Bab 1424 Tidak masuk akal
Tidak ada yang bisa menggunakan metode berburu Noah. Bahkan hibrida terkuat di levelnya pun tidak bisa menandingi kekuatan fisiknya. Hanya dengan memikirkan untuk melawan banyak makhluk magis yang mencoba menarik mereka ke dalam kehampaan saja sudah cukup membuat mereka melarikan diri dari wilayah tersebut.
Raja Elbas telah mengembangkan pendekatan yang lebih canggih. Tubuhnya dapat berubah menjadi api emas sesuka hati, jadi dia tidak perlu khawatir tentang tentakel-tentakel itu. Namun, dia tetap harus memastikan bahwa apinya tidak jatuh ke dalam kehampaan.
Sang Raja akan membiarkan makhluk-makhluk itu menyerang dan menyebar menjadi nyala api tipis sebelum benturan terjadi. Sebagian apinya kemudian akan terbang di sepanjang tentakel dan meledak begitu mencapai sisi lain.
Kobaran apinya tidak mengancam stabilitas wilayah tersebut. Raja Elbas telah mempelajari tentakel-tentakel itu cukup untuk meniru gerakannya. Apinya melakukan hal yang sama di langit Tanah Abadi seperti yang dilakukan anggota tubuh makhluk itu dari kehampaan.
Begitu kobaran api meledak, Raja Elbas akan bereformasi dan mengumpulkan semua binatang yang telah mati. Pendekatan itu lambat dan canggung, tetapi memungkinkan dia untuk tetap aman meskipun dia memiliki tubuh manusia.
Don dan Jordan mengalami keadaan yang sedikit lebih buruk. Mereka telah hidup bersama Legiun cukup lama sehingga mengabaikan segala bentuk keterbatasan dalam hal kekuatan fisik mereka.
Mereka sering menciptakan celah besar yang mengancam akan menarik mereka ke dalam kehampaan. Perburuan awal mereka berantakan dan canggung, tetapi akhirnya mereka belajar menggunakan kemampuan mereka untuk keuntungan mereka.
Solusi yang mereka capai menyerupai solusi Nuh. Mereka bertahan melawan serangan hingga berhasil meraih tentakel dan menyeretnya keluar dari Zona Hampa. Pendekatan mereka juga lambat, tetapi setidaknya mereka tidak sepenuhnya gagal dalam tugas tersebut.
Noah memanfaatkan kebodohan makhluk-makhluk ajaib itu selama mungkin, tetapi makhluk-makhluk itu akhirnya menyadari bahwa tidak ada yang bisa melawannya. Tentakel mereka tidak melukainya separah yang mereka inginkan, dan menahan tubuhnya akan berujung pada kematian.
Para monster berhenti keluar dari kehampaan ketika mereka merasakan kehadiran Noah. Mereka menganggapnya sebagai seseorang yang terlalu sulit untuk diburu dan mulai fokus pada teman-temannya karena pendekatan mereka jauh lebih berantakan.
Hal itu membuat Nuh tidak punya pilihan lain selain menggunakan umpan untuk memancing mereka keluar. Dia harus menempelkan benang materi gelap pada potongan-potongan mayat makhluk ajaib agar memiliki kesempatan untuk menangkap makhluk-makhluk itu.
Noah mulai memancing makhluk-makhluk mirip gurita yang hidup di kehampaan. Perburuannya pun menjadi lambat, tetapi dia tidak bisa berbuat lebih baik di lingkungan seperti itu.
‘Satu jalur membutuhkan hampir tiga puluh spesimen,’ pikir Noah saat memeriksa diagram aneh itu. ‘Paket itu mungkin akan habis sebelum aku selesai mengisinya kembali dengan energi.’
Diagram itu memiliki lebih dari tiga puluh garis, tetapi paket itu hanya menampilkan beberapa ratus makhluk ajaib. Ketika Noah mengecualikan makhluk-makhluk di tingkat atas, dia merasa bahwa dia tidak akan memiliki cukup bahan pada saat semua spesimen di tingkat bawah dan tengah mati.
Level makhluk-makhluk itu memengaruhi jumlah energi dalam mineral, tetapi perbedaannya tidak cukup untuk membuatnya membuat rencana untuk menangkap salah satu spesimen di tingkat atas. Dia bahkan tidak yakin apakah dia bisa memburu salah satu dari mereka, terutama di lingkungan yang aneh itu.
Spesimen di peringkat kedelapan mungkin memiliki jumlah energi yang dibutuhkan Noah, tetapi dia bahkan tidak bisa mendekati makhluk di level itu. Dia harus menemukan solusi alternatif yang tidak melibatkan ketergantungan pada spesies tersebut.
‘Aku harus menciptakan kegelapan semacam ini sendiri,’ simpul Noah sambil duduk di tepi Zona Hampa dan memegang seutas benang hitam yang terikat pada sepotong daging.
Awalnya, Nuh mengabaikan gagasan itu karena mineral hitam tersebut terlalu rapuh. Mempelajarinya akan merepotkan, dan menciptakan sesuatu biasanya membutuhkan waktu lebih lama daripada menghancurkannya.
Lebih mudah membasmi sekelompok makhluk daripada mereplikasi proses yang menyebabkan kegelapan semacam itu. Namun, persyaratan untuk mengaktifkan diagram itu tidak masuk akal, jadi Nuh harus membuat pilihan yang tidak masuk akal untuk menyelesaikan tugasnya.
Benang materi gelap itu menegang saat Noah tenggelam dalam pikirannya. Sebuah tentakel melilit potongan daging yang tergantung dari benang hitam itu, dan Noah tanpa ragu mengaktifkan kekuatannya.
Retakan terbuka saat benang itu memanjang dan membungkus tentakel. Benang itu menjadi perangkap kokoh yang bisa ditarik Noah hingga anggota tubuh itu berada dalam genggamannya. Tidak ada yang bisa membuat makhluk itu lolos pada saat itu.
Noah menarik hingga kepala makhluk itu masuk dalam jangkauannya. Night keluar dari dadanya untuk membunuhnya, tetapi Noah tidak langsung membedahnya untuk mengambil mineral tersebut.
Kepala itu merupakan bagian penting dari pendekatan barunya. Dia tidak tahu apakah otak makhluk-makhluk itu memengaruhi terciptanya kegelapan yang unik, tetapi dia tidak bisa menyia-nyiakannya sebelum mengkonfirmasi dugaan itu. Selain itu, dia sudah bosan memancing, jadi dia lebih memilih untuk menghindari hal itu lagi.
Cahaya biru es keluar dari matanya saat teknik Deduksi Ilahi diaktifkan. Noah mempelajari kepala makhluk itu dengan saksama sambil memastikan bahwa dia tidak merusak mineral di dalamnya.
Butuh beberapa waktu baginya untuk memahami cara kerja organ-organ makhluk itu. Nuh harus merendam kepala makhluk itu dalam materi gelapnya dan menciptakan lingkungan yang penuh dengan energi primer untuk melihat bagaimana spesies itu menghasilkan mineral.
Yang mengejutkannya, mineral itu berubah menjadi lebih abu-abu seiring proses itu berlanjut. Noah membiarkan organ-organ itu melakukan segalanya. Pengaruhnya sangat minim. Namun, kepala itu menciptakan kristal yang berbeda dari yang lain.
‘Satu-satunya variabel adalah lingkungan,’ simpul Noah sebelum mengubah pendekatannya.
Dia tidak lagi memandikan kepala itu dengan energi primer. Noah menempatkannya di area kosong di dunia gelap dan menempelkan beberapa tentakel yang direbut selama perburuan ke bagian tubuh yang terputus itu. Kemudian, dia mengisi tentakel-tentakel itu dengan energi primer dan membiarkan organ-organ makhluk itu melakukan sisanya.
Dengan pendekatan itu, Noah benar-benar menciptakan kembali lingkungan alami para binatang buas. Dia mereplikasi kehidupan mereka di kehampaan melalui dunia gelap. Jika itu pun gagal, dia harus kembali berburu.
Untungnya, proses itu berhasil. Kristal di dalam kepala itu kembali menjadi hitam pekat, dan Noah menguji energi di dalamnya dengan mengambil setengahnya dan menggabungkannya dengan diagram tersebut.
Setelah memastikan bahwa diagram tersebut menerima energi itu, ia mulai mengerjakan cetak biru baru untuk bengkel tersebut. Noah tidak ingin bergantung pada mineral-mineral rapuh itu. Ia lebih memilih menggunakan materi gelapnya untuk seluruh proses.
Don dan Jordan juga berhenti berburu ketika mereka melihat bahwa Noah tidak lagi peduli dengan makhluk-makhluk itu. Mereka tidak tertarik pada binatang-binatang buas itu. Mereka hanya menghabiskan waktu karena harus bersama Noah.
Raja Elbas melanjutkan pekerjaannya bahkan setelah semua orang berhenti. Ia ingin mempelajari binatang-binatang itu dan mendapatkan bahan-bahannya untuk penelitiannya, dan tidak ada yang bisa menghentikannya begitu rasa ingin tahunya menguasai dirinya.
Namun, setelah jumlah spesimen tingkat menengah dan bawah menjadi langka, Raja Elbas berhenti berburu dan mengeluarkan tempat tinggal portabel dari cincin ruang angkasanya. Kemudian, ia memasuki tempat tinggal tersebut untuk melanjutkan eksperimennya.