Bab 1426 Portal
‘Apakah ini benar-benar nyata?’ Noah bertanya-tanya dalam hati sambil diliputi rasa takjub.
Noah tidak yakin seberapa banyak “Napas” yang terkandung dalam dantian tingkat 8, tetapi dia hampir yakin bahwa diagram itu telah menyerap energi jauh lebih banyak daripada yang dapat disimpan oleh kultivator tingkat 7 mana pun.
‘Apakah aku benar-benar mengaktifkan item peringkat 8?’ pikir Noah sambil sedikit khawatir.
Dia tidak tahu apa fungsi diagram itu. Diagram itu tampaknya tidak berbahaya, tetapi indranya tidak mampu menilai hal-hal pada tingkatan yang lebih tinggi secara akurat. Nalurinya mengatakan bahwa dia tidak perlu khawatir, tetapi Noah tidak merasa sepenuhnya aman di dekat garis-garis yang berdenyut itu.
Diagram itu hampir aktif. Hanya beberapa minggu produksi massal saja sudah cukup untuk memenuhi garis-garis itu dengan kegelapan. Noah berada di dekatnya, tetapi sebagian dirinya ragu ketika menyadari betapa banyak energi yang telah diserap oleh benda itu.
Insting pertamanya adalah menciptakan pertahanan, tetapi Noah dengan cepat mengabaikan pikiran itu. Tidak ada yang bisa dia lakukan untuk melindunginya dari sesuatu di peringkat kedelapan. Dia hanya perlu memutuskan apakah dia bersedia mengambil risiko mengaktifkan diagram tersebut.
‘Tidak ada gunanya berhenti sekarang,’ simpul Noah sambil menekan rasa takutnya dan melanjutkan produksi massal.
Diagram itu mulai memancarkan aura misterius saat mendekati fase terakhir aktivasinya. Noah bahkan tidak merasakannya, tetapi dia bisa merasakan bahwa sesuatu keluar dari garis-garis itu.
Itu adalah sensasi yang aneh. Noah pernah bertemu dengan makhluk-makhluk ajaib yang bisa bersembunyi dari pikirannya, tetapi dia belum pernah merasakan bentuk energi yang tidak dapat dirasakan oleh kesadarannya. Dia menggunakan instingnya untuk memahami bagaimana proyek itu berjalan.
Akhirnya, diagram itu berhenti menyerap kegelapan yang aneh. Tidak peduli apa yang dilakukan Noah. Garis-garis itu tidak dapat menampung energi lagi. Benda itu sudah penuh. Dia hanya perlu memahami cara mengaktifkannya.
Noah mengeluarkan diagram itu dari ruang terpisah di titik tersebut. Dunia gelap menyusut untuk menciptakan lingkungan padat yang mengelilingi Noah dan benda itu.
Dia tidak bisa berbuat apa-apa jika diagram itu mencoba menyakitinya, tetapi dunia gelap itu bisa memberinya sedikit harapan. Materi gelap yang pekat akan mencoba menekan energi berbahaya apa pun yang mungkin keluar dari benda itu.
Noah mengangkat tangannya untuk menyentuh diagram di titik tersebut. Garis-garis itu bereaksi terhadap gerakan tersebut dan mulai berputar membentuk oval hitam yang perlahan stabil.
‘Apakah ini sebuah portal?’ pikir Noah saat melihat pemandangan itu.
Dia telah melakukan perjalanan melintasi dimensi dengan teknik pergerakannya, dan dia bahkan telah berteleportasi beberapa kali dengan mantra Warp. Noah tahu seperti apa bentuk portal, jadi dia tidak ragu bahwa dia melihat bentuk itu.
‘Portal menuju ke mana?’ Noah bertanya-tanya sambil gelombang mentalnya meresap ke dalam bentuk oval itu untuk memeriksa bagian dalamnya.
Kesadarannya tidak bisa masuk jauh ke dalam portal, tetapi berhasil menangkap beberapa gambar. Namun, Noah hanya melihat kegelapan saat meninjau gambar-gambar itu. Pintu dimensi itu sepertinya mengarah ke dunia hitam.
Noah memeriksa bagian dalamnya berkali-kali, tetapi gelombang mentalnya selalu runtuh sebelum masuk lebih dalam ke dunia gelap itu. Itu bukan hal yang aneh jika menyangkut dimensi terpisah dan area serupa, tetapi mengetahui hal-hal tersebut tidak membuatnya tenang.
Kekhawatirannya masih ada. Portal itu bisa mengarah pada bahaya besar. Namun, sebagian dirinya telah memutuskan untuk menjelajahinya, jadi akhirnya dia melangkah maju beberapa langkah dan memasuki kegelapan itu.
Tekanan dari teleportasi menghantam pikirannya dan menekan dinding mentalnya. Noah merasa nostalgia ketika sensasi itu memaksanya untuk menutup mata, tetapi dia tidak pernah kehilangan konsentrasinya selama proses tersebut.
Saat membuka matanya, ia mendapati dirinya berada di dalam dunia gelap yang dikelilingi oleh gua yang sama tempat ia menghabiskan waktu terakhir. Ia bahkan bisa melihat bengkelnya yang menyimpan makhluk-makhluk ajaib palsu itu.
Noah segera menoleh ke arah portal itu. Bentuk oval itu masih ada, dan tidak menunjukkan tanda-tanda kehabisan energi. Dia punya waktu untuk menjelajahi area itu tanpa khawatir terjebak di tempat itu.
Dunia di luar dimensi itu bergerak setiap kali dia melangkah maju. Seolah-olah Noah masih berada di Tanah Abadi tetapi berjalan ke dalam dimensi terpisah yang hampir berada di dalam dunia nyata.
‘Ini mirip dengan teknik pergerakanku,’ pikir Noah. ‘Dimensi ini sangat dekat dengan dunia nyata sehingga aku bisa melihat dunia luar.’
Noah bahkan mengenal bidang itu. Teknik pergerakan lamanya memungkinkannya untuk melihat makhluk hidup di sekitarnya saat dia berlari. Dimensi itu sama, meskipun jauh lebih stabil.
Dimensi itu tampak kosong, dan Noah tidak menemukan apa pun bahkan setelah berjalan beberapa saat. Bebatuan dan langit-langit dunia luar tidak dapat menghentikannya di dalam tempat itu, tetapi dia juga tidak dapat memengaruhinya.
‘Apakah aku sekarang hantu?’ Noah bercanda dalam hatinya, tetapi situasinya lebih aneh dari yang terlihat.
Pada suatu titik, instingnya mengeluarkan peringatan keras, dan Noah tanpa ragu menggunakan Pedang Iblis. Tidak terjadi apa pun dalam penglihatannya, tetapi dia bisa merasakan bahwa sesuatu akan segera terjadi.
Seekor makhluk ajaib tiba-tiba muncul di belakangnya. Makhluk itu berada di tingkatan menengah, memiliki tubuh humanoid kecil, tetapi memiliki cakar tajam sebagai pengganti jari.
Kepalanya menyerupai kepala Night, tetapi bagian dalamnya memiliki kulit, daging, dan organ. Sisik berwarna merah gelap juga menutupi seluruh tubuhnya. Itu adalah makhluk aneh yang belum pernah dilihat Nuh.
Senjata Noah melesat, dan kilatan kegelapan memenuhi dimensi terpisah saat bilah dan cakar berbenturan. Binatang buas itu mencoba memotong lehernya, tetapi dia menghentikannya sebelum sempat menyentuh kulitnya.
Benturan itu melemparkan makhluk tersebut ke kejauhan, dan Noah segera berlari mengejarnya. Namun, makhluk itu tiba-tiba menghilang sebelum dia sempat mengejarnya.
‘Apakah ini kemampuan dari dimensi ini?’ Noah bertanya-tanya saat sensasi berbahaya lainnya muncul di sisi kirinya.
Noah mengayunkan Pedang Iblis bahkan sebelum melihat lawannya. Dia bisa memahami bentuknya melalui pikirannya, dan dia tidak melihat perbedaan apa pun dari spesimen lainnya.
Dimensi terpisah itu tampaknya menjadi rumah bagi makhluk-makhluk tersebut, tetapi Noah tidak dapat memastikannya sebelum menjelajahinya sepenuhnya. Namun, ia merasa dugaannya tepat ketika melihat tiga makhluk buas lainnya muncul di bawahnya dan mencoba mencakar kakinya.
Noah dengan cepat menendang udara di bawahnya untuk melesat ke atas, dan beberapa tebasan melayang keluar dari pedangnya. Namun, ketika mencapai makhluk-makhluk itu, makhluk-makhluk itu menghilang, dan serangan itu tidak mengenai apa pun.
‘Bisakah mereka berubah menjadi wujud halus?’ tanya Noah pada dirinya sendiri. ‘Apakah ini kemampuan mereka, ataukah kemampuan ini berasal dari dimensi tersebut?’
Noah melihat banyak sekali makhluk buas melesat ke arahnya dengan cakar terentang ke depan saat sensasi berbahaya itu berlipat ganda. Mereka semua adalah makhluk tingkat menengah, tetapi jumlah mereka yang sangat banyak memaksa Noah untuk membuka beberapa kartu.
Snore muncul dan meluncurkan sinar gelap yang menghentikan seluruh serangan musuh. Makhluk-makhluk itu langsung lenyap ketika mereka merasakan betapa besar kekuatan yang dapat dihasilkan oleh Blood Companion.
Senyum dingin muncul di wajah Noah saat ia berencana mengejar beberapa binatang buas itu, tetapi sensasi berbahaya tiba-tiba menyebar dari dadanya dan memaksanya untuk berhenti.
Sebuah lubang muncul di dadanya, dan darah mengalir keluar dari luka tersebut. Seolah-olah salah satu makhluk itu berhasil menusuknya.
****
Catatan penulis: Saya hampir selesai dengan bagian ketiga. Seharusnya kurang dari 30 menit.