Bab 1443 Gelombang
Noah diliputi kegembiraan. Nyala apinya memang tidak ideal pada jarak jauh, tetapi tetap berhasil membunuh banyak Tikus ketika memenuhi tanah. Kemudian, lidah-lidah api kecil yang terbang kembali ke arahnya memenuhi tubuhnya dengan energi yang dimurnikan oleh lubang hitam dan dialihkan kembali ke jaringan tubuhnya.
Dia memiliki kemampuan yang dapat menimbulkan lebih banyak kerusakan pada pasukan musuh, tetapi situasinya terlalu sempurna. Noah dapat menyerap energi dalam jumlah besar tanpa usaha sedikit pun. Tanah Para Jatuh ternyata menjadi tempat pelatihan terbaik untuk tubuhnya!
Noah memanfaatkan kelemahan para Tikus. Makhluk-makhluk itu tidak memberinya energi sebanyak binatang ajaib lainnya pada level yang sama, tetapi bahkan jumlah yang lebih rendah itu sudah cukup untuk meningkatkan tubuhnya dengan pesat.
Don, Jordan, dan Raja Elbas memperhatikan bahwa Noah tidak menggunakan serangan terbaiknya, dan mereka merasakan bahwa dia meningkat seiring bertambahnya jumlah korban yang dia bunuh. Namun, mereka tidak mengatakan apa pun tentang hal itu.
Situasi mereka terlalu aman. Tikus-tikus itu tidak bisa menjangkau mereka, sehingga mereka bisa perlahan-lahan membuka jalan menuju warisan tanpa menghadapi bahaya apa pun.
Para ahli itu menyerupai dewa kehancuran saat mereka melancarkan serangan tanpa henti ke arah padang rumput. Tikus yang tak terhitung jumlahnya mati selama serangan itu, tetapi jumlah mereka tidak berkurang. Lebih banyak makhluk saling melompat untuk menciptakan perisai daging yang melindungi area bawah tanah di wilayah tersebut.
Noah merasa ada sesuatu yang tidak beres. Dia sudah memastikan kecerdasan makhluk-makhluk itu, jadi dia tidak mengerti mengapa mereka tidak mundur ke dalam tanah.
Serangan kelompok itu bahkan tidak mampu merusak lingkungan secara signifikan. Pada jarak tersebut, kultivator peringkat 7 tidak dapat mencapai bagian terdalam wilayah itu dengan serangan mereka. Tanah di sana sudah mampu menahan banyak energi.
Namun, keraguannya tidak membuatnya memperlambat serangannya. Para Tikus mungkin sedang merencanakan sesuatu, tetapi Noah tidak peduli selama dia bisa terus menyerap energi yang sangat besar itu.
Akhirnya, para Tikus mulai mundur. Jeritan keras menggema di seluruh padang rumput. Seluruh pasukan kembali ke bawah tanah, di mana serangan musuh tidak akan mencapai mereka.
Noah menyemburkan api sebanyak mungkin sebelum menghela napas tak berdaya. Semua tikus telah lenyap. Perburuannya yang tenang telah berakhir.
‘Tubuhku telah melewati titik tengah tingkatan tengah,’ pikir Noah dengan gembira.
Perburuan biasa bahkan tidak bisa mendekati pertumbuhan seperti itu. Tikus-tikus itu telah memberi Noah begitu banyak energi sehingga tubuhnya telah menyelesaikan pelatihan dan makanan selama bertahun-tahun hanya dalam beberapa menit.
Noah merasa sedikit pusing, tetapi lubang hitamnya dengan cepat menghilangkan sensasi itu. Pertumbuhan tubuhnya yang tiba-tiba telah menciptakan ketidakseimbangan dalam keberadaannya, tetapi pusat kekuatan keempat menangani penyeimbangan semuanya.
Kekuatan memenuhi setiap serat tubuh Noah. Perubahan mendadak itu merupakan perasaan yang tidak biasa baginya karena ia jarang mendapatkan kesempatan untuk meraih manfaat luar biasa seperti itu. Hampir mustahil untuk menemukan sumber daya yang dapat memberinya energi sebanyak itu tanpa menimbulkan kerugian yang besar.
‘Aku ingin tahu apakah aku bisa memancing mereka keluar lagi,’ pikir Noah sambil teknik Deduksi Ilahi aktif.
Tiba-tiba, Noah tidak lagi peduli dengan berbagai warisan. Dia hanya ingin menghadapi pasukan Tikus lagi. Membunuh mereka memberinya keuntungan yang lebih besar daripada ujian non-final apa pun.
“Mungkin sekarang mereka akan membiarkan beberapa jalur tetap terbuka,” kata Don.
“Aku harap mereka terus berjuang sampai akhir!” jawab Noah sambil menoleh ke arah temannya dan menunjukkan senyum lebarnya.
Namun, ketika Noah menoleh ke arah Don, ia menyadari bahwa bayangan besar telah muncul di kejauhan. Siluet itu mencapai ketinggian yang tak dapat dilihat matanya. Itu menyerupai gunung yang bergerak cepat ke arah mereka.
Don, Jordan, dan Raja Elbas memperhatikan keterkejutan di ekspresi Noah dan menoleh. Keheranan dan kebingungan yang sama muncul di wajah mereka saat kesadaran mereka meluas ke arah bayangan untuk memahami sifatnya.
Awalnya kelompok itu tidak dapat memahami wujud sebenarnya dari bayangan tersebut, tetapi semuanya menjadi jelas ketika bayangan itu hampir mencapai mereka. Gunung itu tidak lain hanyalah tumpukan tikus yang saling bertumpuk!
“Maju!” teriak seekor Tikus di tingkat atas dari puncak gelombang besar itu.
Suaranya merupakan campuran antara jeritan panjang dan kata-kata manusia yang mengandung kebanggaan yang luar biasa. Makhluk tingkat atas itu memperkenalkan dirinya sebagai pemimpin pasukan tersebut, dan ia tidak keberatan berbicara dalam bahasa yang bahkan para kultivator pun dapat mengerti.
Segala sesuatu terhubung di dalam pikiran Noah setelah dia melihat gelombang itu. Serangan itu adalah alasan di balik sensasi aneh yang dirasakannya. Tikus-tikus itu tidak tinggal di permukaan untuk melindungi area bawah tanah. Mereka perlu melakukan gerakan spesifik untuk menciptakan serangan itu.
Tikus-tikus di padang rumput itu bertindak seolah-olah mereka adalah lautan. Gerakan mereka telah melahirkan gelombang di sisi lain wilayah tersebut. Saat serangan terus bergerak melalui lautan makhluk itu, ukurannya bertambah, akhirnya menghasilkan bentuk seperti sekarang ini.
Keempat ahli itu memiliki pengalaman tempur yang luas. Pemandangan yang tidak biasa itu tidak berhasil membuat mereka membeku. Naluri mereka mengendalikan gerakan mereka, dan mereka dengan cepat berbalik untuk melarikan diri dari gelombang tersebut.
Kelompok itu awalnya mencoba terbang ke atas, tetapi pikiran mereka segera memperingatkan bahwa mereka akan gagal dalam tugas itu. Gelombang itu terlalu tinggi bagi mereka untuk terbang di atasnya.
Pendekatan terbaik adalah terbang menjauh dalam garis horizontal lurus sampai serangan kehilangan momentumnya dan gelombang besar itu runtuh. Ada batasan berapa lama Tikus dapat bertahan dalam posisi itu. Para ahli harus bertahan sampai titik itu.
Menembusnya pun bukan pilihan. Gelombangnya terlalu tebal. Gelombang itu akan meng overwhelming kelompok tersebut setelah mereka membunuh binatang-binatang di lapisan luarnya.
Sayap bersisik muncul dari punggung Jordan. Raja Elbas berubah menjadi kobaran api yang pekat. Don melapisi tubuhnya dengan material metalik yang meningkatkan momentumnya.
Noah berubah menjadi pedang hitam yang melepaskan materi gelap. Keempat ahli tersebut mengerahkan teknik gerakan mereka untuk menghindari gelombang tersebut.
Pengejaran panjang pun dimulai. Kelompok itu berlari menjauhi gelombang yang terus bergerak semakin cepat. Tikus-tikus lain juga keluar dari tanah untuk bergabung dalam serangan besar-besaran dan mempertahankan momentumnya.
Upaya para Tikus memungkinkan gelombang itu mencapai kelompok tersebut. Makhluk-makhluk yang tak terhitung jumlahnya menyerang para ahli dan memaksa mereka untuk menghentikan teknik pergerakan mereka untuk membela diri dari gigi tajam binatang-binatang buas itu.
Noah harus mengandalkan pancaran gelap Snore karena apinya tidak dapat membakar Tikus dengan cukup cepat. Dia masih menggunakan api hitamnya, tetapi Pendamping Darah membantunya dalam perjuangan itu.
Seekor tikus saja tidak bisa melukainya, tetapi ribuan tikus bisa menusuk tubuhnya. Nuh harus menekan keserakahannya untuk menyelamatkan nyawanya. Binatang-binatang buas itu memiliki kesempatan untuk membunuhnya sebelum api dapat menyelamatkannya.
Gelombang itu menyeret kelompok tersebut hingga menghantam tanah di area di luar padang rumput. Noah berhasil menghentikan dirinya tepat waktu untuk melihat banyak makhluk di sekitarnya berlari menjauh untuk kembali ke padang rumput.
Para pengikutnya segera terlihat di antara gelombang yang surut itu. Sebagian besar dari mereka baik-baik saja. Don hanya mengalami sedikit atau bahkan tidak ada luka, dan Raja Elbas mengandalkan barang-barang berukirnya untuk bertahan dari serangan tersebut.
Jordan adalah satu-satunya yang merasa nyaman di tengah gelombang itu, tetapi dia tidak menyukai kejadian baru-baru ini. Dia adalah seorang hibrida perkasa yang sedang dalam perjalanan untuk menjadi makhluk peringkat 8. Tikus-tikus itu telah mempermalukannya, dan dia memutuskan untuk membalas dendam.
Namun, serangkaian sosok tiba-tiba muncul di belakang mereka. Sekelompok kultivator terbang menuruni gunung di dekatnya untuk memeriksa mereka. Banyak dari para ahli itu mengenakan jubah ikonik Kota Kristal, dan tiga di antaranya berada di tahap padat.