Bab 1445 Haus Darah
Jubah putih para anggota Crystal City memiliki gambar berwarna ungu yang melambangkan individualitas mereka. Pakaian Charles memiliki satu pedang yang menancap di dadanya secara horizontal.
Insting Noah berteriak ketika Charles meluruskan jari-jarinya. Dia tahu bahwa sesuatu yang berbahaya akan segera datang, dan dia dengan cepat menggunakan teknik gerakannya untuk menghindari serangan itu.
Noah telah berlatih semua teknik barunya selama berabad-abad terakhir, terutama di Alam Bayangan.
Noah telah menciptakan tempat di dalam dunia gelap di mana dia dapat menyimpan energi utama dan mengubahnya menjadi kegelapan khusus yang dibutuhkan oleh mantra Nona Void. Dia telah membebaskan Domain Bayangan bengkel melalui proses itu. Dia bahkan telah belajar untuk memperbesar lapisan antara dimensi selama pertempuran.
Namun, Domain Bayangan membutuhkan waktu untuk mencapai Charles. Sang ahli juga akan bergerak selama pertempuran. Noah perlu memperpanjang pertarungan selama mungkin untuk dapat mengandalkan teknik tersebut.
Dunia gelap meluas saat Noah berubah menjadi pedang. Tekanan dari materi gelap menimpa Charles, tetapi dia mendengus dan menangkisnya dengan memperluas auranya.
Ketajaman yang luar biasa memenuhi lingkungan sekitar. Aura Charles menembus dunia gelap dan membawanya kembali ke bawah cahaya putih langit. Teknik-teknik Noah tampak sama sekali tidak berguna melawan sang ahli.
“Hanya tipuan belaka,” kata Charles sambil melambaikan jarinya ke arah Noah yang sedang terbang.
Ketajaman Charles meningkat saat tebasan melengkung meluncur dari tangannya dan menciptakan retakan dalam di tanah. Noah kembali ke wujud aslinya setelah serangan itu, dan matanya yang dingin tertuju pada kakinya.
Tebasan itu telah memutus kaki kanannya. Tebasan itu cukup cepat untuk mengenai Noah saat dia sedang melakukan teknik gerakannya. Tampaknya bahkan kemampuan bela dirinya pun tidak cukup untuk mengisi celah yang memisahkannya dari kultivator tingkat lanjut.
“Kau boleh lari sepuasmu,” kata Charles sambil ketajamannya kembali meningkat. “Aku akan memotongmu sepotong demi sepotong.”
Dunia menjadi gelap sesaat ketika api Noah menyebar ke seluruh area. Wilayah itu memiliki tanaman dan tanah ajaib yang dapat dibakar oleh apinya, jadi dia tidak ragu untuk mengandalkan kemampuan bawaannya.
Lidah-lidah api kecil melesat kembali ke arah Noah dan memperbaiki kakinya. Luka-lukanya lenyap dalam sekejap, dan bahkan Charles pun merasa terkejut dengan keajaiban itu.
“Sungguh kemampuan penyembuhan yang tidak wajar,” kata Charles. “Kau menghabiskan seluruh dunia untuk menyembuhkan dirimu sendiri. Keberadaanmu sendiri merupakan ancaman bagi Negeri Para Abadi.”
Charles hendak melambaikan jarinya lagi, tetapi pikirannya tiba-tiba merasakan ancaman. Matanya melirik ke sekeliling, tetapi sebuah tanda hitam muncul di jubah putihnya sebelum ia dapat menemukan lawan yang tersembunyi.
Saat Charles melirik tanda itu, kepala reptil Snore keluar dari dada Noah dan meluncurkan sinar gelap. Materi gelap yang ganas itu melesat ke arah sang ahli, yang segera menebas ke arah serangan tersebut.
Sebuah tebasan besar menembus pancaran cahaya gelap, tetapi serangan itu tidak mengenai Noah ketika mencapai tanah. Kegelapan kembali menyelimuti Charles, dan serangkaian raungan naga memenuhi area tersebut.
Ekspresi Charles menjadi dingin ketika dia melihat sepasukan naga bergerak menembus kegelapan dan menerkamnya dalam serangan membabi buta. Makhluk-makhluk itu hanyalah binatang buas dengan kekuatan mendekati puncak tingkat menengah, tetapi jumlah mereka yang sangat banyak dapat membuat kultivator tingkat menengah pun khawatir.
Namun, Charles bukanlah sekadar kultivator ilahi biasa. Dia adalah anggota terhormat dari sebuah organisasi besar. Dia berbeda dari para ahli yang dihadapi Noah selama pertempuran sebelumnya di Tanah Abadi.
Charles mengangkat jari-jarinya ke dahi dan memperluas kesadarannya. Saat dia menutup matanya, tebasan tak terhitung jumlahnya keluar dari tubuhnya dan memotong naga-naga itu menjadi beberapa bagian. Banyak inti palsu hancur dan jatuh keluar dari dunia gelap setelah serangan itu. Sang ahli telah mengalahkan pasukan itu dalam satu pukulan.
Mata Noah membelalak saat melihat tebasan itu. Charles menggunakan teknik Pendekar Pedang Suci. Pakar itu mungkin telah menemukan bagian lain dari warisannya selama hidupnya.
‘Aku juga memilikinya,’ pikir Noah saat Pedang Iblis muncul dari ruang terpisah dan mendarat di genggamannya.
Bengkel itu terus menciptakan naga, dan inti palsu yang tak terhitung jumlahnya terbang keluar dari dada Noah untuk menyatu dengan makhluk-makhluk itu. Sebuah golem kecil juga muncul dari ruang terpisah. Noah tidak ragu untuk mengaktifkan boneka sekali pakai tingkat menengahnya dalam pertempuran itu.
Boneka kecil itu memasuki salah satu naga saat gelombang makhluk buas kembali menyerbu Charles. Sang ahli melambaikan jarinya untuk menghancurkan materi gelap di sekitarnya, tetapi ia segera mendapati pasukan makhluk tingkat menengah melompat ke arahnya.
Charles mendengus dan bertepuk tangan. Gelombang suara yang dilepaskan oleh gerakannya tajam dan membelah semua naga menjadi dua bagian. Namun, boneka sekali pakai itu keluar dari salah satu bagian dan membesar saat menyerang sang ahli.
Boneka itu mencapai ketinggian empat meter sebelum mengayunkan gada ke arah Charles. Jari-jari ahli itu dengan cepat meraih senjata tersebut dan memotong logamnya yang keras. Tangannya kemudian mencengkeram leher golem itu dan menusuk kulit logamnya.
Retakan menyebar di leher golem itu, tetapi sensasi berbahaya tiba-tiba muncul di benak Charles. Kultivator itu menoleh ke arah sumber sensasi tersebut dan melihat seberkas cahaya tajam melesat ke arahnya.
Charles ingin melancarkan serangan ke arah serangan yang datang, tetapi boneka itu segera meraih lengannya. Ledakan terjadi setelah gerakannya, dan sinar tajam itu mendarat pada sang ahli sesaat kemudian.
Kemudian, Snore muncul dari sudut dunia gelap yang masih utuh dan meluncurkan sinar gelapnya. Ledakan boneka sekali pakai itu menciptakan awan kelabu, tetapi semuanya hancur ketika materi gelap yang dahsyat menyapu area tersebut.
Noah menunggu di dalam dunia yang gelap. Ia berkepentingan untuk memperpanjang pertempuran selama mungkin. Selain itu, ia ingin melihat apakah serangannya berhasil melukai lawannya.
Pemahamannya tentang tahap solid masih samar. Jordan tidak pernah bertarung serius selama perjalanan, jadi Noah tidak tahu seberapa kuat makhluk di level itu.
Sinar Snore tak pernah berhenti mengalir, tetapi sebuah tebasan segera menembus serangan itu dan membelah kepala Blood Companion menjadi dua bagian. Charles kemudian muncul dari materi gelap yang menyebar, mengungkapkan bahwa serangan Noah tidak berhasil menimbulkan kerusakan apa pun.
“Kekuatan jubah kita bergantung pada tingkat kultivasi kita,” jelas Charles. “Ini adalah item pertahanan tingkat atas. Aku mengakui kekuatanmu, tapi kau tidak bisa mengalahkanku hari ini.”
Malam sebelumnya memang berhasil meninggalkan bekas pada jubah itu, tetapi hal itu mengejutkan Charles. Sang ahli tidak melindungi tubuhnya dengan ketajamannya. Benda pertahanan itu telah menahan kekuatan penuh Pterodactyl.
Ketika ketajaman Charles terpancar dari tubuhnya, sebagian besar serangan akan hancur bahkan sebelum mencapai jubahnya. Situasinya akan berbeda jika Noah dapat menggunakan kekuatan dalam wujud fisik, tetapi itulah batas kemampuan biasanya.
‘Aku tidak bisa mengalahkannya dengan serangan dalam wujud cair, sekuat apa pun serangan itu,’ Noah menerima dalam hatinya.
Usahanya selama berabad-abad terakhir sia-sia di hadapan kekuatan dahsyat yang dimiliki oleh kultivator tingkat tinggi. Teknik-tekniknya yang menakjubkan hanyalah tipuan bagi Charles. Teknik-teknik itu tidak memiliki kekuatan untuk menembus individualitasnya.
Charles memperlihatkan senyum, tetapi ekspresinya membeku ketika nafsu memb杀 yang hebat muncul dari dunia gelap. Nuansa merah bahkan muncul di antara materi gelap, dan suara lelah bergema di area tersebut.
“Waktuku untuk membunuh telah tiba lagi,” kata pedang terkutuk itu. “Akankah aku menodai pedangku dengan darah musuh-musuhku, atau akankah seorang Master lain mati hari ini?”