Bab 1459 Invasi
Guild terkuat yang disewa oleh organisasi-organisasi yang terlibat dalam invasi tersebut menduduki sebuah gunung tinggi yang memiliki hutan lebat di sisi-sisinya. Lingkungan tersebut mudah dipertahankan karena tata letak geografisnya. Para ahli dari pasukan itu bahkan telah belajar memanfaatkan pepohonan untuk meningkatkan kemampuan tempur mereka di sana.
Banyak prasasti yang tersebar di sekitar area tersebut. Prasasti-prasasti itu mencatat berbagai makhluk ajaib yang mendiami wilayah tersebut dan memastikan bahwa tidak ada kultivator yang melintasi perbatasan itu.
Persekutuan-persekutuan kecil itu berbeda dari organisasi-organisasi besar. Mereka berpindah setiap kali ada wilayah yang lebih baik dan kosong, tetapi kekuatan perpindahan itu berbeda.
Keempat kultivator tingkat tinggi yang bertanggung jawab atas guild tersebut cukup terkenal. Mereka telah menyelesaikan banyak pekerjaan untuk kekuatan besar dan telah memperoleh reputasi yang baik di dunia yang dikendalikan oleh para ahli peringkat 8.
Persekutuan itu bahkan telah menerima banyak undangan untuk bergabung dengan beberapa organisasi, tetapi para pemimpinnya selalu menolaknya. Para ahli itu sangat yakin bahwa salah satu dari mereka akan mencapai peringkat kedelapan, jadi mereka tidak mau repot-repot menjadi budak kekuatan besar.
Master prasasti yang bertanggung jawab atas berbagai formasi di sekitar gunung itu adalah seorang pria kurus bernama Bret. Dia adalah orang kedua dalam hal tingkat kultivasi di perkumpulan tersebut, tetapi keahliannya sebagian besar meliputi bidang formasi.
Bret duduk bersila di dalam sebuah gua yang terletak di tengah puncak gunung. Sebuah bola bercahaya melayang di depan matanya dan menggambarkan seluruh tata letak wilayah tersebut.
Beberapa titik terang menunjukkan berbagai inti dari formasi yang dibuatnya. Bret dapat memeriksa semuanya untuk mempelajari bagaimana kawanan makhluk ajaib yang tinggal di dalam hutan berperilaku. Dia juga dapat melakukan hal yang sama setiap kali prasasti yang dibuatnya mendeteksi kehadiran para ahli yang tidak diinginkan.
Tidak ada yang bisa lolos dari kendali Bret, tetapi sesuatu yang tidak bisa dia jelaskan terjadi beberapa bulan setelah kelompok Noah meninggalkan Tanah Luar. Salah satu inti energinya berkedip sebelum kembali berfungsi normal.
Hal itu belum pernah terjadi pada formasi pertahanannya sebelumnya. Kerusakan pada sistem pertahanan dapat menyebabkan reaksi berantai yang akan membuat seluruh guild tidak terlindungi. Bret tidak bisa membiarkan itu terjadi, tetapi prasastinya tidak menunjukkan perilaku aneh setelah kedipan singkat itu.
“Apakah terjadi sesuatu?” tanya seorang wanita setelah tiba-tiba muncul di belakang Bret.
“Indramu masih setajam biasanya, Adele,” jawab Bret. “Aku jadi heran kenapa aku masih repot-repot melacak formasi-formasi ini padahal kau ada di sini.”
“Apakah formasi kalian mendeteksi sesuatu?” tanya Adele, mengabaikan komentar Bret.
“Sepertinya tidak begitu,” jawab Bret. “Mungkin aku perlu menyelaraskan kembali beberapa material, tetapi formasinya sudah bagus. Aku bahkan bisa melihat inti di dalamnya.”
“Jangan tinggalkan posisimu selama periode ini,” kata Adele. “Keluarga bisa memanggil kita kapan saja. Kita tidak bisa membiarkanmu berada di sekitar kita pada saat sepenting ini bagi perkumpulan kita.”
“Benar, benar,” tambah Bret. “Pertempuran untuk Tanah Luar sangat penting bagi pasukan kita. Aku tidak melupakan itu.”
“Tapi kata-katamu tidak mencerminkan tekad kami,” kata Adele.
“Aku merasa Bos salah kali ini,” jawab Bret. “Kita tidak butuh lahan yang lebih luas. Gunung ini sudah sempurna untuk jumlah kita. Mengambil risiko besar untuk menjadi tentara bayaran suatu organisasi sepertinya tidak ada gunanya.”
“Kau tahu bagaimana lingkungan yang lebih besar dapat menguntungkan kita semua,” kata Adele. “Lagipula, aku tidak melihat risiko apa pun dalam misi ini. Legiun akan segera mundur seperti yang selalu mereka lakukan. Manusia mungkin tidak dapat berbuat apa pun melawan makhluk-makhluk ajaib itu, tetapi hibrida itu bukanlah masalah, terutama ketika organisasi-organisasi besar terlibat.”
“Kami biasanya tidak meremehkan lawan kami,” lanjut Bret.
“Mereka bukan lawan kita,” kata Adele. “Organisasi-organisasi itu hanya akan memanggil kita ketika pertarungan hampir berakhir. Aku tidak akan terlalu khawatir.”
“Kau benar,” kata Bret. “Dukungan kita terlalu kuat kali ini. Kita tidak perlu takut.”
.
.
.
“Sudah kubilang hati-hati!” teriak Raja Elbas ke arah salah satu anggota baru kelompok Nuh. “Kalian beruntung aku ada di sini. Aku berhasil mengganggu formasi itu sebelum menangkap wajah kalian. Sekarang aman untuk melewatinya.”
Raja Elbas bertanggung jawab atas bagian invasi tersebut. Metode yang digunakannya memungkinkan dia untuk melihat hampir setiap prasasti di daerah itu. Dia adalah ahli yang paling tepat untuk tugas tersebut.
“Seekor makhluk ajaib akan segera mencapai daerah ini,” jawab makhluk hibrida itu. “Aku harus melindungi misi ini.”
“Lindungi itu sambil mengikuti arahan saya,” Raja Elbas menyimpulkan sebelum ia mengamati melalui lensa-lensanya lagi untuk melihat apakah ia menemukan lebih banyak prasasti.
Noah dan yang lainnya berada tepat di belakang Sang Kerajaan. Ian, Divine Demon, Jordan, dan para hibrida lainnya mengikutinya dari dekat dan tidak berani keluar dari kelompok mereka.
Raja Elbas harus menonaktifkan dan mengubah semua formasi yang ditemukannya. Itu perlu dilakukan agar perkumpulan tersebut tidak menyadari pergerakan mereka.
“Berapa lama lagi?” tanya Noah sambil merasakan sensasi geli di jari-jarinya.
Noah tak sabar untuk bertarung. Ia hampir tak mampu menahan kegembiraannya menjelang pertarungan itu. Ia bisa menghadapi lawan tangguh lainnya, dan pikirannya sering membayangkan peningkatan potensi yang akan didapatnya setelah mengalahkan ahli tersebut.
“Aku harus teliti,” jawab Raja Elbas. “Lalu, aku perlu membuat penghalangnya. Proses ini tidak bisa terburu-buru.”
“Aku pasti bisa melakukannya dalam setengah waktu itu,” kata Iblis Ilahi sebelum tertawa terbahak-bahak.
“Tidak, Anda tidak akan melakukannya,” jawab Raja Elbas dengan tegas sebelum mulai mengabaikan masukan eksternal apa pun.
Tugas Raja Elbas sangat penting untuk misi tersebut. Dia harus meluangkan waktu untuk menonaktifkan setiap formasi di area tersebut dan membuat jebakan di seluruh gunung. Dia juga harus membangun sesuatu yang mencegah siapa pun yang memutuskan untuk terbang pergi di tengah pertempuran.
Tidak seorang pun perlu tahu bahwa Legiun sedang menyerang serikat-serikat pekerja. Itu hanya akan menyatukan mereka melawan musuh bersama. Lebih baik menjaga kerahasiaan.
Raja Elbas meluangkan waktunya. Dia mengubah setiap formasi di daerah itu dan membangun penghalang yang tidak dapat dilacak yang mengisolasi seluruh area tersebut. Tidak ada yang bisa melarikan diri lagi kecuali mereka menghabiskan waktu berminggu-minggu untuk menghancurkan penghalang itu.
“Bisakah kita mengisi daya sekarang?” tanya Noah setelah ekspresi puas muncul di wajah Raja Elbas.
“Ya,” jawab Raja Elbas. “Kita bebas pergi. Apa rencana serangannya?”
Noah tersenyum sebelum mengeluarkan raungan naga. Jordan, Don, Ian, dan para hibrida lainnya ikut meraung dan memaksa sebagian besar makhluk ajaib di daerah itu untuk melarikan diri. Mereka yang tersisa berjalan menuju kelompok itu dan menundukkan kepala mereka yang gemetar ke arah tuan baru mereka.
Setelah menerima beberapa perintah, makhluk-makhluk ajaib itu mulai berlari menuju puncak gunung, didorong oleh keinginan tanpa pamrih untuk memuaskan pemimpin baru mereka. Mereka tidak bisa menghindari perintah para hibrida itu setelah menundukkan kepala mereka.
Nuh dan yang lainnya mengikuti gelombang binatang buas itu dengan saksama. Mereka sudah tahu siapa lawan mereka. Masalahnya adalah menemukan mereka dan memecah belah mereka sesuai dengan strategi mereka.
Suara alarm keras menggema di seluruh area ketika para binatang buas mencapai serangkaian tempat tinggal di puncak gunung. Banyak sekali kultivator mulai memenuhi langit, tetapi gelombang api merah menyelimuti langit dan mengubah mereka menjadi abu.
Empat aura kuat muncul dari puncak gunung pada saat itu, dan para penyerang membagi diri mereka sesuai dengan tingkat bahaya yang berasal dari kehadiran tersebut.
Noah dan Raja Elbas segera mendapati diri mereka berada di hadapan seorang kultivator tingkat tinggi bertubuh pendek yang mengenakan jubah logam yang eksentrik. Dialah lawan mereka. Keduanya telah memutuskan untuk bekerja sama untuk mengalahkan salah satu dari empat pemimpin.