Bab 1508 Perbedaan
‘Kurasa kita hanya bisa menguji kekuatanmu yang sebenarnya dalam pertempuran,’ kata Noah melalui koneksi mentalnya.
Snore mengangguk tanpa mengalihkan pandangannya dari tengah area tersebut. Noah dan Fergie berada dalam situasi yang sama. Mereka sedang memeriksa kerusakan yang disebabkan oleh bulu hitam itu.
Dahulu, wilayah itu memiliki sungai kecil berwarna biru jernih dan semak belukar di tengahnya. Sebuah gunung juga berdiri di dekat daerah itu. Namun, tidak ada yang tersisa setelah bulu itu jatuh ke tanah.
Gelombang materi gelap yang dahsyat telah menyebar ke sebagian besar wilayah itu, tetapi kehilangan efek destruktifnya setelah terbang kurang dari satu menit. Gelombang itu telah menghancurkan seperempat wilayah tersebut sebelum kehilangan kekuatannya.
“Apakah aku perlu membangun gua lebih jauh lagi?” tanya Fergie tanpa mengalihkan pandangannya dari kawah itu.
“Seharusnya tidak seburuk itu dengan yang lain,” jawab Noah.
“Saya yakin Anda berharap sebaliknya,” tambah Fergie.
“Tentu saja,” kata Noah. “Makhluk peringkat 8 dapat memengaruhi seluruh wilayah dengan serangan mereka. Aku perlahan mendekati level itu.”
“Aku bisa melihatnya,” jawab Fergie. “Tingkat kultivasimu masih jauh dari peringkat itu, tetapi kau memiliki banyak kekuatan luar biasa di sisimu. Kau mungkin bisa mencapai tingkat itu jika kau mengumpulkan cukup banyak makhluk yang melanggar keadilan Langit dan Bumi.”
Noah mengangguk. Itulah tepatnya rencananya. Mengisi celah di antara barisan dengan pusat-pusat kekuatannya adalah hal yang mustahil. Dia harus mengandalkan rekan-rekannya, lubang hitam, dan keunggulan bawaan untuk mencapai kemampuan bertempur pada level tersebut.
“Kapan kamu akan memulai eksperimenmu selanjutnya?” tanya Fergie.
“Langsung saja,” jawab Noah. “Aku tak bisa menahan diri setelah melihat ini.”
“Aku akan membangun guaku lebih jauh,” kata Fergie sebelum terbang menuju wilayah berikutnya.
Noah tidak repot-repot mengikutinya dengan pandangannya. Kekuatan Snore saat ini telah membuktikan bahwa kristal merah dapat membawa rekan-rekannya ke level yang baru. Dia tidak bisa berhenti memikirkan eksperimen itu sekarang setelah dia tahu betapa kuatnya makhluk-makhluk itu bisa menjadi.
Snore dengan cepat menggali gua lain, dan Noah menghabiskan beberapa waktu menganalisis ular itu. Makhluk itu telah berubah. Ia telah menjadi makhluk yang berdiri di antara Blood Companions dan binatang buas yang terhubung dengan keberadaannya sekarang.
Kekuatannya masih bergantung pada tingkat kultivasi Noah, tetapi ia mulai menyerap energi sendiri. Tampaknya Snore sekarang dapat berkembang bahkan jika kekuatan Noah tidak bertambah.
‘Lebih banyak mulut yang harus diberi makan,’ pikir Noah sebelum beralih ke proyek berikutnya.
Wujud Iblis itu tidak mau keluar dari dadanya, dan Noah belum merasa nyaman untuk mengembangkannya. Tanaman itu kuat, tetapi ia menyerap energi Noah. Peningkatan kekuatannya mungkin akan melumpuhkannya.
Pilihan kedua untuk fusi dengan kristal merah adalah Night. Pterodactyl itu juga menyatakan kesediaannya untuk menjalani prosedur tersebut setelah melihat bagaimana Snore telah membaik. Noah bahkan tidak perlu mengambil keputusan saat itu.
Mengadaptasi kristal merah ke Night ternyata rumit. Snore hanya memiliki energi yang berasal dari Noah, tetapi Pterodactyl adalah jenis makhluk yang berbeda.
Noah telah membangun tubuh Night saat ini, tetapi dia menambahkan material yang tidak dapat dia tiru dengan materi gelapnya. Logam Kerajaan adalah mineral ajaib yang tidak dapat diproduksi oleh dunia gelapnya.
Namun demikian, Noah mampu menciptakan sesuatu yang mirip dengan logam Kerajaan, dan dia tidak melupakan kekuatannya. Butuh waktu lebih lama baginya untuk mengubah kristal itu, tetapi akhirnya dia berhasil menciptakan sesuatu yang memenuhi harapannya.
‘Jangan ragu,’ kata Night melalui koneksi mental begitu Noah mulai menciptakan makna untuk metode Penempaan Elemen. ‘Kau tahu harga diriku, dan aku tahu pedangmu. Aku tidak akan menyesal meskipun prosedur ini gagal.’
‘Aku hampir merindukan Pterodactyl yang suka memerintah yang kutemui di Ngarai Gelap,’ jawab Noah.
‘Aku hanyalah seekor binatang buas yang takut akan sinar matahari,’ kata Malam sambil mengangkat kepalanya yang aneh ke langit. ‘Kau telah menunjukkan kepadaku jalan yang lebih baik. Kau telah memberiku kekuatan untuk melawan cahaya. Aku hanya memintamu untuk memberiku lebih banyak kekuatan itu.’
Noah tidak membiarkan Night menunggu terlalu lama. Kekuatan makhluk itu merupakan gabungan dari kemampuan beradaptasi, kecepatan, dan ketajaman, jadi Noah menggunakan makna yang dapat mencakup ketiga persyaratan tersebut.
Dia menyalurkan kehancuran murni ke dalam kristal merah sebelum memaksanya mencapai tingkatan atas. Malam adalah pembawa sempurna dari bagian individualitas Noah itu. Seluruh keberadaannya bergantung pada pemutusan hukum.
Night mengalami rasa sakit yang sama seperti Snore setelah Noah menggabungkan kristal merah dengan kain anehnya. Garis-garis hitamnya menipis, dan tubuhnya membesar, mengancam stabilitas keseluruhan strukturnya.
Noah khawatir Pterodactyl itu akan hancur, tetapi Night berkinerja lebih baik daripada Snore. Makhluk itu tetap sadar selama prosedur dan menggunakan kemampuan bawaannya untuk mempercepat penyerapan kristal. Ia bahkan membuang beberapa pecahan merah tua yang tidak diterima tubuhnya.
Night tidak banyak berubah setelah proses itu berakhir. Tubuhnya telah menolak sebagian kristal merah, tetapi evolusinya berhasil. Namun, Noah masih tidak mengerti seberapa kuat ia telah menjadi dari penampilannya.
‘Apakah kita akan mengujimu?’ tanya Nuh.
‘Aku akan menghancurkan jauh lebih banyak daripada ular itu!’ jawab Night sebelum melesat menuju pusat wilayah tersebut.
Noah terbang di langit untuk memeriksa lokasi kejadian dan menggunakan koneksi mental untuk melacak pergerakan Night. Pterodactyl itu sudah menyatu dengan dunia. Mata dan energi mentalnya tidak berguna dalam tugas itu.
Sosok Pterodactyl yang panjang itu akhirnya muncul kembali di langit dan mencapai Nuh. Tanah tetap sama selama kurang dari satu detik sebelum sebuah celah besar terbuka.
Retakan itu meliputi sepertiga wilayah tersebut, dan Night mendengus gembira sebelum terbang kembali ke ruang terpisah. Makhluk itu merasa puas karena serangannya telah melampaui demonstrasi Snore.
‘Jadi, ini peningkatan secara umum,’ pikir Noah sambil menganalisis retakan itu. ‘Malam sudah merupakan ekspresi terbaik dari dirinya sendiri. Aku sudah memastikannya. Tidak mengherankan jika kristal merah itu tidak bisa memberikannya hal lain.’
Noah memejamkan matanya saat itu. Dia memiliki satu pendamping terakhir untuk dikembangkan. Sudah waktunya untuk melihat apakah Pedang Iblisnya dapat bertahan dari proses tersebut.
Pedang Iblis itu muncul dari ruang terpisah dengan sendirinya, tetapi tetap diam. Ia dapat merasakan keraguan Noah, tetapi siap untuk mengeluh jika Noah tidak ingin melanjutkan pendekatan itu lagi.
Pedang itu menginginkan lebih banyak kekuatan. Itu adalah ekspresi dari keberadaan Noah, jadi pedang itu berbagi keinginannya untuk berkembang. Bahkan Noah pun tidak bisa menghentikannya pada saat itu.
Noah tahu apa yang dipikirkan Pedang Iblis itu. Dia bisa merasakan hasrat yang merembes keluar dari wujudnya. Itu adalah hasrat yang matang yang tidak ada hubungannya dengan ekspresi kekanak-kanakan di masa lalu.
‘Kau benar-benar sudah tumbuh besar,’ kata Noah melalui koneksi mentalnya.
Pedang Iblis itu tetap diam, tetapi bentuknya membeku ketika melihat Noah mengeluarkan seluruh sosok eteriknya dari alam mentalnya.
‘Prosedur denganmu akan sedikit berbeda,’ jelas Noah. ‘Yang lain hanya membutuhkan makna, tetapi kau mencerminkan hukumku. Hanya seluruh keberadaanku yang dapat mengungkapkan siapa dirimu.’
Night and Snore muncul ke permukaan saat dunia gelap terbentang. Noah hampir kehilangan keinginan untuk hidup, tetapi proses itu perlu. Genggamannya erat mencengkeram sosok eteriknya, menghancurkannya menjadi debu gelap yang melayang di antara gelombang materi gelap.