Bab 1507 Evolusi
Noah selalu mengklaim bahwa June lebih mengenalnya daripada siapa pun, tetapi kenyataannya teman-temannya lebih unggul darinya dalam hal itu.
Pedang Iblis, Snore, dan Night memiliki hubungan mental dengan Noah, dan mereka bersamanya bahkan di saat-saat kesendiriannya. Mereka telah menemaninya melalui semua sesi latihan dan perjalanan panjangnya.
Para sahabat telah melihat betapa kerasnya Noah berjuang selama peristiwa-peristiwa sebelumnya. Mereka hampir tidak berguna dalam banyak pertempuran. Hanya Pedang Iblis yang terus membantunya karena hubungannya dengan seni bela dirinya.
Ketiga sahabat itu membenci situasi tersebut. Mereka membenci kelemahan mereka. Snore tidak ragu menerima tawaran Noah, tetapi Night dan Pedang Iblis pun akan melakukan hal yang sama.
‘Aku akan mengubah kristal merah itu menjadi sesuatu yang cocok untukmu sebelum memulai prosedurnya,’ kata Noah kepada Snore melalui koneksi mental mereka. ‘Aku tidak tahu akan jadi apa kamu jika semuanya berjalan lancar, tetapi ini akan memberimu kesempatan untuk berevolusi tanpa bergantung pada tingkat kultivasiku.’
Dengkuran berubah menjadi materi gelap dan mengalir kembali ke dalam tubuh Noah. Makhluk itu tidak takut dengan proses tersebut, dan akan melakukan apa saja untuk menjadi lebih kuat.
Malam dan Pedang Iblis terdiam saat Noah mengubah salah satu kristal merah. Ketiga sahabat itu tidak lagi banyak bertengkar seperti sebelumnya, tetapi mereka masih bercakap-cakap dalam pikiran Noah dari waktu ke waktu.
Namun, mereka tidak mengatakan apa pun saat itu. Para sahabat membiarkan Snore mempersiapkan prosedur tersebut. Bahkan Pedang Iblis itu pun telah cukup dewasa untuk mengetahui kapan harus memberi ruang kepada teman-temannya.
Snore mewujudkan kekuatan penghancur dari dunia gelap. Ia adalah saluran tempat salinan elemen-elemen tersebut menyatu dan berubah menjadi energi yang mampu menembus materi apa pun.
Noah tidak bisa membatasi diri hanya membawa kristal merah ke tingkat atas. Dia harus mengubahnya menjadi material yang cocok untuk Snore. Fusi itu harus sempurna.
Dunia gelap menciptakan kembali versi hitam dari elemen-elemen tersebut. Nuh mengelilingi kristal itu dengan energi-energi tersebut dan menggunakan ambisinya untuk meningkatkan kualitasnya.
Mineral dan unsur-unsur hitam perlahan menyatu saat tetap terendam dalam hukum Nuh. Setiap material dapat menyerap energi dengan dorongan yang tepat, dan ambisinya sangat cocok untuk tugas tersebut.
Kristal itu perlahan berubah warna dan bentuk. Ia kehilangan bentuk padatnya dan berubah menjadi hitam setelah menyerap unsur-unsur dan mencapai tingkatan atas.
Ini sudah berbeda dari apa yang Noah gunakan dengan tikus tanah itu, tetapi itu tidak membuatnya ragu. Dia akan menggunakan materi gelap dan metode Penempaan Elemen. Dia telah menghabiskan ribuan tahun untuk mengasah keahliannya di bidang-bidang tersebut.
Noah tidak menggunakan makna yang umum. Dia memfokuskan perhatiannya pada kenangan tentang Snore dan meringkasnya untuk menciptakan ekspresi murni dari keberadaannya.
Kemudian, dia menambahkan sebagian gelombang mentalnya yang tercemar untuk berbagi nafsu darahnya dengan Snore. Pendamping Darah sangat cocok untuk emosi itu. Perasaan itu secara alami akan membawa sifat destruktifnya ke tingkat yang baru.
Awalnya, kain Snore menolak material asing itu. Tidak masalah bahwa Noah telah mencoba membuatnya sesuai dengan struktur ular tersebut. Tubuh Blood Companion sudah hampir sempurna, jadi ia tidak menginginkan apa pun lagi.
Noah telah mempelajari bagaimana kristal itu berperilaku dari eksperimen sebelumnya, dan dia bahkan telah memperkirakan penolakan itu. Pengaruhnya memaksa mineral itu menguap dan berubah menjadi gas yang perlahan menyatu dengan kain Snore.
Noah telah menciptakan Snore. Dia tahu persis ke mana materi itu harus pergi untuk memengaruhi seluruh makhluk tersebut. Satu hari penuh harus berlalu sebelum kristal itu menyatu dengan ular dan aktif.
Proses fusi tersebut tidak berjalan semulus sebelumnya. Jaringan Snore secara naluriah menolak material baru itu dan mencoba mengeluarkannya. Namun, Noah memaksanya untuk tetap di tempatnya dan terus menyebarkan pengaruhnya melalui tubuh ular tersebut.
Snore menderita dan meronta-ronta. Ia membenturkan kepalanya yang besar ke tanah dalam upaya putus asa untuk mengeluarkan zat itu dari tubuhnya. Noah segera merasa terpaksa menahan makhluk itu dengan tangan kosong, dan ia bahkan akhirnya memanggil bengkel untuk mendapatkan bantuan yang tidak berbahaya.
Noah tidak bisa membiarkan Blood Companion menghancurkan tubuhnya dan memicu rekonstruksi otomatisnya. Snore harus menanggung rasa sakit itu dan membiarkan kristal tersebut mengubah strukturnya.
Rasa sakit akibat dengkuran juga mencapai pikiran Noah. Ular itu adalah Pendamping Darah yang sejati. Mereka berdua berbagi indra mereka.
Noah merasa seolah tubuhnya terbakar. Jaringan tubuhnya menjerit kesakitan dan mati saat kristal itu membangun kembali strukturnya. Dia tahu bahwa kejadian itu tidak terjadi padanya, tetapi dia tidak berani menekan sensasi tersebut.
Dia tidak akan membiarkan Snore menderita sendirian. Tekadnya akan menggerakkan Blood Companion untuk menanggung rasa sakit itu dan menjaga tubuhnya.
Snore akhirnya roboh ke tanah. Struktur tubuhnya menjadi tidak stabil dan mengancam akan meledak. Tubuhnya juga membesar hingga menciptakan sesuatu yang mirip dengan dunia gelap.
Namun, sifat bawaan materi gelap akhirnya mulai bekerja. Energi tinggi Nuh dapat mereplikasi apa pun di dunia, sehingga dapat beradaptasi dengan materi apa pun.
Awan itu perlahan menyusut. Noah bisa merasakan kesadaran Snore tumbuh semakin kuat dalam pikirannya, dan citra makhluk halus itu berubah seiring proses tersebut berlanjut.
Akhirnya, sebuah kepala reptil terlihat di antara materi gelap yang kacau itu. Bagian tubuh Snore lainnya juga mulai memadat, dan Noah dengan cepat menyadari beberapa perubahan.
Noah telah memotong sayap berbulu Snore dan menggantinya dengan tiga pasang sayap bersisik di masa lalu. Dia membuat keputusan itu untuk mengoptimalkan kekuatan Pendamping Darah, tetapi kristal merah itu memiliki pendapat yang berbeda tentang masalah tersebut.
Ketika Snore sepenuhnya mengembun, Noah dapat melihat bahwa ketiga pasang sayapnya telah menghilang. Dua sayap berbulu yang sangat besar telah menggantikannya. Tubuhnya juga telah membesar. Makhluk itu telah menjadi jauh lebih panjang dari satu kilometer saat itu.
Kepalanya juga telah berubah, tetapi perhatian Noah tertuju pada sayapnya. Bulu-bulunya menyerupai potongan logam tajam yang memancarkan cahaya hitam. Masing-masing bulu membawa energi yang sangat besar dan memiliki sifat destruktif yang sama seperti sinar gelap tersebut.
Enam tanduk itu telah lenyap. Snore kini hanya memiliki dua tanduk panjang, dan keduanya juga memancarkan energi penghancur yang sama seperti sinar gelap. Bahkan giginya pun memiliki kekuatan itu. Tampaknya seluruh keberadaannya telah selaras dengan serangan terkuatnya.
Snore dengan cepat pulih dan meluruskan posisinya. Makhluk itu mengangkat kepalanya ke langit dan memuntahkan awan materi gelap yang ganas. Awalnya, gas itu mengalir perlahan, tetapi segera mulai mempercepat lajunya hingga berubah menjadi pancaran gelap yang familiar.
‘Begitu,’ pikir Noah. ‘Kristal merah itu telah memaksa keberadaanmu untuk berevolusi melampaui unsur-unsur hitam. Kau telah menyatu dengan materi gelap yang ganas. Kau tidak membutuhkan apa pun lagi untuk menghasilkannya.’
Rasa ingin tahu Noah membuatnya tak bisa mengalihkan pandangannya dari sayap-sayap itu. Ia tak percaya bahwa kristal merah itu telah membuat sayap-sayap itu muncul kembali, tetapi ia tak ingin menolaknya sebelum memahami fungsinya.
‘Tunjukkan padaku serangan menggunakan bulu-bulu itu,’ tanya Nuh.
Snore mengeluarkan desisan gembira dan berbalik ke arah tengah wilayah itu sambil membentangkan sayapnya yang besar. Salah satu bulu metalik melesat keluar dari tubuhnya dan mencapai tempat itu dalam sekejap.
Setelah serangan itu, terjadi gempa bumi, dan area gelap tiba-tiba muncul di lokasi pendaratan. Gelombang materi gelap yang dahsyat juga menyebar dari sana dan mengancam untuk meluas ke seluruh wilayah.
Baik Noah maupun Snore terdiam di hadapan kekuatan penghancur itu, tetapi mereka tidak ragu untuk melesat menuju gua Fergie. Mereka harus meninggalkan wilayah itu untuk menghindari serangan tersebut.