Bab 1566 Maaf
‘Itu mengecewakan,’ pikir Noah sambil mengamati medan perang.
Lawannya adalah dua kultivator peringkat 8 yang tergabung dalam sebuah organisasi besar. Mereka memiliki jubah bertuliskan mantra, perlengkapan pertahanan, dan senjata sekali pakai, tetapi Noah mengalahkan mereka dengan cukup mudah.
‘Apakah aku akhirnya berhasil mengatasi kesenjangan antar tahapan?’ Noah mempertimbangkan pilihan itu.
Pencapaiannya ke peringkat kedelapan telah mengembangkan kekuatannya dengan cara yang belum sepenuhnya dipahami oleh Nuh. Terlebih lagi, para pengikutnya melipatgandakan kekuatannya, membuatnya mustahil untuk dihadapi oleh para ahli di level yang sama.
‘Biasanya ini terjadi setiap kali aku mendekati puncak panggung,’ pikir Noah. ‘Apakah sekarang terjadi lebih cepat?’
Noah sering melawan musuh yang lebih kuat darinya dalam hal tingkat kultivasi. Itu sudah menjadi kebiasaan karena dia biasanya menimbulkan cukup kekacauan untuk menarik perhatian makhluk yang lebih tua.
Namun, peningkatan kekuatan secara eksponensial yang diberikan oleh tingkatan dan peringkat yang lebih tinggi tidak pernah memungkinkan Noah untuk mengisi kesenjangan tersebut sampai dia mendekati terobosan. Dia selalu perlu berada relatif dekat dengan level berikutnya untuk mengekspresikan kekuatan yang lebih unggul.
Situasinya tampak berbeda sekarang. Noah merasa mampu mengalahkan makhluk apa pun dalam tahap gas dengan mudah. Hanya monster seperti Pendekar Pedang Suci yang dapat menandingi kekuatannya ketika mereka menekan tingkat kultivasi mereka.
Dengkuran, Malam, Duanlong, Pedang Iblis, parasit, dan pusat kekuatan keempat membuat Noah jauh lebih kuat daripada makhluk lain pada tahap yang sama. Lima rekan di peringkat kedelapan dan lubang hitam mencegahnya mendekati rata-rata.
Noah juga memiliki kartu truf yang ampuh. Pedang terkutuk, Alam Bayangan, dan zat yang tidak stabil memungkinkannya untuk mengekspresikan kekuatan yang jauh lebih besar.
Dia bahkan telah menambahkan hukum Shandal ke dalam persenjataannya. Mantra itu memiliki banyak batasan dan persyaratan, tetapi itu adalah kemampuan ampuh yang memungkinkan Noah untuk membunuh lawannya secara instan.
‘Apakah ini kutukanku?’ Noah bertanya-tanya. ‘Apakah aku harus terus melawan makhluk yang lebih kuat untuk menemukan tantangan? Apa yang akan terjadi begitu aku mencapai tahap padat? Apakah aku harus melawan makhluk peringkat 9?’
Noah tidak tahu bagaimana perasaannya tentang situasinya. Sebagian dirinya merasa senang dengan kekuatan yang dimilikinya. Perjuangan terus-menerus dan pengalaman yang tak terhitung jumlahnya telah mengubahnya menjadi makhluk hidup terkuat di seluruh alam semesta yang lebih tinggi.
Sebaliknya, sebagian dari diri Noah merasa khawatir. Dia membutuhkan banyak sumber daya peringkat 8 untuk mencapai peringkat kedelapan, dan kemampuannya saat ini hanya berarti bahwa kebutuhannya menjadi semakin besar.
Tubuhnya tidak banyak membaik setelah melahap dua pemimpin peringkat 8. Para kultivator itu bahkan tidak sampai kelelahan, sehingga Noah telah menyerap sebagian besar energi di pusat kekuatan mereka. Namun, dia tidak mendapatkan apa pun selain peningkatan yang sangat kecil.
‘Kurasa sudah saatnya menguji kemampuanku melawan makhluk-makhluk magis tingkat menengah,’ simpul Noah sambil memeriksa area untuk merebut cincin ruang angkasa lawan-lawannya. ‘Aku tidak bisa terus seperti ini. Aku tidak tahu apakah wilayah manusia memiliki cukup kultivator tahap gas untuk memenuhi kebutuhanku.’
Pertempuran di atas rumah besar yang hancur terus berlanjut sementara Noah sibuk mengejar salah satu pemimpinnya. Raja Elbas dan yang lainnya harus mendekati raksasa itu dengan hati-hati karena kekuatan dahsyat yang terkandung di dalamnya. Pukulan langsung bisa menyebabkan kematian mereka.
Raksasa itu menebas dengan pedangnya, mencambuk dengan cambuk yang tumbuh dari helm bertanduknya, dan menghasilkan daya tarik melalui guci raksasanya. Zirah pelindungnya juga memberikan pertahanan yang cukup baik di titik-titik terlemahnya, sehingga ia mampu menghadapi pertempuran dengan cukup baik.
Di sisi lain, Raja Elbas, Iblis Ilahi, dan Wilfred adalah monster sejati. Raja Elbas dengan cepat mempelajari cara melarutkan serangan raksasa, energi putih Iblis Ilahi hampir dapat menghancurkan pertahanannya, dan Wilfred membuat seluruh bangunannya bergetar dengan pukulannya.
Ketiganya juga mendapat bantuan dari empat makhluk ajaib peringkat 8. Satu-satunya masalah dalam kasus mereka adalah membuat semuanya bekerja sama dengan baik.
Divine Demon adalah orang gila yang tidak mau mendengarkan siapa pun. Wilfred tampaknya hanya tertarik untuk meninju benda-benda. Keempat makhluk ajaib itu tidak banyak tahu tentang formasi pertempuran, jadi mereka membatasi diri untuk melepaskan kemampuan bawaan mereka di tempat-tempat acak.
Hanya Raja Elbas yang memiliki gambaran samar tentang bagaimana pertempuran seharusnya berlangsung, tetapi dia tidak memiliki kekuasaan atas para pengikutnya. Dia hanya bisa memanfaatkan sebaik mungkin peluang yang mereka ciptakan.
Wilfred sibuk meninju pelindung di dada raksasa itu. Guci itu terlalu dekat dengan tempat itu, jadi hanya makhluk hibrida itulah yang bisa tetap kuat di sana. Gaya hisap yang dihasilkan oleh benda itu membuat sebagian besar mantra menjadi tidak berguna, jadi pukulannya akhirnya cukup bermanfaat.
Makhluk-makhluk ajaib itu segera meniru Wilfred, tetapi raksasa itu dapat mengatasi mereka dengan relatif mudah. Cambuk yang keluar dari helm bertanduknya sering mengenai tubuh mereka dan menimbulkan luka parah.
Wilfred terlalu kecil untuk cambuk-cambuk itu. Dia bisa mengubah posisinya di dada raksasa itu setiap kali serangan mengarah ke tempatnya. Pukulannya juga menggoyahkan struktur tubuh raksasa itu dan membuatnya terkadang meleset.
Pedang itu terutama ditujukan pada Iblis Ilahi. Energi putihnya cukup mengancam karena memiliki sifat menusuk yang tidak dimiliki oleh pukulan Wilfred.
Divine Demon dapat mengatasi serangan-serangan itu dengan mudah. Pedang itu lebih lambat darinya, dan Raja Elbas semakin melemahkan serangan-serangan tersebut. Namun, Divine Demon menyukai tantangan.
Dengan kehadiran Wilfred, Raja Elbas, dan keempat binatang ajaib peringkat 8, Divine Demon menjadi terlalu mudah dikalahkan. Sang ahli ingin membahayakan dirinya sendiri, jadi dia sengaja memasuki jangkauan guci tersebut di suatu titik.
Gaya tarik yang dihasilkan oleh senjata itu merampas energi yang terkumpul di sekitar tubuh Iblis Ilahi, sehingga ia hanya memiliki tingkat kultivasinya yang sebenarnya.
Guci itu menjadi terlalu kuat untuk ditangkis pada saat itu. Iblis Ilahi memang kuat, tetapi senjata itu tidak membiarkannya melarikan diri. Senjata itu juga menangkal beberapa efek dari hukum-hukumnya.
Divine Demon tak henti-hentinya tersenyum sementara guci itu menariknya menuju pintu masuknya yang gelap. Senjata itu hanya butuh beberapa detik untuk menelannya, tetapi dia tidak peduli.
Divine Demon tampaknya akan menemukan jalan keluar dari situasi itu. Gaya tarik melemah saat guci mulai mengalami kerusakan di bawah pengaruhnya. Namun, Raja Elbas tiba-tiba menjentikkan jarinya dan mengubah senjata itu menjadi debu.
“Maafkan saya, Anda tidak bisa memenangkan tantangan Anda tepat waktu,” komentar Raja Elbas dengan nada datar sebelum mengalihkan perhatiannya ke tempat lain.
Hancurnya guci tersebut memungkinkan serangan jarak jauh, sehingga pertempuran menjadi jauh lebih aman. Hanya Wilfred dan makhluk-makhluk ajaib yang terus menyerang dada raksasa itu sementara Raja Elbas dan Iblis Ilahi menghujani formasi pertempuran dengan serangkaian mantra.
Raja Elbas akhirnya menjentikkan jarinya lagi, dan mahkota itu berubah menjadi debu. Bubuk itu mulai berkumpul ke arah sosoknya, tetapi Iblis Ilahi segera menariknya dan mengubah sifatnya.
“Maafkan aku, kau tidak bisa mengambil material berhargamu,” kata Iblis Ilahi sebelum tertawa terbahak-bahak dan melanjutkan serangannya.
Raja Elbas mengubah raksasa itu menjadi debu sedikit demi sedikit. Wilfred segera dapat memfokuskan serangannya pada area-area lemah yang menggoyahkan seluruh strukturnya, sementara Iblis Ilahi membatasi diri untuk mengisi formasi pertempuran dengan lubang-lubang.
Raksasa itu mulai hancur berkeping-keping, memperlihatkan semua kultivator yang terlibat dalam formasi pertempuran. Sebagian besar dari mereka menderita luka-luka, tetapi Raja Elbas dan yang lainnya tetap tidak mengampuni mereka.
Serangan terhadap rumah besar keluarga Sailbird segera berakhir. Pasukan Noah mengumpulkan semua cincin luar angkasa dan puing-puing bangunan sebelum membentuk garis pertahanan.
Raja Elbas membutuhkan waktu untuk menciptakan kembali alat teleportasi, jadi Noah dan yang lainnya harus melindunginya jika bala bantuan tiba.