Bab 1567 Rencana
“Berapa lama waktu yang Anda butuhkan?” tanya Nuh kepada Raja Elbas.
“Setengah hari,” jawab Raja Elbas tanpa berhenti menempatkan formasi di tanah yang hancur. “Menurut perhitungan saya, bala bantuan akan tiba ketika saya mencapai tahap terakhir dari prasasti tersebut.”
Saat itu, Noah tidak lagi mengganggu Raja Elbas. Pasukannya telah mengamankan perimeter, dan setiap makhluk tingkat 8 bertanggung jawab atas peleton besar. Mereka hanya perlu menunggu lawan mereka sekarang.
Tidak seorang pun berani berbicara. Itu adalah momen paling menegangkan dalam misi tersebut. Keberhasilan dalam membela Raja Elbas akan membawa mereka pulang dengan selamat. Kegagalan akan membuat mereka terjebak di wilayah asing tersebut.
Para kultivator tingkat dewa, hibrida, dan makhluk ajaib dapat menghabiskan waktu berjam-jam itu hanya dalam sebagian kecil sesi latihan. Waktu itu hanyalah beberapa detik dalam pikiran mereka. Namun, dalam situasi itu, rasanya seperti keabadian.
“Mereka sudah datang,” bisik Nuh pada suatu saat, dan kata-katanya menyebar ke seluruh pasukan.
Wilfred dan para hibrida lainnya langsung merasakan kehadiran lawan mereka. Makhluk tingkat 8 lainnya juga menyadari keberadaan musuh mereka dalam beberapa detik berikutnya.
Legiun tersebut telah menyerang sebuah rumah besar di dekat sebuah kota besar. Organisasi-organisasi di sekitarnya tidak butuh waktu lama untuk mendengar panggilan darurat itu dan mempersiapkan pasukan untuk mengusir para penyerbu tersebut.
Banyak aura tingkat 8 menyebar ke seluruh wilayah. Gelombang mental melesat menuju pasukan Noah untuk memeriksa situasi, tetapi sebuah kekuatan dahsyat menghalau mereka.
“Makhluk-makhluk ajaib di belakang,” teriak Noah, “Para kultivator di depan mereka. Para hibrida akan menangani garis depan!”
Itu adalah pengingat akan rencana yang telah mereka persiapkan sebelumnya. Noah ingin meminimalkan korban di pihaknya, jadi dia hanya bersedia mengirim mereka yang memiliki peluang lebih tinggi untuk bertahan hidup ke garis depan.
Makhluk-makhluk ajaib itu merupakan pengecualian. Ketahanan mereka yang luar biasa menjadikan mereka lawan yang tangguh, tetapi mereka terlalu mudah ditangani oleh pasukan yang terdiri dari kultivator berpengalaman.
Pasukan musuh segera muncul di kejauhan. Enam aura tingkat 8 menjulang di antara kelompok besar kultivator, tetapi mereka bukanlah makhluk terkuat di sana.
Tekanan hebat tiba-tiba menyebar ke seluruh wilayah dan mengancam akan mencekik pasukan Nuh. Energi itu tampaknya mampu membawa beban yang menekan semua makhluk di daerah tersebut.
Nuh dan makhluk tingkat 8 lainnya membentangkan wilayah kekuasaan mereka untuk menangkis tekanan itu dan membela bawahan mereka. Hukum-hukum di dunia menjadi kacau ketika berbagai makna sejati itu menguasai wilayah tersebut dan bergabung untuk menciptakan lingkaran cahaya warna-warni.
‘Mereka memiliki kultivator tahap cair,’ pikir Noah setelah domain-domain tersebut menangkis aura yang berat.
Nuh tidak perlu memperingatkan teman-temannya tentang ahli yang sangat kuat itu. Makhluk tingkat 8 lainnya telah menyadari hal itu begitu mereka merasakan tekanan pada pusat kekuatan mereka.
“Rencana berubah,” Noah meraung sambil menoleh ke arah Wilfred. “Apa kau siap bertarung melawan monster itu?”
“Tentu saja,” Wilfred mendengus. “Tanganku gatal sejak pertempuran dengan raksasa itu. Maukah kau memberi perintah?”
Wilfred telah memahami makna yang tersembunyi di balik raungan Noah. Bertahan bukan lagi pilihan. Mereka tidak bisa mempertahankan posisi mereka melawan lawan yang memiliki kekuatan sebesar itu.
“Elbas, kami akan meninggalkanmu sendiri untuk sementara!” teriak Noah. “Bisakah kau menangani ini sendiri?”
“Kau pikir aku siapa?” jawab Raja Elbas sambil serangkaian nyala api emas muncul di sekitar prasastinya. “Aku tidak pernah berencana untuk bergantung padamu.”
Api keemasan itu berubah menjadi berbagai makhluk ajaib. Seekor phoenix, seekor hydra berkepala sembilan, seekor anjing berkepala tiga, dan makhluk-makhluk api aneh lainnya muncul di sekitar formasi tersebut.
“Lagipula kita bukan pemain bertahan,” Noah menghela napas sambil menoleh ke arah Wilfred, yang hanya mengangguk.
“Maju terus!” teriak Noah, dan gelombang api hitam menyembur keluar dari mulutnya, menciptakan jejak kegelapan di langit.
Raungan dan teriakan perang memenuhi langit saat Noah dan yang lainnya membubarkan formasi mereka dan melesat maju. Lawan mereka tidak mengharapkan perkembangan yang begitu tiba-tiba. Mereka percaya bahwa musuh mereka akan bertahan dan memanfaatkan posisi menguntungkan mereka.
Pasukan tambahan mengenakan jubah yang menampilkan berbagai lambang. Noah hanya mengenali keluarga Sailbrird dan keluarga Monneay. Yang lainnya berasal dari organisasi yang belum pernah dilihatnya sebelumnya.
Kultivator di tahap cair itu berasal dari keluarga Sailbird. Ia memasang ekspresi yang memancarkan kemarahan murni, dan auranya menyebarkan emosi itu ke seluruh dunia.
Tanah bergetar dan hancur di mana pun tekanan yang dipancarkannya mengenai dirinya. Bahkan udara pun tak mampu menahan kekuatan yang terpancar dari tubuhnya.
Senyum dingin muncul di wajah pemimpin itu ketika dia melihat Noah dan yang lainnya menyerbu ke depan. Tangannya terangkat untuk menunjuk ke arah duo di garis depan, dan dunia seakan runtuh di bawah serangannya.
Ruang di depan Noah dan Wilfred berputar. Mereka merasa berat, dan serangkaian luka terbuka di kulit mereka. Pengaruh pemimpin saja sudah cukup untuk melukai mereka.
‘Beginilah seharusnya!’ teriak Noah dalam hatinya sebelum mengerahkan seluruh kekuatannya.
Dunia gelap meluas, dan para sahabatnya muncul di tempat terbuka. Duanlong dan Snore fokus pada tekanan berat yang memisahkan Noah dan Wilfred dari pemimpin mereka, sementara Night memeriksa lingkungan sekitar dalam upaya untuk memahami hukumnya.
Bulu-bulu hitam besar terbang menuju ruang yang terpelintir, tetapi meledak sebelum mencapai pusatnya. Materi gelap yang ganas itu bahkan kesulitan untuk mengembang karena beban yang diberikan pada strukturnya.
Duanlong mencoba membantu, tetapi daya hisapnya tampaknya tidak mampu mempengaruhi ruang yang berbelit-belit itu. Setiap serangan yang memasuki wilayahnya lolos dari kendali para sahabat.
Wilfred segera mengepalkan tinju ke udara, dan suara rendah menyebar di langit. Seolah-olah sesuatu telah meledak, tetapi area tersebut tidak menunjukkan jejak serangannya.
‘Dia bisa memadatkan hukum-hukum di dunia,’ Night menyampaikan melalui koneksi mental. ‘Ini menyerupai pusaran air yang mampu mengumpulkan setiap makna sejati di wilayah tersebut. Dia sangat kuat.’
‘Aku bisa melihatnya,’ jawab Noah sebelum meletakkan tangan kanannya di dadanya.
Pasukan berada di belakangnya. Noah tidak bisa memperlambat laju setelah memerintahkan serangan penuh, dan hal yang sama berlaku untuk Wilfred. Keduanya harus terus maju, tetapi tekanan pada pusat kekuatan mereka semakin meningkat dalam prosesnya.
Teman-teman mereka berada dalam situasi yang sama, tetapi mereka menyerahkan masalah itu kepada mereka. Noah dan Wilfred menunjukkan puncak kemampuan fisik para hibrida. Mereka adalah satu-satunya yang mampu menemukan solusi tanpa mengganggu tugas mereka.
Noah tak ragu menghunus pedang terkutuk itu di saat yang meneggangkan. Sayangnya, ia tak punya waktu untuk mempelajari lawannya dan menguji seberapa jauh kekuatan dasarnya mampu mendorongnya. Ruang yang terpelintir itu harus runtuh sekarang juga.
Nafsu membunuh yang hebat menyebar di langit. Noah mencoba mengarahkan pikiran-pikiran kekerasan itu ke depan, tetapi sebagian darinya berhasil menyusup ke pasukannya.
Makhluk-makhluk yang terpengaruh oleh nafsu membunuhnya akhirnya menjadi mengamuk. Bahkan air liur keluar dari mulut mereka karena mereka hanya bisa memikirkan untuk membunuh musuh-musuh di kejauhan.
Noah mengabaikan pengaruh negatifnya pada pasukannya dan melakukan tebasan yang melibatkan kedua pedangnya. Materi gelapnya menyelimuti senjatanya sebelum dia dapat melancarkan serangannya, dan dunia gelap tersebut meningkatkan sifat destruktifnya.
Sebuah retakan tiba-tiba terbuka di langit. Tepi retakan itu sulit dikenali karena memisahkan ruang normal dengan ruang yang dipengaruhi oleh pemimpin. Namun, Noah dan yang lainnya dapat melihat bahwa sebuah jalan telah terbentuk, dan mereka tanpa ragu terus maju.