Bab 1570 Loo
Tanah-tanah yang familiar muncul dalam penglihatan Nuh. Formasi Raja Elbas telah berhasil, meskipun itu memindahkan pasukan sedikit lebih jauh ke Tanah Luar.
Noah memperluas kesadarannya untuk mempelajari pasukannya. Serangan terhadap keluarga Sailbrird telah menjadi kesuksesan besar, tetapi bawahannya telah membayar harga yang mahal.
Keempat makhluk ajaib peringkat 8 itu menderita luka parah. Mereka membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk sembuh, dan beberapa di antaranya bahkan mungkin perlu berhibernasi untuk memperbaiki tubuh mereka sepenuhnya.
Kondisi Divine Demon bahkan lebih buruk, dan spesiesnya tidak membantu situasinya. Dia telah kehilangan anggota tubuhnya, dan organ dalamnya sangat menderita. Hanya pusat kekuatannya yang hampir sepenuhnya baik-baik saja, yang mengindikasikan pemulihan yang cepat.
Ian dan Jordan baik-baik saja. Wilfred sedikit menderita, tetapi kondisinya tidak buruk. Semua eksistensi peringkat 8 di pasukan Noah pada akhirnya akan pulih, jadi kelompoknya tidak kehilangan aset berharga apa pun.
Situasinya tidak sebaik bagi para bawahan. Makhluk tingkat 8 di pasukan Nuh telah mencoba melindungi mereka dari gelombang kejut yang dihasilkan oleh pertempuran mereka, tetapi ada batasan seberapa banyak yang dapat mereka lakukan.
Banyak makhluk tingkat 7 tewas selama konfrontasi terakhir dan ledakan kekacauan Gloria. Hampir semua yang selamat menderita luka parah, dan beberapa bahkan mendapati pusat kekuatan mereka hancur.
Noah tahu bahwa kerugian itu tak terhindarkan. Keputusannya untuk menghadapi Gloria secara langsung bahkan telah membatasi jumlah tersebut dan menyelamatkan banyak nyawa. Namun, itu masih belum cukup baginya.
‘Aku tidak bisa berbuat lebih banyak lagi,’ pikir Noah sambil memeriksa pasukannya. ‘Mereka harus mengatasi kesulitan-kesulitan ini sendiri. Proses penyaringan ini diperlukan. Jika tidak, aku hanya akan menciptakan kembali lingkungan yang dimanjakan seperti di organisasi-organisasi besar.’
Noah mengangkat matanya ke langit. Perjalanan kultivasi itu kejam, dan bahkan kekuatannya pun tidak bisa mempengaruhi hal itu. Dia hanya bisa memastikan bahwa bawahannya mendapat manfaat dari ambisinya sebanyak mungkin, tetapi sisanya harus berasal dari mereka.
‘Setidaknya June dan yang lainnya baik-baik saja,’ Noah menghela napas sebelum menyelimuti seluruh pasukan dengan dunia gelapnya.
Dunia gelap memperoleh sifat-sifat yang menyehatkan yang mempercepat proses penyembuhan setiap makhluk yang terpengaruh oleh arusnya. Noah tidak bisa berbuat banyak untuk para kultivator peringkat 8 dan hibrida, tetapi yang lain mendapat manfaat dari tekniknya.
Pasukan itu segera berangkat kembali ke markas besar Legiun. Tanah biru akhirnya memenuhi pandangan mereka dan menandai awal wilayah kekuasaan mereka.
Foolery dan makhluk-makhluk ajaib lainnya bersatu kembali dengan kelompoknya. Para hibrida kembali ke kota mereka, dan para kultivator menciptakan gua-gua tempat mereka memulihkan diri.
Noah kembali ke guanya di tengah-tengah tanah yang dipenuhi semak-semak biru, tetapi June tidak ikut dengannya. Dia harus memprioritaskan kesejahteraan pusat-pusat kekuatannya, dan pengasingan panjang sering kali mengikuti pertempuran sengit seperti itu.
‘Apa yang bisa kulakukan sekarang?’ Noah bertanya-tanya sambil mengingat kembali pertempuran itu dalam benaknya.
Gloria Sailbrird adalah monster, tetapi Noah mampu melawan teknik-tekniknya ketika dia mengaktifkan kartu andalannya. Namun, dia tidak tahu apakah mengerahkan seluruh kekuatannya akan memungkinkannya untuk mengalahkannya.
‘Terlalu kuat untuk makhluk dalam fase gas biasa, dan terlalu lemah untuk mereka yang berada dalam fase cair,’ simpul Noah. ‘Apakah aku perlu menjarah setiap rumah besar dan kota di wilayah manusia untuk meningkatkan kemampuan bertempurku lebih jauh lagi?’
Tentara telah memperoleh banyak sumber daya setelah serangan itu. Keluarga Sailbrird terkenal dengan perpustakaannya, sehingga jumlah pengetahuan dan kekayaan yang tersimpan di rumah besar mereka sungguh luar biasa.
Pertemuan akan diadakan setelah setiap makhluk tingkat 8 pulih. Nuh dan yang lainnya harus memeriksa sumber daya tersebut dan memutuskan bagaimana cara menggunakannya.
Noah berharap menemukan sesuatu yang berharga, tetapi dia tidak membiarkan harapannya menjadi berlebihan. Sulit untuk mendapatkan teknik yang bermanfaat atau senjata baru di levelnya saat ini. Yang terbaik yang bisa dia harapkan adalah mendapatkan beberapa ide tentang cara meningkatkan kemampuannya tanpa bergantung pada kemampuan eksternal.
Pertemuan itu akhirnya terjadi, dan Noah menyadari bahwa ekspektasinya yang rendah ternyata tepat. Jumlah kekayaan yang dirampas dalam serangan itu sangat besar. Tumpukan Batu Jiwa dan material berharga telah memenuhi rumah besar dan cincin ruang para kultivator, tetapi inventaris mereka tidak memiliki teknik yang menurut Noah layak untuk diinvestasikan waktunya.
Standar Noah sangat tinggi. Teknik-tekniknya saat ini hanya dimiliki oleh makhluk tingkat 9 atau para jenius. Terlebih lagi, kemampuannya seringkali lebih baik daripada yang direbut dalam serangan tersebut karena ia telah menghabiskan waktu lama untuk mengasahnya.
Aspek paling berharga dari rampasan itu adalah salinan pengetahuan yang tersimpan di dalam perpustakaan. Legiun dan eksistensi peringkat 8 lainnya dapat belajar banyak dari catatan dan buku-buku itu, terutama mengenai lingkungan politik yang kompleks di wilayah manusia.
Noah hanya fokus pada catatan yang berisi sumber daya menarik atau makhluk-makhluk aneh. Dia tidak peduli dengan sisi politik dunia manusia karena dia percaya bahwa serangan terakhir telah mengubah setiap organisasi menjadi musuh.
‘Kurasa sudah waktunya aku mendapatkan sisa warisan Sang Pembangun Agung,’ simpul Noah setelah para pemimpin selesai menyortir sumber daya. ‘Aku perlu meningkatkan bengkelku. Eksperimenku dengan makhluk peringkat 8 tidak membuahkan hasil.’
Noah kini merupakan eksistensi peringkat 8. Materi gelapnya telah berevolusi dan meningkatkan semua teknik yang terkait dengan kekuatannya.
Secara teori, bengkel tersebut seharusnya mampu memproduksi makhluk tingkat 8 secara massal. Noah memiliki pengetahuan yang cukup di bidang makhluk ajaib untuk mengetahui cara menciptakan kembali makhluk ajaib tingkat 8, tetapi produknya tidak memenuhi harapannya.
Noah telah menguji prosedur itu dengan berbagai cetak biru. Dia telah mencoba menciptakan makhluk ajaib sederhana dan kompleks melalui bengkel tersebut, tetapi produknya hampir tidak memenuhi persyaratan minimum untuk menjadi makhluk peringkat 8 yang layak.
Menambahkan inti palsu pada ciptaan-ciptaan itu tidak membantu. Noah telah membuang banyak sumber daya berharga untuk menciptakan pusat-pusat kekuatan palsu yang dapat memberi daya pada makhluk-makhluk itu, tetapi dia hanya berhasil mendapatkan sedikit peningkatan pada strukturnya.
Menciptakan makhluk-makhluk ajaib itu juga membutuhkan banyak waktu, sehingga teknik tersebut tidak cocok untuk pertempuran melawan makhluk-makhluk di peringkat kedelapan. Noah telah mencoba untuk memperlancar prosedurnya, tetapi dia tidak mendapatkan hasil yang memuaskan.
Kegagalannya membawa Noah pada kesimpulan sederhana. Keahliannya meyakinkannya bahwa masalahnya bukan pada pengetahuan atau pengujiannya. Ia kekurangan informasi penting tentang tingkat yang lebih tinggi di bengkel tersebut.
‘Bagian kedua dan ketiga dari warisan itu sepertinya tidak akan banyak membantuku,’ pikir Noah sambil menghubungi beberapa ahli, ‘Tapi bagian keempat akhirnya akan menjelaskan kepadaku bagaimana cara mengubah bengkel itu menjadi aset berharga lagi.’
Gagasan untuk bisa memproduksi massal makhluk peringkat 8 selama pertempuran saja sudah membuat ambisi Noah melambung tinggi. Dia bisa mendapatkan kekuatan untuk menghadapi seluruh organisasi sendirian jika dia berhasil mendapatkan teknik tersebut.
Namun, Noah tidak cukup mempercayai keluarga Balrow untuk terbang menuju wilayah mereka tanpa merencanakan jalan keluar. Saul Balrow tampak dapat dipercaya, tetapi dia hanya aset peringkat 7 di organisasinya. Dia tidak memiliki cukup wewenang untuk meyakinkan Noah.
‘Kurasa aku harus mengandalkan orang itu,’ Noah menghela napas sebelum buku catatannya berdering.
“Apa yang kau inginkan?” Suara Raja Elbas bergema di benak Nuh.
“Aku butuh kau menemaniku dalam pertemuan dengan keluarga Balrow,” jawab Noah.
“Apa keuntungan yang kudapatkan dari ini?” tanya Raja Elbas. “Aku punya seluruh perpustakaan untuk kutelusuri di sini karena aku bukan orang kasar yang hanya tertarik meningkatkan kemampuan bertempurku.”
Nuh ragu sejenak sebelum mengirimkan jawaban yang ia tahu akan membangkitkan rasa ingin tahu Raja Elbas. “Apa yang kau ketahui tentang peringkat kesembilan?”