Bab 1572 Krisis
Ketamakan murni tampak di ekspresi Irvin, Pearl, dan Saul. Mereka jelas tertarik pada bola hitam kecil di telapak tangan Noah.
“Aku tidak pernah menyangka akan seperti ini,” kata Pearl sambil mendekati inti palsu itu untuk memeriksanya lebih teliti. “Kami memperkirakan intinya akan berbentuk oval.”
“Saya memodifikasi produk aslinya dengan pengetahuan saya tentang pusat-pusat kekuatan,” jelas Noah. “Ini bukan pertama kalinya saya mereplikasi dantian.”
Para ahli dari keluarga Balrow terdiam. Mereka tahu bahwa Noah adalah seorang ahli prasasti yang berbakat, tetapi mereka tidak menyangka keahliannya akan sedalam itu dalam hal anatomi para kultivator.
Rasa dingin menjalar di punggung mereka saat mengetahui hal itu. Noah telah menunjukkan hasil uji cobanya dengan makhluk dan senjata ajaib kepada keluarga Balrow. Namun, kini ia menjelaskan bahwa eksperimennya juga melibatkan manusia.
Ketiganya tidak tahu harus berpikir apa. Noah bukan hanya sangat berbakat sebagai seorang pejuang. Dia bahkan seorang ahli prasasti hebat yang tidak peduli dengan etika saat melakukan eksperimennya.
Tentu saja, pikiran-pikiran itu berlalu dalam sekejap, dan rasa takut tidak bertahan lama di ekspresi mereka. Para ahli dengan cepat menekan emosi tersebut dan kembali memasang wajah sopan dan tersenyum.
“Kau berhasil mengatasi kekurangan bagian warisan lainnya dengan keahlianmu,” komentar Pearl. “Sangat terpuji. Saya ingin membahas kemungkinan kerja sama yang lebih erat denganmu di masa depan.”
“Kita bisa membahas transaksi di masa depan setelah situasi di dunia manusia mereda,” jawab Noah tanpa menunjukkan emosi apa pun.
“Bolehkah kami bertanya tentang posisi Anda terhadap dunia manusia?” tanya Saul, dan kedua makhluk tingkat 8 itu menundukkan pandangan mereka.
Sepertinya mereka memang berencana mengajukan pertanyaan itu. Tidak masuk akal jika yang terlemah di antara mereka membahas topik yang sulit itu.
“Aku tidak peduli soal politik,” jawab Noah jujur tanpa berusaha berhenti minum. “Aku hanya percaya bahwa musuh-musuhku seharusnya tidak dibiarkan hidup.”
Secercah kek Dinginan terpancar dari sosok Noah. Auranya mencerminkan emosinya dan memberi tahu ketiganya betapa seriusnya dia dengan kata-katanya.
Saul dan yang lainnya tak kuasa menahan rasa takut dan kembali gemetar. Serangan baru-baru ini terhadap keluarga Sailbrird telah memberi tahu mereka bertiga bahwa Noah memiliki definisi “musuh” yang samar. Dia bisa menghukum seluruh organisasi karena kesalahan satu orang saja.
“Mari kita mulai perdagangannya,” kata Noah akhirnya. “Pada akhirnya ini tetap wilayah musuh. Aku tidak ingin tinggal di sini terlalu lama.”
Ketiganya langsung menerima tawaran itu, dan Noah mengamati reaksi mereka dari balik cangkirnya. Mereka tidak menunjukkan rasa bersalah maupun niat membunuh. Mereka tampak sepenuhnya jujur.
‘Lalu sensasi apa ini?!’ Noah mengumpat dalam hati, tetapi trio itu dengan cepat mengalihkan perhatiannya.
Pearl mengeluarkan tiga buku tebal dari cincin ruang angkasanya. Buku-buku itu sudah tua, tetapi memiliki gaya yang mirip dengan kitab yang ditemukan Noah di piramida. Bahkan aura yang dipancarkan pun sama.
“Kami tidak keberatan memberikan dokumen aslinya kepada Anda karena kami sudah membuat salinan isinya,” jelas Irvin. “Saya yakin kita sepakat bahwa Anda juga akan melakukan hal yang sama.”
Tidak mungkin untuk memverifikasi apakah seseorang telah memanipulasi salinan tersebut atau menghilangkan informasi penting. Hanya dokumen asli yang dapat digunakan dalam transaksi ini.
Noah mengangguk sebelum mengeluarkan bukunya dan meletakkannya di atas sajadah. Pearl melakukan hal yang sama sebelum mereka membukanya bersamaan.
Pearl dan Noah membuka buku-buku itu secara acak. Mereka tidak memilih halaman tertentu, dan mereka memastikan bahwa mereka tidak menggunakan energi mental untuk mengubah tindakan mereka.
Nuh dapat memeriksa apakah ketiga buku itu menjelaskan topik yang tepat, dan ketiganya melakukan hal yang sama. Mereka dapat memastikan bahwa barang-barang tersebut sesuai dengan warisan yang sama dan melanjutkan perdagangan.
“Apakah kalian mengetahui harga yang telah dibicarakan dengan utusan kalian?” tanya Noah setelah mengangkat pandangannya ke arah ketiga orang itu.
“Tentu saja,” jawab Irvin. “Kami tidak keberatan jika Anda mengubah beberapa sumber daya karena masalah pribadi. Yang penting bagi kami adalah nilai keseluruhannya tetap sama.”
Noah berusaha memicu reaksi yang tidak biasa pada para ahli. Dia memilih kata-katanya dengan sangat hati-hati dan mengamati bagaimana mereka bereaksi untuk melihat apakah reaksi mereka ada hubungannya dengan sensasi berbahaya tersebut.
Namun, ketiganya tampak sama sekali tidak bersalah. Tidak ada yang dilakukan Noah yang berhasil membuat mereka terganggu. Mereka bahkan merasa tidak menyadari makna tersembunyi di balik kata-katanya.
“Tidak perlu melakukan itu,” kata Noah sambil melambaikan tangannya.
Tumpukan material dan Batu Jiwa muncul di samping tikar sholat. Sebuah gunung kecil dengan cepat terbentuk saat sumber daya tersebut terkumpul di tanah.
Irvin segera memeriksa barang-barang tersebut. Dia menggunakan energi mentalnya untuk memeriksa berbagai material dan bahkan menggali tumpukan itu untuk mendapatkan pandangan yang lebih baik tentang sumber daya yang tersembunyi dari pandangannya.
Semuanya sempurna. Noah bahkan tidak berusaha untuk gagal mendapatkan Batu Jiwa. Irvin bisa kembali ke sajadah dan menyelesaikan transaksi.
Nuh mengambil ketiga buku itu dan menyimpannya di tempat terpisah. Para ahli melakukan hal yang sama dan bahkan mengurus berbagai sumber daya yang terkumpul di samping mereka.
Keheningan canggung menyelimuti kelompok itu saat itu. Noah terus minum, dan ketiganya tidak tahu harus berkata apa setelah menyelesaikan transaksi tersebut.
“Apakah kau ingin menawarkan sesuatu yang lain?” tanya Saul ketika melihat mata Nuh melirik ke sekeliling.
“Ya,” jawab Noah tanpa menatap ketiganya. “Kita punya banyak barang sitaan dari keluarga Sailbrird yang tidak kita butuhkan. Kita juga bisa menjual informasi sekarang. Namun, saya ingin membahas topik lain sebelum itu.”
“Ada apa?” tanya Pearl.
“Apa kau tidak merasakannya?” tanya Noah sambil melambaikan tangannya seolah mencoba menangkap udara. “Bisakah kau merasakan tekanan aneh ini, perasaan bahaya yang akan datang?”
Noah baru bisa jujur tentang pikirannya karena ketiganya tampaknya tidak bersalah. Ia lebih memilih meminta pendapat kedua saat itu.
“Apakah kamu juga merasakan hal yang sama?” tanya Pearl sambil memasang ekspresi terkejut.
Irvin bereaksi seperti dia, tetapi Saul tampak sama sekali tidak menyadari seluruh situasi. Tingkat kultivasinya terlalu rendah untuk merasakan bahaya itu.
“Kami ingin membatalkan pertemuan karena alasan ini,” Irvin tertawa. “Kami pikir Anda mencoba merampok kami. Namun, melegakan mengetahui bahwa Anda juga merasakan hal yang sama.”
‘Ini tidak menenangkan hatiku,’ Noah mengumpat dalam hatinya. ‘Apa yang bisa kuharapkan? Apa yang dianggap sebagai krisis di Negeri Abadi?’
Jawaban atas keraguannya datang dengan cepat. Senyum para ahli membeku ketika mereka melihat ke kejauhan, dan reaksi itu membuat Noah menoleh.
Seberkas cahaya tampak muncul di kejauhan. Struktur itu memiliki warna putih yang sama dengan langit, tetapi tampaknya memiliki kekuatan penghancur.
Kepulan asap segera menyelimuti pilar tersebut. Struktur itu melelehkan tanah, yang melepaskan gas abu-abu yang menodai warna putih itu.
Pilar itu segera membesar. Ia membentang melalui berbagai wilayah hingga mengelilingi Nuh dan yang lainnya. Sebuah penjara cahaya telah menjebak para ahli dalam waktu kurang dari satu detik.
Peristiwa itu terjadi terlalu cepat. Tampaknya dunia menyambut energi itu dan membiarkannya masuk ke dalam tatanannya. Bahkan hukum-hukum yang berkaitan dengan hal itu telah berubah untuk membantu proses tersebut.
Penjara itu melelehkan tanah begitu cepat sehingga badai asap abu-abu mulai beterbangan di area tersebut. Langit di beberapa wilayah menjadi buram saat cahaya di kejauhan mulai bergerak menuju kelompok Nuh.