Bab 1576 Menyelam
“Menukik ke bawah tanah!” teriak Noah sebelum meninju tanah.
Badai hampir meredam suaranya. Teman-temannya nyaris tidak bisa mendengar Noah, tetapi mereka menirunya begitu menyadari betapa berbahayanya lingkungan itu.
Arus tebal hukum-hukum kacau sangat padat. Arus itu menghantam Noah dan yang lainnya dan menghancurkan kulit mereka. Bahkan pusat-pusat kekuatan mereka pun merasa tidak mampu mengekspresikan kekuatannya di bawah penindasan itu.
Noah berhasil menciptakan gua yang dalam dengan bantuan Jordan dan Wilfred. Hukum-hukum kekacauan meresap ke dalam lubang itu, tetapi para ahli segera menggali beberapa cabang yang menyebarkan arus tersebut.
Kelompok itu akhirnya berkumpul di sebuah aula bawah tanah besar yang telah dibuat Noah dengan menghancurkan salah satu terowongan. Kontak langsung dengan badai itu telah menewaskan sebagian besar ahli peringkat 7 dan melukai para pemimpin mereka. Kondisi mereka secara keseluruhan sangat buruk, terutama karena mereka belum pulih dari serangan mendadak tersebut.
“Sudah kubilang kan kalau teleporternya belum siap!” keluh Raja Elbas.
“Lebih baik mati jika ada kemungkinan daripada mati pasti,” Noah menghela napas. “Seberapa jauh kita dari Legion? Kurasa kau tidak salah perhitungan soal jumlah energinya.”
“Teleportasi bekerja dengan cara yang aneh di Tanah Abadi,” jelas Raja Elbas. “Teleportasi tidak mengirim tubuh kita ke lokasi lain. Teleportasi memungkinkan kita untuk menembus ruang itu sendiri, mirip dengan apa yang saya lakukan dengan terowongan dimensional.”
“Apa yang ingin kau katakan?” tanya Noah saat perasaan buruk tiba-tiba muncul di benaknya.
“Maksudku, kita mungkin tersesat,” jawab Raja Elbas sebelum mengambil beberapa barang dari cincin ruang angkasanya dan meletakkannya di tanah. “Aku akan mencoba memahami di mana kita berada, tetapi menciptakan teleportasi di sini tidak mungkin pada levelku. Hukum kekacauan akan mengganggu prasasti-prasastiku.”
“Kalian dengar Elbas,” teriak Noah kepada kelompok itu. “Fokuslah pada pemulihan untuk saat ini. Tanah ini sangat berbahaya.”
Gambaran tentang ingatan Pendekar Pedang Suci terlintas di benak Noah, tetapi dia segera menekannya. Dia bahkan tidak ingin mempertimbangkan kemungkinan bertemu dengan sosok peringkat 9.
Para ahli mengikuti perintahnya dan mulai menerapkan teknik penyembuhan. Para kultivator tidak berhasil membawa banyak barang dari markas mereka karena mereka tidak berencana untuk pindah, tetapi mereka memiliki beberapa ramuan dan pil yang dapat mereka gunakan.
Raja Elbas menggunakan kesempatan itu untuk membangun tempat tinggalnya yang bertulis. Jordan dan para kultivator tingkat 8 lainnya memasuki tempat tinggal tersebut untuk mempercepat pemulihan mereka, dan Noah tidak keberatan menggunakan bangunan-bangunan itu.
Tanahnya keras dan penuh energi. Noah bisa menggunakan apinya, tetapi dia lebih memilih untuk menghindari serangan sampai dia yakin area tersebut aman. Untuk sementara waktu, tidak ada salahnya menggunakan sesi penyembuhan biasa.
Para ahli berhasil memulihkan dan membiarkan Raja Elbas merenungkan benda-benda berukir tersebut. Sayangnya, ia tampaknya tidak mampu menentukan lokasi pastinya karena gangguan hukum kekacauan, sehingga akhirnya ia mulai membuat alat lain yang dapat mengabaikan hambatan tersebut.
Tidak ada ancaman yang muncul di jalan mereka. Para ahli dapat pulih dengan tenang dan mendiskusikan situasi mereka setelah beberapa tahun mengasingkan diri.
“Aku sudah mengerti ke mana kita harus pergi,” jelas Raja Elbas setelah semua ahli berkumpul di sekelilingnya. “Namun, kita masih memiliki masalah dengan jarak perjalanan. Kita begitu jauh sehingga buku catatan bertuliskan namaku tidak dapat mencapai Legiun.”
“Ini sudah cukup,” tambah Noah. “Kita bisa mulai bergerak. Tidak ada gunanya tinggal di sini lebih lama lagi.”
“Bagaimana rencanamu untuk melakukan perjalanan ini?” tanya Pearl. “Kita tidak bisa bepergian di permukaan. Suara-suara tentangmu pasti benar. Kau membawa kekacauan dan kehancuran ke mana pun kau pergi.”
Noah biasanya akan membantah keluhan-keluhan itu, terutama karena secara teknis dia sekarang adalah pemimpin Pearl. Namun, sang ahli telah kehilangan terlalu banyak dalam beberapa waktu terakhir. Sebagian besar teman dan bawahannya telah meninggal. Seluruh dunianya telah terbalik setelah satu pertemuan.
Noah memutuskan untuk mengabaikan keluhan-keluhan itu dan menunjukkan kepada Pearl bagaimana ia bermaksud menangani situasi tersebut. Ia mendekati sebuah dinding dan melayangkan pukulan ke permukaan batunya.
Dinding itu runtuh, dan sebuah lubang besar muncul. Nuh berbalik dan menunjuk ke lubang itu sebelum menjelaskan makna di balik tindakannya.
“Kita akan berjuang kembali ke Legion,” umumkan Noah. “Jangan khawatir. Ini bukan pertama kalinya bagiku.”
Pearl tidak tahu bagaimana harus bereaksi terhadap tindakan itu. Dia tidak merasa terkejut dengan kekuatan fisik Noah. Dia terdiam memikirkan bahwa Noah rela menggali di bawah seluruh wilayah untuk kembali ke rumah.
“Aku ahli dalam bidang makhluk ajaib, tapi kau melampauiku dalam hal itu,” kata Raja Elbas sambil menatap lubang tersebut. “Kurasa aku harus mengandalkanmu untuk tugas ini.”
Noah mengangguk sebelum menjelaskan semua tindakan pencegahan yang ada dalam pikirannya. Dia tidak keberatan menempuh ribuan kilometer medan yang keras selama bertahun-tahun, tetapi kelompok itu harus berhati-hati dalam membatasi kehadiran mereka.
Pakar tersebut harus menyembunyikan aura mereka, menciptakan sesuatu yang dapat menahan suara yang dihasilkan oleh serangan mereka, dan menghindari meninggalkan jejak.
Menghindari makhluk-makhluk ajaib adalah suatu keharusan di lingkungan tersebut. Fauna di wilayah badai adalah sesuatu yang tidak mampu dihadapi kelompok itu pada level mereka.
Raja Elbas mengurus hal-hal teknis. Dia menyebarkan gas emas di sekitar Nuh, Wilfred, dan Jordan untuk menyerap semua suara di sekitar mereka. Serangkaian boneka juga muncul di belakangnya dan mulai membakar jejak apa pun yang ditinggalkan oleh teman-temannya.
Akhirnya, Raja Elbas mengeluarkan bor berukir untuk membantu ketiga hibrida itu dalam tugas mereka. Tentu saja, dia menyelimuti benda itu dengan asap emas yang sama yang digunakan pada trio tersebut.
Noah, Wilfred, dan Jordan memulai tugas menjengkelkan mereka saat itu. Bebatuan yang keras menghalangi mereka untuk mempercepat langkah, tetapi mereka tetap berhasil maju dengan kecepatan yang cukup baik.
Pearl dan beberapa kultivator peringkat 7 yang selamat dari hukum kekacauan tidak percaya dengan apa yang mereka lihat. Mereka melihat ketiga hibrida itu meninju bebatuan selama berbulan-bulan tanpa pernah istirahat. Daya tahan mereka luar biasa!
Noah dan yang lainnya tidak menggali sepanjang waktu. Mereka harus beristirahat beberapa kali untuk melakukan sesi latihan. Pusat kekuatan mereka membutuhkan perawatan terus-menerus.
Noah menggunakan waktu istirahat itu untuk mempelajari bagian-bagian baru dari warisan Sang Pembangun Agung. Dengan membaca ketiga buku itu secara cepat, ia langsung dapat menyelesaikan masalahnya dengan ciptaan tingkat 8. Noah menyadari bahwa ia telah mengabaikan aspek penting dari makhluk-makhluk perkasa itu.
‘Aku terkadang sangat buta,’ seru Noah dalam hatinya sambil memegang bagian keempat dari warisan Sang Pembangun Agung. ‘Binatang ajaib peringkat 7 mudah karena mereka tidak membutuhkan hukum khusus. Tambang sangat cocok untuk tugas ini. Namun, mereka yang berada di peringkat delapan membutuhkan sesuatu yang lebih spesifik.’
Noah telah menciptakan struktur dan bagian dalam dari makhluk ajaib peringkat 8, tetapi dia tidak memberi mereka domain. Pendekatannya tidak akan pernah berhasil karena produknya hanyalah boneka sederhana dan bukan replika sebenarnya dari makhluk peringkat 8.
‘Begitu,’ pikir Noah sambil terus mempelajari kitab-kitab itu. ‘Sang Pembangun Agung menjelaskan dua pendekatan untuk menyelesaikan masalah itu. Yang pertama adalah mengukir bahan-bahanmu terlebih dahulu. Yang kedua adalah memperbaiki inti palsu tersebut.’
Noah langsung mengerti apa yang harus dia lakukan. Pendekatan pertama tidak bisa berhasil dalam kasusnya karena dia menggunakan materi gelap sebagai satu-satunya materialnya. Namun, pendekatan kedua cukup memungkinkan.