Bab 1639 Strategi
Kelompok itu memutuskan untuk beristirahat setelah pertempuran. Para ahli itu tidak menderita banyak cedera, tetapi pertempuran itu tetap melelahkan.
Jumlah Space Hound yang sangat banyak dan kekuatan mereka yang menyebalkan telah memaksa Noah dan yang lainnya untuk bertarung dalam waktu lama untuk mengalahkan seluruh kawanan tersebut. Satu peleton sederhana pun mengancam keselamatan mereka, sehingga para ahli perlu mengatur ulang dan membuat rencana pertempuran.
Secara teori, makhluk-makhluk ajaib itu mudah dilawan, terutama bagi kelompok yang memiliki banyak ahli. Setiap spesies memiliki kelemahan spesifik yang dapat dieksploitasi oleh makhluk-makhluk yang memiliki banyak kemampuan.
Space Hounds bukanlah pengecualian, tetapi kemampuan bawaan mereka cukup sulit untuk dilawan. Hanya beberapa ahli yang memiliki serangan yang dapat mengenai makhluk-makhluk itu begitu tubuh mereka menjadi eterik.
Pertempuran itu tidak hanya menghilangkan keraguan yang mungkin muncul tentang Space Hounds, tetapi juga memberi kelompok itu gambaran tentang kekuatan keseluruhan anggotanya.
Para kultivator dari keluarga Monneay telah membuktikan diri mereka layak setelah menyibukkan dua binatang sihir tingkat atas, tetapi para ahli lainnya juga memperoleh reputasi yang baik selama pertukaran tersebut.
Semua orang mengakui kekuatan Divine Demon dan Wilfred, begitu pula dengan rekan-rekan mereka yang lebih lemah. Para kultivator hampir tidak percaya bagaimana Noah dan yang lainnya bisa begitu hebat dalam pertempuran melawan gerombolan binatang sihir tingkat 8.
Kehebatan Noah dalam bertarung bukanlah suatu kejutan karena para kultivator itu telah mendengar cerita tentangnya, dan melihatnya bertarung secara langsung membuat mereka mengerti bahwa dia memang pantas mendapatkan ketenaran itu.
Sebaliknya, yang lainnya justru menjadi kejutan, terutama Raja Elbas. Kultivator itu dengan cepat memahami kelemahan Anjing Angkasa, dan dia telah menyesuaikan kemampuannya untuk melawan makhluk-makhluk itu.
Keahlian bertarung dan penilaian Noah membuat kelompoknya mendapatkan reputasi yang baik di antara para kultivator. Kesombongan awal yang ditunjukkan oleh beberapa ahli tersebut lenyap setelah pertarungan. Jelas bahwa tim Noah dapat sangat membantu mereka.
“Apakah kalian yakin tempat ini menyimpan spesimen peringkat 9?” tanya Isaac Putgan setelah para ahli pulih dan berkumpul di tanah yang gelap.
“Aku tidak mengerti bagaimana kawanan sebesar itu bisa ada tanpa pemimpin peringkat 9,” jelas Noah.
Penilaian Noah sebelumnya selalu tepat, sehingga para kultivator mulai menghargai pendapatnya mengenai fauna di terowongan dimensi. Menerima kehadiran makhluk magis peringkat 9 memang tidak mudah, tetapi situasinya tidak sepenuhnya tanpa harapan.
“Kita mungkin cukup beruntung untuk menghindarinya,” kata Harold untuk meredakan ketegangan yang melanda kelompok tersebut.
“Spesies yang lebih lemah biasanya memiliki kendali ketat atas sarang mereka,” jelas Noah sambil menggelengkan kepalanya. “Kita bahkan harus menempuh jalan ini dua kali. Mustahil untuk tidak menemukan pemimpinnya.”
“Apa saran kalian?” tanya Althea sambil menoleh ke arah para ahli Legiun. “Bisakah kalian mengulangi apa yang kalian lakukan dengan Radiant Eyes? Timku akan memberikan dukungan penuh dalam hal itu.”
“Keluarga Putgan akan melakukan hal yang sama,” Isaac mengumumkan.
“Keluarga Sailbird tidak akan mundur jika Anda memiliki rencana yang nyata,” lanjut Gloria.
“Hal yang sama berlaku untuk kelompok saya,” tambah Harold. “Saya hanya berharap rencana Anda matang. Saya ingin tetap hidup.”
Tim-tim lain mengikuti tren tersebut dan menyatakan kesediaan mereka untuk mengikuti Legion melawan pemimpin peringkat 9, tetapi Noah dan teman-temannya hanya bisa bertukar senyum canggung melihat pemandangan itu.
Organisasi-organisasi manusia telah meninggalkan wilayah manusia ketika Noah dan yang lainnya berteleportasi ke piramida. Sensor mereka bahkan tidak berfungsi dengan makhluk tingkat 9 karena kekuatan mereka mengganggu fungsi yang benar dari benda-benda yang terukir tersebut.
Sebagian besar pasukan mengabaikan bagaimana Legiun berhasil lolos dari Radiant Eyes. Mereka tahu bahwa Surga dan Bumi telah campur tangan pada suatu titik, tetapi mereka dapat memahami bahwa mereka tidak berhasil mengatasi ancaman tersebut. Jika tidak, Noah dan yang lainnya tidak akan selamat.
“Kita tidak bisa menggunakan metode yang sama,” jelas Noah singkat. “Kita mungkin perlu menghadapi pemimpin peringkat 9 dengan pasukan kita sendiri.”
“Itu tidak mungkin,” komentar Gloria.
Noah melirik Raja Elbas, tetapi sang ahli tampak teralihkan perhatiannya. Pikirannya melayang ke tempat lain saat ia merenungkan masalah itu dan mencoba mencari solusi.
“Aku tidak bisa menciptakan sesuatu untuk menghentikan pemimpinnya,” Raja Elbas akhirnya menghela napas. “Kita tidak memiliki kekuatan untuk menghadapi makhluk ajaib di level itu. Tugas ini akan sulit bahkan jika kita berada di tahap fisik.”
“Apakah itu saja?” tanya Fay Sinnell. “Apakah kita mundur sebelum situasinya menjadi terlalu berbahaya?”
“Aku tidak mau menyerah begitu saja pada misi ini,” keluh Althea. “Langit dan Bumi telah memberikan misi ini. Pasti ada cara untuk mengatasi masalah ini.”
“Kita mungkin perlu berkreasi untuk mencapai sisi seberang,” desah Noah, dan para ahli lainnya segera menoleh ke arahnya.
Bahkan teman-temannya pun terkejut mendengar kata-kata itu. Mereka mengamati Noah dengan tatapan bertanya-tanya. Wilfred dan yang lainnya tahu betapa hebatnya Noah, tetapi masalah ini melibatkan makhluk sihir tingkat 9. Dia tidak mungkin memiliki senjata untuk melawan makhluk setingkat itu.
Noah mengambil salah satu Space Hound yang mati dari ruang terpisah miliknya. Harold mendengus melihat mayat yang hampir utuh itu, tetapi dia tidak mengeluarkan keluhan.
“Tanda-tanda ini seharusnya berfungsi seperti rune spesies Kesier,” jelas Noah sambil menunjuk punggung Anjing itu. “Semakin banyak tanda, semakin mahir seseorang dalam perjalanan antar dimensi.”
“Banyak di antara kita telah memperhatikan ciri itu,” keluh Daisy Newhall. “Kau bukan satu-satunya ahli di bidang makhluk ajaib di sini.”
“Kekuatan spesies Kesier berasal dari tanda-tanda serupa,” lanjut Noah, mengabaikan perkataan Daisy. “Bisa diasumsikan bahwa hal yang sama berlaku untuk Space Hounds. Bintik-bintik ini mungkin menjadi kunci di balik perjalanan dimensional mereka, sehingga mereka juga bisa menjadi inti dari senjata yang melawan kemampuan itu.”
Kata-katanya langsung membuat Raja Elbas membelalakkan matanya, dan hal yang sama juga dirasakan oleh para ahli prasasti lainnya di daerah itu. Mereka telah memahami sesuatu yang belum dijelaskan oleh Nuh, sehingga mereka segera mengeluarkan sensor mereka untuk mempelajari tanda-tanda tersebut.
“Struktur ruang angkasa di sini cukup kokoh,” lanjut Noah. “Menembusnya membutuhkan banyak energi, bahkan dari spesies yang mampu menembusnya. Aku penasaran apakah kita bisa menciptakan sesuatu untuk menghentikan Anjing Angkasa sebelum mereka mencapai posisi kita.”
Ruang angkasa melengkung sebelum kedatangan Anjing Angkasa. Makhluk-makhluk itu meninggalkan area yang terdistorsi setelah perjalanan mereka, jadi perjalanan mereka melalui dimensi tidak sepenuhnya alami.
Nuh ingin memanfaatkan fitur itu. Tanda-tanda itu bisa menyimpan rahasia mendalam tentang hukum-hukum yang berkaitan dengan ruang angkasa, dan para ahli dapat mengubahnya menjadi senjata yang membuat lingkungan menjadi lebih kokoh.
Melawan gerombolan tak berujung makhluk sihir peringkat 8 yang dipimpin oleh spesimen peringkat 9 adalah hal yang mustahil. Namun, mencegah mereka mencapai lingkungan sekitarnya dapat dilakukan, terutama karena ruang akan menjadi penghalang bagi mereka.
“Kita bisa melampaui itu,” jelas Raja Elbas saat ide-ide akhirnya muncul di benaknya. “Menutup ruang di sekitar kita adalah rencana yang bagus, tetapi kita harus mempertimbangkan bahwa pemimpin peringkat 9 akan memiliki kekuatan fisik yang hampir tak terbatas. Dia mungkin akan memasuki dimensi ini bagaimanapun juga.”
“Apa saranmu?” tanya Noah.
“Kita bisa mengubah ruang angkasa itu sendiri menjadi senjata,” lanjut Raja Elbas. “Aku bisa menciptakan kembali kemampuan bawaan Anjing Angkasa dan menutup distorsi sesuka hati. Aku yakin bahkan spesimen peringkat 9 pun tidak akan bisa memasuki dimensi ketika kekuatan mereka bekerja melawan mereka.”