Bab 1689 Pusaran
Noah ragu-ragu. Dia ingin memastikan apakah dia berhasil membunuh Melissa, tetapi ketakutan bahwa Surga dan Bumi akan membangkitkannya kembali masih memenuhi pikirannya.
Namun, Noah tidak bisa berbuat apa-apa lagi dalam situasi itu. Malam telah memutuskan hubungan Melissa dengan Surga dan Bumi, dan hukumnya telah mengubah eksistensinya. Materi gelapnya bahkan telah melahap kekuatannya, meninggalkan Noah tanpa apa pun kecuali massa energinya sendiri.
‘Aku perlu menguji ini,’ Noah akhirnya menghela napas.
Robert, Castor, dan Rebecca tidak pernah berhenti mengamati dunia gelap yang muncul di langit. Namun, keterkejutan terpancar di wajah mereka ketika teknik-teknik itu lenyap.
Materi gelap itu menyebar dan mengalir kembali ke arah sosok humanoid. Para pemimpin akhirnya dapat melihat Noah lagi, tetapi kekhawatiran mereka justru semakin meningkat saat melihat pemandangan itu.
Noah tampak dalam kondisi sempurna. Luka-lukanya telah hilang, dan ambisinya masih bersinar di langit. Mayat Melissa pun tidak lagi berada dalam genggamannya, dan ekspresi penasaran memenuhi wajahnya.
“Apa yang kau lakukan padanya?” teriak Rebecca, tetapi Noah sama sekali tidak memperdulikannya.
Nuh terus menatap langit. Perhatiannya sesekali tertuju pada pilar yang menyilaukan itu, tetapi dia sepertinya tidak berniat untuk bergerak.
Robert menghela napas panjang. Perilaku Nuh berbicara dengan jelas ke dalam pikirannya. Jelas bahwa Nuh sedang menunggu Surga dan Bumi untuk melakukan sesuatu.
Castor mengamati ekspresi Robert sebelum mengalihkan perhatiannya ke pilar itu. Dia juga mengerti apa yang telah terjadi, tetapi harapan masih terpancar di matanya.
Rebecca akhirnya sampai pada kesimpulan yang sama dengan teman-temannya, dan matanya juga tertuju pada pilar yang menyilaukan itu. Dia telah merasakan kekuatan Nuh secara langsung, tetapi dia tidak berani kehilangan kepercayaan pada Langit dan Bumi.
Cahaya itu tidak bergerak maupun berubah perilakunya. Cahaya itu terus menerangi langit, tetapi tidak mengirimkan kekuatan apa pun untuk membangkitkan Melissa. Langit dan Bumi tetap bungkam saat kematiannya.
“Di mana kau menyembunyikan Melissa?” tanya Castor saat harapannya mulai pupus.
Noah bahkan tidak mendengar sang ahli. Seluruh perhatiannya tertuju pada pilar itu. Ia berjuang untuk percaya bahwa ia telah berhasil dalam tugas tersebut, tetapi keheningan Langit dan Bumi perlahan-lahan menghilangkan keraguannya.
‘Sudah kubilang dia sudah mati,’ Night mendengus melalui sambungan mental. ‘Aku tidak pernah bercanda kalau sudah terungkap.’
‘Kita berurusan dengan kekuatan yang tidak bisa kita pahami,’ jawab Noah. ‘Wajar jika kita berhati-hati.’
Malam tak bersuara lagi. Sejujurnya, Pterodactyl juga memiliki keraguan yang sama dengan Nuh, tetapi dunia sedang menjernihkan keraguan itu. Langit dan Bumi bahkan tampaknya tidak memperhatikan kematian Melissa. Mereka tetap diam dan mengabaikan medan perang sama sekali.
‘Kita benar-benar berhasil!’ teriak Noah dalam hatinya, tetapi dia segera menekan kebahagiaan yang berusaha terpancar di wajahnya.
Senyum dingin muncul di wajahnya saat dia berbalik ke arah ketiga ahli itu. Ambisinya bahkan melambung tinggi begitu dia memastikan kematian lawan tangguhnya. Noah telah menggunakan potensinya untuk Night di masa lalu, tetapi hukumnya menghasilkan lebih banyak potensi setelah pencapaian terakhirnya.
“Sudah kubilang,” Noah mengumumkan dengan nada dingin. “Keabadianmu cukup lemah. Para penguasamu bahkan tidak menyadari bahwa dia telah meninggal.”
Tawa dinginnya mengiringi ejekannya. Noah memang belum berhasil membalikkan keadaan, tetapi dia telah mengambil langkah pertama menuju tujuan itu.
“Bagaimana dia bisa melakukan begitu banyak hal?” Castor mendengus sambil memfokuskan pandangannya pada Noah. “Dia hanyalah hibrida tahap cair. Satu jariku seharusnya memiliki kekuatan lebih besar daripada seluruh keberadaannya.”
“Jelas sekali kita sedang berhadapan dengan monster,” Robert menghela napas. “Aku belum pernah melihat makhluk sekuat ini. Dia hidup di alam yang berbeda.”
“Ada apa denganmu?” Rebecca mendengus mendengar komentar itu. “Apa kau mulai menyukainya? Kita tidak boleh melunak terhadapnya.”
Rebecca dan Castor memiliki hubungan yang lebih dekat dengan Melissa. Ketiganya telah menguasai danau terapung sejak awal krisis. Mereka mengenal Robert sebelum kedatangan Iblis, tetapi bagi mereka, Robert hanyalah sebuah nama dalam sistem politik sebelumnya.
Kematian Melissa telah menciptakan ketegangan dalam hubungan mereka, terutama karena Robert tampaknya tidak terganggu oleh kejadian itu. Dia menerimanya dengan diam tanpa menunjukkan kesedihan apa pun.
“Jangan berani-beraninya kau mempertanyakan kesetiaanku kepada Langit dan Bumi,” jawab Robert, “Tetapi jangan harap aku akan meremehkan lawan-lawanku secara membabi buta. Dia pantas mendapatkan pengakuan dan rasa hormat kita.”
Robert kemudian menunjuk ke arah Noah sebelum meneriakkan sebuah pertanyaan. “Siapa namamu?”
Salah satu alis Noah terangkat. Dia tidak menyangka akan terjadi hal seperti itu, terutama karena Otto mengetahui namanya dari Surga dan Bumi.
“Noah Balvan,” jawab Noah, dan ambisi yang terpancar dari sosoknya menambahkan makna mendalam pada kata-katanya. “Menentang Iblis juga bisa.”
“Kau bisa memanggilku Robert,” teriak Robert. “Kau mendapatkan rasa hormatku yang terdalam.”
Robert melakukan gerakan membungkuk yang mengejutkan teman-temannya dan Nuh. Kesetiaannya kepada Surga dan Bumi tidak dapat menghentikan tindakannya. Sang ahli harus mengungkapkan perasaannya. Keberadaannya sendiri menuntut hal itu.
“Mungkin kau bukan kasus yang hopeless,” Noah tertawa. “Bagaimana kalau kita berganti pihak? Aku yakin aku bisa mengatur ulang kehidupanmu. Meskipun, itu mungkin membutuhkan beberapa kematian.”
“Seharusnya kau menanyakan ini setelah mengalahkanku,” Robert mendengus.
“Terlambat,” geram Noah saat keserakahannya menyebar di langit. “Aku sudah menginginkanmu.”
Noah mengangkat pedangnya dan bersiap untuk melanjutkan serangannya, tetapi tekanan berat tiba-tiba menyelimuti seluruh area. Energi itu berasal dari pilar putih, dan kedatangannya memaksa setiap pertempuran untuk berhenti.
Para hiu yang telah ditingkatkan kemampuannya, para Iblis, dan Nuh secara naluriah menoleh untuk melihat ke suatu tempat kosong di langit. Mereka dapat merasakan bahwa sesuatu akan datang dari daerah itu.
Robert, Rebecca, Castor, dan para kultivator lainnya yang bertarung di kejauhan meniru musuh mereka. Mereka mengarahkan pandangan ke langit dan menunggu Langit dan Bumi untuk bergerak.
Pilar cahaya itu tiba-tiba melepaskan sejumlah besar energinya dan mengirimkannya ke titik tersebut. Cahaya menyilaukan dari langit semakin intens saat warna putih itu menciptakan pusaran yang sangat besar.
“Jangan bilang begitu,” seru Noah sambil mengamati pusaran air itu.
Portal itu mengarah ke area langit yang lebih tinggi, tetapi Noah tahu bahwa sisi lain dari Tanah Abadi tidak memiliki kekuatan lain. Namun demikian, dia telah mengetahui dari Sang Pembangun Agung tentang keberadaan organisasi lain yang tersembunyi di lapisan putih yang mengelilingi alam yang lebih tinggi.
Serangkaian sosok manusia perlahan muncul dari pusat pusaran yang menyilaukan. Berbagai aura kuat menyebar di langit dan meliputi seluruh wilayah.
Cahaya putih itu perlahan meredup dan menampakkan pasukan yang telah berkumpul di langit. Noah hampir tidak percaya pada kesadarannya ketika dia merasakan aura tingkat 9 menyebar dari kelompok itu dan meliputi seluruh wilayah dengan tekanannya yang berat.
Namun, peristiwa menakjubkan kedua terjadi setelah kedatangan pasukan tersebut. Sebuah raungan terdengar dari kejauhan dan membuat seluruh medan perang bergetar.
Insting Noah kembali bergetar. Dia bisa memahami kekuatan di balik raungan itu. Teriakan itu milik seekor binatang ajaib tingkat 9 yang telah mengumumkan keinginannya untuk melawan para kultivator dari langit.