Bab 1698 Keraguan
Noah dan yang lainnya memberi tahu kelompok Harold tentang kejadian di dekat danau terapung. Pasukannya telah mengumpulkan beberapa ahli tahap cair dan pasukan yang lebih lemah selama penjelajahan Tanah Abadi, tetapi Robert tetap yang terkuat dalam hal tingkat kultivasi.
Tingkat kekuatan keseluruhan pasukan tidak penting bagi Noah. Yang dia pedulikan hanyalah tekad mereka. Menghadapi organisasi yang memiliki makhluk peringkat 9 adalah masalah yang tidak bisa dia atasi dengan hukumnya, jadi rekan-rekannya jelas ragu-ragu tentang misi tersebut.
Masalahnya menjadi semakin besar ketika menyangkut penduduk asli di sisi lain Tanah Abadi. Mereka tidak memiliki rumah lain yang menunggu mereka. Menyuruh mereka pindah dan menghadapi kemungkinan misi bunuh diri adalah hal yang sangat berat, padahal Nuh adalah satu-satunya makhluk yang mampu memberikan kekuatan yang dapat melukai Surga dan Bumi.
Pasukan Harold tidak menganggap Robert setara dengan Noah dalam hal sumber mutasi, dan penilaian mereka tidak meleset. Mereka dapat merasakan aura kedua ahli tersebut, sehingga mereka dapat memahami siapa ancaman sebenarnya bagi Surga dan Bumi di antara mereka.
“Mengapa kita harus menyerang sekarang?” tanya Moira. “Kita bisa terus mengumpulkan pemberontak dan menunggu pasukan Langit dan Bumi pergi. Aku tidak melihat masalah jika kau juga menunggu. Alam yang lebih tinggi pada dasarnya identik di sisi lain. Kau hanya kekurangan musuh yang lebih jelas.”
“Kedamaian ini tidak akan bertahan lama,” umumkan Noah. “Langit dan Bumi pasti akan mencoba menyingkirkan kita. Satu peleton saja tidak cukup untuk seluruh alam yang lebih tinggi, dan aku tidak percaya dunia sebegitu tidak kompetennya.”
Nuh tidak memiliki bukti untuk membenarkan ucapannya, tetapi ia cukup mengenal Langit dan Bumi untuk memprediksi perilaku mereka. Ia bahkan didampingi Robert, sehingga gagasannya tentang para penguasa itu memiliki dasar yang cukup kuat.
Langit dan Bumi telah mengerahkan banyak energi untuk memanggil pasukan dari langit. Robert tidak mengetahui rencana mereka, tetapi dia dapat memastikan bahwa penguasa sebelumnya telah membuang banyak energi selama pertempuran terakhir.
Noah tidak berani berpikir bahwa Langit dan Bumi telah kehabisan cadangan energi mereka, tetapi semuanya tampak berpihak padanya. Timnya telah lolos dari perang terakhir, dan dia bahkan mendapatkan pasukan dari situ.
Manfaat-manfaat itu membuat Nuh menjadi paranoid. Surga dan Bumi memiliki kekurangan, tetapi mereka tidak akan main-main jika menyangkut keseluruhan alam semesta mereka yang lebih tinggi. Kesalahan dapat diterima dalam situasi normal, tetapi masalah dunia jauh melampaui krisis biasa.
‘Bagaimana mungkin Langit dan Bumi meremehkan tim yang melintasi terowongan dimensi mereka?’ Nuh bertanya-tanya sementara teman-temannya menghujaninya dengan pertanyaan.
Jawaban atas pertanyaan itu cukup jelas. Langit dan Bumi tidak mungkin melakukan kesalahan seperti itu. Mereka pasti tahu seberapa kuat seluruh kelompok itu, yang juga akan membuat mereka menyadari kekuatan yang dimiliki oleh tim Nuh.
Pertimbangan itu mengarah pada kesimpulan lain. Noah bisa percaya bahwa Langit dan Bumi tidak mampu menilai kekuatannya, tetapi medan perang telah jauh melampaui kemampuannya. Ia merasa seperti pion dalam permainan yang tidak ia pahami.
‘Memanggil makhluk tingkat 9 tidak masuk akal menurut penalaranku,’ pikir Noah sementara para ahli di sekitarnya melanjutkan diskusi mereka. ‘Pada saat yang sama, memanggil kita untuk membantu Negeri Abadi adalah sia-sia ketika Langit dan Bumi siap mengirim pasukan mereka. Mungkin para pengikut mereka telah salah memahami tanda-tanda tersebut.’
Keraguan memenuhi pikiran Nuh, tetapi tindakannya tidak mencerminkan pikirannya. Pasukan telah berhenti di wilayah berangin, dan Nuh tidak ragu untuk menguji pengaruhnya di daerah tersebut.
Ternyata Noah benar. Kekuatan yang berasal dari Iblis memberinya kesempatan untuk tetap berada di tengah hukum-hukum yang berbahaya dan kacau, serta memberi makna pada hukum-hukum tersebut. Pengaruhnya secara alami memengaruhi kekuatan itu dan mendorongnya untuk melampaui batas-batas alaminya.
Melihat bagaimana hukum-hukum berubah memberi Noah pemahaman yang lebih besar tentang eksistensinya. Tiba-tiba ia merasa mampu memperbaiki transformasi Foolery lagi, dan tidak ada yang menghentikannya untuk bereksperimen dengan kepompong hitamnya.
“Kau harus meyakinkan kami untuk mengikutimu dalam pertempuran,” Moira mengumumkan ketika dia menyadari bahwa diskusi di antara para petinggi pasukan itu mulai menjadi canggung.
“Langit dan Bumi akan meyakinkanmu cepat atau lambat,” Noah mengulangi dengan lugas. “Dunia telah mencoba menindasmu selama berabad-abad, tetapi kau masih hidup dalam ketakutan. Aku memberimu kesempatan untuk mengatasi masalahmu, tetapi kau menolak bahkan sebelum mempelajari pendekatanku.”
“Apa yang bisa kau tawarkan?” tanya Moira.
“Hukumku,” jawab Noah tanpa repot-repot menatap ahli di matanya. “Aku bisa memaksa keberadaanmu untuk berevolusi dan mengembangkan daya tahan bawaan terhadap hukum Langit dan Bumi.”
Noah kemudian meraih Robert dan menggunakannya untuk menjelaskan posisinya. “Aku bisa memaksakan ambisiku untuk mengembangkan makhluk hidup, tetapi prosesnya umumnya merepotkan. Namun demikian, dia adalah salah satu pencapaian terbaikku. Kau bisa menanyainya untuk mempelajari lebih lanjut tentang masalah ini.”
Robert menambahkan detail pada cerita yang tidak bisa dijelaskan oleh Noah. Lagipula, dia adalah seorang kultivator yang berhasil lolos dari sistem Langit dan Bumi tanpa menderita kerugian dari proses tersebut.
Noah mengabaikan sebagian besar pertanyaan yang menghujaninya. Dia tahu betapa bodohnya beberapa pertanyaan itu, jadi dia tidak berani mendengarkannya saat ini. Fokusnya adalah pada rencananya. Dia harus mencapai terowongan dimensi bersama sebagian besar kelompoknya, dan itu biasanya berarti pengorbanan.
‘Kita butuh sesuatu yang lebih,’ Noah mendesah dalam hatinya setelah rencananya mulai melibatkan pasukan baru.
Tidak peduli berapa banyak kultivator tahap cair yang bisa dikerahkan Noah. Tak satu pun dari mereka mampu menangani Langit dan Bumi sendirian. Dia harus membiarkan mereka berevolusi melalui ambisinya untuk sementara waktu guna menciptakan kekuatan yang memadai.
Noah mengembangkan pendekatan baru setelah menyaksikan bagaimana teman-teman barunya bereaksi terhadap hukum yang dia buat. Meskipun masih bergantung pada upaya melarikan diri, mereka memberinya ide baru tentang cara menghindari makhluk peringkat 9.
Secara teori, menghindari kesadaran makhluk peringkat 9 adalah hal yang mustahil. Namun, Noah dapat menggunakan banyak teknik yang menyembunyikan sosoknya, dan rekan-rekannya yang lain dapat melakukan hal yang sama melalui mantra.
Namun, kekuatan Langit dan Bumi membuat segalanya menjadi tidak jelas. Nuh bisa yakin dengan teknik-teknik tertentu, tetapi para penguasa itu mungkin sudah mengerahkan tindakan balasan. Hal yang sama berlaku untuk pasukan mereka. Dia tidak bisa memastikan bahwa idenya akan berhasil, jadi dia harus memikirkan pendekatan yang berbeda.
“Kurasa ini sudah cukup jelas,” kata Raja Elbas ketika Nuh menanyakan pendapatnya tentang masalah itu. “Langit dan Bumi akan datang menjemput kita semua. Tidak peduli seberapa banyak kita bersembunyi. Mereka pada akhirnya akan menemukan kita.”
“Jadi kita serang duluan,” umumkan Noah, dan semua orang bersiap.
Kelompok itu akhirnya harus kembali ke medan perang, dan Noah tidak menemukan alasan untuk membuang waktu, terutama karena dia masih belum jelas tentang hasil pertempuran utama.
****
Catatan penulis: Saya akan menerima dosis pertama vaksin dalam beberapa jam lagi. Mungkin akan ada penundaan dalam distribusi besok jika saya merasa tidak enak badan.