Bab 1699 Ketegangan
Pasukan Nuh tidak punya pilihan lain. Mereka harus menyelidiki hasil pertempuran di antara makhluk peringkat 9 untuk mengembangkan rencana yang tepat. Mereka memiliki taktik yang samar-samar yang dapat membawa mereka kembali ke sisi lain Tanah Abadi, tetapi mereka masih memiliki banyak rintangan yang perlu dipertimbangkan.
Perjalanan kembali ke danau terapung pertama akan memakan waktu bertahun-tahun, dan Nuh bahkan berencana untuk memperlambat perjalanan itu. Para sahabatnya masih memiliki banyak hal yang perlu dipersiapkan, terutama dalam hal-hal yang vital untuk tugas tersebut.
Raja Elbas harus membuat benda-benda bertuliskan mantra yang mampu menstabilkan keruntuhan terowongan dimensi. Benda-benda itu harus cukup kuat untuk menahan energi yang dilepaskan oleh para ahli yang tak terhitung jumlahnya sekaligus menangkis tekanan eksternal dari Langit dan Bumi.
Tugas itu tidak bisa hanya membutuhkan benda-benda bertulis peringkat 8 biasa. Raja Elbas harus menciptakan sesuatu yang mendekati peringkat kesembilan, yang membutuhkan seluruh keahliannya, banyak sekali material berharga, dan banyak waktu.
Si Bodoh belum keluar dari kepompong, dan Nuh membutuhkan bantuannya. Hanya Robert dan dia yang memiliki kekuatan untuk menangani hukum Surga dan Bumi dalam keadaan saat ini, jadi mendapatkan sekutu baru yang berharga sangat penting untuk misi tersebut.
Wilfred dan yang lainnya harus mengembangkan metode untuk melawan hukum Langit dan Bumi. Proses ini umumnya akan memakan waktu ribuan tahun, tetapi pengaruh Nuh mempercepat evolusi teknik mereka. Dia berharap bahwa rekan-rekannya akan menemukan solusi sebelum pertempuran di dekat danau terapung.
Tim dan bawahan Moira harus menerima posisi Noah sepenuhnya. Rencana itu terdengar seperti bunuh diri, tetapi mereka harus mengikutinya karena bantuan mereka diperlukan untuk keberhasilan misi. Barang milik Raja Elbas membutuhkan banyak energi, dan rekan-rekan Noah tidak dapat menyediakannya sendiri.
‘Seandainya saja aku bisa benar-benar bertemu dengan para singa,’ pikir Noah sambil terbang melintasi Tanah Abadi dan menyebarkan pengaruhnya ke seluruh dunia.
Nuh mengetahui cara berpikir makhluk-makhluk ajaib. Bahkan lebih mudah untuk memahami perilaku mereka ketika menyangkut makhluk-makhluk yang kuat karena perjalanan mereka biasanya memaksa mereka untuk mengembangkan kecerdasan dasar.
Singa-singa itu adalah sekutu alami Nuh, dan dialah satu-satunya makhluk di dunia yang mampu meningkatkan mutasi mereka. Para Iblis biasanya bisa melakukan hal yang sama, tetapi Nuh menduga bahwa mereka semua telah mati di medan perang.
Perjalanan panjang kembali ke danau terapung memperparah ketegangan yang menyelimuti kelompok tersebut. Keraguan tumbuh di pihak Moira, dan bahkan teman-teman Noah mulai percaya bahwa mereka mendekati pertempuran terakhir terlalu cepat.
Pasukan itu harus mempersiapkan terlalu banyak hal. Mereka maju perlahan melintasi Tanah Abadi, tetapi itu tidak akan cukup untuk mencapai kekuatan yang layak. Hasil yang paling mungkin adalah kematian, dan para ahli itu tidak tahu seberapa siap mereka menghadapinya.
Nuh hanya bisa mencoba menjelaskan perilaku Langit dan Bumi dari waktu ke waktu. Dia tidak bisa memaksa rekan-rekannya untuk berani, terutama mereka yang tidak mengenalnya. Menjadi pemimpin pasukan itu ternyata cukup sulit, tetapi dia menangani masalah itu sebaik mungkin.
Tujuan semakin dekat, dan itu membuat pasukan semakin melambat. Nuh dan Robert memastikan bahwa Surga dan Bumi tidak dapat mencapai wilayah mereka, tetapi itu hanya menunda hal yang tak terhindarkan.
Sejujurnya, tidak ada pelatihan apa pun yang dapat mempersiapkan pasukan itu untuk menghadapi keberadaan tingkat 9. Bahkan Noah pun ragu tentang bagian misi itu. Keinginannya untuk membuat kesepakatan dengan para singa semakin kuat saat kelompok itu mendekati tujuan mereka, tetapi dia masih kekurangan ide tentang bagaimana dia bisa membawa makhluk-makhluk itu ke pihaknya.
‘Memeriksa medan perang adalah prioritas utama,’ Noah mengulanginya dalam hati. ‘Semuanya akan lebih jelas setelah aku melihat bagaimana jalannya pertempuran. Tidak ada gunanya ragu-ragu sekarang.’
Fokus Nuh tetap pada mengubah lingkungan dan menciptakan halo bermutasi yang melindungi pasukannya dari Surga dan Bumi. Segala hal lainnya akan menyusul setelah melihat medan perang yang sebenarnya.
Tujuan mereka akhirnya terbentang di depan mata mereka. Pasukan akhirnya dapat melihat kembali danau terapung pertama, tetapi mereka terdiam ketika menyadari bahwa cahaya putih menyilaukan masih memenuhi sebagian area tersebut.
“Apakah mereka masih bertengkar?” tanya Fergie saat melihat lingkaran cahaya putih itu.
“Itu tidak mengherankan,” jawab Noah. “Seekor makhluk ajaib peringkat 9 seharusnya memiliki daya tahan yang hampir tak terbatas, dan ada dua di medan perang. Hukum kekacauan bahkan telah meningkatkan spesies mereka, jadi mereka seharusnya cukup kuat.”
“Pihak lawan memiliki kultivator peringkat 9 yang berpotensi abadi dan dilengkapi dengan senjata yang dirancang untuk menghancurkan mutasi,” komentar Robert ketika bergabung dalam percakapan. “Aku tidak heran jika Lord Augustus mampu mengimbangi kerugian jumlah tersebut.”
“Menurutmu apa yang terjadi pada pasukan lainnya?” tanya Wilfred.
“Manusia juga seharusnya abadi,” jelas Raja Elbas. “Sebaliknya, makhluk-makhluk ajaib seharusnya hanya memiliki daya tahan.”
“Ada banyak variabel,” tambah Noah. “Langit dan Bumi ingin menghemat energi. Aku tidak yakin mereka akan menghidupkan kembali pasukan yang lebih lemah selama kultivator tingkat 9 membutuhkan kekuatan.”
“Kita berhasil dengan rencana ini,” Divine Demon tertawa sambil mengambil kendi anggur dari cincin ruang angkasanya.
“Apakah kalian bersenang-senang?” teriak Moira sambil melirik ke arah Iblis Ilahi. “Semua organisasi yang bersedia menentang Langit dan Bumi telah maju. Kami telah memutuskan untuk bertarung di sisimu, tetapi kami perlu bertindak serius dalam hal perencanaan. Saya sarankan kita menghindari improvisasi di sini.”
“Aku berharap aku juga bersenang-senang,” suara Si Bodoh menggema di area tersebut, dan semua orang segera menoleh ke arah gumpalan materi gelap yang melayang di sebelah Noah.
“Apakah ia bisa mendengar kita?” tanya Wilfred.
Noah mempelajari bagian dalam kepompong dan merasa senang menemukan bahwa transformasi hampir selesai. Foolery hanya perlu melewati fase terakhir sebelum keluar dari lapisan materi gelap itu.
“Hampir selesai,” jelas Noah.
“Kurasa kita harus bersiap dan mengasah kemampuan kita untuk pertempuran yang akan segera datang,” usul Raja Elbas.
“Seharusnya begitu,” jawab Noah. “Aku ingin menempuh jalan lain. Aku ingin melihat apakah aku bisa sampai ke sarang singa.”
“Kau tidak bisa pergi sekarang,” keluh Moira. “Kau telah membawa kami ke sini. Aku tidak akan membiarkanmu menggunakan kami sebagai umpan.”
“Kau tidak akan pernah bisa menjadi umpan,” jelas Robert. “Area-area yang bermutasi ini melindungimu dari pengawasan Surga dan Bumi. Mereka akan merasakan keberadaanmu di luar sana.”
“Saya masih berpikir kita semua harus pergi ke sana,” kata Delbert. “Setidaknya kita harus berbagi kesempatan untuk mati.”
“Aku akan menunggu si Bodoh keluar dan pergi sendirian,” desah Noah. “Mungkin si babi bisa ikut, tapi kalian semua harus tetap di sini dan menjaga area aman ini.”
“Apakah saya harus terus berkembang?” tanya Robert.
“Jangan pernah berhenti berkembang,” umumkan Noah. “Kita berhadapan dengan dunia yang sangat luas. Kita harus memanfaatkan setiap kesempatan yang kita miliki untuk mengubahnya.”
Robert mendengus setelah ucapan itu, tetapi dia segera kembali mengerjakan tugasnya. Prajurit lainnya melakukan hal yang sama. Mereka membangun perkemahan dan melanjutkan pengerjaan undang-undang mereka.
Noah bekerja sama dengan Raja Elbas untuk menciptakan alat penyalur untuk ambisinya. Dia sedang mempersiapkan diri untuk perjalanan yang akan segera dilakukannya, dan dia tidak bisa membiarkan rekan-rekannya berlatih tanpa motivasi atau bahan bakar yang memadai.
****
Catatan penulis: Lengan kanan saya masih sakit. Saya sudah bertahan selama dua hari terakhir, tetapi sekarang tidak mau bergerak seperti biasanya. Saya akan menulis bab-bab selanjutnya setelah tidur, dan mungkin saya tidak akan menerbitkan Chaos’ Heir sama sekali untuk mengurus Demonic Sword. Ingat, ini bukan istirahat. Ini hanya penundaan.