Bab 1701 Kesempatan
Kejadian mendadak itu mengejutkan ketiganya. Noah dan yang lainnya sedang kembali ke pasukan mereka, tetapi seekor makhluk ajaib peringkat 9 telah terbang cukup dekat dengan mereka.
Singa itu tidak bergerak, tetapi naluri tim hanya merasakan bahaya saat melihat pemandangan itu. Hewan itu belum bangun, tetapi ketiganya tidak mengerti seberapa parah lukanya.
Noah, Foolery, dan Wilfred adalah hibrida. Memiliki material peringkat 9 dalam jangkauan mereka adalah godaan terbesar dalam hidup mereka. Kondisi singa itu juga tampak sangat buruk, jadi mereka tidak akan mendapatkan kesempatan lain untuk memperoleh tubuh sekuat itu dalam waktu dekat.
Namun, ketiga hibrida itu tidak bodoh. Mereka tahu betapa berbahayanya makhluk sihir, terutama yang berada di peringkat kesembilan. Bahkan upaya gabungan mereka mungkin tidak cukup untuk mengalahkan makhluk yang terluka itu. Sebenarnya, insting mereka mengatakan bahwa mereka tidak punya peluang untuk menang.
Banyak sekali pikiran yang melintas di benak Noah. Dia mempertimbangkan setiap kemungkinan jalan dan pendekatan, tetapi dia tidak bisa menemukan banyak solusi dalam situasi itu. Dia tidak memiliki banyak pilihan jika berhadapan dengan makhluk peringkat 9.
Area tersebut mulai meleleh saat surai makhluk itu menyatu dengan dunia. Cahaya terang yang terpancar dari sosoknya terlalu kuat untuk Tanah Abadi. Hukum-hukum yang sudah rapuh di area tersebut tidak mampu menahan tekanan singa, dan semuanya semakin memburuk ketika ia mulai kesulitan untuk berdiri.
Noah langsung menyadari bahwa waktunya hampir habis. Makhluk ajaib itu tampaknya tidak peduli pada mereka, tetapi dia tidak ingin melepaskan kesempatan itu.
Berbicara sama sekali tidak mungkin. Kawanan singa masih bertarung melawan pasukan manusia, dan makhluk itu baru saja menerima pukulan telak. Mencoba memulai percakapan dengan makhluk ajaib yang marah dan terburu-buru seperti itu sama saja dengan bunuh diri.
Melarikan diri adalah pilihan paling masuk akal, tetapi itu akan membuat Noah kembali ke titik awal. Dia akan kehilangan kesempatan untuk mendapatkan keuntungan dalam tugas yang akan datang, dan dia sangat ingin memperbaiki situasinya.
Noah harus mengaktifkan teknik Deduksi Iblis untuk menemukan sesuatu yang bisa berhasil dalam situasi itu.
Secara teori, singa tidak jauh berbeda dari hiu. Mutasi mereka tampaknya memiliki lebih sedikit kekurangan, tetapi mereka tidak lebih dari makhluk ajaib yang terpengaruh oleh hukum kekacauan.
Singa-singa itu tampaknya mampu sedikit memengaruhi hukum dunia, tetapi mereka tidak memiliki pengaruh yang luar biasa seperti para Iblis. Mereka telah mengembangkan daya tahan terhadap Langit dan Bumi, tetapi mereka bukanlah musuh yang sempurna.
Makhluk itu berusaha sekuat tenaga untuk berdiri, dan Noah tanpa ragu memadatkan sejumlah besar kegelapan di tangannya. Kemudian dia meraih kedua temannya dan melemparkan mereka ke belakang sebelum meluncurkan massa energinya ke arah singa itu.
Tindakan Noah terlalu terburu-buru. Wilfred dan Foolery mendapati diri mereka terlempar mundur ke arah pasukan mereka di kejauhan. Sementara itu, gumpalan kegelapan mencapai singa dan menyatu dengan tubuhnya.
Singa itu segera menoleh ke arah sumber serangan. Gelombang kejut menyebar ke seluruh area akibat gerakan keras itu. Sebagian besar tanah hancur dalam prosesnya. Namun, makhluk itu tidak dapat melihat siapa pun di belakangnya. Ia hanya dapat merasakan tiga kehadiran yang berlari menjauh di kejauhan.
Makhluk itu tak sanggup mengejar makhluk-makhluk lemah itu sementara kawanannya sibuk menghadapi lawan yang mengancam. Singa itu melompat ke depan setelah menegakkan tubuhnya, dan sosoknya menghilang dalam kilatan putih.
Noah keluar dari Alam Bayangan ketika dia melihat bahwa singa itu mengabaikannya. Naluri dalam pikirannya bergejolak, tetapi senyum puas tetap muncul di wajahnya.
Wilfred dan Foolery akhirnya sampai di tempat Noah, dan ekspresi kebingungan mereka menunjukkan segalanya. Mereka tidak mengerti apa yang telah terjadi, terutama karena serangan itu tampaknya tidak mempengaruhi singa sama sekali.
“Kau tidak mungkin bisa melawan makhluk peringkat 9,” teriak Wilfred.
“Melawan mereka adalah hal yang mustahil,” ungkap Noah dengan nada dingin. “Aku hanya memberi para singa senjata yang bisa mengubah jalannya pertempuran. Aku yakin Surga dan Bumi tidak akan menyangka aku akan begitu tidak mementingkan diri sendiri.”
“Apa yang telah kau lakukan?” tanya Wilfred sambil pandangannya tertuju pada medan perang.
“Tidak ada yang istimewa,” Noah tertawa ketika melihat lingkaran cahaya gelap samar muncul di antara hamparan putih medan perang. “Singa-singa itu tidak memiliki kekuatan untuk mengubah lingkungan. Sekarang mereka memilikinya.”
Wilfred masih kesulitan mempercayai kata-kata Noah, tetapi dia tidak bisa menyangkal kejadian yang terjadi setelah pernyataannya. Gumpalan kegelapan muncul di antara warna putih dan terus meluas.
Teknik Deduksi Iblis telah memberi tahu Noah bahwa mengalahkan makhluk sihir peringkat 9 adalah hal yang mustahil. Tidak peduli seberapa parah lukanya. Namun, lawan sejati Noah adalah Langit dan Bumi, dan pengaruhnya dapat melawan mereka.
Noah tidak melakukan apa pun selain memberikan sebagian kegelapannya kepada singa itu. Makhluk itu harus memahami cara menggunakan kekuatan itu, tetapi Noah percaya pada keberadaan tingkat 9 itu. Masuk akal jika singa itu mengembangkan kemampuan cepat yang bergantung pada kekuatan tersebut.
Kegelapan itu sendiri tidak akan memicu transformasi apa pun, tetapi bisa menambah kekuatan serangan para singa, terutama jika menyebar.
Dugaan Noah ternyata benar karena bercak hitam di antara warna putih itu semakin pekat. Noah tidak akan pernah bisa melakukan hal serupa di levelnya saat ini, tetapi makhluk ajaib peringkat 9 itu menggunakan energinya dengan hati-hati.
“Kita harus mengatur ulang strategi sekarang,” perintah Noah. “Energiku tidak akan bertahan lama. Kita harus memanfaatkan momen ini ketika pasukan manusia menderita akibat kemampuan baru para singa.”
Wilfred dan Foolery segera terdiam dan mulai terbang dengan kecepatan penuh kembali ke pasukan. Butuh beberapa bulan bagi mereka untuk berkumpul kembali dengan semua orang, tetapi Noah percaya bahwa singa-singa itu cukup pintar untuk menghemat energinya.
Kepulangan trio tersebut yang begitu cepat membuat pasukan waspada, tetapi Raja Elbas dan yang lainnya segera menenangkan semua orang. Namun, serangkaian kata-kata mengejutkan menyusul kedatangan Noah.
“Misi dimulai sekarang,” teriak Noah, suara raungannya bercampur dengan suara manusianya. “Aku berhasil mencemari salah satu pemimpin peringkat 9 di pihak makhluk ajaib. Aku tidak tahu berapa lama dia akan mampu menggunakan energiku.”
“Kau gila?” keluh Moira. “Bagaimana jika mereka mengembangkan kemampuan yang mirip dengan hukummu?”
“Aku tak peduli asalkan itu menyakiti Langit dan Bumi,” jawab Noah dingin.
Pandangannya dengan cepat tertuju pada Raja Elbas, yang segera mengangguk. Ketiganya telah melakukan perjalanan selama bertahun-tahun, jadi dia sudah memiliki prototipe yang siap digunakan untuk misi tersebut.
Robert, Harold, Luke, Divine Demon, dan Fergie meninggalkan proyek mereka dan berkumpul di sekitar Noah. Mereka siap untuk pergi, tetapi Moira dan pasukannya ragu-ragu.
“Ini terlalu mendadak,” keluh Moira. “Kita belum siap. Kau bahkan tidak punya rencana yang matang. Apa kau berharap kami mengikutimu ke medan perang itu hanya karena kau berhasil mencemari seekor singa dengan energimu?”
“Aku tidak mengharapkan apa pun,” jawab Noah, “Tapi aku tahu apa yang terjadi ketika aku memerintah orang-orang lemah.”
Noah meraung ke langit, dan kebanggaannya semakin meningkat. Gelombang kesadarannya menyebar ke seluruh pasukan dan meresap ke dalam pikiran para ahli. Seruan Noah terasa menekan sekaligus memikat, dan sebagian besar pasukan yang lebih lemah tidak mampu menolaknya.
Moira melihat sebagian besar pasukannya membubarkan barisan dan berkumpul di sekitar Noah. Mereka telah menjadi mangsa kemampuannya untuk mengendalikan makhluk yang lebih lemah, yang hanya menyisakan kultivator tahap cair di antara kelompoknya.
“Apakah itu cukup?” tanya Nuh sambil menoleh ke arah Raja Elbas.
“Lebih dari cukup,” umum Raja Elbas. “Banyak dari mereka akan mati, tetapi kita seharusnya masih bisa mencapai jumlah kekuatan yang diinginkan.”
“Kalau begitu, kita pergi sekarang,” perintah Nuh sambil berbalik dan menembak ke arah medan perang yang berwarna putih.
Noah tidak berencana memasuki medan perang, tetapi tidak ada gunanya mengambil jalan memutar yang panjang, terutama karena pihak manusia tampaknya memperhatikan lokasi tersebut.
Moira dan para pemimpin tahap cair lainnya melihat sebagian besar pasukan mereka mengikuti Noah dan meninggalkan mereka di belakang. Keadaan telah berbalik bagi para ahli itu, dan pertukaran pandangan sederhana membuat mereka memutuskan untuk menekan keraguan mereka. Mereka juga akan mengikuti Noah dalam rencana gilanya.