Bab 1739 Koneksi
Setelah menyelesaikan bagian kesepakatannya, Steven memimpin Noah dan yang lainnya keluar dari struktur yang rumit itu. Kelompok itu kembali ke dalam lembah, dan mereka dengan cepat mencapai permukaan untuk memulai perjalanan panjang mereka.
“Aku masih berpikir ini tidak ada gunanya,” seru Steven ketika melihat kelompok itu hendak pergi.
“Kalau begitu, ikutlah bersama kami,” usul Nuh. “Kau akan melihat bagaimana kami menangani Surga dan Bumi.”
“Bukankah rencanamu adalah untuk memutuskan koneksi itu?” tanya Steven dengan sedikit rasa ingin tahu di wajahnya.
“Pertarungan seperti ini harus terjadi di berbagai tingkatan,” Robert mengumumkan. “Membuat beberapa organisasi membuang banyak sumber daya tidak ada gunanya bagi tujuan kita. Kita perlu memastikan bahwa mereka memahami harga yang harus dibayar untuk bergabung dengan Surga dan Bumi.”
“Kita belum siap untuk perang,” jawab Steven.
“Perang sudah dimulai,” Noah tertawa. “Sekarang giliranmu untuk memilih peran apa yang ingin kamu mainkan.”
Pergulatan batin terlihat jelas di ekspresi Steven. Ia merasa penasaran dengan metode Noah, tetapi ia juga harus melindungi organisasinya.
“Aku bisa menambahkan beberapa pertahanan jika kau mau,” tambah Raja Elbas sambil meletakkan tangan di bawah dagunya dan mengarahkan pandangannya ke jurang. “Pertahanan ini tidak akan serumit terowongan-terowongan itu, tetapi akan meningkatkan perlindungan secara keseluruhan di daerah ini.”
“Baiklah,” seru Steven setelah beberapa detik hening. “Aku akan memberi perintah kepada pasukanku. Aku akan segera kembali.”
Steven kembali menyelam ke dalam jurang, dan Raja Elbas mendekati tepi celah itu untuk mempelajari prasasti tersebut secara saksama. Dia tidak bisa mengambil risiko memicu pertahanan dengan formasinya, jadi dia harus menciptakan sesuatu yang sesuai dengan perlindungan yang sudah ada.
Raja Elbas membutuhkan beberapa hari untuk mengatur semuanya. Steven sudah kembali saat itu, dan dia merasa kagum sambil mengamati hasil kerja sang ahli.
“Siapa sebenarnya kau?” Steven akhirnya bertanya setelah Raja Elbas menyelesaikan tugasnya.
Pertanyaannya bukan hanya untuk Raja Elbas. Steven ingin memahami bagaimana kelompok ahli seperti itu bisa terbentuk. Setiap anggotanya tampak seperti monster di satu atau beberapa bidang. Mereka bisa menjadi pemimpin organisasi besar, tetapi mereka tetap mengikuti Nuh.
“Kami adalah orang-orang yang tidak sesuai,” kata Divine Demon.
“Orang-orang gila,” tambah Noah.
“Dasar idiot,” simpul Raja Elbas.
Steven tidak tahu bagaimana harus bereaksi terhadap kelompok itu. Tak satu pun dari mereka tampak menganggap serius pertempuran melawan Surga dan Bumi. Mereka membuang waktu bercanda bahkan ketika mereka harus mendekati lokasi yang dilindungi.
“Kau akan segera mengerti,” kata June akhirnya untuk menyadarkan Steven dari keterkejutannya. “Mereka semua mengerti.”
Steven tidak mengatakan apa pun dan mulai mengikuti kelompok itu begitu mereka mulai bergerak. Rasa ingin tahunya semakin meningkat setelah ucapan June. Dia sebenarnya menantikan untuk mencapai tujuan mereka sekarang.
Kelompok itu bergerak cepat. Mereka terbang melintasi Tanah Luar dan menjelajahi daerah yang lebih dalam. Angin semakin kencang selama perjalanan mereka, tetapi mereka semua mampu menahan tekanan yang dihasilkan oleh hukum-hukum yang kacau itu.
Serangkaian danau akhirnya terbentang di hadapan mereka. Kelompok itu mencapai daratan luas yang dipenuhi air putih dan beberapa daratan yang jarang. Tempat itu hampir menyerupai laut dengan pulau-pulau jika tidak dikelilingi oleh rangkaian pegunungan.
“Siapa yang bisa kita harapkan temukan di bawah danau-danau itu?” tanya Nuh begitu kelompok itu mengambil posisi di dalam pegunungan.
“Beberapa kultivator tingkat lanjut dan banyak pertahanan,” jawab Steven. “Organisasi yang bertanggung jawab untuk mempertahankan tempat ini bahkan tidak tahu bahwa aku mengetahui lokasinya. Perlindungan mereka seharusnya berada pada tingkat terendah.”
“Aku akan mengambil salah satu panggung utama!” seru Pendekar Pedang Suci dengan cepat. “Aku tidak akan lagi hanya menjadi penonton.”
“Aku juga harus mengambil salah satu dari mereka,” tambah Robert. “Tingkat kultivasiku memaksaku untuk mengurus satu pemimpin.”
“Aku akan-!” Divine Demon ingin mengatakan sesuatu, tetapi Jordan dan Wilfred menangkapnya dan membungkam mulutnya.
“Tidak bisakah kita berimprovisasi saja?” tanya Raja Elbas. “Sebagian besar dari kita memang tidak bisa mengikuti rencana. Mari kita serang dan lihat bagaimana hasilnya.”
“Setidaknya kita harus merencanakan pintu masuknya,” saran Noah sebelum memanggil Snore dan menutup matanya untuk membangkitkan ambisinya.
Robert, Raja Elbas, dan Wilfred menunjukkan seringai dingin saat mereka mulai mempersiapkan serangan mereka. Mereka akan melancarkan serangan gabungan sebelum terjun ke arah danau.
“Apa yang sedang mereka lakukan?” tanya Steven ketika melihat berbagai ahli sedang mempraktikkan teknik mereka.
“Mereka sedang mempersiapkan serangan awal,” jelas June. “Kamu juga harus melakukan hal yang sama karena tingkat kultivasimu tidak akan menghalangi mereka.”
.
.
.
Wilayah dengan danau-danau itu memiliki struktur bawah tanah yang besar di bawah permukaannya. Organisasi manusia telah menggali struktur itu selama bertahun-tahun dan menciptakan tata letak yang mirip dengan jurang yang baru-baru ini dikunjungi oleh kelompok Nuh.
Alasan di balik kemiripan tersebut cukup sederhana. Salah satu organisasi yang terlibat dalam pembangunan struktur bawah tanah itu adalah organisasi rahasia. Sel-sel yang bekerja untuk Surga dan Bumi telah merancang tata letak tersebut.
Sebagian besar terowongan mengarah ke danau-danau lain. Sebuah labirin yang sering memaksa para ahli untuk berakhir di tengah hukum-hukum yang kacau melindungi aula pusat yang memiliki kolam bawah tanah yang besar. Cahaya putih menyelimuti airnya, dan beberapa kultivator kuat berdiri di dekatnya untuk mandi dalam cahaya itu.
Beberapa kultivator itu bahkan menggerakkan bibir mereka saat memeriksa air kolam. Tidak ada suara yang keluar dari mulut mereka, tetapi jelas mereka sedang berbicara dengan seseorang.
Namun, gempa bumi tiba-tiba mengacaukan situasi tersebut dan memaksa para ahli untuk kembali ke kenyataan. Kemarahan langsung terpancar di wajah mereka, tetapi mereka tidak dapat berteriak karena batu-batu besar mulai berjatuhan dari langit-langit.
Para kultivator mengaktifkan kemampuan mereka untuk menghancurkan bebatuan itu. Tanah di Tanah Abadi itu keras dan kaya akan energi, tetapi para ahli hanya perlu melambaikan tangan mereka untuk menghancurkannya.
“Siapa yang berani?!” teriak salah satu kultivator, dan suaranya meresap ke dalam langit-langit sebelum menyebar ke langit di atas.
Pakar itu menerima serangkaian ledakan sebagai jawaban. Seluruh langit di atas wilayah itu menjadi gelap, dan berbagai kemampuan terus berjatuhan ke tanah.
Raja Elbas menggunakan tombak panjang yang meledak begitu mengenai pertahanan di permukaan. Api emas yang dilepaskan membawa rasa ingin tahunya, yang membuatnya mampu menghancurkan sebagian besar prasasti musuh.
Lengan Wilfred tampak seperti akan meledak saat dia menggunakan seluruh kekuatan fisiknya untuk menyatukan telapak tangannya dan menciptakan pukulan dahsyat langsung ke dalam tanah.
Robert meluncurkan massa energi beracun raksasa yang menyatu dengan medan dan mencemari danau-danau. Semuanya tampak runtuh setelah serangan pertama. Sang ahli telah mempelajari sifat wilayah itu dan sudah dapat menargetkan kelemahan-kelemahannya.
Steven memutuskan untuk tidak terlibat dalam serangan itu, tetapi dia tetap berada di pinggir lapangan untuk mengamati para ahli lainnya. Fokusnya sering tertuju pada Noah, tetapi Noah hanya melayang di langit. Seekor ular raksasa dengan kekuatan tingkat atas terbang di belakangnya, tetapi makhluk itu belum menyerang.
****
Catatan penulis: Demamku tetap di atas 39 derajat sepanjang hari. Aku baru saja berhenti gemetar. Aku benar-benar minta maaf tentang ini, tapi aku tidak bisa menulis dengan baik sampai aku merasa lebih baik. Aku akan menulis satu bab tentang kekacauan dan satu bab panjang tentang pedang iblis sampai tulang-tulangku berhenti sakit. (Aku tahu, ini tidak keren setelah pengumuman kemarin, tapi aku tidak menyangka demamnya akan menyerangku sekeras ini.)