Bab 1753 Putih
Hukum-hukum di sana terlalu kacau. Beberapa di antaranya tampaknya termasuk dalam sistem Langit dan Bumi, sementara yang lain merupakan bagian dari eksistensi yang terpisah.
Mencoba memahami sifat lawan tersembunyi itu hanya dari pengamatan sekilas terhadap rumah besar itu adalah hal yang mustahil. Noah bisa saja menunjuk ke Kota Kristal, tetapi idenya tetap berupa tebakan samar karena dia bahkan tidak tahu di mana kekuatan itu berada.
“Perubahan rencana,” umumkan Noah setelah kelompok itu selesai memilah barang dan material dalam inventaris. “Mari kita abaikan potensi pertempuran. Arahkan kami ke cabang-cabang yang memiliki jumlah pengikut Langit dan Bumi serta kultivator biasa yang seimbang.”
Kelompok itu segera berangkat, dan Steven merasa terpaksa memimpin rekan-rekannya menuju wilayah yang telah mereka lewati sebelumnya. Perjalanan kemudian berlanjut ke wilayah yang tidak dikenal, dan serangkaian bangunan segera muncul ketika tim mendekati sebuah danau besar.
Noah, Divine Demon, dan Sword Saint segera mengerahkan kemampuan mereka untuk melepaskan kehancuran di area tersebut. Namun, serangkaian sosok melesat keluar dari gedung-gedung itu sebelum mereka dapat melancarkan serangan.
Dua kultivator dalam tahap cair dan satu dalam tahap padat muncul di langit dan membungkuk ke arah kelompok Noah. Dia memastikan bahwa hukum mereka tidak mengandung jejak Langit dan Bumi, tetapi situasi mereka tampak cukup buruk.
Ketiga orang itu menunjukkan jejak pertempuran yang baru saja terjadi. Beberapa di antara mereka bahkan memiliki luka dan bercak darah di jubah mereka.
“Kami tahu mengapa kau di sini, Iblis Penentang,” seru wanita di panggung yang kokoh itu. “Seseorang telah memperingatkan kami tentang kedatanganmu.”
“Bagaimana mereka bisa tahu tentang itu?” tanya Noah sambil menghunus Pedang Iblis.
“Kurasa lebih baik kau lihat sendiri,” kata wanita itu sebelum memberikan beberapa perintah melalui buku catatannya yang bertuliskan sesuatu.
Serangkaian prasasti bersinar terang sebelum padam. Berbagai bangunan kehilangan sebagian besar pertahanannya dalam beberapa detik dan memungkinkan Nuh untuk turun ke arahnya tanpa takut akan nyawanya.
Sebagian besar kelompoknya mengikutinya menuju gedung-gedung. Noah tidak tahu apa yang dia cari, tetapi semuanya menjadi jelas begitu dia melangkah masuk ke salah satu bangunan itu.
“Apa sebenarnya yang terjadi di sini?” Noah tak kuasa menahan diri untuk bertanya ketika ia melihat puluhan mayat berserakan di lantai.
Itu belum semuanya. Ketiga orang itu memandu Noah dan timnya melewati beberapa koridor hingga mereka mencapai area yang dipenuhi banyak pisau yang tertancap di lantai.
Mata Raja Elbas langsung berbinar melihat pemandangan itu. Pedang-pedang itu tidak memiliki sifat ofensif, tetapi dapat menyegel area tertentu selama seorang ahli menggunakannya dengan benar. Senjata-senjata itu mengisolasi serangkaian garis berc bercahaya yang menyerupai teleportasi.
“Aku tidak mengenali formasi-formasi ini,” seru Raja Elbas, “Tapi auranya masih cukup jelas. Ini pasti sesuatu dari langit.”
“Apa yang terjadi di sini?” tanya Noah. “Sepengetahuan saya, keluarga Sinnell tidak pernah memihak Surga dan Bumi.”
“Setidaknya tidak sepenuhnya,” jawab wanita itu. “Kami menemukan beberapa waktu lalu bahwa ada faksi-faksi yang berbeda di dalam organisasi kami. Kami tidak langsung menangani pengikut Surga dan Bumi karena mereka tidak menimbulkan ancaman nyata bagi keluarga, tetapi semuanya menjadi kacau beberapa hari yang lalu.”
“Aku yakin mereka datang dari lantai dan mengumumkan bahwa kita akan datang,” komentar Raja Elbas sambil berjongkok untuk memeriksa berbagai barisan yang dipisahkan oleh pedang-pedang itu.
“Itu terjadi tiba-tiba,” lanjut wanita itu. “Formasi-formasi ini muncul melewati pertahanan kami dan membiarkan seluruh peleton petani masuk. Hal itu telah terjadi di setiap bangunan. Kami masih belum bisa mengetahui bagaimana mereka melakukannya.”
“Saya rasa Anda tidak akan punya kesempatan untuk mengetahuinya melalui sampel kecil ini,” jelas Raja Elbas. “Saya bisa melakukan beberapa tes, tetapi saya tidak tahu apakah saya bisa menghentikan kecenderungan bawaan untuk menghancurkan diri sendiri.”
“Silakan bermain-main dengan kalimat-kalimat itu,” kata wanita itu. “Kita mungkin tidak memiliki hubungan politik dengan Legiun, tetapi jelas bahwa kita sekarang adalah sekutu alami.”
“Apa lagi yang terjadi?” tanya Noah.
“Kami berhasil memukul mundur gelombang pertama penjajah,” jelas wanita itu. “Kami cukup efisien meskipun banyak rekan kami yang memunggungi keluarga Sinnell.”
Kultivator itu kemudian memberi isyarat kepada kelompok tersebut untuk mengikutinya. Para ahli berjalan melewati bangunan itu hingga mereka mencapai tangga menurun yang tampaknya mengarah jauh ke dalam cahaya redup dunia bawah tanah.
“Para penyerang keluar sambil meneriakkan namamu,” kata wanita itu sambil melirik ke arah Noah. “Kurasa mereka melakukan itu untuk menakut-nakuti kita, dan mereka jelas berhasil. Sebagian besar pengikut di barisan kita langsung menggunakan teleportasi ketika mereka melihat bahwa pertempuran tidak berjalan baik bagi mereka.”
“Bisakah kau memastikan bahwa Crystal City berperan dalam semua ini?” tanya Noah.
“Aku bisa berbuat lebih baik,” kata wanita itu sambil tersenyum dingin dan berbelok di sudut untuk memperlihatkan serangkaian sel bertuliskan. “Aku bisa membiarkanmu berbicara dengan salah satu penjajah.”
Mata Noah berbinar, dan pandangannya dengan cepat tertuju pada seorang pria yang dirantai di dalam salah satu sel. Kultivator itu hanyalah seorang ahli tahap gas, tetapi jubah putihnya membuatnya menjadi bagian paling menarik dari beberapa tahun terakhir.
Gambar-gambar berwarna ungu menggambarkan serangkaian bola pada jubah putih itu, tetapi bercak-bercak darah merusak keindahannya. Sifat defensif pakaian itu juga telah hilang setelah pertempuran. Keluarga Sinnell dapat menekan pusat-pusat kekuasaannya secara menyeluruh.
“Halo,” seru Noah sambil mendekati sel dan berjongkok untuk menatap langsung ke mata kultivator itu.
Pria itu bahkan tidak repot-repot membalas tatapannya. Rantai menahan lengannya tetap terangkat ke arah langit-langit batu, dan prasasti terukir di seluruh lantai.
“Kupikir kita berteman setelah kejadian itu,” Noah tertawa. “Bukankah mereka memberitahumu bahwa Crystal City sangat mengenalku? Pada dasarnya kita sekutu.”
“Aku tahu siapa dirimu, Iblis Penentang,” kata pria itu dengan suara serak. “Langit dan Bumi telah banyak bercerita tentangmu. Nama aslimu adalah Noah Balvan. Siapa sangka bahwa momok Kota Kristal itu adalah seorang anak haram.”
“Itu salah satu cara untuk menggambarkan diriku,” Noah tertawa. “Aku juga monster, hibrida, mungkin makhluk paling berbakat di seluruh Negeri Abadi. Itu hanya beberapa contoh.”
“Jangan lupa bahwa ia juga mampu menunjukkan kerendahan hati yang besar,” ejek sang petani.
“Tentu saja,” Noah terus tertawa. “Kerendahan hati adalah kualitas terbaikku.”
“Kau hanya membuang waktu jika kau berpikir aku akan mengatakan sesuatu tentang Kota Kristal dan Surga dan Bumi,” lanjut pria itu. “Lebih baik kau bunuh aku sekarang.”
“Jangan terburu-buru,” kata Noah. “Aku baru saja bertemu denganmu. Aku yakin aku bisa membuatmu berbicara dalam beberapa hari.”
“Tidak ada siksaan yang bisa membuatku mengkhianati Kota Kristal,” pria itu mendengus. “Kau bisa mulai sekarang. Aku hanya akan tertawa sementara kau mencoba memberikan hukuman yang dimaksudkan untuk menghancurkanku.”
“Kurasa aku punya ide yang lebih baik,” ungkap Noah sambil tersenyum dingin. “Aku bisa mengambil kemanusiaanmu yang berharga dan mengubahmu menjadi makhluk hibrida.”
“Transformasi ini mustahil diselesaikan hanya dalam beberapa hari,” kata pria itu. “Berapa lama lagi kau akan menunggu sebelum mengerti bahwa transformasi ini tidak bisa terjadi begitu saja?”
“Jangan khawatir soal waktu,” jawab Noah sambil senyumnya semakin dingin. “Kau satu-satunya penghubungku dengan Kota Kristal. Aku akan melakukan segala yang kumampu untuk mendapatkan jawabanku.”