Bab 1774 Raungan
Geraman dalam bergema di benak Noah setelah koneksi mental terbentuk. Naga itu tidak mengeluarkan tangisan melengking seperti bayi naga yang baru lahir. Suaranya terdengar dalam dan kuno, seolah-olah makhluk itu telah tidur siang selama berabad-abad.
Gelombang emosi meluap di dalam pikiran Noah dan membuat dinding mentalnya bergetar. Perasaan-perasaan itu terasa familiar dan selaras dengan keberadaannya setelah memenuhi bagian dalam pusat kekuatan eteriknya.
Noah memahami emosi-emosi itu. Emosi-emosi itu membawa seluruh perjalanan kultivasi dan keinginannya. Naga raksasa berlengan enam itu adalah perwujudan dari keberadaannya, sama seperti Pedang Iblis, tetapi karakternya berkembang melampaui sumber asalnya untuk menghasilkan sesuatu yang sepenuhnya terpisah.
Intensitas tekanan internal berkurang seiring dengan terbentuknya kepribadian naga tersebut. Ledakan rasa lapar, kebingungan, kekaguman, kebahagiaan, dan kebanggaan muncul secara acak dalam pikiran Noah, tetapi perasaan itu dengan cepat mereda ketika ia menemukan perasaan serupa di dalam pusat kekuatan.
Naga itu belum sepenuhnya memahami situasinya, tetapi nalurinya tahu bahwa Nuh bukanlah musuh. Dia lebih dari sekadar ayah. Dia adalah alasan utama keberadaannya.
‘Selamat datang di Negeri Abadi,’ Noah mengirimkan pesan melalui koneksi mental sambil dengan cepat memikirkan sebuah nama. ‘Namamu adalah Shafu, sang pemangsa dan pencipta dunia.’
‘Shaaafuuu,’ Naga itu mengirimkan suara itu ke dalam pikiran Noah melalui geraman yang membuat seluruh lautan mentalnya bergetar.
Lautan kesadaran Nuh perlahan beradaptasi dengan gema suara Shafu yang dalam dan menjadi kebal terhadap sifat-sifat berbahaya suara tersebut. Tekanan mental makhluk itu segera menjadi tidak lebih dari beban berat yang diletakkan di dalam pikirannya yang mendorong dinding mentalnya untuk meluas.
Naga itu menarik kepalanya yang besar dan mengarahkan mata reptilnya ke arah Noah. Kelopak matanya lebih besar dari Noah, tetapi naga itu masih bisa melihat kemiripan yang jelas dari pupil vertikal mereka.
Shafu mewarisi banyak hal dari kehidupan Noah, tetapi kepribadiannya yang terpisah mengubah perasaan dan keinginan itu menjadi sesuatu yang unik. Namun, mata mereka identik.
‘Kau akan mengaum, kan?’ Noah tertawa melalui koneksi mentalnya ketika naga itu mengangkat kepalanya ke langit dan membuka mulutnya yang besar.
Retakan terbuka di daratan hitam itu saat naga tersebut mengeluarkan raungan yang memekakkan telinga, menyebarkan gelombang suara ke seluruh lingkungan. Kekuatan dahsyat yang terkandung dalam teriakan sederhana itu dapat menghasilkan peristiwa bencana, tetapi Noah hanya tertawa ketika suara itu membuat seluruh tubuhnya gemetar.
Dengkuran, Duanlong, Malam, dan Pedang Iblis secara naluriah keluar dari tubuh Noah dan mengeluarkan raungan berbeda untuk mengumumkan kedatangan teman baru. Bahkan Noah mengangkat kepalanya dan ikut serta dalam peristiwa itu. Langit harus tahu bahwa dia telah mengembangkan senjata baru.
Peristiwa itu menakutkan makhluk-makhluk yang telah tinggal di dekat wilayah tersebut dalam beberapa tahun terakhir. Raja Elbas telah memperingatkan semua orang tentang bahaya eksperimen Nuh, sehingga tidak ada yang berani terlalu dekat dengan dunia gelap yang sangat luas itu. Namun, gelombang suara yang mengancam dan retakan besar yang menyebar di seluruh daratan memaksa mereka untuk turun tangan.
Beberapa kultivator tingkat 8 terbang menuju posisi Noah, tetapi ekspresi mereka membeku ketika mereka menyadari bahwa sumber kehancuran itu adalah gunung bersayap raksasa dengan enam lengan.
Kekuatan dahsyat yang dihasilkan oleh makhluk itu juga tidak membantu tekad mereka. Naga itu berada di puncak peringkat kedelapan. Itu adalah monster yang hanya selangkah lagi dari puncak perjalanan kultivasi.
Noah harus mengerahkan seluruh kemampuannya untuk mencapai hasil itu, dan hasilnya tidak mengecewakannya. Ambisinya sudah mampu membawanya ke puncak peringkat kedelapan jika ia memfokuskannya pada satu fitur saja. Naga itu berhasil memanfaatkan kemampuan tersebut karena Noah meluangkan waktu untuk memperkuat seluruh strukturnya sedikit demi sedikit.
Naga itu, Nuh, dan para sahabatnya terus meraung kegembiraan, dan daratan terus hancur berantakan. Para kultivator di kejauhan tidak dapat berbuat apa-apa terhadap situasi itu, jadi mereka menghubungi sosok yang sementara bertanggung jawab atas Cancer untuk memahami apa yang harus dilakukan.
Serangkaian rune emas menyala di tanah yang retak di dekat Shafu, dan garis-garis bercahaya tumbuh dari rune tersebut membentuk formasi melingkar. Noah berhenti meraung ketika dia merasakan aura yang familiar muncul di atas prasasti-prasasti itu. Beberapa temannya telah berteleportasi ke sana.
‘Tenanglah,’ Noah mengirimkan pesan melalui koneksi mental. ‘Kalian akan segera memiliki kesempatan untuk mengerahkan seluruh kekuatan kalian. Mari kita coba untuk tidak menghancurkan satu-satunya rumah kita untuk saat ini.’
‘Akulah rumahku,’ jawab Shafu, dan Nuh tak kuasa menahan diri untuk mengelus kepalanya.
Kepribadian naga itu masih beradaptasi dengan bentuknya yang besar dan berbagai pengaruh. Butuh beberapa minggu sebelum ia sepenuhnya berkembang menjadi karakter dewasa dengan ciri-ciri yang jelas, dan Noah tidak keberatan dengan itu.
Shafu telah mengungkapkan salah satu ciri intinya. Ia hidup untuk menciptakan dunia, yang ia sebut sebagai rumah.
“Mengkhianatimu sekarang terdengar tidak begitu buruk,” Raja Elbas mendengus sambil tetap berada di dalam formasi emas. “Aku mengerti kau tidak peduli dengan kekacauan ini karena kau tidak akan berada di sini untuk mendengarkan para pengeluh yang menyebalkan itu, tetapi cobalah untuk mempermudah urusanku setidaknya.”
Formasi tersebut melindungi Raja Elbas dan kelompoknya dari gelombang suara. Prasasti-prasasti itu bukanlah alat teleportasi yang dibangun di menit-menit terakhir. Prasasti-prasasti itu tampak lebih tua dan terhubung dengan tanah.
Shafu akhirnya berhenti meraung, dan para sahabat lainnya menirunya sebelum mengalir masuk ke dalam tubuh Nuh. Demonstrasi kecil itu pun berakhir.
“Si babi itu benar,” Noah tertawa. “Kau mengeluh meskipun sudah punya solusi. Kau pasti sangat menyukainya.”
“Memang benar,” Raja Elbas ingin terdengar kesal dengan ucapan itu, tetapi suara yang keluar dari mulutnya terdengar bangga dan angkuh.
Raja Elbas menjentikkan jarinya, dan serangkaian garis emas muncul di atas semua area yang hancur akibat gelombang suara. Jaringan tulisan menutupi retakan dan memaksa retakan tersebut menutup sebelum mengembalikan tanah ke keadaan semula.
“Aku hampir siap berangkat,” umumkan Noah setelah garis-garis emas itu menghilang. “Aku yakin kau di sini untuk bergabung dengan misi.”
Mata Noah mengamati para ahli yang telah berteleportasi bersama Raja Elbas. Dia melihat Fergie, Steven, Jordan, June, dan Daniel. Melihat kenalan lamanya itu mengejutkannya, terutama karena ketidakhadiran Faith, tetapi dia tidak berusaha untuk menyelidiki alasannya terlalu dalam.
“Iblis Ilahi tidak mau datang ketika dia ingat bahwa target kalian adalah makhluk-makhluk ajaib,” jelas June. “Menurutnya, mereka adalah penantang yang membosankan.”
“Kupikir kau membutuhkan makhluk hibrida sepertiku untuk memberikan kesan yang lebih baik kepada binatang-binatang buas itu,” tambah Jordan sebelum melirik naga raksasa tersebut. “Sekarang aku mengerti bahwa kau tidak akan mengalami masalah di sana.”
“Aku bawahan pertamamu,” seru Fergie sebelum mengingat berbagai pendamping di dalam tubuh Noah, “Bawahan manusia pertama. Tugasku adalah mengikutimu.”
“Kau akan menjelajahi Tanah Abadi,” lanjut Steven. “Sel-selku mungkin masih menyimpan beberapa yang selamat. Aku tidak bisa melewatkan kesempatan ini untuk ikut bersamamu.”
Saat itu, Noah melirik ke arah Daniel. Pakar itu memasang ekspresi acuh tak acuh, tetapi ada ketertarikan yang jelas di matanya. Dia tampak menantikan misi yang akan datang.
“Langit dan Bumi bertujuan untuk memurnikan dunia,” kata Daniel dengan nada tegas. “Aku tahu kau tidak setuju, tapi aku mungkin bisa belajar sesuatu dari proses ini.”