Bab 1789 Beruntung
Perubahan lingkungan yang tiba-tiba itu sedikit mengejutkan para ahli. Pemandangan putih itu sebelumnya menampilkan sebuah planet cokelat yang besar, tetapi ruang kosong yang dengan mudah diterangi cahaya kini terbentang di depan mata mereka setelah Noah menyentuh tanah.
Shafu telah mengambil planet yang hancur itu ke dalam tubuhnya, tetapi ia tidak menyentuh bebatuan yang sudah terbang menuju lapisan putih. Noah sengaja memilih pendekatan itu untuk menunda reaksi Langit dan Bumi, dan sosoknya dengan cepat melesat menuju celah setelah ia menyelesaikan pencurian tersebut.
Divine Demon, Alexander, dan Sword Saint menirunya dan langsung melewati celah tersebut. Robert dan para ahli lainnya melepaskan pegangan pada tepi lubang saat itu, dan lapisan putih dengan cepat mengembang untuk menutup celah tersebut.
Detik-detik menegangkan menyusul peristiwa itu. Para ahli menatap dimensi terpisah yang besar itu dan menunggu pecahnya Langit dan Bumi, tetapi tidak ada yang terjadi. Struktur itu terus menarik bebatuan dan puing-puing ke arah membran seolah-olah planet itu masih ada di sana.
“Apa yang kau temukan?” tanya Nuh sambil menoleh ke arah Raja Elbas setelah beberapa detik berlalu.
“Kehendak Langit dan Bumi lemah di sini,” ungkap Raja Elbas sambil beberapa barang miliknya berkelebat. “Kurasa mereka tidak memiliki banyak kendali atas wilayah ini.”
“Mungkin mereka menunggu sampai kerugian mencapai titik kritis,” saran Robert. “Mereka mungkin sudah menyiapkan hukuman yang lebih berat jika kita melewati batas.”
“Aku tidak tahu berapa banyak energi yang bisa mereka keluarkan,” lanjut Raja Elbas sambil matanya mengamati barang-barangnya. “Mereka telah menyerap sebagian besar kekuatan yang dilepaskan oleh Tanah Abadi dan makhluk-makhluk yang telah mati, tetapi mereka harus menggunakannya untuk memulihkan alam yang lebih tinggi. Kita mungkin sebenarnya berada di pinggiran wilayah kekuasaan mereka.”
Kata-kata Raja Elbas memiliki makna yang lebih dalam. Warna putih di luar langit jelas berada di batas sistem Surga dan Bumi, tetapi ia menyiratkan sesuatu yang lain dengan ucapannya itu.
Mengendalikan segalanya adalah hal yang melelahkan, dan Langit dan Bumi hampir tidak mampu melakukannya di wilayah-wilayah di bawah kekuasaan mereka. Kurangnya reaksi cepat membuat Raja Elbas merasa seolah-olah kelompoknya berada di zona tanpa hukum.
“Itu tidak penting untuk sekarang,” umumkan Noah. “Kita harus menemukan target lain. Langit dan Bumi hampir menguras habis dunia ini. Kita butuh lebih banyak.”
“Berkeliling sebentar di area ini?” tanya Raja Elbas.
“Secepat mungkin,” Noah menegaskan. “Mari kita terbang melintasi seluruh area terpisah ini dan pindah jika kita tidak menemukan sesuatu yang berharga.”
Kelompok itu berhenti berbicara saat itu. Para ahli melesat ke depan dan terbang di sepanjang tepi dimensi yang terpisah. Tidak butuh waktu lama bagi mereka untuk menemukan struktur yang serupa, dan dunia yang hancur mirip dengan dunia sebelumnya terbentang di hadapan mereka.
Selaput yang sama dengan kekuatan yang mendekati peringkat kesembilan mengelilingi dunia kedua. Bidang itu berbentuk daratan segitiga yang memiliki gunung besar, tetapi strukturnya tampak cukup rapuh bahkan dari luar lapisan putih.
Kelompok itu menemukan mangsa yang lebih tua atau dunia yang awalnya tidak mengandung banyak energi. Rasa kecewa samar muncul di benak mereka saat melihat itu, tetapi mereka menekan perasaan itu dan mengulangi pendekatan sebelumnya.
Noah mencapai daratan tinggi itu dan membuat Shafu menyerapnya sebelum melesat keluar dari dimensi terpisah. Dia tidak merasakan adanya kemauan dari kelompok itu saat itu, tetapi pesawat itu masih mengandung energi, jadi dia tidak mengeluh.
“Cepat, cepat!” Noah mengingatkan teman-temannya sebelum kelompok itu kembali bergerak maju.
Kelompok itu akhirnya menemukan penghalang tak terlihat di jalan mereka. Raja Elbas tanpa ragu mengeluarkan tangan bercakar dimensionalnya untuk membuka celah dan memimpin para ahli kembali ke kehampaan.
Eksplorasi terbaru telah menghilangkan keraguan terakhir mengenai struktur dimensi yang terpisah. Langit dan Bumi tidak menciptakan ruang terpisah dan mengisinya dengan area yang berbeda. Sebaliknya, mereka membangun lapisan dan membiarkan cahaya mereka menyebar ke area terisolasi di dalam kehampaan.
Raja Elbas dengan cepat mengetuk gelang tangannya setelah retakan itu tertutup dan menyegel cahaya di ruang terpisah. Kelompok itu muncul kembali di bagian kehampaan yang tidak diketahui, dan cahaya menyilaukan yang dilepaskan dari langit di bawah mereka menutupi setiap jejak lubang dan lorong serupa menuju bagian dalam Tanah Abadi.
Itulah rintangan terbesar dalam penjelajahan dunia di luar langit. Warna putihnya membuat mustahil untuk menemukan jalan kembali ke lubang tersebut. Bahkan, warna putih itu menutupi lorong-lorong lain yang mungkin berada di daerah sekitarnya.
Bahkan para ahli terkuat pun akan kesulitan menemukan jalan kembali ke sisi lain langit. Barang-barang milik Raja Elbas pun tidak terkecuali, tetapi ia telah mengujinya dan menyesuaikan fungsinya dengan lingkungan yang aneh tersebut.
Benda-benda itu tidak terpengaruh oleh kekuatan Langit dan Bumi karena fungsi cerdas yang telah ia tambahkan tepat setelah eksplorasi pertamanya di daerah-daerah tersebut. Cahaya dan tekanan yang kuat dari para penguasa dapat membuat sebagian besar pelacak yang terukir menjadi tidak berguna, tetapi ciptaan Raja Elbas memanfaatkan kekuatan itu dan membuatnya tidak berbahaya selama penyerapan energi.
Mereka dapat bekerja dengan baik meskipun terkadang terjadi fluktuasi dalam hasil mereka. Raja Elbas tahu ke mana kelompok itu harus pergi untuk menemukan lubang mereka, dan para ahli tidak ragu untuk memimpin rekan-rekannya.
Kelompok itu terbang melintasi kehampaan untuk sementara waktu hingga Raja Elbas turun dan memerintahkan para ahli untuk mendekati langit. Cahaya putih yang menyilaukan memenuhi pandangan mereka, tetapi sebuah lubang yang menampilkan bendera dengan wajah bertanduk akhirnya muncul di mata mereka.
Prasasti dan pertahanan yang ditempatkan untuk melindungi banyak makhluk hampa masih tetap ada, dan upaya mereka belum berakhir. Tebasan tajam terus muncul di antara kehampaan setiap kali serangan yang membengkokkan kegelapan mencoba datang. Semuanya berjalan begitu sempurna sehingga makhluk-makhluk yang terlupakan itu tidak menyadari bahwa kelompok Noah telah pergi untuk waktu yang lama.
“Siapa yang beruntung di sini?” tanya Raja Elbas sambil mendarat di antara prasasti-prasasti yang mengapung.
Hampir semua orang menghindari tatapannya dan tetap diam sementara dia menunggu jawaban. Hanya Si Bodoh yang melangkah maju dan mengangkat kepalanya untuk mengumumkan jawabannya.
“Kalau begitu, pilihlah satu arah,” Raja Elbas mendengus. “Katakan padaku di mana aku harus membuka jalan lain.”
“Itu dia!” seru Si Bodoh sambil mengarahkan kakinya ke tempat kosong di kejauhan.
Raja Elbas melesat ke depan, dan anggota kelompok lainnya mengikuti di belakangnya. Cakar dimensionalnya muncul di genggamannya dan membelah kehampaan begitu ia mencapai tujuannya, dan warna putih kembali menyatu dengan kegelapan.
“Hanya ada membran peringkat tujuh di sini,” Raja Elbas mengumumkan setelah mengintip ke dalam celah. “Tidak ada yang berharga untuk dicuri. Apakah ada orang lain yang merasa beruntung hari ini?”
Beberapa ahli memutuskan untuk memberikan saran mereka, dan Raja Elbas tidak mengabaikan satu pun dari saran tersebut. Ia terbang ke mana pun para sahabatnya katakan, tetapi ia hanya menemukan lapisan-lapisan yang lemah di sana.
Raja Elbas dan Pendekar Pedang mengikuti kelompok itu dari barisan belakang. Makhluk-makhluk hampa itu muncul kembali setelah kelompok itu meninggalkan area yang dilindungi oleh prasasti, sehingga kedua ahli itu harus menghadapi kekosongan yang berubah bentuk.
Namun, musuh-musuh itu bukanlah masalah bagi kedua ahli tersebut. Sang Pendekar Pedang Suci tampaknya mampu mengatasi mereka sendirian, tetapi Noah tidak ingin meninggalkannya sendirian di lingkungan yang berbahaya itu.
Kelompok itu akhirnya menemukan membran lain yang memiliki kekuatan mendekati peringkat kesembilan, dan semua ahli dengan cepat terbang ke dalamnya. Berbagai dimensi terpisah yang menampilkan dunia yang hancur terbentang di depan mata mereka, dan Noah tanpa ragu memberi perintah untuk mulai mencuri dimensi-dimensi tersebut.