Bab 1790 Malas
Anehnya, misi tersebut hanya menemui beberapa masalah. Makhluk-makhluk hampa itu merupakan ancaman konstan yang memaksa Noah dan Pendekar Pedang Suci untuk bertarung sementara kelompok tersebut terbang melintasi kehampaan, dan beberapa dimensi terpisah memiliki lapisan yang lebih rumit.
Namun, para ahli tidak menemukan apa pun yang dapat memaksa mereka untuk mengerahkan kekuatan sebenarnya. Persiapan mereka yang ekstensif tampaknya cukup untuk mengatasi setiap situasi yang tak terduga, tetapi jawaban itu tidak memuaskan sebagian dari mereka yang paling paranoid.
Noah perlahan menyadari bahwa kehampaan itu tidak mengandung bahaya besar. Langit dan Bumi bahkan tampaknya tidak peduli dengan dunia-dunia di tata surya mereka. Dia mungkin bisa menyelesaikan misi itu sendiri jika Raja Elbas memberinya barang-barang yang dibutuhkan agar tidak tersesat.
Tentu saja, Noah tidak pernah lengah. Ia malah menjadi lebih berhati-hati karena Shafu terus menyerap dunia-dunia di ruang terpisah miliknya.
Caesar telah memberi tahu kelompok itu bahwa Langit dan Bumi mengetahui niat mereka. Para ahli bahkan berhasil melakukan banyak pencurian, tetapi tindakan mereka tidak memicu hukuman apa pun. Para penguasa pada dasarnya membiarkan mereka memulihkan dunia.
Noah sama sekali tidak percaya bahwa Langit dan Bumi telah menghabiskan energi untuk menghancurkan alam yang lebih tinggi hanya untuk membuka jalan baginya. Pikiran bahwa para penguasa bisa melakukan kesalahan sebesar itu sungguh tidak masuk akal, tetapi perjalanan tetap berjalan lancar.
Kelompok itu bahkan gagal memikirkan bagaimana Surga dan Bumi dapat memanfaatkan upaya mereka. Nuh akan menggunakan energi yang terkumpul dalam misi tersebut untuk membangun kembali alam yang lebih tinggi, tetapi tanah-tanah itu akan membawa mutasinya, sehingga para penguasa tidak dapat mengubahnya kembali dengan mudah.
Segalanya tampak berlawanan dengan Surga dan Bumi. Mereka akan kalah dua kali lipat karena konsumsi energi awal dan hilangnya beberapa sumber daya berharga mereka. Secara teori, mencuri dunia yang hancur seharusnya menjadi perbuatan terburuk Nuh di mata para penguasa, tetapi mereka bahkan tidak berusaha untuk memperlambatnya.
Kebingungan dan kekhawatiran tidak membuat kelompok itu berhenti. Para ahli melanjutkan perjalanan panjang mereka melintasi kehampaan dan membatasi konsumsi energi mereka karena lingkungan tersebut tidak menawarkan “Napas” untuk dihirup.
Para ahli bahkan menahan diri untuk tidak merebut cahaya membran karena mereka tidak ingin membuat Langit dan Bumi marah, sehingga energi di dalam pusat kekuatan mereka terus berkurang. Hanya pikiran mereka yang dapat mempertahankan diri tanpa bahan bakar eksternal, tetapi dantian dan tubuh mereka terus bergerak menuju batas kemampuannya.
Semua orang telah memprediksi hasil tersebut. Para ahli telah merancang metode khusus untuk memperpanjang daya tahan mereka dan tetap berada di dalam kehampaan selama mungkin.
Banyak dari mereka menyimpan sejumlah besar energi dalam wadah khusus yang dapat mereka gunakan untuk mengisi kembali pusat kekuatan mereka. Raja Elbas bahkan telah menyiapkan beberapa barang tersebut untuk para pengikutnya, sehingga cadangan mereka tidak pernah mencapai kondisi kritis.
Para makhluk ajaib mengalami nasib yang lebih buruk, tetapi Noah mengizinkan mereka masuk ke ruang terpisah Shafu setiap kali mereka hampir menjadi mangsa kelaparan. Proses itu mengurangi sebagian energi yang terkumpul akibat pencurian, tetapi hasil itu lebih baik daripada membiarkan makhluk-makhluk marah kehilangan kendali atas diri mereka sendiri.
Perjalanan melintasi kehampaan dan berbagai area yang tercipta dari dimensi-dimensi putih yang terpisah membuat para ahli menghadapi pemandangan aneh dan lingkungan yang ganjil.
Para ahli mengabaikan semua membran dengan kekuatan di bawah peringkat kedelapan, tetapi mereka tak pelak lagi melirik bagian dalamnya dari waktu ke waktu. Dimensi-dimensi terpisah yang lebih lemah itu biasanya berisi Tanah Fana, dan kelompok itu tak bisa menahan diri untuk mengagumi lingkungan berbeda yang mereka tampilkan meskipun mereka tidak punya banyak waktu untuk dihabiskan.
Inspeksi singkat itu tidak bisa memuaskan rasa ingin tahu mereka, tetapi kelompok itu hanya bisa menekan perasaan tersebut. Dunia-dunia itu terlalu lemah untuk kebutuhan mereka, dan mereka tetap tidak bisa melupakan prioritas mereka.
Sebaliknya, dunia-dunia yang lebih kuat menyimpan kejutan yang dapat diapresiasi oleh para ahli. Noah dan yang lainnya harus mendekati alam semesta dengan berbagai bentuk, bahan, dan tata letak. Bahkan sering terjadi bahwa beberapa dari mereka memiliki kemauan yang lemah yang telah menolak penyerapan yang tak henti-hentinya.
Noah dan yang lainnya adalah ahli peringkat 8 yang telah hidup selama bertahun-tahun, tetapi luasnya alam semesta membuat mereka terdiam. Keinginan samar untuk meninggalkan sistem Langit dan Bumi dan menjelajahi kemungkinan tak terbatas di luar langit tak pelak lagi muncul dalam pikiran mereka seiring munculnya keanehan-keanehan baru.
Namun, pikiran-pikiran itu akan tetap menjadi mimpi belaka selama keberadaan mereka tidak mampu menghasilkan energi sendiri. Adegan-adegan luar biasa itu akhirnya mengingatkan mereka akan situasi mereka. Hukum-hukum mereka membutuhkan sistem Langit dan Bumi untuk bertahan hidup karena kehampaan tidak menawarkan apa pun.
“Kali ini kita punya membran peringkat 9 yang benar-benar bagus,” umumkan Raja Elbas setelah menciptakan celah di kehampaan.
Kelompok itu sudah terbiasa dengan ritme misi tersebut. Mereka telah mencuri puluhan dunia hingga saat itu, dan mereka bahkan telah mengatasi berbagai tantangan yang diberikan oleh lingkungan yang berbeda-beda tersebut.
Tim tersebut telah menjadi mesin yang bekerja dengan sangat efisien sehingga hampir tidak memerlukan percakapan untuk mengetahui apa yang harus dilakukan. Beberapa pandangan saja sudah cukup untuk memberi tahu mereka bagaimana mereka harus mendekati target.
Pendekar Pedang Suci, Robert, Steven, dan Alexander melangkah maju sementara Raja Elbas mengeluarkan beberapa ramuan dari cincin ruang angkasanya. Menghadapi membran peringkat 9 yang sebenarnya membutuhkan beberapa serangan yang mendekati batas peringkat delapan dan item khusus yang dapat melemahkan target mereka, tetapi kelompok itu sudah tahu bagaimana harus bertindak.
Raja Elbas melemparkan wadah-wadah itu ke arah cahaya putih, dan keempat ahli itu segera mengikutinya. Benda-benda itu meledak ketika menyentuh cahaya dan melepaskan zat hitam korosif yang melemahkan struktur membran dan memungkinkan kelompok itu untuk membuat lubang dengan satu gelombang serangan.
Lebih banyak benda berterbangan keluar dari cincin luar angkasa Raja Elbas pada saat itu. Menjaga membran peringkat 9 tetap terbuka merupakan masalah karena pada dasarnya membran tersebut tetap tertutup, tetapi keempat ahli tersebut dapat melakukannya dengan bantuan zat dan material khusus.
Namun, efek dari benda-benda milik Raja Elbas akan cepat habis, dan para ahli hanya akan mampu menunda penutupan lubang tersebut selama beberapa detik saja. Mereka yang memasuki dimensi terpisah harus bertindak cepat atau menunggu rekan-rekan mereka untuk membuka kembali jalan masuk.
Noah tidak pernah takut dengan situasi seperti itu, dan kehadirannya di dalam dimensi terpisah juga diperlukan, jadi dia langsung menerobos lubang itu begitu terbuka. Divine Demon dan Wilfred mengikutinya untuk memastikan semuanya berjalan lancar, tetapi mata mereka tak pelak lagi membelalak ketika menyadari apa yang terkandung di dalam membran itu.
Membran peringkat 9 yang tepat dapat menyembunyikan sebagian besar bagian dalamnya sampai para ahli benar-benar melewatinya. Hal yang sama terjadi di sana, sehingga ketiganya hanya dapat memahami sifat target setelah terbang melewati warna putih tersebut.
Seekor ubur-ubur besar berwarna ungu pucat yang dilapisi lapisan dasar biru melayang di antara warna putih dan tampak mengabaikan gaya tarik yang memengaruhi material di tubuhnya. Tentakel raksasanya menggantung dari dasar kepalanya yang berbentuk kubah, dan suara gemerisik bergema di area tersebut setiap kali tentakel itu menyentuh cahaya.
Bahkan Noah pun ragu-ragu di hadapan makhluk raksasa itu. Aura tingkat 9 yang terpancar dari sosoknya membuatnya menyadari bahwa target tersebut terlalu kuat untuk kelompoknya.
Noah tidak perlu memberi perintah apa pun. Dia berbalik, dan matanya bertemu dengan tatapan tegas teman-temannya. Interaksi singkat itu sudah cukup untuk membuat mereka mengerti bagaimana harus bertindak. Mereka harus segera pergi.
Namun, ubur-ubur itu menunjukkan tanda-tanda kehidupan ketika ketiga ahli itu mengganggu tidurnya. Tentakelnya dengan malas menggerakkan lapisan putih itu, dan retakan besar terbuka di mana-mana.
Nuh dan yang lainnya bergegas menuju lubang itu, tetapi retakan-retakan itu mencapai tepiannya sebelum mereka tiba. Kemudian, sebuah ledakan menggema di telinga mereka, dan sebuah kekuatan dahsyat menghantam punggung mereka.
****
Catatan penulis: Efek samping vaksin sudah mulai terasa. Saya tidak tahu apakah tidur semalaman akan menghilangkannya, tapi saya rasa istirahat tidak akan merugikan. Saya akan istirahat satu hari untuk “Demonic Sword” dan hanya menulis satu bab untuk Chaos’ Heir besok (dua jika saya benar-benar ingin/lebih baik). Penulisan bab akan kembali normal pada tanggal 5. Saya benar-benar minta maaf telah membuat Anda mengalami ini, terutama setelah demam yang saya alami sebelumnya. Saya akan mencoba untuk menjadi kebal terhadap hal ini.