Bab 181 Doris
Nuh telah terbang selama sekitar setengah hari di atas rawa.
Dia telah bertemu dengan lima kelompok kadal rawa lainnya yang berisi makhluk peringkat 3 dan dia dengan mudah membersihkan mereka, menyimpan mayat-mayat binatang peringkat 3 itu di cincin ruang angkasanya.
‘Dua puluh lima kadal dan satu katak beracun, saya hampir mencapai kuota yang dibutuhkan untuk dua bulan.’
Dia tidak mengambil bangkai katak beracun lainnya karena nilainya lebih rendah daripada bangkai kadal rawa, lagipula ruang penyimpanan perangkatnya terbatas.
Dia sebenarnya bisa saja kembali ke kota Elbas dan mendapatkan diskon untuk bahan-bahan tersebut, tetapi karena dia sudah berada di daerah perburuan, dia memutuskan untuk mengumpulkan lebih banyak mayat agar tidak terpaksa berburu terlalu sering.
Eksperimennya dengan metode penempaan Elemen membutuhkan waktu lama, jadi dia lebih memilih untuk fokus sepenuhnya pada eksperimen tersebut daripada terganggu oleh tugasnya sebagai seorang pemburu.
‘Aku harus istirahat sekarang, aku mulai merasa lelah.’
Dia telah menggunakan sayap Echo, mantra Langkah Bayangan, mantra Penguras Darah, dan wujud Iblis sebagian selama ini.
Meskipun ia masih memiliki banyak energi mental yang tersisa, ia memilih untuk beristirahat agar dapat kembali ke performa puncaknya.
Rawa tersebut meliputi area yang luas dan terdapat banyak lahan kecil yang tidak tertutup oleh air berlumpur.
Nuh secara acak memilih salah satu tempat itu dan mendarat di dahan pohon.
‘Situasinya tampaknya tidak terlalu di luar kendali. Hanya saja, dengan kerusakan yang saya timbulkan hari ini, perluasan rawa seharusnya sudah sangat melambat.’
Noah berpikir sambil memakan sebagian dari persediaan makanannya.
‘Aku harus membeli cincin luar angkasa lain, delapan puluh meter kubik terlalu sedikit untuk kebutuhanku saat ini.’
Nuh sempat melatih pusat-pusat kekuatannya sebelum tidur.
Dia terbangun saat cahaya pertama hari menyinari lingkungan sekitarnya.
Namun, awan kelabu segera menutupi langit, sepertinya akan segera hujan.
‘Hujan seharusnya memaksa lebih banyak kadal keluar, hari ini aku seharusnya bisa menemukan cukup banyak kadal untuk dibawa kembali ke kota.’
Nuh kembali terbang di udara dan melanjutkan pencariannya akan makhluk-makhluk ajaib.
Hujan segera turun dan jumlah kelompok yang berisi monster peringkat 3 meningkat.
Noah menaklukkan setiap kelompok itu tanpa ragu-ragu, jumlah mayat di cincin ruang angkasanya dengan cepat meningkat menjadi tiga puluh tiga.
‘Saya hampir mencapai kapasitas maksimum yang bisa saya bawa. Saya rasa saya tidak bisa memasukkan lebih banyak lagi.’
Namun, pada saat itulah Nuh menemui rintangan pertama dalam pencariannya.
Itu adalah kadal hijau, tingginya tiga setengah meter, dengan tubuh bersisik dan ekor panjang.
Kepalanya berbentuk segitiga dan keempat kakinya tebal dan kekar, ia tampak seperti batu besar yang diletakkan di tengah rawa.
‘Ini peringkat 4.’
Kadal raksasa itu menjulurkan lidah bercabangnya yang hitam ke dalam air rawa dan matanya yang gelap terus bergerak, mengamati segala sesuatu di sekitarnya.
‘Apakah ia mencariku?’
Nuh telah melakukan pembantaian besar-besaran pada hari sebelumnya, dengan tanpa belas kasihan membunuh beberapa ratus kadal di bagian pinggiran rawa.
Makhluk-makhluk ajaib itu menggunakan lidah mereka sebagai metode investigasi, yang mampu memperluas permukaan yang terlihat jika mereka menggunakan air sebagai saluran.
‘Mereka pasti merasakan jumlah mereka berkurang dan mereka mengirimkan makhluk ini untuk menjelajah, mereka cukup waspada terhadap bahaya eksternal.’
Dia tahu bahwa tindakannya tidak akan luput dari perhatian, karena seluruh rawa itu bisa dianggap sebagai sarang binatang buas tersebut.
‘Haruskah aku berhenti?’
Nuh berpikir.
Kadal itu belum menemukannya dan, jika dia tetap berada di luar air, akan sulit untuk ditemukan.
‘Saya akan memutar saja.’
Nuh mengubah arah terbangnya dan mencari binatang buas peringkat 3 lainnya, alih-alih bergerak menuju pusat rawa, ia menjelajahi area luarnya.
Dia menemukan lebih banyak monster peringkat 3 dan jumlah mayat yang tersimpan menjadi empat puluh.
Namun demikian, ia terpaksa menghentikan perburuannya karena sebuah kejadian tak terduga.
Di salah satu pohon di area yang tidak tergenang air, seorang wanita paruh baya berdiri menatap ke kejauhan.
Mengikuti arah pandangannya, Noah melihat dua kadal rawa peringkat 4 di kejauhan.
‘Itu berarti sudah tiga orang.’
Noah berpikir, sambil mengalihkan pandangannya kembali ke wanita itu.
Wanita itu merasakan sesuatu dan menoleh ke arahnya, dia dan Noah saling menatap untuk beberapa saat.
Noah kemudian mengeluarkan token dari perkumpulan Pemburu, membuat wanita itu merasa tenang.
Dia menunjukkan sebuah token yang identik dengan token milik Nuh dan menunjuk ke arah area lain yang jauh dari binatang buas peringkat 4.
‘Apakah dia ingin bicara?’
Noah mengangguk dan terbang ke tempat yang ditunjuknya.
Sang pemburu mengikutinya dari dekat, melompat-lompat tinggi untuk memanjat pepohonan yang jarang terdapat di rawa tersebut.
‘Dia sepertinya tidak menggunakan mantra, tapi itu sepertinya bukan tubuh level 4.’
Noah menganalisis kekuatannya saat dia terbang, dia tidak akan mempercayai seseorang hanya karena mereka berasal dari organisasi yang sama.
“Doris, kan?”
Dia bertanya kepada sosok yang mendekat saat sosok itu mendarat di tanah berlumpur.
Wanita itu melompat dari pohon dan mendarat tepat di depannya.
“Ya, Anda pasti pendatang baru.”
Dia berbicara dengan ramah kepada Noah.
“Vance.”
Noah berkata, sambil mengalihkan pandangannya ke makhluk-makhluk besar di kejauhan.
“Berapa banyak kadal peringkat 4 yang kamu temui?”
Dia bertanya dengan suara datar.
“Ini adalah yang pertama kali saya temui dalam seminggu saya menjelajahi rawa ini.”
“Aku sudah bertemu satu lagi, pasti ada lebih banyak lagi.”
Doris mengangguk.
“Mereka berada di tengah kawanan sampai sekarang, pasti ada sesuatu yang terjadi sehingga ada monster peringkat 4 yang berpatroli. Tunggu, apakah itu kesalahanmu?”
Dia menyadari bahwa satu-satunya hal yang berubah sejak dia berada di sana adalah kehadiran Nuh, jadi pasti ada hubungan antara kedatangan Nuh dan perilaku baru para binatang buas itu.
Noah mengangkat bahunya sebelum menjawab dengan suara datar.
“Jika yang kau maksud dengan kesalahan adalah memburu mereka, maka ya. Kukira tujuan utama menjadi pemburu adalah mengumpulkan bangkai binatang buas.”