Bab 1814 Tujuan
Noah berteleportasi ke dekat istana dan mengaktifkan prasasti yang tersebar di seluruh daratan untuk mengirimkan raungan yang dimaksudkan untuk memanggil para pemimpin makhluk-makhluk ajaib.
Makhluk-makhluk itu tidak berani menentang perintahnya setelah pembantaian baru-baru ini, tetapi mereka masih membutuhkan waktu berbulan-bulan untuk mencapai tujuan mereka, jadi Nuh dan yang lainnya dapat menggunakan kesempatan itu untuk mempelajari detail pemberontakan tersebut.
Ternyata, pasukan pemberontak awalnya mencoba menguasai sebagian wilayah. Mereka tahu bahwa pasukan mereka tidak dapat menandingi jumlah ahli yang setia kepada Nuh, jadi mereka ingin fokus pada pertahanan perbatasan dan menghabiskan energi di daerah tersebut sampai musuh mereka merasa terpaksa mengikuti rencana mereka.
Namun, para ahli yang setia kepada Nuh memiliki Pangeran Kedua, yang dapat mengendalikan prasasti dengan bebas. Mereka memiliki gerombolan binatang ajaib yang tidak ragu-ragu bertindak sebagai umpan meriam dengan harapan dapat memangsa para ahli tingkat tinggi di pasukan musuh. Mereka bahkan menempatkan mata-mata di belakang perbatasan pemberontak yang memberikan aliran informasi terus-menerus.
Pemberontakan itu tidak mungkin berhasil, tetapi semua orang tahu itu. Bahkan para pemberontak pun menyadari bahwa kemenangan tidak akan datang. Mereka unggul dalam jumlah ahli di bidangnya, tetapi itu tidak cukup untuk memenangkan perang.
Namun, tujuan mereka bukanlah untuk menang. Para pemberontak hanya ingin daratan itu bertahan selama mungkin. Perjalanan ke kehampaan bahkan memutus semua bentuk komunikasi dengan para pemimpin lainnya, sehingga hasil misi akan tetap tidak jelas sampai mereka kembali. Situasi itu hanya memperparah kekhawatiran para pemberontak, yang akhirnya mendorong mereka untuk menjalankan rencana mereka.
June dan para ahli lainnya yang tetap bertanggung jawab atas organisasi tersebut sama sekali tidak bodoh, dan mereka bahkan telah mengumpulkan banyak pengalaman di Tanah Fana. Mereka dapat segera memahami tujuan para pemberontak, dan mereka dengan cepat menanggapi untuk menggagalkan rencana mereka.
Perang singkat namun berdarah terjadi setelah June dan pihak lain memutuskan untuk melancarkan serangan yang mengerahkan seluruh kekuatan mereka. Posisi bertahan para pemberontak memberi mereka keuntungan awal, tetapi jumlah pasukan musuh yang sangat banyak akhirnya mengalahkan mereka.
Banyak sekali makhluk ajaib yang mati dalam perang tersebut. Banyak kultivator bahkan menjadi murung setelah bertarung melawan para ahli yang telah menjadi sekutu mereka selama bertahun-tahun. Namun demikian, semua orang dapat memahami bahwa peristiwa itu tak terhindarkan, dan hasilnya bahkan membawa banyak manfaat.
Kematian para pemberontak dan pasukan yang hilang dari pihak yang setia membuat daratan tersebut menghabiskan energi jauh lebih sedikit saat Noah dan yang lainnya pergi. Pemberontakan itu berhasil dalam arti tersebut, tetapi manfaatnya tidak berhenti di situ.
Keteguhan hati yang ditunjukkan oleh June, Jordan, dan teman-teman lama Noah selama perang memperkuat posisi mereka sebagai pemimpin. Bahkan makhluk-makhluk ajaib pun mulai mendengarkan perintah mereka setelah pemberontakan. Cancer dari Surga dan Bumi telah melatih para komandan selama krisis itu, dan pasukan telah mendapatkan manfaat darinya.
Noah merasa mudah untuk memutuskan bagaimana membagi berbagai wilayah di daratan baru tersebut karena organisasinya sudah memiliki fondasi yang kuat. Dia dapat menunjuk pemimpin yang berbeda dan berbagai tugas tergantung pada jenis wilayah dan posisinya tanpa memengaruhi pentingnya wilayah tersebut secara keseluruhan di mata pasukan.
Topik utama yang dibahas oleh para ahli dan pemimpin makhluk ajaib setelah semua orang tiba di pertemuan tersebut menyangkut pertarungan internal. Tanah di bawah mereka adalah sumber daya paling berharga di seluruh dunia, jadi mereka harus melakukan segala daya upaya untuk melestarikannya.
Noah tidak ingin melarang sepenuhnya pertempuran internal dan perkelahian kecil, terutama karena makhluk-makhluk ajaib itu tidak akan pernah bisa mengikuti perintahnya. Naluri mereka akan mengambil alih pikiran mereka dari waktu ke waktu, yang jelas akan menyebabkan pertempuran yang bertujuan untuk memperluas sarang mereka.
Namun demikian, ia harus memberlakukan batasan pada peristiwa-peristiwa tersebut, terutama yang berkaitan dengan makhluk tingkat 8 karena mereka dapat menimbulkan kerusakan besar pada daratan.
Aturan-aturan tersebut ternyata cukup toleran. Noah mendengarkan pendapat semua orang sebelum menyatakan bahwa hanya makhluk peringkat 7 yang boleh bertarung di atas daratan. Semua yang lain harus terbang ke daerah kosong untuk melakukan pertempuran tersebut.
Pembatasan itu tidak hanya berlaku untuk makhluk ajaib. Noah merasa perlu untuk sering mengingatkan makhluk-makhluk itu tentang ciri tersebut, tetapi dia melakukan itu hanya karena mereka dapat dengan mudah melupakan aturan-aturan itu.
Noah juga menyelenggarakan turnamen di antara berbagai faksi yang bertujuan untuk mengatasi dendam yang mungkin muncul selama perjalanan kultivasi. Acara-acara itu hanya bisa meredakan perasaan intens tersebut, tetapi Noah tidak peduli selama dia bisa menunda ledakan yang tak terhindarkan.
Pertemuan menjadi semakin menarik ketika sampai pada topik yang melibatkan para ahli di peringkat kedelapan. Secara teori, mereka semua bisa mulai mendekati wilayah yang penuh gejolak, tetapi itu bukan satu-satunya pilihan yang tersedia sekarang setelah mereka memastikan bahwa kekosongan tidak berarti malapetaka yang pasti.
Nuh menugaskan Raja Elbas untuk menulis deskripsi menyeluruh tentang perjalanan yang melibatkan ingatan dan pertimbangan terakhirnya. Nuh ingin organisasinya mempelajari cabang perjalanan kultivasi tersebut dan mengembangkannya.
Menjelajahi kehampaan untuk merebut energi adalah pendekatan revolusioner yang dapat membuat organisasinya mampu bertahan dalam situasi tersebut selama berabad-abad. Wajar jika Noah ingin semua orang menghafal metode tersebut.
Memberikan tugas spesifik kepada para ahli di akhir peringkat kedelapan ternyata cukup rumit, dan Noah akhirnya memutuskan untuk mengabaikan masalah itu. Para kultivator, hibrida, dan makhluk ajaib itu hanya ingin makan dan meningkatkan kekuatan mereka.
Noah harus menerima bahwa meninggalkan para ahli berpengaruh itu di luar manajemen organisasi adalah yang terbaik. Yang lain bisa belajar menangani semuanya dengan cepat, sementara Noah bisa fokus pada pelatihannya dan June.
Pertemuan akhirnya berakhir, dan Noah menemani June ke area yang telah ditugaskan kepadanya. Wilayah kekuasaannya berada di dekat pusat daratan yang baru, dan itu memberinya akses langsung ke teleportasi bahkan tanpa izin Raja Elbas.
“Aku yakin kau akan segera pergi,” kata June begitu mereka berdua memasuki ruangan yang diperkuat yang dibangun di lantai atas istana.
“Relatif segera,” jelas Noah, tanpa mengabaikan sedikit rasa kesal dalam suaranya. “Kurasa aku butuh eksistensi peringkat 9 sekarang. Hanya wilayah badai yang bisa memberikannya padaku.”
Noah sudah sebagian memutuskan bahwa tujuan selanjutnya adalah wilayah yang dilanda badai. Sudah waktunya untuk mendekati daerah-daerah yang dipenuhi hukum-hukum kacau dan ditakdirkan untuk menciptakan lahan baru, tetapi dia tidak akan pergi ke sana tanpa persiapan.
Pengasingan diperlukan untuk menyerap semua yang telah dipelajarinya selama perjalanan panjang. Nuh bahkan telah mengalami dua terobosan, jadi dia perlu meluangkan waktu untuk dirinya sendiri dan pusat-pusat kekuatannya.
Tentu saja, June bisa saja berada di sekitar selama proses itu. Dia sudah lama tahu kapan dia bisa mengganggunya, dan dia juga tampak cukup sibuk. Mengelola wilayahnya membutuhkan perhatian terus-menerus dan hukuman jika situasinya mengharuskan, jadi dia harus membangun jaringan mata-mata yang tepat sebelum merasa bebas dari tugas itu.
****
Catatan penulis: Bagi yang bertanya-tanya, jangan khawatir. Pada dasarnya saya sudah baik-baik saja. Flu sudah memasuki fase akhir.