Bab 1822 Ibu
Langit terdengar seolah ingin berbicara, tetapi tidak ada kata-kata yang keluar. Sebaliknya, warna putih di titik-titik tertentu di atas dan di bawah wilayah berpasir semakin intens seiring dengan berlanjutnya suara dengung tersebut.
Nuh dan yang lainnya tidak tahu apa yang sedang terjadi, tetapi secara naluriah mereka mundur dan menerapkan tindakan defensif. Mereka semua menunggu Surga dan Bumi untuk bergerak dan menunjukkan bagaimana mereka mengatasi kehilangan energi tersebut.
Pilar-pilar tumbuh dari tempat itu dengan cahaya yang sangat terang. Mereka melesat ke arah wilayah tersebut dan menyelimutinya dengan pancaran cahayanya.
Hukum-hukum yang bermutasi itulah yang membuat wilayah berpasir itu terbakar di bawah cahaya putih terang pilar-pilar tersebut. Pilar-pilar itu hancur tepat di depan mata sang ahli dan kembali ke keadaan energinya tanpa tujuan.
Pilar-pilar itu lenyap begitu seluruh wilayah tersebut menghilang, dan energi yang dilepaskan oleh proses itu mengalir ke langit. Langit dan Bumi mengklaim kembali energi itu.
“Itu mengecewakan,” komentar Divine Demon sambil menyesap minumannya.
“Berapa banyak anggur yang sebenarnya kau simpan di cincin luar angkasamu?” tanya Wilfred.
“Aku tidak punya,” Iblis Ilahi mengangkat bahunya. “Itu hanya muncul di dalam cincin ruangku setiap kali aku ingin minum.”
“Aku berjanji akan memakanmu daripada membiarkan Surga dan Bumi memilikimu,” umumkan Nuh. “Aku takut apa yang akan terjadi jika mereka berhasil menyerapmu.”
“Penerusku begitu perhatian,” gumam Iblis Ilahi sambil kembali minum dari cangkirnya.
“Mengapa mereka menghancurkan tanah ini tetapi membiarkan kita menyimpan energi yang dicuri dari kehampaan?” tanya Raja Elbas sambil menggaruk dagunya.
“Mungkin mereka perlu berada di dalam badai sampai alam yang lebih tinggi yang baru berakhir,” saran Alexander.
“Atau mungkin alam yang lebih tinggi itu adalah tubuh mereka,” seru Nuh, “Dan negeri-negeri di dalam badai menyembunyikan sebagian dari rahasia mereka.”
“Kita mungkin melihatnya sebagai pembangunan kembali dunia yang sederhana,” komentar Alexander, “Tetapi, sebenarnya, itu mungkin perencanaan pusat kekuasaan baru mereka.”
“Jangan terburu-buru mengambil kesimpulan,” Raja Elbas mendengus. “Itu hanya teori lain yang tidak bisa kita buktikan.”
“Kita harus bertanya pada Langit dan Bumi lain kali kita bertemu mereka,” Noah tertawa. “Apakah kita akan kembali sekarang?”
Kelompok itu tidak perlu menjawab untuk kembali masuk ke dalam badai. Istirahat singkat mereka telah berakhir. Sudah waktunya untuk melanjutkan perjalanan mereka.
Lingkungan di dalam badai telah berubah dalam waktu singkat yang dihabiskan kelompok itu di luar. Para ahli tidak berhasil melihat banyak hal selama eksplorasi pertama mereka, tetapi mereka telah menemukan beberapa sinyal yang mudah dikenali saat itu. Namun, mereka tidak menemukan jalur mereka sebelumnya. Mereka bahkan tidak dapat melihat lubang yang terbentuk setelah wilayah tersebut dihilangkan.
Peristiwa itu membuat para ahli terdiam, tetapi pemeriksaan kedua mengungkapkan bahwa wilayah yang dilanda badai itu tidak lagi diam. Ketiadaan bidang yang lebih tinggi telah mengubahnya menjadi cincin besar yang berputar sambil meluas ke luar.
Rotasi tersebut tampaknya memberikan stabilitas pada tanah yang mengalami perubahan konstan akibat hukum-hukum yang kacau. Raja Elbas sebenarnya membuat peta yang mencoba menggambarkan perhitungan yang diperlukan untuk mencapai keseimbangan tersebut, tetapi hanya Nuh dan Alexander yang akhirnya memperhatikannya.
Kekhawatiran awal Nuh tentang populasi di wilayah yang dilanda badai perlahan menghilang seiring kelompok itu maju selama berbulan-bulan tanpa bertemu makhluk hidup apa pun. Angin kencang semakin intensif, dan energi di lingkungan meningkat, tetapi mereka tidak menemukan makhluk hidup apa pun di sana.
Raja Elbas, Alexander, dan Robert akhirnya mengambil sebagian besar dari mereka. Mereka perlu menukar sebagian dari bagian mereka atas kelabang untuk mendapatkan bahan-bahan tersebut, tetapi mereka toh tidak membutuhkan kelabang itu.
Noah lebih menikmati perjalanan itu daripada teman-temannya. Hukum-hukum yang kacau bisa menjadi bahan bakar berbahaya yang mampu mencemari keberadaan, tetapi dia memiliki organ yang sempurna untuk tugas itu.
Hukum-hukum kekacauan itu tidak menyatu langsung dengan keberadaannya. Lubang hitam itu menyerapnya dan mengubahnya menjadi bentuk energi murni yang sesuai dengan standar Noah. Dia pada dasarnya bisa berlatih kultivasi selama penerbangan karena intensitas badai, dan kekuatannya perlahan meningkat bahkan ketika periode tenang berlangsung selama bertahun-tahun.
Teman-temannya memperhatikan bahwa dia tidak pernah melawan hukum-hukum kekacauan, tetapi mereka tidak mencoba memahami metodenya. Mereka juga merasakan manfaat di lingkungan itu. Hanya saja, manfaat itu tidak hanya melibatkan tingkat kultivasi mereka.
Bahan-bahan yang ditemukan di dalam wilayah yang dilanda badai membuat hukum Robert menjadi lebih ampuh. Dia dapat menganalisis berbagai jenis kain dan membuat zat beracunnya belajar dari kain-kain tersebut.
Alexander memiliki banyak kemampuan yang sama dengan yang dibutuhkan Robert, jadi dia juga menggunakan bahan-bahan tersebut untuk dirinya sendiri. Namun, beberapa keterampilan bawaannya bahkan membutuhkan paduan logam tertentu dan barang-barang eksotis lainnya agar dapat berfungsi atau berkembang, sehingga dia selalu berakhir dengan memakan apa yang dia temukan.
Rasa ingin tahu Raja Elbas membara selama penerbangan. Ia menemukan wilayah-wilayah baru dan aneh setiap bulannya. Lingkungannya tidak pernah sama, dan ia selalu dapat menyaksikan struktur hukum yang belum pernah ia lihat atau bayangkan sebelumnya.
Menjalani hukum-hukum yang kacau itu merupakan siksaan terus-menerus, dan tekad Steven justru mendapatkan manfaat dari lingkungan tersebut. Tingkat kultivasinya tidak meningkat banyak, tetapi hukum yang dia kuasai meluas dan semakin kuat.
Adapun Divine Demon, sang ahli membatasi dirinya untuk menghasilkan kendi anggur dari hukum kekacauan. Dia tampaknya tidak tertarik pada lingkungan atau tingkat kultivasinya. Dia mengikuti kelompok ahli dan menunggu tantangan berikutnya tiba.
Noah sering melirik Alexander ketika dia tidak sibuk mengurus tingkat kultivasinya. Sang ahli telah berada di puncak peringkat kedelapan untuk beberapa waktu, tetapi peningkatan baru-baru ini tampaknya tidak membawanya mendekati terobosan.
Noah tidak pernah mempertanyakan Alexander. Kelompok itu jarang sekali berbicara. Mereka harus selalu waspada terhadap lingkungan sekitar, dan mereka bahkan harus menangani hal-hal yang berkaitan dengan tingkat kultivasi mereka.
Indra mereka akhirnya menangkap sesuatu. Para ahli tiba-tiba merasakan sensasi berbahaya menyebar di pikiran mereka ketika sesosok besar turun ke arah mereka dan menutupi pandangan mereka dengan api merah menyala.
Serangan mendadak itu tidak membuat mereka terkejut saat itu, tetapi mereka tetap harus mengerahkan teknik terbaik mereka untuk menangkis kobaran api. Mereka sekarang berada jauh lebih dalam di wilayah badai, sehingga kualitas lawan mereka juga meningkat.
Tebasan, gelombang yang terbuat dari zat beracun, sinar keemasan, dan energi tak terlihat menembus rentetan api dan membersihkan area kecil di atas mereka dari hukum-hukum kekacauan.
Sosok naga raksasa muncul dalam penglihatan mereka. Noah merasa makhluk itu sangat aneh karena dia tidak mengenali spesies aslinya. Kaki depan binatang itu merupakan bagian dari sayap daging yang menutupi hampir seluruh tubuhnya. Tengkoraknya juga memiliki bentuk yang aneh karena memiliki struktur seperti tanduk yang membentang dari punggungnya.
Tubuhnya secara keseluruhan ramping, tetapi sayapnya yang besar hampir mengecoh penglihatan para ahli. Naga itu jelas berada di tingkatan bawah peringkat kesembilan, sehingga bentuk tubuhnya yang aneh membuat Noah percaya bahwa dia telah menemukan spesies yang lebih lemah.
“Ibu memberi tahu kami bahwa kau adalah seekor naga,” makhluk itu tiba-tiba mengumumkan dengan suara manusia yang dalam. “Kau hampir tidak berbau seperti naga.”
****
Catatan penulis: Saya terlambat lagi. Saya butuh beberapa menit lagi untuk bab ketiga.