Bab 1839 Studi
Karya-karya mengerikan Lord Lewis bergetar di tanah dan menodainya dengan darah, tetapi cahaya putih menyelimutinya dan mencoba melindunginya dari ancaman yang datang.
Langit dan Bumi bergejolak untuk melewati Malam, Duanlong, dan Shafu, tetapi mereka tidak memiliki banyak pilihan. Menembus badai itu mudah, tetapi cahaya mereka harus melewati seluruh medan perang untuk mencapai permukaan, dan ketiga sahabat itu sengaja menutupi area yang tidak ramai. Para penguasa tidak memiliki jalan yang jelas, dan cahaya putih mereka tidak pernah berhasil menyinari Tuan Lewis.
Ketertarikan memenuhi pikiran Noah saat ia mengamati potongan-potongan berdarah yang menyala itu. Pusat kekuasaan Lord Lewis telah lenyap setelah serangan terakhir, tetapi hukumnya masih berkembang. Hukum itu telah kehilangan kekuatannya, tetapi tetap ada.
Noah kesulitan memahami bagaimana sebuah hukum bisa bertahan dalam keadaan seperti itu. Dia telah belajar banyak tentang kultivator peringkat 9 sepanjang hidupnya, dan dia bisa mengamati ahli yang berada tepat di bawahnya. Namun, pikirannya masih gagal memahami bagaimana seseorang bisa hidup padahal secara teknis sudah mati.
Matanya dengan cepat menyapu medan perang. Raja Elbas dan yang lainnya telah mengurus lawan-lawan mereka, tetapi pertempuran lainnya masih berlangsung.
Keempat naga tingkat atas itu bertarung melawan wanita di wujud padat sementara sebagian kawanan naga mendukungnya. Pertempuran itu tampak relatif seimbang, dan Noah tidak mengerti banyak tentang kemampuan yang dikerahkan oleh entitas-entitas tersebut.
Tampaknya ada selaput yang mengaburkan indranya di sekitar keberadaan puncak di peringkat kesembilan. Entitas-entitas itu tidak menciptakan perisai apa pun untuk menangkis inspeksi, tetapi struktur itu tetap terbentuk.
Noah segera menghubungkan intensitas energi yang dilepaskan di area itu dengan membran. Naga, kultivator, dan kawanan melepaskan banyak kekuatan selama pertukaran mereka, yang mau tidak mau menciptakan ketidakstabilan dalam struktur ruang dan memenuhi area tersebut dengan hukum-hukum yang padat.
Area itu secara alami telah berubah menjadi ruang terpisah yang hanya menampilkan energi milik makhluk-makhluk yang berada di puncak peringkat kesembilan. Noah tidak merasa heran bahwa mata dan kesadarannya tidak dapat mencapai bagian dalamnya.
Naga-naga peringkat 9 lainnya sedang melawan kawanan serangga sementara para kultivator yang tersisa mengendalikan kecoa terbang dan memastikan mereka menggunakan formasi pertempuran yang tepat. Rasanya aneh melihat para ahli memberi perintah kepada makhluk-makhluk ajaib di tingkat yang lebih tinggi, tetapi semuanya masuk akal ketika Noah mempertimbangkan sifat dari makhluk-makhluk tersebut.
Selain itu, kecoa terbang itu bukanlah sekadar makhluk ajaib biasa. Mereka memancarkan aura Langit dan Bumi, yang hampir membuat Nuh percaya bahwa mereka lebih mirip boneka organik daripada makhluk hidup sungguhan.
Saat itu, pandangannya kembali tertuju pada Lord Lewis. Sang ahli berusaha sekuat tenaga untuk mengumpulkan energi dan menstabilkan tubuhnya, tetapi Noah tidak melewatkan perubahan sekecil apa pun pada pancaran cahayanya.
Menurut pemeriksaan Noah, Lord Lewis sudah kehabisan energi. Dantiannya hancur berkeping-keping, begitu pula dengan ranah mental dan tubuhnya. Namun, pancaran cahaya putihnya terus menguat dan menyatukan kembali pecahan-pecahan berdarahnya.
‘Bagaimana cara kerjanya?’ Noah bertanya-tanya sambil berjongkok dan memenuhi area tersebut dengan materi gelapnya.
Noah tahu bahwa dia cukup beruntung. Lord Lewis telah mengembangkan teknik untuk melawan serangan internal dari Domain Bayangan, tetapi dia tetap tidak menyadari kehadiran Noah di medan perang sampai setelah teleportasi.
Lord Lewis hanya bisa melawan apa yang mampu dilakukannya karena Surga dan Bumi tidak menyediakan item tambahan apa pun. Noah mampu menggunakan rekan-rekannya dan tekniknya dengan cukup bebas bahkan setelah perluasan wilayah kekuasaannya. Dia mungkin akan gagal meraih kemenangan itu jika tidak demikian.
Peristiwa itu mengungkapkan bahwa Langit dan Bumi tidak memiliki kendali penuh atas area di dalam hukum kekacauan, dan Noah dapat segera membuat beberapa hipotesis mengenai topik tersebut. Namun, dia tidak ingin membuang waktu dengan kesempatan yang begitu menarik di depan matanya.
‘Dia jelas bisa menghasilkan energi dari ketiadaan,’ Noah dengan cepat menyimpulkan setelah memeriksa dengan saksama potongan-potongan berdarah dan lingkungan sekitarnya.
Karya-karya Lord Lewis tidak menyerap energi dari lingkungan dan tidak membakar kainnya untuk menghasilkan cahaya. Kekuatan mereka berasal dari sesuatu yang tidak dapat dilihat atau dirasakan oleh Nuh, yang mengisyaratkan alam yang ingin dicapai oleh setiap makhluk.
‘Apakah kekuatannya tak terbatas?’ Noah bertanya-tanya sebelum menepis gagasan itu.
Lord Lewis tampaknya mampu menghasilkan energi dari ketiadaan, tetapi kecepatannya cukup lambat. Noah tidak tahu apakah sang ahli dapat melakukannya lebih baik ketika pusat-pusat kekuatannya masih utuh, tetapi dia menduga bahwa prosesnya akan tetap lambat.
Lagipula, sang ahli tidak menggunakan kemampuan itu selama pertempuran. Lord Lewis lebih memilih mengubah lingkungan menjadi sumber kekuatannya daripada menghasilkan lebih banyak bahan bakar sendiri. Masalah ini mungkin bergantung pada hukum unik yang diberikan Surga dan Bumi kepadanya, tetapi juga dapat menunjukkan betapa buruknya kemampuan Lord Lewis dalam hal itu.
Rasanya sulit untuk menahan material peringkat 9 itu di dalam dunia gelap. Rasa lemah bahkan menyelimuti Noah saat ambisinya sirna. Langit dan Bumi telah kehilangan jejak sang ahli setelah dunia gelap meluas, jadi Noah lebih memilih untuk menghindari memperburuk kelemahannya.
Dunia gelap itu meluas ke arah badai dengan sendirinya sambil membuat sebagian materi gelapnya meniru ciri-ciri api Nuh. Gelombang energi dengan cepat melesat ke arah sosoknya dan membantu menekan kelemahan-kelemahan tersebut, tetapi dia hampir tidak menyadari peristiwa-peristiwa itu.
Duanlong dan Shafu memasuki dunia gelap untuk membantu penyerapan, dan Night kembali ke ruang terpisah karena tugasnya telah selesai. Kondisi Noah dengan cepat stabil saat lubang hitam mengurus pengiriman energi yang diserap ke titik-titik penting di dalam tubuhnya, tetapi dia tidak memperhatikan proses itu. Dia memberi makan teknik Deduksi Iblis dengan nafsu darahnya, dan pikiran-pikiran kekerasan memenuhi pikirannya. Namun, mereka tidak dapat mengajarinya banyak tentang kekuatan ahli tersebut.
Teknik Deduksi Iblis hanya menghasilkan kesimpulan yang jelas. Noah ingin melihat apakah dia bisa menggunakan kecenderungan bawaannya untuk menghancurkan guna mempelajari lebih lanjut tentang sang ahli, tetapi pendekatannya gagal. Pikirannya tidak dapat menemukan sumber kekuatan Lord Lewis, sehingga hanya menciptakan berbagai rencana yang melibatkan kemampuan ikoniknya.
‘Apakah aku benar-benar harus mengambil risiko merakitnya kembali?’ Noah menghela napas dalam hati sebelum struktur berbentuk lengan mekanik muncul dari dalam kegelapan dunia dan mulai mengutak-atik sang ahli.
Bengkel itu dengan cepat merakit kepala Lord Lewis sambil memastikan untuk melepaskan setiap sambungan dengan bagian tubuhnya yang lain. Bagian-bagian lainnya berhenti bergerak setelah getaran menjalar melalui wajah yang melayang di tengah kegelapan. Tampaknya bagian yang telah dibangun kembali itu telah menjadi pusat keberadaannya, yang membuat bagian-bagian lainnya menjadi tidak berguna.
Dunia gelap dengan cepat menyerap potongan-potongan itu sementara Noah menyaksikan Lord Lewis membuka matanya dan mengeluarkan kutukan keras setelah menyadari situasi yang dihadapinya.
“Bebaskan aku, dasar monster!” teriak Lord Lewis. “Apa yang sebenarnya kau rencanakan untukku?”
“Aku hanya mencari jawaban,” jawab Noah dengan nada acuh tak acuh. “Aku ingin melihat perbedaan pasti dalam sifat kita sebelum membunuhmu. Cobalah untuk tetap diam.”
Noah duduk di permukaan hitam dunia yang gelap dan memulai pemeriksaannya. Jeritan dan permohonan yang menyakitkan sering keluar dari posisinya, tetapi tidak seorang pun di luar teknik tersebut dapat mendengarnya.