Bab 1863 Kita
Kota luar biasa yang diselimuti lingkaran cahaya jingga pucat dan kera Kesier peringkat 9 di tingkat tengah yang duduk malas di singgasana mengambang menciptakan pemandangan yang spektakuler. Para ahli bahkan akan lupa bahwa lingkungan tersebut menampilkan makhluk-makhluk ajaib jika bukan karena makhluk berbulu yang jelas terlihat berdiri di depan mereka. Struktur bangunan tersebut tampaknya tidak cocok untuk spesies liar tersebut, tetapi mata mereka tidak berbohong.
Raja Elbas melirik makhluk tingkat menengah itu sebelum mengeluarkan beberapa benda bertuliskan. Berbagai macam sensor mulai melayang di sekitar sosoknya dan mempelajari kota tersebut. Ekspresinya berubah setiap kali dia memahami sebagian dari tulisan yang ditempatkan di area itu, tetapi alisnya tidak pernah berhenti menunjukkan keterkejutannya.
Sebaliknya, Noah dan yang lainnya mengalihkan fokus mereka pada makhluk tingkat menengah. Kesadarannya yang berat tidak menekan pikiran mereka dan hanya meliputi area tersebut. Ia menekan cahaya oranye yang dipancarkan oleh kota dan mencegahnya menyebar di area tersebut, tetapi tampaknya tidak memiliki niat jahat.
Noah dan yang lainnya menyimpan senjata mereka dan mengumpulkan energi mereka untuk menyatakan niat damai mereka, dan delapan cangkir besar muncul di depan kera itu ketika ia melambaikan tangannya.
Kejadian itu sedikit mengejutkan kedelapan ahli tersebut, tetapi mereka merasa lega ketika menyadari bahwa kera Kesier hanya mengaktifkan sifat penyimpanan takhta dengan energi mentalnya. Makhluk itu tidak seperti Iblis Ilahi.
Cangkir-cangkir itu terbang ke arah para ahli, dan mereka segera menangkapnya. Cairan abu-abu sudah memenuhi bagian dalamnya, dan kera Kesier di area tersebut menatap kelompok itu sambil menunggu reaksi mereka.
“Apakah kita-?” Steven mulai bertanya, tetapi teman-temannya menatapnya tajam sebelum dia menyelesaikan kalimatnya.
Sang ahli hanya bisa menarik napas dalam-dalam sebelum mengangkat cangkir ke bibirnya dan menyesap cairan abu-abu itu. Rekan-rekannya melakukan hal yang sama, dan kehangatan yang pekat segera menyebar ke seluruh tubuh mereka.
Cairan itu tampaknya ditujukan untuk makhluk-makhluk dengan energi mental yang kuat. Noah merasakan kehangatan naik ke lautan kesadarannya dan menyelimutinya dalam aura yang melonggarkan dinding mentalnya.
Proses itu tidak memengaruhi kekokohan dinding mental secara keseluruhan. Ia memberikan efek sementara yang membuatnya lebih mudah untuk diperluas, dan tekanan internal Noah tidak ragu untuk bergabung dengan kekuatan itu. Pikirannya meningkat dengan kecepatan luar biasa selama beberapa detik sebelum efek dari tegukan itu menghilang.
Setelah mengalami proses itu, Noah tak kuasa menahan diri untuk melirik kembali kera Kesier tingkat menengah. Makhluk itu mengamati para ahli sambil menunjukkan ekspresi percaya diri. Ia tahu persis betapa berharganya cairan abu-abu itu, tetapi tetap memutuskan untuk menawarkannya kepada tamu-tamunya yang ganas.
‘Apa yang sedang dipikirkannya?’ Noah bertanya-tanya sambil menyesap lagi cairan abu-abu itu.
Lubang hitam itu muncul pada saat itu. Kehangatan yang mencoba mengalir ke pikirannya memasuki pusat kekuatan keempat dan melalui penguatan biasa yang diterapkan organ tersebut pada setiap bentuk energi yang disentuhnya.
Namun, suhu di dalam lubang hitam sama sekali tidak berubah. Organ tersebut gagal memperbaikinya karena kondisinya yang sudah sempurna. Tampaknya spesies Kesier telah menciptakan atau menemukan obat terbaik yang mungkin untuk ranah mental.
Penemuan itu membuat seluruh masalah menjadi semakin aneh. Noah tidak bisa menjelaskan mengapa makhluk ajaib itu mau menawarkan sesuatu yang begitu berharga. Namun, dia tidak melewatkan kesempatan untuk meminum semuanya.
Para pengikutnya melakukan hal yang sama setelah memastikan bahwa cairan tersebut tidak memiliki efek negatif. Hanya Raja Elbas yang hanya menyesap sekali sebelum mengerahkan lebih banyak sensor dan memeriksa komposisi zat tersebut.
Kerutan muncul di wajah sang ahli saat sensornya perlahan mengungkap rahasia di balik struktur cairan tersebut. Ternyata relatif mudah untuk mengetahui isinya, tetapi keterkejutannya berasal dari detail yang tepat itu.
Raja Elbas dapat melihat struktur dasar rune Kesier dalam cairan itu. Zat tersebut membawa versi yang terpecah dan padat dari metode pelatihan terbaik untuk lautan kesadaran. Namun, strukturnya yang padat membuatnya jauh lebih ampuh daripada rune sederhana.
“Bagaimana kau bisa menciptakan ini?” tanya Raja Elbas. “Apakah kau benar-benar termasuk spesies Kesier?”
Kebingungan menyebar di antara para pengikut Raja Elbas, tetapi mereka segera melemparkan gumpalan cahaya keemasan ke arah kepala mereka. Nuh dan yang lainnya dapat memahami penalaran Raja Elbas dan melihat petunjuk yang telah dikumpulkannya sejak pertama kali ia memperhatikan aspek aneh dari spesies Kesier setelah energi itu menyatu dengan alam pikiran mereka.
Fakta bahwa bahan utama untuk cairan itu adalah rune Kesier tidak menghentikan para ahli untuk mengosongkan cangkir mereka, tetapi hal itu membuat mereka penasaran tentang keseluruhan prosedur tersebut.
Noah bahkan merasakan sedikit kekecewaan. Spesies Kesier biasanya dapat mengabaikan agresi bawaan mereka karena kecerdasan mereka, tetapi kawanan yang ditemui di zona mati jelas berbeda. Makhluk-makhluk itu membangun keajaiban dan melampaui batas metode pengukiran yang dikenal di dunia. Namun, mereka tampaknya telah mengorbankan hubungan mereka dengan sesama mereka untuk mencapai hal itu.
Kera Kesier dapat menggabungkan rune mereka untuk memperkuat pemimpin mereka atau spesimen lainnya, tetapi versi saat ini tampaknya tidak mampu menggunakan kemampuan itu. Mereka kekurangan persatuan yang biasanya ada di antara kelompok mereka, dan Noah melihat itu sebagai langkah mundur dalam evolusi mereka.
“Tentu saja kami termasuk spesies Kesier,” kata spesimen tingkat menengah itu dengan suara perempuan kuno. “Kami hanya memodifikasi diri untuk meningkatkan potensi kami.”
Spesimen tingkat menengah itu menunjuk kepalanya sebelum melanjutkan penjelasannya. “Pertama, kami meningkatkan pikiran kami. Memiliki lautan kesadaran yang tidak lengkap selalu tidak ada gunanya. Untungnya bagi kami, spesies kami telah berupaya mencapai kesempurnaan yang unik.”
“Lalu, kami memastikan untuk membangun kembali masyarakat kami. Makhluk-makhluk ajaib selalu mengalami kekurangan mendalam dalam aspek itu. Rasa lapar yang membutakan dan kepatuhan naluriah adalah batasan yang tidak berguna bagi makhluk yang bertujuan untuk menaklukkan langit. Kami menyingkirkannya dan mengoptimalkan nilai kami.”
Noah merasa aneh ketika mendengar penjelasan itu. Dia bisa merasakan kata-kata itu keluar dari mulut makhluk itu, tetapi kata-kata itu sepertinya bukan berasal dari makhluk hidup. Seolah-olah dia sedang menonton program televisi.
“Pada akhirnya,” spesimen tingkat menengah menyimpulkan, “Kami membangun rumah kami untuk mengekspresikan puncak dunia prasasti.”
“Bagaimana kau bisa mencapai semua ini?” tanya Noah setelah penjelasan selesai. “Sepotong langit saja tidak cukup untuk memberimu begitu banyak pengetahuan dan tekad.”
“Itu juga tidak menjelaskan mengapa Anda menceritakan semua ini kepada kami dengan begitu mudah,” komentar Alexander.
“Berpihak pada organisasi yang memiliki musuh yang sama adalah hal yang logis,” jawab spesimen tingkat menengah itu. “Lagipula, kau bisa mengingatkan kami pada emosi kami sebelumnya. Itu saja sudah menunjukkan kekuatanmu.”
Kelompok Noah merasa lebih bingung dari sebelumnya. Seluruh bagian dari penjelasan itu tidak masuk akal, dan makhluk itu bahkan menunjukkan sikap acuh tak acuh yang unik. Mereka tidak sepenuhnya yakin bahwa mereka sedang berbicara dengan makhluk ajaib itu.
“Kebingunganmu bisa dimengerti,” seru spesimen tingkat menengah itu sebelum berbalik menuju kota. “Masuklah ke dalam kota. Akan kubiarkan kau bertemu kami.”
****
Catatan penulis: Saya terlambat. Saya sedang menulis bab-babnya.