Bab 1882 Hadiah
Noah kembali melancarkan gelombang serangan tanpa henti sementara Alexander dan kultivator peringkat 9 memulai pertukaran panjang yang memperlihatkan berbagai macam senjata dan kemampuan yang saling berhadapan.
Pemahaman mendalam dan destruktif yang terbangun di dalam diri Noah selama setahun menjalani serangan tanpa henti mulai tumbuh kembali. Setiap serangan mengajarkannya lebih banyak tentang bahan kuali dan membuat tekniknya lebih efektif. Garis-garis hitam samar bahkan mulai muncul di permukaan benda itu saat nafsu darahnya membawa kehancurannya ke tingkat yang baru.
Luka-luka yang diderita selama pertempuran melawan kultivator peringkat 9 sembuh dengan cepat. Noah telah memperluas dunia gelap di belakangnya, dan badai yang tidak berhasil lolos dari tekniknya berubah menjadi energi yang digunakan tubuhnya untuk menyembuhkan diri.
Gelombang energi yang memenuhi tubuhnya juga penting untuk menyeimbangkan kelemahan yang disebabkan oleh ambisinya dan pedang terkutuknya. Noah tidak bisa mengerahkan seluruh kekuatannya selamanya, tetapi ketahanan dan pergantian cerdas antara serangan yang lebih lemah dan beberapa serangan terkuatnya memungkinkannya untuk menyerang kuali tanpa henti.
Perannya terasa relatif mudah. Noah tidak memiliki lawan sungguhan, jadi dia tidak perlu memusatkan seluruh konsentrasinya pada serangannya. Dia berusaha sebaik mungkin untuk memberikan perhatian yang cukup pada teknik Deduksi Iblisnya, tetapi sebagian fokusnya masih beralih ke aspek lain di medan perang.
Raja Elbas masih berada di dalam Shafu, yang berada di dalam ruang terpisah miliknya. Sang ahli berjuang untuk terus bertahan, tetapi ia memiliki begitu banyak barang dan sumber daya di dalam penyimpanan barangnya sehingga aura aneh para hantu itu tidak pernah berhasil membuatnya mencapai batas kemampuannya.
Sebaliknya, Alexander jauh lebih baik. Hybrid itu telah berada di puncak peringkat kedelapan untuk sementara waktu saat itu, tetapi kekuatan dasarnya lebih dari cukup untuk menghadapi kultivator peringkat 9 yang memiliki banyak senjata peringkat 9 yang dapat digunakannya.
Alexander selalu menjadi yang terdekat dengan peringkat kesembilan di kelompok Noah, tetapi dia membutuhkan lebih dari yang diperkirakan untuk menyelesaikan persyaratan menuju alam yang lebih tinggi.
Masalahnya berasal dari keberadaannya yang unik. Bagaimanapun, dia adalah hibrida alami terkuat yang pernah dihasilkan dunia. Spesiesnya memiliki potensi tak terbatas karena kekuatannya. Alexander dapat mempelajari sejumlah kemampuan bawaan yang tak terbatas dan menggunakannya tanpa mempertimbangkan batasan normal. Elemen dan persyaratan yang biasanya memengaruhi hibrida dan makhluk ajaib lainnya tidak berlaku untuknya.
Jelas bahwa keberadaan yang begitu kuat tidak mungkin sesuai dengan keadilan Surga dan Bumi tanpa konsekuensi yang besar. Secara teori, setiap anggota dari jenis Alexander yang aneh ditakdirkan untuk kembali ke keadaan binatang buas yang kelaparan dan menjadi mangsa naluri mereka. Itu juga takdirnya, tetapi pertemuan dengan Nuh telah mengubah hidupnya.
Noah telah menghilangkan kelemahan Alexander. Dia telah membersihkan pikirannya dari semua kehendak sisa gaib dari makhluk-makhluk ajaib dan telah membawa kejernihan pada seorang ahli yang telah menyerap kemampuan bawaan yang tak terhitung jumlahnya.
Proses itu menghasilkan monster yang memiliki jumlah serangan yang hampir tak terbatas. Alexander bahkan tidak membutuhkan bantuan Noah lagi pada levelnya saat ini karena dia telah memprioritaskan pengembangan teknik yang dapat menjernihkan pikirannya setelah mencapai kejernihan. Hibrida itu pada dasarnya sekarang termasuk dalam spesies yang sempurna, dan dia membuat Langit dan Bumi menyesal telah membiarkannya hidup begitu lama.
Perubahan dalam hidupnya itu mau tidak mau meningkatkan kebutuhannya dan menunda terobosannya, tetapi hibrida itu tidak peduli. Alexander rela membayar berapa pun harganya untuk mencapai kejelasan yang dimilikinya saat ini, tetapi Noah telah melakukan semuanya dengan sukarela.
Kehidupan Alexander telah berubah dari neraka yang membutuhkan periode pelampiasan berkala menjadi keadaan yang stabil dan luar biasa kuat. Divine Demon memiliki kemampuan agung yang serupa, tetapi Alexander lebih unggul dalam hal spesies dan kendali atas kekuatannya yang luar biasa.
Kultivator tingkat 9 itu melakukan yang terbaik. Dia menggunakan serangan balik yang tepat pada waktu yang tepat, tetapi dia tidak pernah berhasil unggul dalam pertempuran. Alexander mengerahkan kemampuan baru yang bekerja melawan senjata Langit dan Bumi. Pertarungan pasti sudah berakhir jika bukan karena perbedaan tingkat kultivasi mereka.
Namun, jelas bahwa kultivator itu tidak bisa membiarkan situasi terus seperti itu. Dia hanya membuang sumber daya Langit dan Bumi tanpa berhasil mempengaruhi medan perang. Noah dan yang lainnya akan menghancurkan kuali dengan kecepatan itu, dan ahli itu sama sekali tidak akan melemahkan pihak tersebut. Para ahli bahkan akan menjadi lebih kuat dari sebelumnya setelah kemenangan itu.
Serangkaian duri yang melepaskan zat beracun ke udara melesat ke arah kultivator tingkat 9, tetapi cahaya putih tiba-tiba menyelimutinya dan membakar serangan yang datang. Cahaya itu tidak berasal dari langit saat itu. Cahaya itu mengalir keluar dari lengan bajunya dan menutupi tubuhnya.
“Aku, Dwight, telah mengabdi pada Langit dan Bumi selama ratusan ribu tahun,” Suara kultivator itu terdengar menembus kabut putih. “Sekarang aku memohon imbalanku dari para penguasa yang perkasa.”
Dunia seolah berhenti setelah pernyataan itu. Badai tidak lagi bertiup, dan bahkan para ahli lainnya pun tetap terjebak dalam keadaan aneh tersebut.
Peristiwa itu menyerupai versi yang lebih kuat dari hukum Shandal, tetapi memiliki nuansa yang sangat berbeda. Itu bukan serangan atau kemampuan. Seolah-olah dunia mengakui itu sebagai kejadian alamiah dan membuat semua orang berhenti bergerak untuk mengaguminya.
Cahaya putih di sekitar Dwight adalah satu-satunya hal yang bergerak di tempat kejadian. Cahaya itu berkedip, berputar, dan meredup tergantung pada perubahan yang terjadi di dalamnya. Noah mau tak mau menghubungkan gambar-gambar itu dengan kepompong yang dialaminya selama beberapa terobosan, tetapi dia jelas dapat merasakan aura Surga dan Bumi keluar darinya.
Cahaya itu tidak membutuhkan waktu lama untuk menyelesaikan prosesnya. Jubah Dwight segera menyerapnya kembali dan menampakkan wujud barunya. Kultivator itu tidak menunjukkan ciri-ciri yang berbeda, dan bahkan auranya terasa sama seperti sebelumnya.
Dunia mulai bergerak lagi, dan Alexander tak kuasa mengerutkan kening. Ia segera mengaktifkan salah satu kemampuan bawaannya untuk mengamati Dwight, tetapi pengamatannya tidak menemukan apa pun. Ia berada di hadapan ahli yang sama yang pernah ia lawan sebelumnya.
“Apakah semuanya baik-baik saja?” tanya Alexander sambil menggaruk kepalanya dengan bingung. “Apakah Langit dan Bumi membutuhkan waktu untuk mencoba lagi?”
“Kau selalu suka mengejek keberadaan yang tak bisa kau pahami,” desah Dwight sambil memperlihatkan bahwa tangannya kini kosong.
Alexander tidak pernah menganggap senjatanya sebagai ancaman, jadi dia tidak menyadari bahwa senjata-senjata itu telah menghilang setelah kepompong putih itu. Namun, tindakan itu tidak menghilangkan keraguannya tentang kekuatan Dwight.
“Kalau begitu, apakah kita lanjutkan?” tanya Alexander, kebingungannya perlahan berubah menjadi ketidakberdayaan.
“Agak mengecewakan bahwa Langit dan Bumi mengira hukumku tidak cukup untuk mengalahkanmu,” ungkap Dwight sambil mengabaikan ucapan lawannya.
Tangannya masuk ke dalam lengan bajunya dan mengeluarkan sebuah struktur kubus besar. Benda itu tak lain hanyalah kumpulan kubus-kubus kecil yang terhubung melalui percikan api. Senjata itu tampaknya mampu membuka dan menyusun kembali dirinya sendiri sesuka hati, tetapi tetap dalam bentuknya yang menyatu saat mengamati Alexander.
“Hati-hati,” Dwight mengumumkan dengan nada bangga. “Langit dan Bumi telah menganugerahimu kehormatan untuk menjadi yang pertama dari kelompokmu yang melihat penghitung pribadimu.”
Kata-kata itu membuat para ahli di kejauhan waspada, tetapi tiba-tiba terjadi pergerakan di dalam kuali. Noah dan yang lainnya tak kuasa mundur selangkah ketika melihat sosok-sosok gelap keluar dari keempat sisinya. Benda itu telah menyelesaikan kumpulan hantu barunya.
****
Catatan penulis: Oke, satu jam seharusnya cukup untuk bagian ketiga.