Bab 1892 Perintah
“Aku yakin ini akan berbeda untuk kalian semua,” jelas Alexander sambil matanya melirik ke arah Divine Demon, Noah, dan Raja Elbas, “Terutama kalian bertiga.”
Kata-katanya tidak mengandung ejekan atau penghinaan. Wilfred, Robert, Steven, dan Sword Saint tahu bahwa hukum mereka relatif sederhana dibandingkan dengan ketiga ahli tersebut.
Divine Demon mampu melakukan keajaiban dengan bantuan dunia, Raja Elbas adalah versi Alexander yang lebih hebat lagi, dan Nuh adalah Nuh. Potensi mereka tak terbatas, dan itu pasti akan memengaruhi terobosan mereka ke peringkat kesembilan.
“Kesimpulan yang kami buat bersama Lord Lewis memang tepat,” lanjut Alexander sambil mengangkat telapak tangannya untuk memperlihatkan seberkas api merah tua.
Energi yang berbeda mengalir menuju api dan mengubah kekuatannya. Alexander memastikan untuk menunjukkan efek yang ditimbulkan oleh energi mental, “Napas”, dan energi utama pada kemampuan tersebut sehingga para ahli dapat memperhatikan ketika dia menggunakan kekuatan yang berbeda.
Energi mental hanya membuat nyala api berkedip-kedip, energi utama memperluasnya, dan “Napas” membuatnya jauh lebih besar dari sebelumnya. Itu adalah reaksi alami yang dapat langsung dikenali oleh para ahli. Lagipula, api itu adalah kemampuan bawaan sederhana yang dimiliki oleh makhluk ajaib. Mereka tahu persis bagaimana cara kerjanya.
Jenis energi yang berbeda mulai mengalir melalui tangan Alexander setelah hibrida itu menyelesaikan demonstrasi awal. Kekuatan itu terasa halus namun angkuh. Ia membawa perasaan yang intens meskipun sulit untuk dipelajari.
Api itu tidak hanya membesar ketika energi itu mengalir ke dalam strukturnya. Api itu mengalami perubahan kualitatif yang mengubah warna merah menyalanya menjadi cahaya merah pucat yang menyilaukan.
Api itu bukan lagi api biasa. Api itu menjadi begitu dahsyat sehingga sang ahli harus mundur selangkah untuk menahan gelombang panas yang dipancarkannya. Pemeriksaan perlahan mengungkapkan sesuatu yang lain tentang ciri-cirinya. Nyala api itu mempertahankan sifat aslinya, tetapi telah mencapai tingkat kekuatan yang tidak ada di dunia ini. Bahkan kemampuan khusus dari kultivator yang menggunakan api pun tidak dapat mencapai tingkat kekuatan yang luar biasa itu.
“Hukum saya adalah keunggulan,” jelas Alexander. “Saya dapat menerapkannya pada semua kemampuan yang telah saya raih sepanjang hidup saya, dan hal yang sama berlaku untuk kekuatan fisik dan kecerdasan mental saya. Singkatnya, saya mengekspresikan peran bawaan saya dalam rantai makanan.”
Noah dan yang lainnya merasa segala sesuatunya sangat cocok untuk Alexander dan perjalanannya. Ia telah berubah dari seorang hibrida yang dikutuk oleh kekuatannya sendiri menjadi spesimen terbaik setelah kekurangan-kekurangan itu lenyap.
Alexander telah melangkah ke bagian terakhir perjalanannya. Semua pengalaman yang dikumpulkan dalam hidupnya telah menyatu untuk menciptakan hukum yang dianutnya saat ini, tetapi dia masih bisa memperbaikinya. Dia telah merebut takhtanya di antara para hibrida, tetapi makhluk-makhluk itu bukanlah satu-satunya makhluk hidup di dunia.
“Badai menyembunyikan banyak monster,” Alexander akhirnya menghela napas. “Aku-.”
“Pergilah,” Noah menyela makhluk hibrida itu sebelum dia menyelesaikan kalimatnya. “Kita sudah melewati masa-masa berkumpul untuk bertahan hidup dari ancaman yang mustahil. Tujuan badai adalah untuk menyelesaikan perjalanan kita, jadi pergilah dan selesaikanlah.”
“Nuh,” Alexander terengah-engah sebelum berdeham, “Kau mungkin masih membutuhkanku. Aku bisa menunda kepergianku selama beberapa milenium.”
“Omong kosong,” Noah mendengus. “Kanker bukanlah organisasi yang menindas bawahannya. Kami berjuang untuk menaklukkan langit. Kami tidak bisa membatasi pertumbuhan kami.”
Para ahli lainnya tetap diam selama interaksi itu. Beberapa tidak memahami topiknya, yang lain tidak cukup peduli untuk mengatakan apa pun, dan beberapa berhasil merasakan makna mendalam yang terkandung dalam kata-kata tersebut.
Alexander telah menemukan keunggulannya ketika mencapai peringkat kesembilan. Namun, ia perlu membangun lebih lanjut, yang berarti membuktikan hukumnya di hadapan lawan-lawan yang sepadan lainnya.
Wilayah yang dilanda badai itu penuh dengan makhluk-makhluk aneh, unik, dan perkasa yang memenuhi persyaratan tersebut, tetapi Alexander ragu untuk pergi karena beberapa alasan. Dia tidak ingin meninggalkan rekan-rekannya sendirian setelah membuat Langit dan Bumi murka saat mereka masih berada di peringkat kedelapan. Selain itu, dia merasa belum banyak menghabiskan waktu dengan para ahli hebat itu, jadi dia menyesal pergi begitu cepat.
Sebuah organisasi normal dalam situasi seperti itu akan memaksa anggotanya untuk tetap bersatu. Tujuh ahli peringkat 8 puncak dan satu hibrida peringkat 9 tidak membentuk kekuatan yang tangguh di wilayah badai. Noah dan yang lainnya telah melihat kelompok-kelompok yang menampilkan spesimen tingkat atas dan pasukan dengan kultivator tingkat tinggi selama beberapa abad dalam perjalanan mereka melalui angin. Kekuatan gabungan mereka tampaknya tidak layak diakui di lingkungan tersebut.
Kelemahan suatu organisasi seringkali menjadi alasan di balik keputusan untuk membuat anggotanya tetap bersatu, tetapi Noah memiliki pola pikir yang berlawanan. Kekuatan pasukannya tidak pernah berasal dari banyaknya bawahan. Fondasinya terletak pada beberapa individu luar biasa yang mampu mengabaikan label umum dan melampaui apa yang dianggap dunia sebagai batasan wajib.
Selain itu, Noah tidak tahan dengan gagasan sebuah organisasi yang menindas bawahannya. Dia telah menghabiskan sebagian besar hidupnya untuk melawan dan mengatasi kekuatan serupa. Dia telah membuktikan betapa cacatnya mereka bahkan sebelum melangkah ke jajaran dewa.
Dalam benaknya, Alexander harus mengikuti jalannya dan kembali setelah menyelesaikannya. Itulah makna di balik perjalanan kultivasi, dan para ahli harus menghadapinya sendiri. Tidak ada jalan lain. Jika tidak, June pasti sudah bersama mereka sekarang.
“Apakah kau punya pesanan terakhir, Iblis Penentang?” Alexander menghela napas sebelum tersenyum bangga.
Alexander adalah salah satu dari sedikit ahli yang berdiri bersama Noah hari ini yang menerima kepemimpinannya tanpa menyuarakan keluhan apa pun. Situasinya istimewa karena kondisi mentalnya membuatnya memprioritaskan pencarian pengganti, tetapi dia tidak pernah berhenti menghormati Noah, bahkan setelah hantu-hantu di pikirannya lenyap.
Noah menyukai karakter Alexander. Makhluk hibrida itu telah mengembangkan kerendahan hati yang tidak dimiliki sebagian besar makhluk ilahi setelah menghabiskan ribuan tahun tenggelam dalam kelemahan kekuatannya. Butuh terobosan ke peringkat kesembilan untuk mendapatkan kembali kebanggaan akan kemampuannya, tetapi dia tetap tidak menunjukkan kesombongan apa pun terhadap Noah.
“Jangan mati,” Noah terkekeh, “Jangan berganti pihak, dan jangan terlambat untuk pertempuran terakhir jika kita akhirnya tetap terpisah sampai saat itu.”
“Kedengarannya mudah dipahami,” Alexander tertawa.
“Oh, benar,” seru Noah saat teringat sesuatu. “Pastikan untuk mencapai puncak. Aku punya firasat samar bahwa pertempuran terakhir akan berdarah. Kita membutuhkan sebanyak mungkin ahli yang handal.”
“Aku akan melakukan itu bahkan tanpa perintahmu,” Alexander tertawa lagi.
“Aku tahu,” Noah mengangkat bahu, “Tapi mungkin ambisiku akan membantu jika aku mengatakan sesuatu. Yah, kurasa aku akan belajar lebih banyak tentang hukumku setelah mencapai peringkat kesembilan.”
“Aku cukup yakin sesuatu akan memberitahuku tentang terobosanmu,” Alexander tertawa untuk menutupi pujiannya yang jelas-jelas terselubung.
“Aku bahkan tak mau memikirkan kebutuhanku,” umpat Noah. “Aku mungkin harus melakukan sesuatu yang gila lagi hanya untuk memenuhi kebutuhan tubuhku.”
“Langit selalu ada di sana,” Alexander mengisyaratkan besarnya energi yang terkandung di dalam lapisan putih tersebut.
“Memang benar,” Noah menghela napas sambil mengangkat kepalanya untuk menatap langit yang diselimuti lingkaran cahaya oranye kota. “Bagaimana rasanya? Bagaimana perasaan peringkat kesembilan?”
Alexander juga mengangkat pandangannya ke langit sambil memikirkan pertanyaan itu. Sebuah jawaban muncul di benaknya, dan dia tersenyum ketika menyadari betapa tepatnya jawaban itu untuk pemimpinnya.
“Sempit,” jelas Alexander, dan tatapan Noah tak bisa menahan diri untuk tidak semakin tajam.