Bab 1903 Perspektif
Fase kedua dari terobosan itu tidak menyakitkan, tetapi Noah tetap tidak mampu belajar banyak. Energi mental yang ditingkatkan itu memiliki efek aneh pada pikirannya yang tidak dapat dia pahami sepenuhnya. Seolah-olah energi itu sengaja mengaburkan indranya selama proses tersebut.
Namun demikian, Noah akhirnya bisa berpikir dengan cukup jernih selama fase itu, meskipun energi mentalnya terus mengalir menuju kegelapan yang gaib dan kembali untuk membantu memodifikasi dinding mentalnya.
Rasanya hampir normal bagi alam pikiran untuk melewati fase kedua itu ketika Noah memikirkannya. Dia telah membangun kegelapan eterik untuk memiliki standar yang jauh lebih tinggi daripada pusat kekuatan yang secara alami dihasilkan oleh organ-organnya. Standar-standar itu menjadi persyaratan setelah terobosan yang memicu transformasi.
Harapan tumbuh di dalam diri Noah seiring berjalannya proses. Dia tak sabar untuk melihat kekuatan baru yang akan dimiliki pikirannya setelah terobosan dan transformasi tersebut.
Proses itu memaksa Noah untuk tetap terbenam dalam kegelapan total. Kesadarannya, mata, telinga, dan indranya tidak dapat menangkap apa pun. Dia pernah mengalami hal serupa hanya saat kematian pertamanya. Satu-satunya perbedaan saat itu adalah kesadarannya. Dia bisa berpikir meskipun dia tidak merasakan energi mentalnya. Dia bisa bernapas meskipun dia tidak bisa memeriksa pengembangan paru-parunya. Darahnya terus mengalir, tetapi Noah hanya tahu bahwa itu terjadi. Dia tidak bisa melihat alirannya melalui pembuluh darahnya.
Keadaan seperti mati itu adalah siksaan yang luar biasa. Noah telah mengalami rasa sakit dalam berbagai bentuk, telah melewati kesedihan yang mendalam, dan baru saja selamat dari tatapan dingin para tiruannya. Namun, kekosongan itu terasa mencekik.
Satu keabadian bisa berlangsung satu detik, dan begitu pula sebaliknya. Noah sudah lama terbiasa kehilangan jejak waktu, tetapi semuanya berbeda dalam keadaan itu karena dia tidak bisa merasakan jam-jam berlalu. Dia tidak bisa merasakan apa pun selain pikirannya.
Proses itu terasa berlangsung begitu lama sehingga Noah mulai bertanya-tanya apakah dia telah mati dan eksistensinya telah mencapai keadaan tidak mati. Pikirannya tertuju pada Pencuri Tertinggi dan Pembangun Agung karena mereka telah mati dan kembali hidup. Dia percaya bahwa mereka telah mengalami sesuatu yang serupa sebelum Legiun membangkitkan mereka.
Noah memikirkan banyak hal, tetapi sebagian besar hanyalah asumsi yang muncul karena kebosanannya. Ia pernah bisa duduk dalam posisi yang sama selama berabad-abad dan bahkan ribuan tahun, tetapi pengalaman-pengalaman itu tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan apa yang sedang dialaminya sekarang. Ia merasa terpaksa menciptakan permainan untuk menghabiskan waktu, tetapi permainan-permainan itu cepat membosankan.
Manusia normal pasti sudah lama menjadi gila dalam kondisi seperti itu. Bahkan banyak kultivator berpengalaman pun tidak akan mampu menahan proses yang panjang dan membosankan itu, yang tidak memberikan masukan yang menarik. Fase kedua dari terobosan itu tidak lebih dari penantian yang tampaknya tak berujung di tengah kegelapan total.
Getaran akhirnya menjalar di tubuh Noah, dan dia meraung kegirangan ketika itu terjadi. Dia tidak tahu apakah dia benar-benar berteriak karena sensasinya belum kembali, tetapi dia merasakan getaran itu, dan itu cukup untuk memastikan bahwa prosedur tersebut tidak membunuhnya.
Butuh beberapa waktu, tetapi akhirnya sensasi-sensasi yang dirasakannya mulai kembali. Awalnya, itu hanyalah peristiwa-peristiwa terisolasi yang terjadi sekali dalam waktu yang sangat lama. Namun, perlahan-lahan hal itu mulai terjadi lebih sering hingga Noah mampu mengendalikannya.
Noah tidak mengendalikan sensasi yang sebenarnya. Dia berpikir untuk menggerakkan tubuhnya, dan getaran muncul. Dia berencana melakukan sesuatu yang lain, dan perasaan lain menyebar melalui indranya. Tampaknya kesadarannya perlahan menyesuaikan diri dengan keadaan barunya saat sepenuhnya terjaga. Dia hanya tidak bisa merasakan banyak hal.
Kesadaran itu membuat Noah menahan diri untuk tidak mencoba memanggil kekuatannya karena dia tidak tahu kerusakan apa yang bisa dia timbulkan dalam kondisinya saat ini. Dia percaya bahwa tidak akan ada yang berani mengganggunya di dalam area latihan, tetapi lebih baik tidak mengambil risiko karena dia tidak tahu batasan level barunya.
Kilatan cahaya oranye akhirnya muncul dalam pandangannya dan membangkitkan gelombang kegembiraan lainnya. Noah belum pernah merasa sebahagia ini melihat pancaran cahaya yang sangat mirip dengan Kesengsaraan Surga awal, tetapi dia segera mengerti bahwa ada sesuatu yang tidak beres.
Cahaya itu terasa berbeda, hampir jauh. Noah merasa mampu merasakan kekuatan dan hukumnya, tetapi dia tidak lagi bisa melihatnya sebagai bagian dari dunia. Cahaya itu seolah milik sesuatu yang sangat jauh.
Tidak butuh waktu lama bagi Noah untuk memahami bahwa cahaya itu tidak berubah. Persepsinya berasal dari dalam dunia pribadi yang diciptakan bersama keberadaannya, sehingga segala sesuatu secara alami tampak jauh. Pada dasarnya, ia telah menciptakan penghalang antara dirinya dan lingkungannya.
Efeknya tidak seintens Domain Bayangan, dan tidak memberikan batasan atau pembatasan apa pun pada indranya. Itulah perspektif barunya. Pikiran Noah telah menjadi bagian dari dunia pribadi yang diciptakan oleh keberadaannya, sehingga secara alami menjauhkan diri dari lingkungan sekitarnya.
Kilatan cahaya terjadi lebih sering hingga area pelatihan muncul kembali dalam pandangan Noah. Dia bisa melihat teman-temannya yang khawatir, tulisan-tulisan yang familiar di permukaan, dan bekas samar yang disebabkan oleh prosedur sebelumnya. Dia bahkan bisa merasakan energi api yang masih tersisa di langit-langit.
‘Aku akhirnya meraung,’ Noah tertawa sebelum menutup matanya dan memfokuskan pikirannya.
Kondisi baru pusat kekuatannya membuat Noah terdiam. Dia selalu berpikir bahwa ranah mentalnya adalah organ yang mengalami perubahan paling sedikit sepanjang perjalanan kultivasinya. Namun demikian, anggapan itu kini sepenuhnya salah.
Energi mental Noah tetap berupa cairan hitam halus yang sama, tetapi kepadatannya telah meningkat. Energi itu telah memperoleh tekstur seperti lumpur yang mengandung kekuatan dan pengaruh yang luar biasa. Dia hampir merasa mampu mengangkat gunung dengan energi itu.
Namun, perubahan terbesar terjadi pada dinding mentalnya. Dinding mental itu telah berubah menjadi warna merah tua karena nafsu darahnya, tetapi energi mental baru telah mengubahnya. Dinding mental itu menjadi sangat gelap sehingga Noah kesulitan melihat teknik Deduksi Iblis. Dia bahkan harus mengaktifkannya untuk memastikan bahwa terobosan itu tidak menghapus prasasti-prasasti tersebut, dan dia sedikit menyesali detik yang dihabiskannya untuk meningkatkan kecepatan berpikirnya.
Pikiran-pikiran kekerasan yang muncul di benaknya ketika ia menyerap nafsu darah yang terkandung dalam lautan mental baru itu begitu dahsyat sehingga udara di sekitarnya hancur berkeping-keping. Mata Noah bahkan mulai bersinar dengan cahaya merah gelap yang menyilaukan, menekan warna oranye di area pelatihan.
Terlebih lagi, itu bukan lagi sekadar pikiran sederhana. Pikiran itu telah berubah menjadi dorongan yang kuat. Noah mendapati dirinya mengangkat tangannya ke arah tulisan di atasnya dan menyebarkan pengaruhnya pada saat itu juga, tenggelam dalam pikiran-pikiran kekerasannya.
Dorongan itu berakhir sebelum Noah dapat mengaktifkan teknik apa pun, tetapi rasa tidak percaya masih memenuhi dirinya ketika dia melihat garis-garis hitam muncul pada prasasti oranye itu. Kekuatan penghancurannya siap meledak dan merusaknya. Dia telah mampu memengaruhi beberapa ciptaan penguasa lama, dan prestasi itu hampir tidak membutuhkan usaha apa pun.
Namun, perubahan paling mencolok dalam persepsinya berasal dari cara dia melihat hukum-hukum tersebut. Noah telah mampu meneliti makna sebenarnya yang terkandung dalam materi selama ribuan tahun, tetapi sekarang makna tersebut tampak sebagai bagian-bagian kecil dari sistem yang lebih besar. Seolah-olah kesadarannya telah berhenti melihat batu bata pesawat dan mulai melihat dunia secara keseluruhan.
****
Catatan penulis: Saya masih merasakan dampak dari keterlambatan publikasi kemarin. Saya butuh satu jam lagi untuk bab ketiga.