Bab 1912 Tertawa
‘Ayolah!’ Noah mengumpat dalam hatinya sambil matanya menatap langit melewati badai. ‘Apa gunanya melakukan ini berulang-ulang?’
Hasil yang diperoleh setelah banyak serangan yang menampilkan puncak gaya bertarungnya lenyap hanya dalam hitungan detik. Seberkas cahaya putih sederhana sudah cukup untuk memperbaiki avatar tersebut dan mengembalikannya ke kondisi terbaiknya.
Makhluk itu melancarkan gelombang angin kencang dari tepi jangkauannya. Serangan-serangan itu dapat mempertahankan kekuatannya hingga mencapai Noah sekarang karena struktur internal raksasa itu telah utuh kembali, tetapi dia tidak berani menggunakan pedangnya untuk menghentikannya lagi.
Sebuah celah terbuka di samping angin kencang ketika mereka melintasi bayangan yang ditinggalkan Nuh setelah melakukan teknik pergerakannya. Raksasa itu melihat dunia gelap meluas lagi sebelum sebuah lubang dalam muncul di dadanya.
Noah melancarkan serangan tajam setelah muncul kembali di hadapan avatar. Lubang yang tercipta akibat tusukannya sempit, tetapi menembus jauh ke dalam struktur internal yang mengatur badai yang terkandung di dalam paduan logam cokelat tersebut.
Lubang sempit itu menembus banyak terowongan di dalam raksasa itu dan menciptakan lorong baru tempat angin bisa masuk. Namun, angin kencang yang keluar dari lubang baru itu ternyata jauh lebih kuat daripada serangan sebelumnya. Celah itu lebih tipis daripada rongga normal yang dibuat oleh avatar, sehingga angin yang keluar darinya mendapat manfaat dari aliran yang lebih kuat.
Angin kencang itu tidak memiliki sifat padat yang dapat diterapkan avatar pada serangannya, tetapi kecepatannya begitu tinggi sehingga berhasil mengenai Noah. Sebuah lubang muncul di bahunya saat ia menyelesaikan persiapan teknik pergerakannya, tetapi ia tidak membiarkan cedera itu mengganggunya. Pikirannya telah memperingatkannya tentang kedatangan angin itu. Tubuhnya tidak dapat bergerak secepat pikirannya, sehingga mustahil untuk menghindarinya, tetapi hal itu memungkinkannya untuk mempertahankan konsentrasinya.
Noah menghilang dan muncul kembali di balik avatar saat retakan yang mengarah ke kehampaan muncul di jalannya. Dunia gelap meluas, dan serangan lain keluar dari pedangnya. Angin kencang datang dan menusuk sisi pinggangnya, tetapi itu sama sekali tidak memperlambat serangannya.
Itu hanyalah sebuah ujian yang dibutuhkan Noah untuk memeriksa kemampuan mana yang akan membawanya lebih cepat menuju kemenangan. Pendekatannya sebelumnya tampaknya lebih efektif, tetapi dia tidak keberatan melancarkan dua serangan lagi untuk memastikan hal itu. Dia bahkan tidak peduli dengan Langit dan Bumi karena dia telah mengembangkan rencana untuk turunnya cahaya berikutnya.
Empat lubang sempit di tubuh raksasa itu tak henti-hentinya melepaskan angin kencang yang mampu menembus pertahanan bawaan Noah, tetapi serangan makhluk itu tetap mempertahankan kekuatan yang sama. Noah melanjutkan pendekatannya seperti sebelumnya, dan serangkaian luka dalam terbuka di tubuh paduan logam cokelat itu setelah beberapa kali pertukaran serangan.
Avatar itu tak berdaya menghadapi kecepatan tersebut. Teknik Noah muncul sebagai metode pergerakan terakhir. Dia hanya perlu mengaktifkannya dari posisi netral untuk menjadi tak terhentikan.
Namun, kelemahan teknik pergerakan itu menjadi jelas begitu retakan yang terhubung ke kehampaan mengelilingi raksasa itu. Noah harus mundur lagi pada saat itu, dan avatar dapat menggunakan bagian langit yang masih utuh di antara lubang-lubang hitam itu untuk melancarkan serangan setelahnya.
Noah harus mengandalkan pedangnya untuk menangkis beberapa gelombang serangan, dan kondisi tubuhnya pun semakin memburuk. Badai di daerah tersebut terus menyediakan nutrisi yang menstabilkan luka-lukanya yang paling parah, tetapi energi badai tersebut tidak dapat menyembuhkannya sepenuhnya.
Dampak buruk dari pedang terkutuk itu terus menyakiti tubuhnya bahkan ketika raksasa itu tidak berhasil mengenainya. Luka yang disebabkan oleh senjata itu paling banter hanya luka ringan, tetapi menimbulkan masalah karena kondisinya sudah cukup buruk.
Lubang hitam memainkan peran penting dalam menjaga segala sesuatu tetap pada tempatnya. Noah dapat terus mengandalkan ketahanan superiornya bahkan jika sebagian besar otot dan organnya hanya dilapisi lapisan tipis materi gelap.
Langit dan Bumi menunggu hingga badai menerpa raksasa itu dan menutup celah yang terhubung ke kehampaan untuk mengirimkan cahaya mereka lagi. Nuh siap untuk itu, dan bayangan hitam muncul dari tubuhnya sebelum celah panjang menghancurkan area antara dirinya dan sinar putih yang turun.
Garis-garis hitam tebal menyebar di sepanjang pancaran cahaya ketika Malam muncul di lintasannya. Nuh harus membuat terowongan untuk temannya agar dapat mencapai warna putih yang turun tepat waktu, tetapi warna putih itu segera menyebarkan kehancurannya setelah tiba.
Kebencian bawaan Pterodactyl terhadap cahaya dan pemahaman Noah tentang energi itu menyatu untuk menyebarkan kehancuran yang ditujukan untuk sinar yang menyilaukan. Hampir seperempat dari bahan bakar yang turun itu berubah menjadi hitam saat garis-garis menyebar di strukturnya. Malam tidak ragu untuk menyatu dengan dunia dan melesat ke atas sambil mengeluarkan teriakan yang menyerupai tawa gila.
Semuanya terjadi terlalu cepat bagi sang avatar untuk memahami sifat rencana Nuh. Cahaya yang turun untuk memulihkan strukturnya hancur menjadi hujan partikel putih yang mencoba menyebar ke dunia. Namun, retakan kedua menyebar di langit, dan kesadaran Nuh terungkap di area tersebut.
Badai itu lenyap dalam sekejap, tetapi gelombang mentalnya tidak berhenti di situ. Sebagian energi yang seharusnya menyembuhkan avatar itu jatuh ke dalam celah yang diciptakan oleh Malam, tetapi sisanya menjadi mangsa kesadaran Nuh dan berubah menjadi nutrisi untuk tubuhnya.
Kondisi Noah sangat buruk, tetapi tubuhnya sembuh dalam sekejap setelah menerima energi yang ditujukan untuk boneka tingkat menengah. Dia bahkan merasakan kelebihan energi yang langsung diserap oleh tubuhnya untuk meningkatkan kekuatannya.
‘Ini perasaan yang tepat!’ teriak Noah dalam hatinya sambil meraung.
Tubuhnya telah mengklasifikasikan material peringkat 9 di tingkat bawah sebagai makanan biasa. Noah harus melangkah lebih jauh untuk mendapatkan sesuatu yang dapat memuaskan rasa laparnya saat ini, dan energi yang terkandung dalam cahaya itu tampaknya memenuhi persyaratan tersebut.
Api hitam berkumpul di mulutnya dan melesat ke langit saat dia mengangkat kepalanya ke angkasa. Raungannya mengungkapkan ekstasi dan menyampaikan perasaannya ke Surga dan Bumi. Jika para penguasa terus menyembuhkan hukuman mereka, Nuh akan mengambil energi itu untuk dirinya sendiri.
Tatapan dinginnya kemudian beralih ke avatar berwarna cokelat saat Night muncul di sampingnya. Noah tidak bisa menahan rasa laparnya sekarang setelah dia memastikan betapa efektifnya material tingkat menengah untuk tubuhnya. Dia akhirnya menemukan mangsa yang layak untuk waktunya, dan berbagai rencananya tentang Surga dan Bumi lenyap dari pikirannya.
Noah sudah tidak peduli lagi menyakiti para penguasa. Dia hanya menginginkan paduan logam cokelat itu untuk dirinya sendiri. Tentu saja, dia tidak akan menolak lebih banyak energi dari Langit dan Bumi jika mereka memutuskan untuk mengirimkannya.
Malam kembali menyelimuti ruang terpisah Noah saat retakan besar yang menghubungkan posisinya dengan kepala avatar terbuka di langit. Raksasa itu sudah terbiasa dengan gaya bertarung tersebut, tetapi ia tidak bisa berbuat apa pun untuk menghentikannya. Bahkan melancarkan serangan ke segala arah dan ke depan pun tidak akan berhasil melawannya karena ia bisa bergerak maju atau memilih teknik yang lebih lemah.
Terlebih lagi, Malam telah menetralisir satu-satunya kelemahan yang berhasil ditemukan Langit dan Bumi dalam gaya bertarungnya, dan tawanya bergema di langit bahkan setelah ia kembali ke ruang terpisah. Pterodactyl terus mengekspresikan kegembiraannya sambil mengamati pertempuran dengan saksama. Ia tak sabar menunggu kesempatannya untuk menghancurkan warna putih Langit dan Bumi lagi.
****
Catatan penulis: Sekitar satu jam lagi untuk bab berikutnya.