Bab 1939 Potensi
Bagian tersulit telah berakhir. Bagian yang lebih menantang akan segera dimulai, tetapi Noah menghadapinya hanya setelah mendapatkan kepercayaan diri pada kekuatan baru dari potensinya.
Banyak sekali ujian yang dilewati saat Noah mulai terbiasa dengan potensi barunya. Kekurangannya lebih berat karena kekuatan bahan bakar yang hampir dua kali lipat, tetapi itu tidak membuatnya takut. Proses ini terutama membutuhkan pikirannya, jadi peningkatan kekuatan di kemudian hari tidak akan terlalu menyakitinya karena statusnya yang berada di peringkat 9.
Noah menghabiskan sisa waktunya untuk menyempurnakan peniruan kemampuannya terhadap Pencuri Tertinggi. Lubang hitamnya juga unik sebagai pusat kekuatan, sehingga dapat menahan kelemahan dengan cukup baik, tetapi dia ingin tahu persis apa yang sedang dia lakukan.
Ternyata, sekadar meniru teknik saja tidak cukup untuk mendapatkan efek yang memuaskan, tetapi itu hampir bisa diduga mengingat level Supreme Thief. Noah harus meluangkan waktu dan bereksperimen di bengkel untuk membuat diagram yang mampu mengaktifkan mantra yang praktis identik dengan kemampuan sang ahli.
Noah dapat menyelesaikan tugas itu dengan relatif mudah karena dia bisa membiarkan garis-garis itu terbentuk dengan sendirinya sementara cahaya kemampuan Pencuri Tertinggi menyinari mereka. Dia menggunakan dasar keserakahan, kesombongan, kelaparan, dan ambisi untuk memastikan bahwa versinya akan memiliki fitur yang sama tanpa kehilangan kekuatan.
Kekuatan replika itu tidak bisa sepenuhnya menandingi teknik Pencuri Tertinggi, tetapi Noah merasa yakin bahwa semuanya akan baik-baik saja begitu potensinya aktif. Prioritasnya adalah memastikan bahwa versinya bekerja dengan sempurna dan mengekspresikan makna yang serupa, dan dia telah mencapai hasil tersebut.
Pencuri Ulung tidak hanya memiliki keserakahan dalam dirinya. Sifat-sifat itu tidak hanya berhenti pada kesombongannya saja. Sang ahli juga menunjukkan rasa ingin tahu, kecerobohan, dan aspek-aspek lain yang tidak diinginkan Noah, atau lebih tepatnya, yang tidak dapat diterimanya karena takut melanggar hukumnya.
Langkah selanjutnya setelah memastikan kekuatan salinannya adalah menciptakan filter yang terbuat dari materi gelap. Noah harus memastikan bahwa tidak ada hal berbahaya yang mengalir ke keberadaannya. Itu akan menjadikan kemampuan tersebut bagian dari kekuatannya, tetapi dia tidak dapat menemukan solusi yang lebih baik.
Akan lebih baik lagi jika filter dipasang setelah kemampuan tersebut hilang daripada mencoba melepaskannya sebelum teknik tersebut aktif, untuk menghindari sisa-sisa dan masalah serupa.
Pembuatan filter membutuhkan waktu lebih lama daripada tugas sebelumnya, tetapi fase pengujianlah yang menjadi masalah di sini. Membuat membran materi gelap sebenarnya tidak sulit. Masalahnya adalah memastikan bahwa membran tersebut berfungsi sebagaimana mestinya tanpa mengujinya dengan melelehkan kemampuan Supreme Thief.
Noah harus membuat beberapa versi salinannya dan mengujinya dengan filter. Setiap teknik yang berbeda mencoba meniru dan menyoroti fitur-fitur yang tidak ingin dia masukkan ke dalam keberadaannya, sehingga semuanya membutuhkan waktu yang cukup lama.
Night juga harus berpatroli di membran materi gelap di dalam pikirannya untuk memastikan bahwa fitur-fitur yang tidak diinginkan tidak mencapai lautan mental. Indra Pterodactyl yang tajam dalam hal hukum sangat cocok untuk tugas ini, terutama jika ambisi memberdayakannya. Makhluk itu jelas akan menderita kerugian besar, tetapi ia bersedia membayar harga itu untuk membantu Noah.
Noah akhirnya memulai prosedur tersebut. Materi gelap menciptakan lingkungan khusus di dalam ranah mentalnya sebelum mengaktifkan salinan kemampuan tersebut. Teknik Pencuri Tertinggi mulai meleleh, dan sosok eteriknya bahkan muncul pada suatu titik, tetapi itu tidak membuat Noah berhenti. Dia merasa cukup yakin bahwa monster tua itu akan menyetujui metodenya.
Sebagian dari pemahaman yang meleleh berhasil menembus filter sementara sisanya tetap berada di atas materi gelap, mengembun dan menyimpannya di bagian lain dari ranah mental. Sayang sekali membuang aspek-aspek itu, terutama karena beberapa di antaranya tampaknya cocok untuk teman-temannya.
Noah merasakan sensasi panas yang menyengat saat pemahaman mengalir di dalam keserakahan, kesombongan, dan rasa laparnya. Prosedur itu tidak menyentuhnya sedalam sebelumnya, tetapi perasaannya kini lebih intens.
Ternyata hal itu jauh lebih sesuai dengan rasa laparnya daripada yang awalnya ia duga. Pencuri Agung telah membuat hukumnya tampak seperti kekuatan independen yang terkadang lepas kendali, tetapi sebenarnya lebih dari itu. Noah hanya bisa menggambarkannya sebagai sesuatu yang tidak masuk akal seperti naluri makhluk-makhluk ajaib.
Proses penyerapan akhirnya mulai melambat. Pemahaman di dalam teknik Pencuri Tertinggi tampak sangat luas sekarang karena dia mencoba untuk menguasainya, tetapi membagi proses menjadi beberapa fase hanya akan membuatnya kehilangan sebagian darinya. Ambisi itu aktif, dan kekuatan baru menyebar ke seluruh pikirannya, lubang hitam, dan Malam.
Kondisi baru ini tidak membuat pikiran Noah sekuat saat dia menggunakan kegelapan eterik, tetapi memenuhi persyaratannya. Konsumsi potensinya pun tidak merepotkan, jadi dia merasa yakin dapat mempertahankan efek tersebut tetap aktif untuk waktu yang lama.
Prosesnya berjalan lancar untuk sementara waktu, tetapi beberapa masalah akhirnya muncul. Pencuri Agung itu kuat. Tingkat kultivasinya yang peringkat 9 bukan hanya sekadar penampilan, dan hal yang sama berlaku untuk aspek-aspeknya. Kemampuan tunggal yang telah dia berikan kepada Noah mengandung begitu banyak hal sehingga dia mulai takut akan datangnya perubahan.
Prosedur itu telah berlangsung cukup lama ketika masalah itu muncul. Noah bisa menghentikannya dan mengerjakan apa yang telah dia serap. Pada akhirnya, dia sudah mereplikasi kemampuan Pencuri Tertinggi. Menciptakan sesuatu yang lebih baik lagi bukanlah masalah, bahkan tanpa pemahaman penuhnya.
Hal yang sama berlaku untuk keserakahan, kesombongan, dan rasa laparnya. Semuanya telah meningkat pesat. Noah sudah merasa lebih kuat dari sebelumnya. Dia bisa menghentikan semuanya dan puas dengan apa yang telah dia peroleh.
Namun, Noah sebelumnya selalu bermain aman, dan lawannya saat ini hanyalah bayangan dari seorang ahli peringkat 9 yang memiliki aspek serupa. Menghentikan semuanya sekarang hanya akan menunjukkan bahwa keberadaannya belum siap untuk tingkat kekuatan tersebut.
Noah memasang ekspresi tegas sementara matanya tetap terpejam. Potensinya mulai mengalir menuju keserakahan, kelaparan, dan kebanggaannya untuk memberi mereka kesempatan melawan bayangan Pencuri Tertinggi itu.
Kedatangan potensi tersebut menghentikan perubahan kecil yang coba diterapkan oleh aspek-aspek Pencuri Tertinggi. Pemahamannya terus mengalir lancar ke lautan mental Noah, tetapi tidak berhasil mengubah apa pun lagi.
Noah terus melanjutkan latihannya untuk waktu yang cukup lama. Potensinya yang lebih besar membuatnya tetap berdaya jauh lebih lama dari sebelumnya. Dia hampir kesulitan menyadari betapa kuatnya dia dengan prosedur-prosedur itu, tetapi pertempuran melawan kemampuan Pencuri Tertinggi memastikan untuk memberinya gambaran.
Perjuangan yang seolah berlangsung berabad-abad berakhir dengan lenyapnya cahaya biru dari dalam kesadaran Noah. Tiba-tiba ia tidak lagi menemukan targetnya, tetapi pikirannya segera menyadarkannya akan hasil dari prosedur tersebut. Ia telah menang. Aspek-aspeknya telah menyerap pemahaman Pencuri Tertinggi tanpa berubah.
Efek dari potensi itu lenyap saat Noah rileks. Punggungnya terlentang di lantai saat aset yang dipengaruhi oleh ambisinya mulai mengalami kemunduran.
Dinding mentalnya berusaha bergetar, tetapi tampak terlalu stabil untuk menjadi mangsa kekuatan itu. Hal yang sama berlaku untuk dunia gelap. Hembusan materi gelap di dalamnya menjadi liar di beberapa tempat, tetapi area lain menekannya.
Sebaliknya, Night menangis kesakitan saat tubuhnya yang unik mulai berubah warna. Kekurangan-kekurangan itu hampir mendorong Pterodactyl ke keadaan di mana ia tidak dapat mempertahankan bentuk materialnya lagi.
Noah mendapati dirinya tak mampu membantu Night karena pikirannya menjadi kacau setelah kesombongan, keserakahan, dan amarahnya kehilangan kekuatan dan menjadi lemas. Ia hanya bisa menyimpan Pterodactyl di dalam lubang hitam dan membiarkan organ itu menanganinya. Ia perlu istirahat sekarang, tetapi senyum dingin tak pernah hilang dari wajahnya karena keberhasilannya baru-baru ini.
****
Catatan penulis: Saya ada acara makan malam malam ini, dan saya tidak bisa hadir dengan jadwal saya saat ini kecuali jika saya mengurangi jumlah publikasi. Hanya akan ada 2 bab untuk Demonic Sword dan 1 bab untuk Chaos hari ini. Saya harap Anda memahami kebutuhan saya untuk istirahat sebagian ini.