Bab 1950 Si imut
“Bagaimana kau melakukan ini?!” teriak Gratia dengan tak percaya. “Bagaimana kau menghancurkan kekuatan yang datang langsung dari Langit dan Bumi?!”
Malam tak bergerak, tetapi serangan tak terlihat terus melesat keluar dari sosoknya. Luka dan retakan terbuka di dunia Gratia setiap kali Pterodactyl menyerangnya, dan keberadaannya segera melampaui titik di mana Langit dan Bumi dapat menyembuhkannya tanpa kelahiran kembali sepenuhnya.
Malam menatap ketidakpercayaan, keengganan, dan ketidakmauan di wajah Gratia. Ia sangat mengenal emosi-emosi itu. Itu adalah perasaan yang sama yang dialaminya selama kehidupan pertamanya ketika ia naik ke surga hanya untuk menemukan dunia yang penuh cahaya.
Langit dan Bumi menetapkan sistem dan keadilan, tetapi perasaan tidak termasuk dalam perhitungan mereka. Semuanya adalah masalah keseimbangan antara potensi dan hukuman, tetapi mereka tidak pernah peduli dengan kekurangan yang jelas dari lingkungan tersebut.
Penindasan yang terus-menerus melahirkan eksistensi yang lebih kuat. Langit dan Bumi sebagian melakukan itu dengan sengaja karena mereka ingin menyerap hukum yang mampu bertahan dari hukuman mereka, tetapi mereka juga telah menciptakan monster dengan metode itu.
Makhluk-makhluk yang berhasil menahan hukuman dan godaan bahkan setelah mencapai peringkat kesembilan menjadi anggota kelompok elit yang melampaui apa yang dapat dipahami Langit dan Bumi dengan keadilan mereka yang korup.
Para penguasa menganggapnya sebagai kekurangan yang tak terhindarkan yang pada akhirnya akan diperbaiki oleh keberhasilan mereka dalam menguasai dunia. Namun, mereka tidak mempertimbangkan emosi yang akan dialami para pengikut mereka di depan mereka. Mereka sama sekali tidak cukup peduli untuk memikirkan masalah itu.
Sebaliknya, Malam telah berdiri di kedua sisi keadilan. Ia adalah makhluk ajaib yang tak tahu apa-apa yang dipaksa oleh sistem Langit dan Bumi untuk hidup di dunia di mana ia tidak dapat bertahan hidup dan melakukan kesalahan yang mampu melampaui pemahaman mereka.
Malam dapat mengkonfirmasi pencapaiannya pada wajah Gratia yang hancur, tetapi malam tidak merasakan kebahagiaan dalam peristiwa itu. Kultivator itu hanyalah pion belaka. Ia telah mengambil langkah pertama menuju tujuannya, tetapi langit masih bersinar di tubuhnya.
Pterodactyl itu memandang langit saat sosok ahli di atasnya hancur dan berubah menjadi kegelapan yang tak bisa menyatu dengan dunia Surga dan Bumi. Lapisan putih itu terasa begitu dekat jika dilihat dari posisi itu, tetapi Night tahu bahwa jalannya masih panjang. Namun, sekilas melihat tubuh Snore yang tumbuh kembali membuatnya dipenuhi keyakinan. Noah akan membawa semua orang ke sana. Itu hanya masalah waktu.
“Kenapa?” Gratia terus mengeluh sambil suaranya bergetar. “Aku memiliki kekuatan aturan itu-.”
Gratia tidak dapat menyelesaikan kalimatnya karena sosoknya hancur dan warna putihnya berubah menjadi arus energi gelap yang mengalir di dalam Malam. Pterodactyl itu menatap area gelap sementara yang diciptakan oleh serangan sebelumnya sebelum mengalihkan pandangannya begitu dunia memenuhinya dengan hukum-hukum baru.
Badai kembali memenuhi area tersebut, tetapi Malam hampir tidak memperhatikannya. Tubuhnya menggambar garis-garis hitam di langit saat garis-garis tajam tubuhnya memotong hukum-hukum kacau yang dilintasinya, dan energi itu secara alami mengalir ke dalam dirinya.
Snore mengeluarkan desisan marah saat tubuhnya tumbuh kembali sepenuhnya. Ia ingin mengeluh dan berdebat, tetapi ia tetap diam karena kesejahteraan Noah adalah prioritas utama.
Materi gelap yang membentuk tubuh Snore terbuka dan membawa Noah ke dunia luar. Ular itu membiarkannya beristirahat di sisiknya, dan Night mendekatinya sambil mengarahkan kepalanya yang runcing ke dadanya.
Snore tidak merasa khawatir. Malam berpotensi memiliki kekuatan untuk memutuskan setiap hubungan yang dimilikinya dengan Noah dan menjadi eksistensi yang terpisah. Namun, kedua sahabat itu saling mengenal terlalu baik untuk tidak memahami apa yang mereka pikirkan. Mereka benar-benar telah hidup di dalam pikiran yang sama selama ribuan tahun, jadi pandangan sekilas saja sudah cukup untuk mempelajari niat masing-masing.
Arus gelap mengalir keluar dari garis-garis Malam dan memasuki dada Noah. Itu adalah kekuatan yang diserap dari keberadaan Gratia setelah Langit dan Bumi memenuhi dunianya. Kekuatan itu mengandung jumlah energi yang hanya dapat dimiliki oleh kultivator tahap cair, yang membuatnya sangat berharga bagi Noah.
Namun, lubang hitam itu menolak untuk menyerap energi tersebut. Ia mendorongnya keluar dari dada Noah melalui arus materi gelap yang mengalir kembali ke dalam garis-garis Night.
Noah masih dalam keadaan koma mental, tetapi lubang hitam itu cukup mengenalnya untuk mengambil keputusan atas namanya. Namun, Snore dan Night juga menyadari karakter tuan mereka, sehingga mereka segera memahami alasan di balik penolakan itu.
“Ini baru yang pertama dari makhluk putih yang akan kubunuh,” Night mengumumkan dengan khidmat. “Izinkan aku mempersembahkan korban pertamaku kepadamu, eksistensi yang telah memungkinkan semua ini terjadi.”
“Lagipula, kau butuh lebih banyak kekuatan,” lanjut Snore sambil mendesis. “Kau mungkin perlu mengembangkan beberapa dari kami lagi, dan aku tidak akan mentolerirmu membiarkan Pterodactyl tetap berada di atas kami.”
Malam menunggu beberapa detik sebelum mengirimkan energi itu kembali ke dada Noah. Prosesnya berjalan lancar kali ini. Lubang hitam membiarkan arus gelap itu mengalir ke bagian dalamnya di mana ia dapat memurnikannya dan mengubahnya menjadi energi untuk dikirimkan ke organ-organ yang membutuhkan.
Bahkan tuntutan gila Noah pun harus tunduk di hadapan energi kultivator tingkat cairan puncak. Gratia telah mencapai langkah tepat sebelum puncak perjalanan kultivasi selama pemberdayaan terakhir, jadi seluruh alam yang lebih tinggi akan kesulitan untuk memberikan sesuatu yang lebih baik.
Lubang hitam itu mengirimkan sebagian energinya untuk mengaktifkan kembali semua fungsi pikiran Noah. Ia akhirnya berkedip setelah gelombang energi itu membangunkan kesadarannya, dan gelombang mentalnya dengan cepat kembali mengalir normal.
Sebagian energi Gratia mengalir ke dantiannya dan memperkuat dindingnya. Noah biasanya tidak membutuhkan itu, tetapi aspek-aspeknya telah menjadi terlalu berat untuk tingkat pusat kekuatannya saat ini. Dia membutuhkan lebih banyak, bahkan jika itu berarti memperlambat pertumbuhannya lebih jauh lagi.
Sebagian besar energi tercurah ke tubuhnya. Tubuh Noah berdenyut saat ia menegakkan tubuhnya dan duduk di atas Snore. Ia menjadi lebih kuat seketika itu juga, dan potensinya pun meningkat berkat kemenangan atas Gratia, tetapi ia masih merasa bahwa ini belum saatnya untuk terobosan.
‘Wah, ada yang sudah maju,’ pikir Noah sambil menepuk sisik Snore dan melirik Pterodactyl di sampingnya.
“Kau tahu kan aku sudah mendengar semua yang kau katakan?” goda Noah.
“Aku tidak mengatakan apa pun selain kebenaran,” Night dengan bangga menyatakan.
“Seandainya aku ingat betapa pemarahnya kamu waktu itu,” Noah tertawa. “Aku tidak menyangka perjalanan kultivasi akan mengubahmu menjadi imut.”
“Apa?!” teriak Night dengan jijik, dan Snore hampir kehilangan keseimbangan karena tawa keras yang keluar dari mulutnya.
“Kembalikan kegelapanku!” keluh Malam.
“Sudah terlambat untuk itu,” jawab Noah.
“Mulai sekarang aku akan mencuri semua target,” lanjut Night. “Kalian bahkan tidak akan bisa mencium energi mereka.”
“Tentu, tentu,” Noah tertawa. “Kamu jelas pantas mendapatkan beberapa penghargaan.”
Malam mendengus sebelum melirik ke langit. Badai berusaha menghalangi pandangannya, tetapi mereka tidak bisa berbuat banyak sekarang karena ia telah mencapai peringkat kesembilan. Kekuatannya bahkan mulai menurun, tetapi dengan cepat stabil sedikit di atas bagian bawah tingkatan terendah.
“Kita hampir sampai,” komentar Malam, dan Nuh tak kuasa menahan diri untuk ikut menatapnya ke langit.
****
Catatan penulis: Bab ketiga akan tiba dalam waktu kurang dari satu jam.