Bab 1952 Menyanjung
Sangkar itu sangat cocok untuk melawan kemampuan Iblis Ilahi. Ketiadaan energi di dalam ruang hampa dan dinding putih yang mengisolasi kedua ahli itu dari dunia luar berfungsi untuk membatasi salah satu hukum yang paling fleksibel dan ajaib di seluruh Tanah Abadi.
Divine Demon mendapati dirinya terbenam dalam kegelapan yang diterangi oleh cahaya putih yang familiar. Sebuah awan kecil yang terbuat dari energi biru yang diserap sebelum jebakan diaktifkan melayang di sekitarnya, tetapi segala sesuatu yang lain kosong atau berada di alam yang tidak dapat dia pengaruhi.
Dinding-dinding putih itu tampak menyatu dengan langit, dan kekuatannya pun luar biasa tinggi. Mereka berdiri di puncak tertinggi, di tingkatan kesembilan. Jelas bahwa Langit dan Bumi tidak menciptakan jebakan itu begitu saja, melainkan telah mempersiapkannya sejak lama. Kultivator tua itu bahkan telah menyatakan hal itu, tetapi kata-katanya tidak dapat dibandingkan dengan pemandangan yang menakjubkan itu.
“Langit dan Bumi harus menambahkan hukum ke dunia mereka agar hal ini memungkinkan,” jelas kultivator tua itu. “Jangan khawatir. Ini bukan salahmu. Segala sesuatu di bawah langit memiliki kekuatan untuk mengaktifkan jebakan ini. Kami sudah siap untuk menyingkirkanmu sejak lama.”
Divine Demon memasang ekspresi dingin saat matanya melirik ke sekeliling. Dia memiliki sedikit energi, tetapi itu hampir tidak cukup untuk menciptakan beberapa kemampuan di peringkat kesembilan. Lawannya adalah kultivator tahap cair, jadi perbandingan antara cadangan energi mereka tidak mungkin dilakukan.
Divine Demon mencoba menyebarkan pengaruhnya ke dinding-dinding putih, tetapi dinding-dinding itu tidak bereaksi terhadap hukumnya yang luar biasa. Dinding-dinding itu tampak mustahil untuk dipengaruhi. Pikirannya berjuang untuk menganalisisnya bahkan setelah cahaya teknik Deduksinya bersinar dari balik matanya.
“Kita punya kesempatan untuk menentang keputusan ini,” lanjut kultivator tua itu. “Jebakan ini mahal, dan ini menunjukkan betapa tak seorang pun dari kita mampu menangkap hukummu dengan aman. Namun, tak seorang pun dari kita mencoba meyakinkan Langit dan Bumi sebaliknya. Kita semua cukup menghormati dan takut padamu sehingga meminta bantuan para penguasa.”
Divine Demon tidak peduli dengan pujian-pujian itu. Perhitungan yang tak terhitung jumlahnya terjadi di dalam pikirannya saat ia mencoba menemukan jalan keluar dari situasi tersebut, tetapi pikirannya hanya menemui jalan buntu.
Bertarung melawan kultivator tingkat cair adalah tugas yang sulit, bahkan mustahil bagi kultivator peringkat 8, tetapi Divine Demon merasa cukup kuat untuk berhasil dalam tantangan itu. Namun, lingkungan unik yang telah disiapkan Langit dan Bumi untuknya tampaknya menghancurkan harapannya.
Divine Demon tidak dapat mengumpulkan energi lagi. Dia tidak memiliki hal yang perlu dipengaruhi, dan dia juga cukup yakin bahwa bahkan lawannya pun tidak dapat meruntuhkan tembok-tembok itu kecuali jika mereka memenuhi tujuannya. Langit dan Bumi melakukan banyak kesalahan, tetapi jarang sekali mereka membiarkan kekurangan yang begitu mencolok terlihat jelas.
Jebakan itu tampak sempurna. Divine Demon percaya bahwa energi di dalam pusat kekuatannya dan sedikit bahan bakar yang dikumpulkan dari dunia luar dapat menciptakan serangan yang dapat mempengaruhi lawannya. Namun, hampir mustahil untuk mengalahkan kultivator tua itu dengan satu pukulan. Terlebih lagi, dia tidak yakin apakah dinding putih itu akan runtuh setelah meraih kemenangan tersebut.
“Apakah kau melakukan semua ini untukku?” tanya Iblis Ilahi akhirnya. “Ini hampir seperti pujian.”
“Kau seharusnya merasa tersanjung,” jawab kultivator tua itu sambil melambaikan tangannya untuk menyoroti dinding putih. “Jangan anggap ini jebakan. Ini adalah undangan resmi. Keberadaanmu dapat menjadi fondasi di mana Langit dan Bumi akan mencapai peringkat kesepuluh. Kau dapat menjadi inti dari keberadaan terkuat di dunia dan membantu mereka maju di sepanjang tahapan mendatang.”
“Apakah kalian para penguasa tahu bahwa aku lebih memilih mati daripada tunduk?” tanya Iblis Ilahi sambil menggaruk dagunya.
“Tentu saja,” jawab kultivator tua itu. “Studi Langit dan Bumi tidak hanya melibatkan kekuatan mentah. Studi itu menggunakan perhitungan dan ramalan yang tak terhitung jumlahnya yang dimaksudkan untuk memprediksi seberapa besar potensi setiap hukum. Studi itu bahkan memeriksa seberapa bermanfaat hukum-hukum tersebut bagi keberadaan para penguasa, tetapi mungkin Anda ingin tahu bahwa mereka bahkan melakukan hal yang lebih jauh lagi terhadap Anda.”
Kultivator tua itu mengangkat lengannya, dan gerakannya membuat cahaya putih yang dipancarkan oleh dinding semakin intens. Tekanan berat jatuh pada kehampaan, dan materi hampir mulai memenuhinya karena kepadatan pancaran cahaya tersebut. Cahaya itu juga membawa kekuatan yang sama dengan tepi-tepi yang bersinar itu. Itu adalah energi tingkat atas.
Mata Divine Demon melebar ketika energi itu menyinarinya. Dagingnya tampak gembira ketika efeknya menyebar ke seluruh tubuhnya. Rasanya seperti bahan bakar yang mampu menyejahterakan keberadaannya dengan cara yang belum pernah dilakukan energi lain sebelumnya. Energi itu sebenarnya menyerupai hukumnya sendiri, hanya saja dalam versi yang termasuk dalam sistem Langit dan Bumi.
“Ini adalah prototipe dari hukum masa depan yang akan berlaku jika kau menerima untuk bergabung dengan sistem ini,” kata kultivator tua itu sambil tersenyum penuh arti. “Jangan repot-repot mencoba memanfaatkannya. Aku belum pernah melihat begitu banyak perlindungan dan jebakan di satu tempat. Kau tidak akan bisa menggunakannya untuk kekuatanmu sendiri bahkan jika kau berada di puncak perjalanan kultivasi.”
“Lalu mengapa kau menunjukkannya padaku?” tanya Iblis Ilahi sambil melambaikan tangannya di antara cahaya itu.
“Sebagai bukti kejujuran kami,” jawab kultivator tua itu. “Kau bisa memeriksanya dan memutuskan apakah itu cukup baik. Langit dan Bumi bersedia memodifikasinya sesuai keinginanmu. Kau hanya perlu menyerahkan eksistensimu kepada sistem untuk menjadi kultivator peringkat 9 puncak dengan eksistensi yang dibuat persis seperti yang kau inginkan.”
“Kau pasti sangat menginginkanku,” Divine Demon tertawa.
“Kau tidak tahu betapa hebatnya,” kata sang ahli sambil tersenyum. “Kau memiliki kekuatan yang unik. Kau bahkan mungkin menjadi kunci untuk mengatasi setiap situasi tak terduga yang akan dihadapi Langit dan Bumi di langkah-langkah kultivasi selanjutnya.”
“Yang pertama adalah pewarisku,” tambah Iblis Ilahi.
“Memang,” kata kultivator tua itu sambil terkekeh. “Noah Balvan mungkin akan mencapai puncaknya. Itu adalah sesuatu yang diketahui Langit dan Bumi hampir mustahil untuk dihentikan. Itu adalah konsekuensi yang tak terhindarkan dari kesalahan mereka. Dia akan terus menjadi lebih kuat seiring para penguasa semakin dekat dengan tujuan mereka.”
Divine Demon terdiam. Tangannya bergerak di antara pancaran cahaya yang pekat saat keberadaannya mencoba memengaruhinya. Teknik Deduksinya tidak dapat memahami banyak hal, tetapi membuatnya menyadari bahwa kekuatannya tidak dapat menyentuh cahaya itu. Ini bukan hanya masalah perbedaan kekuatan. Bahan bakar itu memiliki penangkal khusus yang membuatnya tak tersentuh oleh hukumnya.
“Apakah ini rasa takut?” tanya Iblis Ilahi. “Apakah kau sangat takut pada kami?”
“Langit dan Bumi percaya,” kata kultivator tua itu. “Mereka tidak percaya kau bisa menang, tetapi mereka tahu kau bisa menimbulkan banyak masalah. Ini untuk mencegah hasil terburuk yang mungkin terjadi.”
“Yang mana?” tanya Iblis Ilahi sambil mengangkat alisnya dengan rasa ingin tahu.
“Timmu menjadi begitu kuat hingga memaksa Langit dan Bumi untuk memulai semuanya dari awal lagi demi mengalahkanmu,” jelas kultivator tua itu. “Mereka tidak takut kalah, tetapi mereka tahu bahwa kau dapat membuat mereka membuang banyak waktu.”
****
Catatan penulis: Kalian bisa menebak apa yang terjadi. Semua bab akan segera terbit. Saya hanya butuh beberapa jam untuk menulisnya.