Bab 1962 Panggilan
Dimensi-dimensi terpisah yang diciptakan oleh Raja Elbas tidak hanya menghalangi suara. Sesuatu yang sesederhana itu tidak akan berhasil melawan makhluk-makhluk yang telah meningkatkan hukum mereka menjadi bentuk dunia, bahkan jika kekuatan itu berasal dari Surga dan Bumi. Dia harus menggali lebih dalam dan membangun sesuatu yang dirancang khusus untuk Jane agar kemampuan itu efektif melawan keberadaannya.
Jane mencoba berbicara beberapa kali lagi sebelum meletakkan tangannya di tenggorokannya. Kemudian dia memeriksa dadanya tetapi hanya memastikan bahwa semuanya berfungsi dengan sempurna. Masalahnya ada pada dunia, tetapi penemuan itu tidak membawa kebahagiaan apa pun. Itu hanya membuktikan bagaimana Raja Elbas dapat menciptakan prototipe yang menjanjikan dari alat penghitungnya hanya dalam beberapa pertukaran.
Jane secara naluriah membuka mulutnya untuk memuji Raja Elbas, tetapi ia hanya tersenyum ketika teringat bahwa tidak ada suara yang bisa keluar dari mulutnya. Sang ahli telah memblokir kekuatannya.
Raja Elbas tidak percaya bahwa mengalahkan kultivator tingkat cair bisa semudah itu, tetapi dia juga tidak menyia-nyiakan kesempatan itu. Dia mengangkat tangannya dan menciptakan gumpalan api yang berbentuk kepala reptil raksasa yang tanpa ragu dia lemparkan ke arah lawannya.
Kepala reptil itu mengeluarkan sisik-sisik berapi saat terbang melintasi area yang tenang itu. Makhluk itu berubah menjadi ular raksasa yang menghantam tubuh Jane dan menyemburkan seluruh apinya ke tubuhnya. Ular itu tidak meledak. Sebaliknya, ia menahan kekuatannya sehingga lebih banyak kekuatan dapat mengenai kultivator tersebut.
Raja Elbas menatap pemandangan itu tanpa emosi. Dia merasakan apinya membakar daging dan energinya, tetapi kejadian itu tidak membuatnya senang. Dia tidak akan membiarkan emosi memengaruhi penilaiannya sebelum data aktual sampai ke pikirannya.
Kobaran api melepaskan kekuatannya dan menyebar, menampakkan sosok hangus di bawahnya. Jane telah berubah menjadi mayat berlumuran darah, tetapi dia masih hidup. Dunianya tetap tidak terpengaruh karena energi Raja Elbas tidak berhasil memengaruhi keberadaannya.
Sosok yang hangus itu memperlihatkan senyum mengerikan saat daging baru menggantikan kulit, otot, dan organ yang terbakar. Jane segera mendapatkan kembali penampilannya yang mempesona, tetapi senyumnya tetap jelek, setidaknya dalam pandangan Raja Elbas.
Raja Elbas mungkin telah mengisolasinya di lingkungan di mana dia tidak dapat menggunakan kekuatannya, tetapi itu tidak membuatnya mampu membunuhnya. Serangannya kurang memiliki kedalaman yang diperlukan untuk memengaruhi dunianya, yang merupakan segalanya dalam pertempuran di level tersebut.
Mata Raja Elbas bersinar dengan cahaya keemasan saat berbagai pikiran memenuhi benaknya. Kemampuan normalnya tampak tidak berguna dalam situasi itu, dan hal yang sama berlaku untuk sebagian besar benda bertulis yang ada di simpanannya. Menyerang tidak ada gunanya jika dia tidak bisa melukai lawannya, dan kesadarannya berjuang untuk menemukan sesuatu yang bisa berhasil di sana.
Satu-satunya idenya tetaplah material seperti jeli, tetapi dia sudah menggunakannya berkali-kali dalam pertempurannya melawan pengikut Surga dan Bumi. Mereka pada akhirnya akan menemukan cara untuk melawannya selama material itu masih dalam bentuknya yang tidak sempurna, dan Raja Elbas tidak ingin kehilangan kartu andalannya.
Raja Elbas telah membuktikan bahwa serangannya dapat mencapai tingkat kekuatan menengah. Tahap cair pada dasarnya berada di level itu, jadi dia tahu bahwa dia bisa melukai Jane. Masalah dalam pendekatan itu adalah jumlah material yang dibutuhkan untuk setiap kemampuannya. Dia hampir harus menghabiskan seluruh uangnya dalam beberapa kali pertukaran.
Cincin ruang angkasa dan perangkat penyimpanan lainnya memiliki pabrik-pabrik lengkap yang dibangun di dalamnya. Raja Elbas tidak akan pernah kehabisan barang-barang bertulis selama ia memiliki cukup bahan untuk mendukung teknik-teknik tersebut, tetapi masalahnya justru terletak pada hal itu. Ia menghadapi masalah yang sama seperti Noah. Tanah Abadi tidak mampu menawarkan sumber daya yang cukup untuk mendukung semua ciptaannya.
Senyum Jane semakin lebar ketika ia menyadari bahwa Raja Elbas ragu-ragu untuk mengambil keputusan. Akhirnya ia menggelengkan kepalanya dan mulai terbang menuju tepi dimensi terpisah yang unik itu untuk meninggalkan batasan-batasan tersebut.
Peristiwa itu memaksa Raja Elbas untuk mengabaikan rencana dan taktiknya. Dia selalu merasa bangga dengan kemampuannya untuk bersiap menghadapi segala sesuatu yang berani dilemparkan dunia kepadanya, tetapi tampaknya perjalanan kultivasi memaksanya untuk meninggalkan sifat itu.
Cahaya keemasan bersinar di dalam dimensi terpisah saat Raja Elbas mengeluarkan seluruh benda-benda berukirnya. Beberapa hampir mencapai tingkatan tengah dengan sendirinya, tetapi tetap meledak menjadi gelombang api.
Lautan api dengan cepat menyusut dan melahirkan hydra berkepala sembilan yang melilitkan leher panjangnya di sekitar Jane. Pakar itu merasa perlu untuk melarikan diri dari kobaran api tersebut, tetapi makhluk itu memancarkan berbagai kekuatan penarik yang membuatnya tidak mampu melarikan diri.
Kekuatan itu aneh. Gaya tarik yang berbeda dan berbagai sifat destruktif yang terkandung di dalam api jelas berasal dari beberapa benda. Mereka bahkan tampak saling bertarung untuk menang, tetapi aura hydra yang masih tersisa memaksa mereka untuk bekerja sama pada saat mereka mengekspresikan kekuatan mereka ke dunia luar.
Jane merasakan dirinya terbakar, dan sensasi itu menembus jauh lebih dalam daripada sekadar kulitnya. Keberadaannya terbakar. Api itu mengancam dunianya, dan seorang kultivator peringkat 8 adalah penyebab kerusakan itu.
Wanita itu mencoba menatap Raja Elbas sementara sembilan kepala reptil membuka mulut mereka dan mengarahkannya ke arahnya. Dia ingin melihat wajah kemenangannya dan membandingkannya dengan ingatannya tentang Arsitek Ilahi, tetapi dia tetap terp stunned ketika dia melihat sekilas lawannya yang sombong.
Raja Elbas tidak tersenyum. Dia bahkan tidak merasa bangga dengan kekuatan yang telah dia hasilkan dengan benda-benda bertulisannya. Tidak ada yang penting baginya kecuali dia melihat hasil nyata.
Jane menghela napas di depan pemandangan itu. Dia merasa sangat menghormati Sang Arsitek Ilahi, jadi dia membenci Raja Elbas karena telah menghancurkan kesempatannya untuk mencapai keadaan yang sama. Namun, pertempuran itu hanya akan memiliki satu hasil jika terus berlanjut seperti itu.
Jane menyadari bahwa keberadaannya memiliki kekurangan mendasar yang dapat dieksploitasi oleh Raja Elbas dalam menciptakan alat penghitung. Dia adalah bagian dari sistem Langit dan Bumi, yang memberinya fitur serupa dengan setiap pengikut lainnya.
Dunia yang dijalani wanita itu jelas sangat berbeda, tetapi Raja Elbas dapat menggunakan kesamaan dengan para ahli lainnya untuk mempercepat inspeksinya dan mengembangkan penangkal dalam waktu singkat. Ia bahkan dapat bekerja lebih cepat daripada Langit dan Bumi karena alasan itulah.
Ada cara untuk mengatasi kekuatan itu. Beberapa melibatkan menghabiskan sumber daya Raja Elbas. Cara lain melibatkan pertarungannya melawan banyak ahli yang memiliki dunia yang kompleks. Namun, Jane percaya bahwa bahkan taktik-taktik itu pun berpotensi gagal, terutama setelah ia menyaksikan peristiwa yang terkait dengan terobosan Pendekar Pedang Suci.
Jane hanya bisa memikirkan jalan yang pasti akan mengantarkannya menuju kematian Raja Elbas, dan tekad itu dengan cepat memenuhi matanya. Kehidupannya semakin intens hingga mencapai titik kritis di mana kobaran api yang melahapnya tak ragu-ragu semakin memburuk.
Kekuatan dahsyat yang terkumpul di dalam dirinya melukai dunianya tetapi memberinya kesempatan kecil yang tidak ia ragukan untuk dimanfaatkan. Jane berhasil mengeluarkan teriakan singkat, dan gelombang suara yang dilepaskannya menghancurkan hydra di sekitarnya dan dimensi terpisah itu secara bersamaan.
Serangan itu sama sekali tidak melukai Raja Elbas karena dia telah menjaga jarak yang cukup dari lawannya. Dia mempersiapkan bola seperti jeli miliknya untuk kembali membuka dimensi terpisah yang unik itu sambil menunggu kesadarannya memeriksa kondisi Jane. Namun, dia menyimpannya kembali ketika menyadari betapa dalamnya serangan baru-baru ini telah melukai Jane.
Jana tampak pucat, dan tenggorokannya hancur. Kerusakan menyebar ke paru-parunya dan dunianya, yang memengaruhi jumlah kekuatan yang bisa dia kerahkan dalam situasi itu. Biasanya dia membutuhkan pengasingan selama ribuan tahun atau bantuan Langit dan Bumi untuk pulih sepenuhnya, tetapi prioritasnya tidak melibatkan salah satu dari rencana tersebut.
“Arsitek Ilahi,” bisik Jana sambil darah mengalir dari lukanya. “Aku memanggilmu untuk menghadapi penantang yang sombong ini.”