Bab 1983 Pohon
Noah tidak akan mengingkari janjinya. Itu bukan soal kehormatan atau hal-hal semacam itu yang tidak berarti baginya. Dia ingin membantu Raja Elbas, dan dia ingin melakukan penjelajahan langit pertamanya bersamanya.
Sejujurnya, Raja Elbas adalah pendamping yang sempurna untuk misi gila seperti itu. Dia siap menghadapi setiap situasi, dan kondisinya yang tidak stabil saat ini tidak akan mengubah hal itu. Noah bahkan tidak bisa membayangkan temannya menjadi putus asa di hadapan kematian.
Namun, masalahnya tetap ada. Noah mungkin akan gagal menyelesaikan persiapannya sebelum temannya mencapai kondisi kritis dan memaksanya untuk memulai misi.
Raja Elbas tidak harus sampai ke langit, tetapi dia tidak perlu menjelaskan bagaimana bagian dalam lapisan putih itu akan memiliki nilai lebih. Tidak ada yang bisa dibandingkan dengan bongkahan yang belum pernah menyentuh dunia luar. Tingkat kemurniannya akan berada di liga yang lebih unggul.
Keduanya harus memasuki langit, menghindari terjebak dalam salah satu dari banyak jebakan yang mungkin ada di lingkungan itu, dan keluar dalam keadaan utuh, setidaknya idealnya. Lubang sederhana tidak akan berhasil dalam situasi itu. Mereka harus membuat jalur yang tepat melalui formasi dan prasasti, dan keahlian Raja Elbas saja tidak cukup untuk tugas tersebut.
Raja Elbas tidak akan mampu menciptakan formasi yang mampu melampaui pertahanan alami Langit dan Bumi bahkan jika dia mengandalkan keberadaannya di akhir hayat. Sang ahli membutuhkan kemampuan Nuh untuk menemukan kelemahan dalam sistem penguasa, dan keduanya bahkan mungkin membutuhkan bantuan kota oranye di beberapa titik.
Nuh dan Raja Elbas belum membicarakan topik tersebut, tetapi mereka memiliki pola pikir yang serupa. Mereka tahu bahwa para penguasa lama dapat sangat membantu dalam misi berbahaya seperti itu, tetapi mereka juga memahami bahwa merahasiakan hal itu dari mereka adalah lebih baik.
“Menurutmu, bisakah kita mengalahkan kultivator tingkat tinggi jika kita bertarung bersama?” tanya Noah dengan nada ragu-ragu.
“Kurasa kita tidak bisa bertarung bersama,” Raja Elbas tertawa sambil menunjuk telapak tangannya ke lantai untuk memunculkan layar emas yang menggambarkan berbagai fungsi tempat tinggal tersebut.
“Kurasa kita akan mati saja,” kata Noah. “Kita berdua tidak memiliki serangan yang mampu merusak dunia sekuat itu. Kita tidak bisa memilih mereka sebagai target.”
“Kau sadar kan bahwa kita harus menghindari kematian sebelum mendekati langit?” ejek Raja Elbas.
“Kita mungkin harus menghadapi gerombolan kultivator tingkat sembilan jika kita memasuki langit,” desah Noah. “Itu pun skenario terbaik karena tidak melibatkan para ahli tingkat tinggi dan versi yang lebih baik yang telah kita temukan di dimensi terpisah. Pada dasarnya kita bergantung pada keadilan Langit dan Bumi di sini.”
“Kegagalan untuk menjadi lebih kuat justru bisa membantu kita,” jelas Raja Elbas.
“Aku tidak mau bergantung pada sesuatu yang diciptakan oleh Langit dan Bumi,” jawab Nuh. “Aku lebih memilih mempertaruhkan segalanya pada kekuatanku sendiri.”
“Saya rasa kita harus berusaha untuk bersikap fleksibel dalam menjalankan misi ini,” saran Raja Elbas.
“Seharusnya kau menanyakan itu sebelum sampai ke jajaran dewa,” Noah menyeringai. “Kita sekarang terjebak dengan diri kita sendiri, dan aku tidak bisa menolak kekuasaan.”
“Setidaknya kita bisa berusaha untuk tidak menciptakan celah bagi Surga dan Bumi,” demikian argumen Raja Elbas.
“Bisakah kau menghitung bagaimana keadilan mereka akan berubah tergantung pada pertumbuhan kita?” tanya Noah.
“Aku pernah mencoba, tapi menurutku topik itu cukup membosankan,” jawab Raja Elbas. “Menghitung sepenuhnya keadilan Langit dan Bumi bukanlah masalah jika aku memiliki pemahaman yang jelas tentang keseluruhan kekuatan mereka dan daftar setiap makhluk hidup di dunia mereka.”
“Seharusnya mudah mendapatkannya sebelum kamu hancur berantakan,” canda Noah.
“Mustahil aku bisa menjalankan rencana ini dengan orang sebrutal itu sebagai sekutu,” ejek Raja Elbas.
“Kamu selalu bisa meninggalkanku,” goda Noah.
“Sebenarnya aku lebih membutuhkan keberadaanmu daripada keahlianku yang luar biasa,” ungkap Raja Elbas dengan nada kecewa.
“Lain kali kamu bisa mencoba untuk tidak menyombongkan diri,” Noah tertawa. “Kamu mungkin malah akan memujiku seperti itu.”
Percakapan berlanjut dengan beberapa lelucon, tetapi akhirnya berakhir. Kedua ahli itu hampir siap untuk pergi, dan target mereka selanjutnya akan bergantung pada informasi dari penguasa lama.
Nuh dan Raja Elbas menghabiskan beberapa tahun lagi untuk berlatih di wilayah pelatihan masing-masing atau berdiskusi dalam pertemuan sesekali mereka, tetapi akhirnya mereka memutuskan untuk meninggalkan wilayah tersebut. Mereka telah membahas target selanjutnya setelah menghubungi para penguasa lama, dan keputusan mereka sudah jelas mengingat situasi yang mereka hadapi.
Para penguasa lama tidak pernah berhenti mengirimkan makhluk-makhluk ajaib mereka yang telah disempurnakan ke wilayah-wilayah yang dilanda badai. Pengaruh kota oranye terus meluas sementara Nuh dan Raja Elbas beristirahat dan mempersiapkan misi mereka selanjutnya. Langit dan Bumi yang lama perlahan-lahan telah menjadi parasit sejati yang mengambil alih alam yang lebih tinggi, dan versi baru mereka tampaknya tidak mampu menghentikannya.
Para penguasa lama tidak pernah kehilangan apa pun selama ekspansi. Wilayah badai memiliki banyak sekali makhluk ajaib, dengan banyak di antaranya berada di peringkat kesembilan. Terlebih lagi, tempat penangkaran di kota oranye telah mencapai tingkat efisiensi yang bahkan membuat Raja Elbas tercengang. Langit dan Bumi kuno tidak kekurangan pasukan, dan mereka selalu berhasil mencapai tujuan mereka.
Langit dan Bumi zaman dahulu relatif mudah meraih kemenangan. Kemenangan mereka tidak hanya berasal dari penaklukan wilayah di dalam daerah badai. Mereka senang selama para penguasa membuang energi untuk menghentikan makhluk-makhluk ajaib mereka yang telah ditingkatkan, yang mustahil untuk dihindari.
Para penguasa zaman dahulu melakukan apa yang telah direncanakan Nuh dari waktu ke waktu. Merusak Langit dan Bumi sangat mudah dengan banyaknya sumber daya dan metode yang dapat dikerahkan oleh kota oranye itu, dan Nuh hanya bersukacita membaca banyak laporan yang tiba di perangkat khusus tersebut.
Langit dan Bumi tampak berada di pihak yang kalah dalam pertempuran itu. Para penguasa lama mengenal mereka dengan baik, tetapi kekhawatiran tak terhindarkan mulai terbentuk di benak Nuh ketika ia menyadari bahwa sekutu-sekutu kuat itu perlahan-lahan mengembangkan kepribadian yang sebenarnya.
Para penguasa lama sedang mendapatkan kembali apa yang telah hilang selama pemisahan dari langit. Mereka tidak akan kembali ke bentuk sebelumnya, tetapi Noah tidak suka melihat mereka tumbuh dengan begitu cepat.
Namun, kekhawatirannya tidak menghentikannya untuk menggunakan laporan mereka. Raja Elbas dan Nuh telah memilih target yang tepat segera setelah mereka memutuskan untuk memeriksa intelijen tersebut. Target itu berupa area lain yang dijaga oleh para kultivator tingkat cair. Para ahli di sana sedang mempertahankan sebuah pohon raksasa yang ukurannya dapat melampaui sebagian besar gunung.
Para penguasa zaman dahulu tidak tahu apakah pohon itu menyembunyikan dimensi terpisah, tetapi kehadiran kultivator tingkat cair menunjukkan betapa pentingnya area tersebut bagi Langit dan Bumi.
Nuh dan Raja Elbas untuk sementara waktu berhenti mempedulikan menyakiti Langit dan Bumi. Mereka memiliki masalah yang jauh lebih besar untuk dihadapi. Daerah itu hanya memiliki dua kultivator tahap cair, yang membuatnya sempurna untuk kebutuhan mereka.
.
.
.
“Permisi?” tanya seorang kultivator tua dengan suara seraknya sambil menatap Noah dan Raja Elbas.
“Aku juga tidak yakin aku mendengarmu dengan benar,” seru wanita paruh baya yang menawan di sisi kultivator itu.
“Ini tidak sesulit itu,” Noah mengulangi perkataannya sambil menghela napas pasrah. “Kalian berdua tahu kita akan menang, jadi biarkan aku menebang pohonnya dulu. Lagipula, pohon itu tampak lebih kuat daripada kalian.”