Bab 2040 Penyelidikan
Rasanya tidak nyata berada di hadapan ancaman sebesar itu. Keanehan kegelapan itu berhenti menjadi masalah utama karena para ahli menyadari bagaimana sentuhan sederhana dapat menghancurkan seluruh perjalanan mereka.
Noah dan yang lainnya tidak perlu mempertanyakan diri mereka sendiri. Mereka tahu bahwa mereka telah menemukan dunia non-eksistensi. Tidak ada hal lain yang bisa begitu berbahaya bagi keberadaan mereka tanpa harus benar-benar ada.
Sifat dasar dari dunia non-dunia itu sendiri membahayakan dunia normal. Massa kekuatan kosong itu dapat memusnahkan versi lawannya, yang berarti bahwa tidak ada kultivator atau hibrida yang dapat melawannya selama bentrokan biasa. Bahkan Raja Elbas pun tidak tahu apakah item yang tidak bergantung pada ketajaman dapat efektif melawan kekuatan itu.
‘Bertahun-tahun lamanya aku mengumpulkan semua itu hanya untuk berakhir di hadapan sesuatu yang mampu melawanku sedalam ini,’ pikir Noah sambil mendesah.
Noah tahu bahwa dunia non-alam itu tidak hanya melawannya. Kekuatan aneh itu adalah musuh bagi segala sesuatu yang ada, dan itulah alasan mengapa ia awalnya berencana untuk melepaskannya ke Surga dan Bumi. Kerusakan yang dapat ditimbulkan oleh hal seperti itu pada para penguasa sangat besar, dan ia bahkan akan berada di sana untuk menuai keuntungan pada akhirnya.
Namun demikian, melihat sesuatu yang begitu dahsyat dengan matanya sendiri memaksanya untuk menunda rencananya. Noah ingin melakukan segala daya upayanya untuk belajar dari dunia non-fisik, alih-alih hanya mencari cara untuk melemparkannya ke arah musuh-musuhnya. Ada begitu banyak potensi dalam bentuk energi kosong itu, dan ia merasa sedih karena tidak mampu mendekatinya dengan benar.
“Sakit, ya?” komentar Raja Elbas sambil mendekati tumpukan kekuatan kosong itu dengan hati-hati.
“Apa kau baru saja membaca pikiranku?” canda Noah.
“Tidak sulit untuk memahami apa yang kau pikirkan,” lanjut Raja Elbas sambil dengan malu-malu mengangkat tangannya, “Terutama di hadapan ini.”
“Jadi,” ujar Nuh sambil mengamati tindakan Raja Elbas, “Bisakah kau mengendalikannya?”
Raja Elbas tidak bisa terlalu fokus pada Nuh karena dia tidak mengerti dari mana asal mula dunia non-dunia itu. Rasanya sulit untuk mengamati batas-batas kekuatan itu karena hampir setara dengan kemampuan pikirannya. Bahkan eksistensi terakhirnya pun tidak sepenuhnya mampu mengatasi sifat berlawanan dari monster itu.
Raja Elbas terus mendorong tangannya ke depan hingga sebagian kecil jarinya mulai menghilang. Dunianya berusaha sekuat tenaga untuk menentang sifat-sifat berlawanan dari kekuatan kosong itu, tetapi akhirnya menyerah, memaksanya untuk menarik kembali lengannya.
“Bagaimana rasanya?” tanya Noah.
“Ia mencoba mengecilkan duniaku secara keseluruhan,” jelas Raja Elbas setelah memeriksa lukanya dengan cepat. “Namun, dunia non-dimensi sama sekali tidak berubah. Mungkin ia mengandung lebih banyak non-energi daripada yang kita duga.”
“Pasti begitu,” jawab Noah. “Kalau tidak, kita pasti sudah melihat perubahan. Duniamu tidak sepenuhnya normal.”
“Bisa dibilang aku luar biasa,” ejek Raja Elbas.
“Bagaimana lukanya?” tanya Noah, sama sekali mengabaikan ucapan terakhir temannya.
“Seorang kultivator biasa perlu mengasingkan diri selama berabad-abad untuk memperbaiki kerusakan ini,” Raja Elbas mengumumkan sebelum memperbaiki jarinya. “Aku tidak seperti mereka.”
Pernyataan-pernyataan arogan itu tidak membuat Nuh mengabaikan inti masalahnya. Dunia non-dimensi itu memiliki kekuatan yang cukup untuk menimbulkan luka parah pada dunia-dunia, dan tingkat bahayanya melampaui apa yang awalnya diprediksi oleh para ahli. Mempengaruhi strukturnya tampak mustahil kecuali mereka mengubah sifatnya.
“Seseorang harus menyerangnya,” seru Noah akhirnya.
“Kaulah yang biadab,” kata Raja Elbas.
“Naga, lemparkan dirimu ke dalam dunia ketiadaan,” perintah Noah dengan santai.
“Dia bercanda, kan?” tanya naga itu sambil menggerakkan mata reptilnya di antara teman-temannya, berharap menemukan seseorang yang mengangguk padanya.
“Dia hanya bercanda,” Sepunia terkekeh sambil menutup mulutnya.
“Elbas, ayolah,” Noah menghela napas. “Aku tahu kau sudah menyiapkan boneka-boneka sekali pakai. Cobalah untuk menyakiti dunia non-nyata.”
“Kalian akan tersesat tanpaku,” Raja Elbas menghela napas, tetapi tidak ada yang mendengar pernyataannya karena Nuh, Sepunia, dan naga itu sudah mulai mundur.
Raja Elbas mendengus, tetapi kekhawatiran muncul di matanya ketika dia menatap dunia non-dunia itu lagi. Akhirnya dia memutuskan untuk menghubungi teman-temannya dan memasang serangkaian pertahanan yang mengandalkan kekuatan yang tajam. Noah dan Sepunia membantu sementara naga itu mempersiapkan cakarnya jika serangan itu memicu reaksi yang tidak diinginkan.
Setelah pertahanan siap, Raja Elbas mengeluarkan boneka humanoid sederhana dari patungnya. Senjata itu berada di tingkat menengah peringkat kesembilan, dan memiliki bilah sebagai pengganti tangan. Noah merasa bahwa temannya itu mengambil inspirasi dari baju zirah iblisnya untuk menciptakan benda itu, tetapi dia tetap diam untuk menghindari membuang waktu lebih banyak.
Boneka itu terbang ke depan dan menyilangkan pedangnya di depan dadanya sebelum melepaskan serangan tajam. Sebuah sayatan berbentuk salib muncul di tengah kegelapan itu dan menampakkan sebagian dari kehampaan yang sebenarnya, tetapi semuanya langsung mulai bergetar.
Setiap area kehampaan yang terdampak oleh monster itu bergetar tanpa melepaskan gelombang kejut. Perasaan aneh memenuhi pikiran Noah dan Raja Elbas, tetapi tidak ada yang terbang ke arah mereka. Mereka hanya merasakan bahwa sesuatu yang berbahaya telah mulai bangkit.
Getaran itu tidak jelas, tetapi Noah dapat merasakan bahwa getaran itu berubah ritmenya saat monster itu memanggil seluruh kehampaan yang dipengaruhi oleh hukum-hukum non-nya. Kegelapan tampak mengembun di sekitar dunia non-nyata itu, dan geraman aneh terdengar setelah proses itu berakhir.
Tentu saja, geraman itu sebenarnya tidak mengeluarkan suara, tetapi Noah dan Raja Elbas tetap bisa mendengarnya. Mereka perlahan mulai terbiasa berurusan dengan hal-hal yang bukan energi, tetapi itu hanya menunjukkan betapa mustahilnya pemahaman yang lengkap.
Monster itu menyusut hingga berbentuk bulat tidak beraturan dengan banyak cabang tebal yang menjuntai di permukaannya. Cabang-cabang itu menyerupai suar yang tidak bisa terlalu jauh dari struktur utama, tetapi tidak ada serangan nyata yang keluar darinya.
Noah dan yang lainnya tidak mengalami kerusakan apa pun selama acara tersebut, tetapi boneka itu menghilang. Hal-hal yang melanggar hukum yang telah terjadi padanya selama pertemuan itu telah mengubahnya menjadi ketiadaan.
“Kau tak berdaya,” Raja Elbas mengutuk saat tiga pasang mata tertuju padanya.
Raja Elbas mengeluarkan boneka lain yang dapat melepaskan serangan tajam dan melemparkannya ke arah monster itu. Senjata itu menyilangkan bilahnya dan melancarkan tebasan kuat yang meninggalkan bekas luka dalam di area yang lebih gelap, tetapi tiba-tiba sebuah kilatan cahaya keluar dari makhluk bulat kosong itu.
Boneka itu adalah item peringkat 9, jadi suar sederhana tidak cukup untuk mengubahnya menjadi ketiadaan, tetapi monster itu tampaknya memiliki sejumlah besar aturan yang tidak berlaku. Serangan itu terus melahap senjata sekali pakai itu sampai menghilang tanpa meninggalkan jejak.
“Kalau begitu, kita bisa selamat dari serangan awal,” kata Noah.
“Dan aku harus mengorbankan dua boneka tingkat menengah untuk membuktikan ini,” ujar Raja Elbas dengan nada kesal.
“Saya bisa mereplikasi peristiwa serupa dengan ilusi saya,” saran Sepunia.
“Kurasa kita sudah cukup tahu,” kata Noah sebelum menoleh ke arah Raja Elbas. “Apakah Anda masih menginginkan sebagian dari non-dunia dalam bentuk aslinya?”
“Itu mustahil untuk ditampung,” Raja Elbas mengakui. “Aku harus berada di dekat puncak peringkat kesembilan untuk menciptakan wadah sebesar itu. Lagipula, ambisimu hanya bisa meningkatkan dunia non-dunia.”
“Sempurna,” ucap Noah sebelum memperluas dunia gelapnya dan mengisinya dengan ambisinya.
Teknik itu hanya berlangsung beberapa detik karena serangkaian sosok putih tiba-tiba menembusnya dan memperluas aura mereka untuk mengumumkan kehadiran mereka. Noah dan yang lainnya tidak perlu berpikir keras untuk memahami bahwa salah satu pendatang baru itu adalah Dinia.
****
Catatan penulis: Bab ketiga akan tiba sekitar satu jam lagi.