Bab 2056 Belas Kasih
Noah terus melangkah maju tanpa pernah menemukan ujung dari material putih itu. Strukturnya yang kurang menarik membuatnya percaya bahwa Langit dan Bumi memiliki kekuatan untuk mengisi seluruh alam yang lebih tinggi dengan langit yang lebih lemah itu, tetapi dia memperkirakan akan menemukan area kosong lainnya. Namun, pencariannya tetap tidak membuahkan hasil.
Dunia gelap adalah teknik yang luar biasa, dan sifat pertahanannya berada pada puncaknya selama terobosan itu, tetapi Noah tahu bahwa makhluk lain dapat menciptakan sesuatu yang serupa. Dia bahkan merasa cukup yakin bahwa beberapa makhluk peringkat 8 juga dapat menangkis perluasan langit dengan kekuatan mereka, jadi masuk akal baginya untuk menemukan celah lain.
Namun, dunia tampaknya tidak peduli dengan ide-idenya yang masuk akal. Dunia hanya menunjukkan warna putih yang utuh yang mengungkapkan keheningan murni. Hukum-hukum yang kacau telah berubah menjadi materi dengan sifat yang berlawanan, meskipun materi itu membawa lebih banyak kekuatan.
‘Apakah ini evolusi lain dari energi Langit dan Bumi?’ Noah bertanya-tanya sebelum memutuskan untuk menghentikan langkahnya yang tak henti-hentinya untuk memeriksa area yang telah dilaluinya. ‘Versi langit ini terlalu lemah untuk menjadi peningkatan langsung. Mungkin mereka hanya mengubah sifat hukum kekacauan mereka untuk memiliki kendali lebih besar atas alam yang lebih tinggi.’
Noah masih merasa tersesat. Hukum-hukum yang kacau itu tidak mudah dipengaruhi karena sifatnya sendiri. Langit dan Bumi juga perlu mempertahankan sebagian besar hukum tersebut tanpa tujuan yang lebih dalam untuk menyeimbangkan kemampuan mereka dalam memengaruhi seluruh alam yang lebih tinggi. Pertempuran baru-baru ini mungkin telah menghilangkan sebagian batasan keadilan, tetapi itu masih terasa berlebihan kecuali para penguasa memiliki sesuatu dalam pikiran mereka.
Ketiadaan jawaban dan tidak adanya jejak yang mengindikasikan keberadaan makhluk hidup lain membuat Noah ragu-ragu. Namun, kondisi mentalnya yang baru hampir melupakan perasaan itu. Dia bertindak sesuai dengan sifat sejati keberadaannya. Dia bahkan mulai terbiasa mengesampingkan pikirannya untuk bertindak sesuai dengan keinginan dunianya.
Pemeriksaannya terhadap area sebelumnya akhirnya membuahkan beberapa jawaban. Noah dapat melihat sebuah kekuatan yang melawan pengaruh yang masih tersisa di dinding rongga besar yang tercipta akibat pukulannya. Langit berusaha menghilangkan efek serangannya untuk kembali meluas, dan usahanya tampak tak kenal lelah.
Noah akhirnya mengerti. Dia tidak menemukan jejak makhluk hidup lain karena langit tidak pernah berhenti mengembang bahkan setelah memenuhi area tersebut. Sifat dari versi yang lebih lemah dari materi putih itu sekarang sudah jelas, tetapi dia tidak bisa mendapatkan apa pun dari itu.
Melacak perjalanan waktu menjadi hal yang mustahil bagi Night dan yang lainnya setelah langit menutupi dunia yang gelap. Mereka telah mencoba menghitungnya, tetapi hasilnya bisa bervariasi hingga ribuan tahun.
Noah akhirnya bisa merasa cukup yakin bahwa seluruh alam yang lebih tinggi telah menjadi mangsa alam yang lebih lemah, tetapi itu hanya membuatnya kembali ke titik awal. Dia tidak tahu ke mana harus pergi atau siapa yang selamat dari peristiwa itu, tetapi menemukan teman-temannya bukanlah bagian dari rencana. Sudah waktunya untuk melakukan perjalanan sendirian untuk belajar dan meningkatkan posisinya di peringkat kesembilan, jadi dia hanya perlu memilih arah sekarang.
‘Kurasa aku harus memeriksa apakah langit yang sebenarnya masih ada di tempatnya,’ pikir Noah sebelum menoleh ke arah langit.
Noah samar-samar tahu di mana dia berada, jadi menemukan arah langit bukanlah masalah. Namun, dia merasa bahwa dia tetap akan dapat menemukannya karena amarahnya. Dunia langit dan bumi hampir menariknya karena betapa kuatnya aspek-aspek yang dimilikinya.
Noah membatasi dirinya untuk meninju ke depan dan mengambil semua energi yang dia bisa. Dia beralih menggunakan lengan kanannya ketika dia bosan menggunakan lengan kirinya, tetapi akhirnya dia memutuskan untuk membatasi dirinya pada keserakahan dan rasa lapar.
Noah berubah menjadi pusaran air begitu dia berhenti menekan efek bawaan dunianya. Langit yang lemah di sekitarnya hancur karena kekuatan tarikan yang dihasilkan oleh aspek-aspeknya. Tidak ada yang selamat dari penyerapannya, dan jalan secara alami muncul di depannya setiap kali dia melangkah maju.
Langkahnya tampak lambat, tetapi itu tidak mencerminkan kenyataan kemajuannya. Ruang dan waktu berputar setiap kali Noah melangkah maju dan memungkinkannya menempuh jarak yang sangat jauh hanya dengan sedikit gerakan.
Dari waktu ke waktu, Noah memutuskan untuk melepaskan aspek lain dari dunianya. Semuanya terasa alami, seolah-olah dia memiliki pemahaman bawaan tentang batasan kekuatannya. Namun, dia selalu menguji kemampuannya setelah setiap terobosan, dan hal yang sama terjadi sekarang.
Noah dapat melihat betapa kuatnya dia setiap kali niatnya membuat dunianya melepaskan sebagian kekuatannya. Susunan ruang-waktu menyusut setiap kali dia ingin bergerak lebih cepat. Langit hancur begitu rasa lapar merasuki pikirannya. Sebagian dari material putih itu pecah dan tersusun kembali dalam berbagai bentuk setiap kali dia memunculkan ide untuk senjata sekali pakai atau proyek serupa.
Semuanya hidup. Noah merasa seolah-olah aspek-aspek eksistensinya telah hidup setelah menyelesaikan dunia. Dia tidak bisa lagi memperlakukan mereka sebagai senjata atau alat yang dimaksudkan untuk meningkatkan serangannya. Semuanya adalah bagian inti dari hidupnya, dan dia perlu memeliharanya dengan sewajarnya.
Kondisi barunya juga membawa perasaan aneh yang baru bisa ia pahami sepenuhnya setelah berjalan melintasi langit yang redup untuk beberapa waktu. Noah telah memutuskan hubungannya dengan Langit dan Bumi sejak lama, dan perjalanan kultivasi secara alami juga mengarah ke keadaan itu. Namun, ia benar-benar dapat merasakan bagaimana rasanya menjadi orang asing di dunia yang tidak menyambutnya.
Perasaan itu berbeda dari sekadar pemisahan antara Surga dan Bumi. Itu lebih dalam dari sekadar label sebagai musuh kaum kulit putih. Nuh bisa merasakan dirinya sebagai dunia yang sesungguhnya di dalam dunia yang lebih luas dan lebih kuat.
Perasaan itu jelas tidak menyenangkan, tetapi hal itu memberi Nuh pemahaman yang lebih baik tentang jarak antara Surga dan Bumi. Dia dapat merasakan kebesaran para penguasa, dan dia hanya bisa menerima bahwa mereka jauh lebih besar daripada yang awalnya dia perkirakan.
Luasnya langit dan bumi saja tidak cukup untuk menggambarkan kekuatan mereka. Bahkan, fitur itu justru membuat mereka tampak lemah karena betapa berantakannya beberapa bagian dunia mereka. Noah menduga bahwa dunia yang lebih kecil namun lebih padat dapat mengerahkan lebih banyak kekuatan, yang menjelaskan bagaimana begitu banyak makhluk kuat dapat bertahan dari penindasan mereka.
Banyak hukum yang ada dapat melawan makhluk-makhluk ajaib itu, tetapi jelas bahwa Langit dan Bumi telah kehilangan kendali atas pendekatan mereka. Mereka terlalu jauh menempuh jalan yang sebenarnya tidak ada sejak mereka menyatu dengan sebuah dunia.
Pemahaman baru Noah tentang alam yang lebih tinggi dan dunia para penguasa hampir membuatnya bertanya-tanya apakah ide awalnya untuk menyia-nyiakan energi Langit dan Bumi itu salah. Para penguasa secara alami berupaya menuju kehancuran diri, sementara prestasinya sering kali meringankan beban energi mereka.
‘Saat itu aku benar-benar tidak bisa mengambil jalan lain,’ Noah meyakinkan dirinya sendiri, dan pikirannya terhenti ketika dia sampai di area yang familiar.
Kehancurannya berhenti memengaruhi jalan di depannya. Noah melihat langit yang familiar dan memastikan bahwa Langit dan Bumi tidak menghilangkan kemampuan melahap dari materi itu. Bahkan, kemampuan itu tampak lebih kuat dari sebelumnya.
Kemudian, beberapa sosok muncul dalam kesadarannya. Noah tanpa ragu langsung bergerak ke kanan dan melanjutkan penggalian untuk mencapai mereka, tetapi mereka mencoba melarikan diri begitu merasakan kehadirannya.
Kehadiran makhluk-makhluk itu tidak lebih cepat dari Noah, tetapi dia tetap memutuskan untuk mempercepat langkahnya. Dalam sekejap, dia mendapati dirinya berada di tengah-tengah sekumpulan kadal raksasa yang berusaha sekuat tenaga melarikan diri melalui terowongan yang digali oleh pemimpin mereka yang berperingkat 9.
Noah mengeluarkan geraman rendah ketika melihat kedatangannya tidak membuat makhluk-makhluk ajaib itu berhenti. Kesombongannya membuat semua orang terpaku di tempat. Bahkan para pemimpin tingkat bawah pun tak bisa berbuat apa-apa selain meninggalkan terowongan mereka dan menundukkan kepala ke arahnya.
“Ampunilah aku, wahai Iblis yang menantang,” salah satu kadal memohon dengan suara manusia sebelum Nuh dapat mengeluarkan seruan lainnya.