Bab 2057 Bercanda
Nuh mengamati kadal itu. Kadal itu berukuran besar dan memiliki sisik biru yang tampaknya mampu melindungi mereka dari cahaya putih yang dipancarkan langit. Dua tanduk melengkung tumbuh dari sisi kepala mereka, dan cakar panjang menjulur dari keempat kaki mereka. Ekor mereka panjang dan tebal, tetapi juga tampak fleksibel dan lincah.
‘Apakah aku melupakan mereka?’ Noah bertanya-tanya ketika dia tidak ingat pernah bertemu dengan spesies itu. ‘Apakah mereka akhirnya sampai di daratan hitam dan mempelajari namaku di sana?’
“Bagaimana kau tahu namaku?” geram Noah karena ingatannya tidak bisa memberikan jawaban.
Kedua kadal peringkat 9 itu saling bertukar pandang sebelum perlahan mengangkat kepala mereka dengan bingung. Mereka tidak tahu apakah Noah sedang menguji mereka, tetapi mereka memutuskan untuk tetap jujur tentang masalah ini.
“Semua orang telah menyaksikan pertempuran melawan makhluk hitam itu,” kata salah satu pemimpin. “Bahkan ada yang mengatakan bahwa kaulah penyebabnya.”
“Siapakah mereka ini?” lanjut Noah.
“Yah, makhluk ajaib, manusia, dan hibrida,” jawab pemimpin itu. “Ada yang mengatakan bahwa mereka tergabung dalam organisasi yang menentang Langit dan Bumi, tetapi mereka menjadi langka sejak langit memenuhi dunia. Kita hidup berdasarkan desas-desus.”
“Bagaimana kau bertemu dengan makhluk-makhluk ini?” tanya Nuh. “Sudah berapa lama waktu berlalu sejak kau bertemu mereka?”
“Sulit untuk mengatakannya,” jawab pemimpin lainnya. “Sulit untuk melacak berlalunya waktu ketika lingkungan hanya terdiri dari langit. Adapun pertemuan dengan mereka, pertemuan itu acak. Kita tidak pernah tahu kapan kita mungkin bertemu dengan orang yang cocok—.”
Kadal itu berhenti berbicara ketika menyadari bahwa kebenaran mungkin akan menyebabkan kematiannya, terutama jika itu melibatkan sekutu potensial Iblis Penentang. Namun, interupsi mendadaknya terasa canggung dalam situasi itu dan memaksanya untuk menundukkan kepalanya lagi.
“Aku tidak peduli apakah kau sudah memakannya,” Noah meyakinkan. “Aku hanya mencoba memahami situasi saat ini. Aku sudah lama pergi.”
Kedua pemimpin itu saling bertukar pandang lagi, tetapi tampaknya tak satu pun dari mereka mau melanjutkan pembicaraan tentang topik itu. Namun, Noah hanya perlu menggeram untuk memaksa mereka berbicara.
“Langit saja tidak cukup untuk menopang kita,” pemimpin pertama itu merintih. “Kita harus mencari target yang lebih baik, jadi kita berkelana di hamparan putih ini untuk mencarinya. Beberapa mencoba menggunakan namamu untuk menyelamatkan hidup mereka, sementara yang lain membiarkan kita hidup dan berbagi kisah mereka. Naga-naga itu sangat baik jika kau cukup beruntung bertemu dengan mereka.”
Noah hampir tak percaya bahwa ia telah menjadi terkenal bahkan di antara makhluk-makhluk ajaib, tetapi peristiwa itu terasa tidak terlalu tidak realistis setelah menunjukkan kekuatannya. Para kadal juga memastikan bahwa beberapa temannya selamat dari keadaan dunia saat ini, sehingga ia dapat fokus pada detail lainnya.
“Mengapa naga-naga itu baik?” tanya Noah sebelum mengendus beberapa kali. “Apakah karena garis keturunanmu memiliki hubungan dengan garis keturunan mereka?”
Noah bisa mencium aroma sebagian dari garis keturunan naga yang mereka miliki. Aromanya samar dan jauh dari murni, tetapi dia tidak bisa menebak apa yang ada dalam pikiran keempat pemimpin tingkat atas itu dalam situasi saat ini.
“Rumor mengatakan bahwa mereka baik kepada setiap makhluk ajaib,” kata pemimpin kedua. “Mereka telah menjadi pelindung setiap spesies.”
“Apakah ada yang memburu mereka?” tanya Noah sambil perasaan buruk muncul di benaknya.
“Rumor mengatakan bahwa wilayah Langit dan Bumi menargetkan setiap kelompok besar,” jawab pemimpin pertama. “Kami belum pernah menghadapi apa pun, tetapi para naga tetap memperingatkan kami tentang hal itu.”
Noah dengan cepat sampai pada kesimpulan yang jelas. Langit dan Bumi telah memulai persiapan mereka untuk pertempuran terakhir. Langkah pertama mereka terdiri dari memenuhi seluruh dunia dengan langit mereka, sementara langkah kedua melibatkan populasi makhluk-makhluk ajaib. Mereka mungkin mencoba mengurangi jumlah lawan yang dapat melawan mereka selagi mereka masih memiliki kendali penuh.
‘Sekarang bagaimana?’ Noah bertanya pada dirinya sendiri sambil tenggelam dalam pikirannya.
Ide pertamanya adalah menciptakan area yang tidak dapat dipengaruhi oleh Surga dan Bumi tepat di tengah alam yang lebih tinggi. Material putih yang memenuhi dunia akan menyediakan semua energi yang dibutuhkan Nuh untuk menyelesaikan proyek itu, dan dia adalah salah satu dari sedikit makhluk yang mampu menyatukan binatang ajaib, manusia, dan hibrida di bawah panji yang sama.
Namun, Surga dan Bumi tampaknya mulai serius mendekati terobosan mereka. Nuh tidak tahu konsekuensi apa yang mungkin ditimbulkan oleh tindakannya, dan dia tidak yakin kekuatannya mampu mengatasinya. Lagipula, dia telah naik ke peringkat kesembilan. Para penguasa mungkin bisa mengerahkan segala upaya untuk melawannya sekarang.
Noah tidak akan membuat pilihan yang didasarkan pada rasa takutnya kepada para penguasa. Perjalanannya sekarang harus berfokus pada dirinya sendiri karena ia perlu memperluas dunianya. Namun, kesombongannya adalah salah satu aspek dirinya, yang relatif tidak berarti ketika ia tidak memiliki bawahan.
Ambisinya juga sangat cocok untuk sebuah kelompok potensial. Noah hanya akan menambah jumlah musuh yang dapat mengancam Surga dan Bumi jika dia memutuskan untuk memulihkan organisasinya.
‘Aku tidak ingin langsung kembali menjadi pemimpin,’ aku Noah, ‘Tapi meninggalkan Surga dan Bumi sendirian juga bukan pilihan yang ideal.’
Langit dan Bumi mungkin perlahan-lahan dapat memusnahkan setiap kawanan di lingkungan yang menguntungkan itu. Naga-naga akan menjadi lawan terakhir mereka, dan Noah tidak akan memiliki kesempatan untuk membantu mereka karena dia bahkan tidak dapat mencoba menemukan mereka di antara hamparan putih itu. Situasinya rumit dan tidak jelas, tetapi dia harus menerima bahwa dia hanya memiliki beberapa pilihan.
“Untungnya Langit dan Bumi ingin membunuh makhluk-makhluk ajaib,” desah Noah. “Kalau tidak, aku pasti sudah memakanmu.”
Para kadal itu tidak senang dengan pengakuan tersebut, tetapi mereka tidak ragu untuk mengungkapkan rasa terima kasih mereka. Nuh bahkan tidak perlu menunjukkan kekuatannya untuk membuat mereka mengerti bahwa mereka tidak memiliki peluang melawannya.
“Berusahalah untuk tidak mati,” seru Noah akhirnya. “Kau mungkin penting dalam apa yang akan terjadi.”
Para kadal itu tidak mengerti maksud Nuh, tetapi mereka mengangguk dan tetap menyatakan rasa terima kasih mereka lagi. Mereka terlalu takut untuk memahami manfaat yang dapat diberikan ambisi Nuh bagi spesies mereka, jadi mereka siap mengatakan apa pun untuk mempertahankan kebebasan mereka.
Noah tidak menambahkan apa pun lagi. Dia berlari menuju suatu tempat secara acak dan mengaktifkan kekuatan hisapnya lagi. Langit yang redup hancur berkeping-keping membentuk jalan yang lebar, dan dia dengan cepat menghilang dari pandangan para kadal.
Lingkungan yang membosankan dan tak berubah hampir membuat Noah menyesali keputusannya, tetapi perasaan itu nyaris tidak sempat terlintas di benaknya ketika ia membiarkan instingnya membimbingnya. Ia memilih untuk tetap sendirian untuk sementara waktu dan mengamati apa yang disembunyikan langit yang redup. Adapun arahnya, amarahnya akan menjadi penuntunnya menuju tempat-tempat yang bertentangan dengan Surga dan Bumi.
Noah berencana untuk perlahan-lahan memperluas dunianya dan mengembangkan teknik yang dapat memanfaatkan sepenuhnya kekuatan barunya, tetapi keinginannya hancur dalam sekejap. Dia merasakan sesuatu telah terjadi di belakangnya, dan dia segera berbalik untuk mencari sumber perasaan itu.
‘Kau pasti bercanda,’ gumam Noah dalam hati ketika ia mendapati rentetan awan hitam di jalannya.
Suara gemerisik dan tangisan merembes keluar dari susunan hitam itu, dan Nuh bahkan merasakan kehadiran kadal di sisi lain. Tampaknya Surga dan Bumi telah menyerang mereka tepat setelah kepergiannya.