Bab 2084 Mengharukan
Wajah-wajah yang familiar memenuhi pandangan Noah, dan senyum tak terhindarkan muncul di wajahnya. Dia melihat Flying Demon, Dreaming Demon, Faith, Kirk, Jordan, dan banyak ahli lainnya yang telah ditinggalkannya bertahun-tahun yang lalu. Dia merasa seolah waktu mengalir mundur untuk membawanya kembali ke periode yang berbeda ketika Tanah Abadi lebih dari sekadar hamparan langit.
Namun, pemandangan yang mengharukan itu masih kurang sesuai dengan apa yang dicari Noah. Dia bisa merasakan kehadiran Daniel dan Pangeran Kedua di suatu tempat di daratan itu, tetapi June tidak ada, begitu pula dengan beberapa makhluk ajaib atau para ahli yang telah dikenalnya.
“Apakah Foolery sudah mati?” tanya Noah ketika ia gagal merasakan kehadiran teman lamanya. Anggota spesiesnya masih mendiami daratan hitam itu, tetapi ia tidak dapat menemukan pemimpin mereka.
“Apakah babi itu yang pertama kali kau pikirkan saat pertemuan pertama kita setelah sekian lama?” Flying Demon tertawa sambil melesat maju dan menampar bahu Noah dengan telapak tangannya.
“Aku juga merindukanmu, teman lamaku,” seru Noah, tanpa peduli bahwa Flying Demon tampaknya tidak mampu menahan kasih sayangnya.
“Si Bodoh itu baik-baik saja,” jelas Iblis Pemimpi sambil mendekati kekasihnya dan menariknya menjauh dari Nuh. “Ia pergi setelah kita menyembunyikan daratan di antara badai. Tampaknya tinggal di sini telah membuatnya bosan, dan sebagian dari spesiesnya mengikutinya.”
“Kalian semua sudah cukup berani untuk menyembunyikan tempat ini dari badai,” Noah terkekeh. “Aku senang.”
“Pangeran Kedua telah membuktikan dirinya berguna,” seru Faith sambil mendekati Noah dan memeluknya erat. “Dia mengaku telah melampaui ayahnya setiap kali dia menciptakan sesuatu yang baru.”
“Dia tidak tahu apa yang sedang direncanakan ayahnya,” bisik Noah sambil mengelus bahu Faith setelah Faith melepaskan pelukannya.
“Apakah kau penyebab kekacauan ini?” tanya Jordan sambil menunjuk ke langit yang redup. “Kami melihat pertempuranmu ketika benda hitam itu menyerang alam yang lebih tinggi. Aku tidak akan terkejut jika kau berada di balik semua ini.”
“Langit dan Bumi melakukan semuanya sendiri,” seru Nuh. “Aku hanya menyebabkan pertempuran itu.”
Pertemuan kembali itu membuat semua orang gembira, dan Noah tidak bisa menyembunyikan kepuasannya di depan tingkat kultivasi teman-temannya. Mereka berada di puncak peringkat kedelapan, kecuali Kirk, yang hampir mencapai tahap solid.
‘Aku sudah lama pergi,’ pikir Noah saat melihat perbaikan-perbaikan itu.
Daratan itu masih memancarkan potensinya, tetapi sebagian besar ahli tersebut tidak memiliki bakat yang sama dalam hal kecepatan pertumbuhan. Fakta bahwa mereka telah mencapai level saat ini menunjukkan betapa lamanya Nuh telah pergi.
“Apakah kau akan tetap tinggal?” tanya Kirk. “Langit dan Bumi tidak menahan diri dengan Kesengsaraan mereka. Aku khawatir kita membutuhkan bantuanmu.”
“Kau tidak mengenal tuanmu jika kau berpikir dia akan tetap di sini,” Faith menghela napas. “Aku belum pernah melihat Noah berdiri diam sepanjang hidupnya. Dia bisa ikut serta dalam pertempuran apokaliptik, jadi aku tidak akan terkejut jika dia sampai menyerbu langit.”
“Aku sudah ke sana dua kali,” ungkap Noah. “Tidak ada gunanya pergi untuk ketiga kalinya sampai aku menemukan sesuatu yang layak dicuri.”
Pengungkapan itu membuat semua ahli di bidang tersebut terdiam. Bahkan Maribel pun tak kuasa menahan diri untuk melirik Noah setelah pernyataan itu. Langit adalah lingkungan yang paling dilindungi oleh Surga dan Bumi, tetapi dia mengaku telah mengunjunginya dua kali.
“Apa sebenarnya yang kau lakukan selama tahun-tahun ini?” tanya Flying Demon.
“Nanti aku ceritakan lebih lanjut,” janji Noah. “Siapkan perayaan selagi aku mengunjungi Daniel. Pastikan untuk menyambut Maribel dengan baik.”
Tidak seorang pun berani mengeluh tentang keputusan itu, dan Noah segera mendapati dirinya bersama Flying Demon dan Jordan mengawalinya menuju sebuah kastil tinggi yang berdiri tepat di tengah daratan hitam itu. Teman-temannya yang lain mengurus penyambutan Maribel dan mempersiapkan pesta yang layak untuk kepulangan Noah.
Daratan itu tampak lebih sehat dari sebelumnya. Berbagai lingkungan dengan batas yang jelas memenuhi permukaannya yang luas. Setiap wilayah memiliki pemukiman yang besar, berbagai tanaman ajaib, dan spesies binatang ajaib tertentu.
Pemandangan itu terasa sangat luar biasa setelah mempertimbangkan semua hal yang dibutuhkan agar daratan itu bisa bertahan hidup. Gagasan bahwa suatu daerah yang begitu kaya akan kultivator, makhluk ajaib, tumbuhan ajaib, dan hibrida dapat eksis dalam keadaan alam yang lebih tinggi saat ini sungguh menakjubkan.
Kondisi daratan hitam yang mengharukan dan menakjubkan itu tidak membuat Noah melupakan alasan kehadirannya di sana. Matanya menjelajahi wilayah di bawahnya saat sebuah pertanyaan sederhana keluar dari mulutnya. “Apakah dia sudah mati?”
Suasana langsung memburuk. Flying Demon dan Jordan mengalihkan pandangan mereka ketika memikirkan June. Namun, Noah tetap membutuhkan jawaban, jadi Flying Demon akhirnya berbicara. “Kesengsaraan mulai turun begitu langit memenuhi seluruh alam yang lebih tinggi. Salah satunya sangat berat sehingga June memutuskan untuk menyeretnya pergi. Dia tidak kembali.”
“Daniel bisa memberikan detail lebih lanjut,” lanjut Jordan. “Saya yakin kalian akan punya banyak hal untuk didiskusikan.”
Noah mengangguk. Jawaban-jawaban yang tidak jelas itu tetap menjengkelkan, tetapi dia tidak menyalahkan teman-temannya. Dia hanya ingin memahami keadaan June untuk memutuskan bagaimana harus bereaksi.
Flying Demon dan Jordan menuntun Noah ke dasar bangunan, dan pintu-pintu raksasanya terbuka begitu mereka menyentuh tanah. Keduanya tetap di luar sementara Noah melangkah maju tanpa ragu-ragu.
Banyaknya area mewah yang tampak di hadapannya tidak menarik minatnya. Noah berkedip, dan pemandangan dalam penglihatannya berubah. Pemahamannya tentang ruang dan waktu dengan mudah memungkinkannya melakukan teleportasi dan memasuki ruangan yang ditempati oleh sosok yang familiar.
Dalam penglihatan Nuh, terbentang sebuah ruangan terang yang kosong. Cahaya putih memenuhi setiap sudut ruangan, dan ketiadaan furnitur sama sekali membuat ruangan itu tampak seperti kubus bercahaya murni.
Kedatangan Noah seketika membuat area itu menjadi gelap dan menampakkan permukaannya yang sempurna. Dia tidak melihat retakan atau lubang apa pun pada material tua itu. Terlebih lagi, ketiadaan bau sama sekali membuatnya merasa seolah-olah telah mendarat di kehampaan.
“Apakah kau tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk menyingkirkanmu dari sini?” tanya Daniel sambil menghentikan latihannya dan berdiri dari tengah ruangan.
“Kamu harus memberi hormat kepada pemimpinmu,” canda Noah.
“Kau tidak repot-repot mengurus hal-hal itu,” Daniel mengingatkan. “Lagipula, aku pemimpinnya sekarang. Kau punya hal-hal yang jauh lebih penting untuk dilakukan.”
“Kau telah melakukan pekerjaan yang baik di sini,” Noah mengakui sambil kesadarannya tertuju pada pusat-pusat kekuatan Daniel. “Sepertinya posisi barumu juga menguntungkanmu.”
Daniel berada di puncak peringkat kedelapan, tetapi dia tampak hampir mencapai terobosan. Noah bahkan menduga bahwa temannya akan mampu mencapai peringkat kesembilan dalam beberapa tahun mendatang.
“Aku selalu lebih baik darimu dalam hal ini,” kata Daniel. “Pendekatanku tidak meninggalkan siapa pun. Aku tidak egois.”
“Bagaimana reaksi Faith terhadap itu?” canda Noah, dan Daniel akhirnya tertawa.
“Aku akui ini sulit,” kata Daniel sambil berjalan mendekati Noah. “Kita pasangan yang aneh, tapi keberadaan kita mulai menimbulkan masalah.”
“Memiliki rekan dalam perjalanan kultivasi itu sulit,” desah Noah. “Jalan yang kita tempuh hampir memaksa kita untuk sendirian.”
“Di situlah letak keindahannya, bukan?” jawab Daniel sebelum membungkuk sopan. “Aku merindukanmu, teman lamaku.”
“Aku juga,” Noah tersenyum. “Berada di sini membangkitkan banyak kenangan.”
“Hal yang sama terjadi ketika aku melihatmu bertarung melawan tangan-tangan raksasa itu,” Daniel mengakui. “Aku bisa melihat anak kecil yang kesepian yang mengayunkan pedangnya ke arah cacing-cacing selama pertunjukan luar biasa itu.”
“Belum cukup jauh,” bisik Noah.
“Duduklah bersamaku,” pinta Daniel sambil tersenyum penuh arti… “Aku akan ceritakan apa yang kuketahui tentang June.”