Bab 2085
Daniel menggambarkan seluruh kisah tentang daratan hitam itu secara rinci. Dunia sebagian besar kosong ketika Nuh pergi, tetapi peristiwa-peristiwa besar telah terjadi setelah kepergiannya.
Daniel dan yang lainnya harus menghadapi banyak kelompok makhluk ajaib yang bermigrasi dan lolos dari badai karena bahayanya. Sebagian besar mudah ditangkis karena banyaknya aset di daratan, tetapi yang lain membutuhkan peperangan yang sesungguhnya.
Kurangnya energi di dalam dunia akhirnya mulai memengaruhi keadaan daratan. Kesengsaraan yang terus-menerus telah membantu untuk sementara waktu, tetapi Surga dan Bumi berhenti mengirimkan petir pada suatu titik, memaksa Daniel dan yang lainnya untuk mencari solusi yang berbeda.
Badai adalah satu-satunya lingkungan yang memiliki energi, sehingga daratan harus mendekati daerah-daerah tersebut untuk merebut bahan bakar dan sumber daya lainnya. Keputusan itu telah memicu serangkaian perang lainnya, tetapi Daniel dan yang lainnya berhasil selamat dari perang-perang tersebut.
Peristiwa apokaliptik itu memaksa Daniel untuk memindahkan daratan ke area yang lebih dalam dari badai untuk bersembunyi. Untungnya bagi dia, Pangeran Kedua dan para ahli lainnya telah terbiasa dengan bahaya situasi mereka dan telah mengembangkan banyak teknik berguna yang membantu mereka bertahan hidup.
Kehidupan di dalam badai relatif damai. Daratan tetap tersembunyi di lingkungan yang penuh energi. Perburuan masih terjadi dari waktu ke waktu, tetapi sebagian besar ahli lebih memilih untuk tetap berada di wilayah aman mereka untuk mempersiapkan langkah selanjutnya.
Perluasan langit telah mengejutkan seluruh daratan. Pertahanan tidak mampu menghadapi ancaman baru itu, sehingga para ahli harus menangkis langit dengan kekuatan mereka sendiri sementara Pangeran Kedua menciptakan sesuatu yang baru.
Pada akhirnya, daratan tersebut mengembangkan formasi dan teknik baru yang mampu menembus langit sekaligus merebut energinya. Daniel dan yang lainnya dapat hidup damai selama bertahun-tahun, tetapi Surga dan Bumi akhirnya melancarkan Kesengsaraan baru.
Kisah June sampai pada titik itu. Daniel menggambarkan bagaimana mereka pernah menghadapi Kesengsaraan yang luar biasa kuat, sesuatu yang cukup dahsyat untuk mengancam stabilitas pertahanan mereka. June mengusirnya, tetapi tidak ada yang dapat menemukan jejak kehadirannya setelah semuanya berakhir.
“Kami mencoba mencarinya, tetapi langit membuat segalanya terlalu sulit,” Daniel menyimpulkan. “Selain itu, Kesengsaraan baru menyusul, jadi kami tidak pernah berhasil fokus mencarinya terlalu lama.”
“Kalian punya daratan yang harus dilindungi,” Noah meyakinkan.
“June lebih kuat dariku saat dia menghilang,” ungkap Daniel. “Aku tidak akan terkejut jika dia menggunakan Masa Kesengsaraan untuk mendekati peringkat kesembilan.”
Pengungkapan itu tidak menenangkan Noah, dan Daniel secara samar-samar menduga alasannya. Noah telah mencari daratan hitam itu, yang berarti dia telah menemukan sesuatu tentang June.
“Apa yang kau ketahui?” tanya Daniel.
“Seseorang memberitahuku bahwa dia meninggal,” jelas Noah.
“Apakah sumbernya dapat dipercaya?” tanya Daniel.
“Mungkin,” Noah menghela napas. “Namun, ada banyak versi kematian ketika Surga dan Bumi terlibat, terutama jika dia mencapai peringkat kesembilan sebelum meninggal.”
“Hebat, kan?” seru Daniel.
“Dunia tidak mudah dibangun kembali,” jelas Noah, “Dan pada akhirnya aku tetap akan kehilangan dia, setidaknya dalam kebanyakan kasus.”
“Faith memberi tahu saya bahwa kamu sudah siap untuk itu sejak kamu mulai berkencan,” kata Daniel.
“Tentu saja,” Noah mengumumkan. “Bukan itu masalahnya. Aku tidak tahu harus bereaksi seperti apa sementara semuanya masih belum jelas.”
“Apakah kita akan menghadapi peristiwa apokaliptik lainnya?” Daniel bercanda.
“Aku pasti akan membuat kekacauan jika mereka benar-benar membunuhnya,” janji Noah sambil melirik ke langit-langit untuk merasakan langit di baliknya. “Bagaimana mungkin aku tidak?”
Ruangan itu mulai bergetar, tetapi Noah segera menekan pikirannya. Dia tidak ingin merusak apa pun di daratan, tetapi keinginannya untuk membalas dendam kepada Langit dan Bumi secara alami memicu pikiran-pikiran kekerasan dalam dirinya.
“Kita telah selamat dari banyak Kesengsaraan,” ejek Daniel. “Aku tidak ingin melihat daratan ini hancur karena kalian.”
“Aku akan melakukan beberapa perbaikan sebelum pergi lagi,” Noah terkekeh. “Aku juga harus menjelaskan lebih lanjut tentang peringkat kesembilan. Kalian semua telah banyak bertarung, tetapi aku telah melihat hal-hal yang mungkin bisa membantu. Siapa tahu, kalian mungkin bisa membantu dalam pertempuran terakhir.”
“Fokuslah pada dirimu sendiri,” Daniel tertawa. “Perbaiki wilayah ini, buatlah pelajaranmu, dan lanjutkan perjalananmu. Sejujurnya, kau terlalu berbahaya untuk lingkungan ini di levelmu saat ini.”
“Sepertinya rumah lamaku tak mampu menampungku lagi,” Noah menggelengkan kepalanya.
“Itu tidak mungkin,” Daniel menghela napas. “Mungkin itulah inti dari bakatmu.”
“Kita hanya memiliki jalan yang berbeda,” jelas Noah. “Sekarang aku bisa melihatnya dengan jelas. Terburu-buru mencapai level ini tidak ada gunanya. Kesempurnaan adalah segalanya.”
“Itu mudah bagimu untuk mengatakannya,” keluh Daniel.
“Aku selalu merasa terdorong untuk mencapai peringkat yang lebih tinggi dengan cepat karena sifat keberadaanku,” jelas Noah. “Banyak ahli seperti aku, dan ancaman pertempuran terakhir tidak membantu. Namun, jalan lain mungkin hanya membutuhkan lebih banyak waktu. Kejar tujuanmu, dan sebuah dunia akan terbentuk pada akhirnya.”
Daniel dan Noah terdiam sejenak, lalu kembali mengobrol tentang berbagai topik acak. Keduanya bahkan meninggalkan area latihan untuk bergabung dengan teman-teman lama lainnya dan memulai perayaan resmi.
Sebuah pemanggilan umum terjadi. Para kultivator, hibrida, dan makhluk ajaib meninggalkan wilayah mereka untuk berkumpul di sekitar struktur pusat tempat Daniel tinggal. Teleportasi mulai bersinar di mana-mana, dan kerumunan dengan cepat terbentuk.
Noah hampir lupa bahwa dia bisa tersenyum begitu lama. Hanya pertempuran dan perjuangan yang menunggunya di langit, tetapi daratan membawa sesuatu yang sudah lama tidak dia rasakan.
Sangat mudah untuk mengabaikan nilai hubungan yang telah berlangsung selama ribuan tahun. Namun, perayaan itu membuat Noah menyadari apa yang telah ia korbankan untuk mengejar kekuasaan. Ia memiliki teman-teman seumur hidup yang telah berjuang dalam banyak pertempuran di sisinya. Bahkan beberapa makhluk ajaib di tempat kejadian pun mengenalnya dengan baik. Ia telah membangun banyak hubungan yang mendalam, tetapi matanya terus tertuju ke langit setiap kali pikirannya melayang.
Berbohong pada sifat aslinya adalah hal yang mustahil, terutama di peringkat kesembilan. Noah bisa menikmati reuni itu dan bahkan memutuskan untuk memperpanjang masa tinggalnya, tetapi keinginannya tetap teguh. Dia adalah salah satu dari sedikit makhluk di seluruh alam yang lebih tinggi yang memiliki begitu banyak teman. Namun, dia tetap rela meninggalkan mereka.
Cerita, tawa, dan bahkan ucapan selamat yang khidmat terjadi selama perayaan. Beberapa perkelahian terjadi. Tikus dan Si Bodoh menampilkan perlombaan aneh yang menghibur kerumunan. Semuanya sempurna, tetapi warna putih terus bersinar di daratan hitam, dan Noah tidak tahan. Di saat-saat tenangnya, ia ingin kembali menyelami pengejaran kekuasaan yang tak berujung.
Perayaan itu berlangsung selama berbulan-bulan. Kehadiran Nuh dan Maribel di daratan membuat Surga dan Bumi enggan mengirimkan Kesengsaraan. Daniel dan yang lainnya mengalami kedamaian yang telah dipaksa oleh para penguasa untuk mereka lupakan.
Hanya beberapa hal yang berhasil membuat Noah sedih selama acara tersebut. Ketidakhadiran June adalah sesuatu yang tidak bisa dia abaikan, tetapi detail lain mau tidak mau muncul dalam penglihatannya dan memaksanya untuk mengakui berapa lama dia telah pergi.
Kerutan, sehelai rambut putih, jawaban yang dewasa, dan ciri-ciri lain yang berbeda dari ingatan Noah memberitahunya bahwa beberapa temannya perlahan-lahan menua. Bahkan mereka yang telah mencapai puncak peringkat kedelapan pun menunjukkan sedikit perbedaan dari apa yang diingatnya.
Butuh waktu berabad-abad untuk membunuh dewa-dewa karena usia tua, tetapi Noah tetap memperhatikan detail-detail itu. Sebuah kesadaran tak terhindarkan muncul di benaknya. Dia tahu bahwa sebagian besar temannya tidak akan mati karena usia tua, tetapi detail-detail itu memberinya gambaran tentang bagaimana rasanya hidup tanpa mereka… Kepergiannya berikutnya mungkin akan menjadi yang terakhir, jadi dia berusaha sebaik mungkin untuk menikmati momen-momen bahagia itu.