Bab 2121 Transformasi
Noah telah memperingatkan kura-kura tingkat atas, tetapi itu adalah upaya terakhirnya. Pemeriksaannya terhadap dasar laut adalah prioritas utama, tetapi dia memberi tahu teman-temannya tentang kesepakatannya dengan kawanan kura-kura sebelum itu.
Dasar laut itu aneh. Urat-urat itu tampak seperti milik makhluk hidup dengan cahaya hijau pucat yang berkedip-kedip, tetapi Noah tidak menemukan apa pun yang tersembunyi di bawah pasir dan bebatuan. Setiap butir dan batu kecil membawa energi aneh yang memenuhi area bawah laut dengan suasana yang hidup.
Namun, kekhawatiran Nuh ternyata beralasan. Seluruh suasana yang semarak terasa tidak lengkap, dan kehadiran kura-kura bahkan menghalangi sebagian besar keceriaan yang biasanya ada di laut.
Noah menunggu June dan rekan-rekannya yang lain menyelesaikan pemeriksaan mereka, tetapi temuan mereka tidak berbeda. Keahlian Fiery Mountain, Old Tyrant, dan Gabrielle mencakup berbagai bidang, tetapi mereka tidak dapat memberikan pendapat yang berbeda. Ada sesuatu yang hilang dalam harmoni lantai, dan lautlah yang menjadi penyebab masalah itu.
Noah merasa terpaksa mengeluarkan geraman pelan. Kura-kura tingkat atas itu langsung mencapai posisinya, dan alasan di balik pemanggilannya menjadi jelas bahkan sebelum Noah mulai berbicara. Namun, dia tetap perlu mengucapkan kata-kata itu.
“Bisakah kamu menyimpan sebagian energi dari laut?” tanya Nuh.
“Laut memberi kita energi yang kita butuhkan,” jelas pemimpin itu. “Kita harus mengambil air itu sendiri untuk menyimpannya.”
“Berapa lama waktu yang dibutuhkan lantai itu untuk mengembalikan air?” tanya Nuh.
“Aku tidak tahu,” aku kura-kura tingkat atas itu.
“Aku akan melakukan beberapa pengujian,” desah Noah sebelum melesat ke permukaan dan meluncurkan dunia gelap itu.
Para pengikutnya mengamatinya sementara tekniknya menyedot sebagian besar air laut dan menahannya di langit. Kemudian, Nuh menunggu untuk melihat reaksi dari realitas yang terpisah.
Area yang tersembunyi di dimensi yang lebih dalam itu kosong, jadi Noah tahu bahwa dasar laut tidak mendapatkan energi dari makhluk hidup apa pun. Namun, laut perlahan naik seiring waktu berlalu. Labirin itu sendiri menyediakan bahan bakar yang dibutuhkan untuk menciptakan lebih banyak air hijau, tetapi prosesnya sama sekali tidak cepat.
Noah mempelajari proses itu sejenak sebelum melakukan beberapa perhitungan. Kawanan kura-kura itu terdiri dari ratusan ekor, dengan banyak di antaranya berada di peringkat kedelapan dan kesembilan. Mereka tidak perlu melakukan banyak hal, tetapi tubuh mereka tetap membutuhkan energi dalam jumlah besar.
Nuh mencoba membandingkan waktu yang dibutuhkannya untuk mengubah laut dengan jumlah air yang dapat disimpannya. Ia juga harus menghitung tahun-tahun yang dihabiskan untuk menunggu dasar laut mengembalikan semua air, dan prospeknya tampak jauh dari baik. Ada kemungkinan besar kura-kura akan kelaparan, dan hal yang sama berlaku untuk kelompoknya.
Pertemuan bawah tanah itu terjadi lagi. Noah bertemu dengan pemimpin dan menjelaskan rencananya. Dia bisa menyimpan air untuk kawanannya, tetapi itu hanya akan memperlambat transformasi laut. Lagipula, dalam keadaan saat ini, dasar laut menciptakan air yang bermutasi dengan sendirinya, yang berarti kura-kura telah sangat mempengaruhi daerah tersebut.
“Aku akan memerintahkan kawananku untuk terbang ke langit,” kata pemimpin itu setuju setelah mendengar rencana tersebut. “Namun, jika rencanamu gagal setelah kau mengambil sumber energi kami, kami akan memakanmu dan teman-temanmu sebelum kembali saling memangsa.”
“Seharusnya kau tidak mengancam pemimpin masa depanmu,” canda Noah sebelum mengingat sesuatu. “Meskipun kurasa banyak bawahanku yang melakukan itu.”
Pemimpin kawanan itu tidak menjawab. Ia mendesis, dan kawanannya berkumpul di sekelilingnya. Kura-kura tingkat atas itu melirik Nuh untuk terakhir kalinya sebelum memimpin semuanya keluar dari laut.
June, Fiery Mountain, Old Tyrant, dan Gabrielle mendapati diri mereka menatap tajam ratusan kura-kura yang meninggalkan laut untuk mengambil tempat mereka di langit. Kelompok itu berusaha sebaik mungkin untuk menjaga jarak dari para ahli, tetapi pertukaran tatapan tegang tak terhindarkan. Kedua belah pihak tahu bahwa mereka akan menjadi musuh jika rencana Noah gagal.
Noah tampak hampir tidak menyadari ketegangan yang nyata. Dia meninggalkan laut dan melepaskan air di dunianya yang gelap sebelum mengerahkan sebanyak mungkin bengkel. Dia bahkan mengandalkan potensinya untuk meningkatkan kemampuan pikirannya dan menahan lebih banyak teknik.
Dunia gelap itu terbagi menjadi beberapa pilar raksasa yang menukik ke laut dan menghubungkan dasar laut dengan langit. Materi gelap kini dapat menyentuh setiap material di dasar laut, dan Nuh membiarkan ambisinya berjalan bebas.
Air mengembun, dasar laut bergetar, dan awan ungu tipis mulai berkumpul di langit saat ambisi Nuh mengalir bebas di seluruh dasar laut. Dia tidak memiliki metode nyata untuk mengembalikan laut ke keadaan semula, tetapi dia dapat memaksa segala sesuatu untuk membaik guna menyelesaikan masalahnya.
Laut, langit, dan dasar laut mempertahankan gagasan aslinya, sehingga Nuh percaya bahwa ia dapat memaksa mereka untuk mengekspresikan versi yang lebih baik dari bentuk asli mereka dengan membiarkan mereka berevolusi melalui ambisinya. Satu-satunya masalah adalah jumlah materi yang harus ia pengaruhi, tetapi dunia gelap sangat membantu dalam hal ini.
Noah telah berupaya mengembangkan metode untuk meningkatkan dampak ambisinya dan menyebarkan pengaruhnya di wilayah yang luas. Bengkel semi-hidup adalah ciptaan terbarunya di bidang itu, tetapi kekuatannya telah meningkat saat itu, dan situasinya pun berbeda sekarang.
Noah tidak perlu menciptakan banyak titik jauh yang dapat menyebarkan pengaruhnya. Dia hanya perlu mengubah seluruh lantai sebelum datangnya hambatan, yang dapat dilakukan jika dia mengerahkan seluruh kemampuannya dengan semua yang telah dia pelajari tentang meningkatkan dan menyebarkan ambisinya.
Pilar-pilar itu memancarkan ambisinya dan memaksa lantai untuk berubah. Awan ungu meluas, laut membeku, dan dasar laut mulai menghasilkan material logam yang menyatu dengan strukturnya selama gempa.
Segala sesuatu berevolusi ke tingkat yang melampaui perencanaan penciptanya. Lantai bahkan menjadi gelap untuk mengimbangi jumlah energi yang lebih besar yang dibutuhkan oleh keadaan barunya. Noah sedang mempermainkan stabilitas Labirin Terkutuk itu sendiri, dan dia melakukannya dengan senyum dingin di wajahnya.
Laut menunjukkan perubahan yang lebih besar dibandingkan dengan bagian dasar laut lainnya, tetapi Nuh sudah memperkirakan hal itu. Airnya berubah menjadi kekuningan sebelum akhirnya menjadi merah sepenuhnya dan terus mengalami transformasi.
Tidak butuh waktu lama sebelum semuanya berubah menjadi versi yang lebih unggul. Langit menjadi gumpalan awan tipis, laut menjadi bongkahan es raksasa, dan dasar laut menjadi bongkahan logam besar dengan beberapa titik yang memancarkan cahaya merah menyala.
Noah merasa kelelahan ketika ia mengingat pilar-pilarnya. Mengubah seluruh lantai hampir menguras kegelapan eteriknya. Keberhasilan dalam hal itu memaksa dunianya untuk menghasilkan lebih banyak bahan bakar, tetapi prosesnya tidak secepat yang ia inginkan, dan kerugiannya telah menimpanya saat itu.
Sakit kepala hebat menguasai pikirannya, dan indranya terasa tumpul. Namun, pekerjaannya belum selesai, dan dia bahkan bisa merasakan tatapan banyak kura-kura tertuju padanya.
Noah membelah laut dan menciptakan terowongan yang membawanya ke dasar laut yang metalik. Urat-urat itu masih ada, tetapi telah berubah menjadi struktur padat yang memenuhi area tersebut dengan lingkaran cahaya merah tua. Dia harus mengeluarkan pedangnya untuk menusuk salah satunya, tetapi cahaya tetap tidak jelas bagi indranya dalam keadaan tersebut.
Para kura-kura mulai mendesis saat Noah menunggu kesadarannya kembali pulih. Transformasi itu telah berlangsung bertahun-tahun, dan ambisi itu juga memengaruhi mereka. Rasa lapar menguasai pikiran mereka, tetapi mereka berusaha sebaik mungkin untuk menahan naluri itu di bawah tekanan pemimpin mereka. Namun demikian, situasinya semakin berbahaya.
‘Sebenarnya apa yang diinginkan benda ini?’ pikir Noah sambil mengamati cahaya itu.
Kemudian, sebuah ide muncul di benaknya. Kilatan cahaya itu awalnya mengingatkan Noah pada jantung yang berdetak, jadi dia memutuskan untuk memperlakukan area tersebut sebagai makhluk hidup. Dia membangun pusaran dengan materi gelapnya dan mengubah laut menjadi debu sebelum membiarkan urat-urat tersebut menyerap semuanya.
Di luar dugaan semua orang, dasar laut metalik itu mulai bergetar lagi, dan akhirnya terdengar geraman dalam dari permukaannya.