Bab 2144 Perdamaian
Kastil itu tidak seramai kota Vesuvia, tetapi terdapat banyak kultivator kuat di dalamnya. Noah juga merasakan kehadiran seorang ahli di puncak tahap cair.
Detail itu biasanya akan menenangkan Noah. Namun, sesuatu mengatakan kepadanya bahwa pakar itu adalah seorang elit seperti dirinya dan kelompoknya. Itu adalah seseorang yang mampu melampaui batas normal dari jajaran mereka.
‘Pencipta lain?’ Nuh bertanya-tanya sambil melepaskan babi itu dan mulai terbang menuju kastil.
Pellio mengikuti Noah, dan Foolery juga memutuskan untuk ikut setelah beberapa kali melirik meja. Babi itu ingin bersama pemimpinnya, tetapi ahli di atas tikar itu juga menarik perhatiannya.
Makhluk Bodoh itu akhirnya berada di atas tikar selama penerbangan menuju kastil. Ia mengendus Pellio dari kepala hingga kaki dan memeriksa meja tempat Pellio menyajikan teh. Pellio merasa terkejut berada dalam situasi itu, tetapi Nuh telah meramalkan malapetaka yang akan segera terjadi.
“Apakah kamu mau teh?” tanya Pellio akhirnya.
“Aku akan minum tehmu!” seru Si Bodoh sebelum menghabiskan seluruh isi cangkir yang diletakkan Pellio di seberang meja.
“Bagus!” teriak Si Bodoh.
“Apakah kamu mau lagi?” tanya Pellio.
“Tentu saja,” jawab Si Bodoh dengan cepat.
Keduanya mulai menyajikan dan meminum teh dengan cepat. Jumlah cangkir yang datang dan pergi selama interaksi itu melampaui seratus dalam waktu kurang dari satu menit. Pellio dan Foolery bahkan berhenti berbicara karena tatapan mata saja sudah cukup untuk mengungkapkan maksud masing-masing.
“Sebentar,” seru Si Bodoh tiba-tiba menyela pertukaran cangkir itu.
Babi itu melesat ke permukaan untuk buang air besar, dan semak-semak biru segera tumbuh dari tempat itu. Dataran hijau itu tampaknya tidak peduli dengan kehadiran tanaman asing itu, tetapi tanah segera menyerapnya untuk mengembalikan harmoni lingkungan.
“Hei,” panggil Noah ketika Si Bodoh kembali ke tikar Pellio, “Apakah pesawat selalu mengurus kotoranmu?”
“Aku sebenarnya tidak tahu,” ungkap The Foolery. “Aku terlalu sibuk makan sampai tidak memperhatikan.”
“Tidak seorang pun di kelompokmu yang menggunakan kemampuan bawaannya,” komentar Noah.
“Jadi?” tanya Si Bodoh. “Mungkin mereka tidak ingin merusak jamuan makan.”
“Kapan itu pernah menghentikanmu?” Noah menghela napas saat ia memperhatikan aspek aneh lain dari daerah tersebut.
Makanan di atas meja tidak memicu kemampuan bawaan Si Bodoh. Nuh bahkan percaya bahwa babi-babi itu telah belajar bagaimana menahan diri selama masa mereka di antara langit yang lemah. Namun, konsekuensi baru-baru ini dari meminum teh Pellio membuktikan bahwa pemikiran itu salah.
Sekadar teh di antara manusia saja bisa memicu kemampuan bawaan Foolery, jadi makanan lezat di atas meja pasti memiliki efek yang sama. Tentu saja, itu hanya bisa terjadi jika makanan di area tersebut benar-benar ada. Namun, Noah dapat memastikan keberadaannya melalui baunya, yang mau tak mau membuatnya bingung.
‘Apakah ini ilusi?’ pikir Noah. ‘Tidak, ini tidak mungkin. Makanan ini pasti memiliki ciri khas yang unik.’
Pintu utama kastil terbuka ketika Noah, Pellio, dan Foolery mendarat di dasarnya. Noah bahkan tidak perlu memeriksa keberadaan jebakan atau formasi pertahanan. Instingnya segera memastikan bahwa pemilik tempat itu telah menonaktifkan semuanya sebelum kedatangan mereka.
“Mereka tidak takut pada kita,” komentar Si Bodoh saat ketiganya melangkah masuk ke dalam kastil dan mulai memeriksa ruangan-ruangannya yang luas.
Keindahan yang dipancarkan oleh kastil itu sungguh sempurna. Semuanya sangat bersih, sempurna, dan terang. Bagian dalamnya yang berwarna abu-abu bersinar dengan sendirinya, dan beberapa lampu gantung menambahkan nuansa putih ke koridor dan aula yang luas.
Sejumlah pelayan di peringkat kedelapan bergerak di antara koridor dan berbagai ruangan yang terhubung dengannya. Mereka tidak pernah repot-repot menyapa Nuh dan para sahabatnya, tetapi mereka selalu membungkuk untuk memberi salam hormat sebelum melanjutkan perjalanan mereka.
Noah tidak pernah berpikir untuk mempertanyakan mereka karena ahli panggung cair yang berdiri di puncak kastil itu tidak berusaha menghalangi jalannya. Pemimpin daerah itu menginginkan pertemuan itu terjadi, jadi Noah mengikuti aturan.
Noah tidak ragu untuk mencoba mencari petunjuk tentang kekuatan pemimpin itu, tetapi dia tidak perlu mencarinya terlalu keras. Dinding, lantai, langit-langit, perabot, dan bahkan para kultivator pun dipenuhi aura keberadaan yang perkasa itu.
Detail itu biasanya membuat Noah dan yang lainnya merasa tegang. Lagipula, pengaruh yang bisa diberikan pemimpin itu ke dunia sangat besar. Namun, mereka hanya mengalami kedamaian. Tidak ada kekuatan apa pun yang ingin menyakiti mereka.
Sulit untuk menemukan para ahli dengan dunia yang begitu aneh. Hampir setiap makhluk harus berjuang untuk mencapai tahap terakhir perjalanan kultivasi, sehingga mengembangkan jalur yang berfokus pada perdamaian adalah hal yang tidak wajar.
Bahkan para ahli seperti Faith memancarkan bahaya yang jelas. Tampaknya tidak ada alternatif lain selain aturan itu, tetapi Noah merasa telah menemukannya di dalam dimensi terpisah dari Labirin Terkutuk itu.
“Kau sungguh memiliki kehidupan yang aneh,” komentar Noah ketika pintu-pintu tinggi di lantai atas terbuka dan menampakkan seorang pria paruh baya yang duduk di tengah aula bundar yang luas.
Pakar itu memancarkan aura cairan kental yang sangat kuat, tetapi Noah tidak merasakan tekanan apa pun meskipun berada di tengah gelombangnya. Kekuatan itu lembut, baik, dan ringan.
Pria paruh baya itu tersenyum ramah dan menghentikan latihannya sejenak untuk menatap ketiga orang itu dengan mata birunya. Rambut abu-abunya yang panjang berkibar saat ia bergerak, dan perlahan jatuh kembali ke bahunya setelah itu.
Gerakan rambutnya yang tidak wajar mencerminkan sifat kekuatannya. Dunia sang ahli tidak mengizinkan gerakan tiba-tiba, bahkan pada tubuhnya sendiri. Dia berputar perlahan, dan kelopak matanya menutup dan membuka dengan kecepatan yang sama.
“Apakah kalian menikmati makanannya?” tanya pria paruh baya itu dengan suara yang seolah mampu mengisi perut ketiga orang itu.
“Sungguh luar biasa!” teriak Si Bodoh, tak peduli dengan tatapan tajam Noah.
“Saya tidak sempat mencicipinya,” komentar Pellio.
“Karena kau sebenarnya tidak ada di sini,” jawab pria paruh baya itu. “Bukankah begitu, Tuan Mimpi Pellio?”
“Apakah kau mengenalku?” tanya Pellio sambil matanya terbuka lebar. “Aku tidak ingat apa pun tentangmu.”
“Itu karena kita belum pernah bertemu,” ungkap pria paruh baya itu. “Saya Artamo, perwujudan perdamaian.”
“Lalu bagaimana kau tahu tentang Pellio?” Noah ikut bergabung dalam percakapan.
“Para pencipta Labirin memberitahuku tentang dia ketika mereka menempatkanku di sini,” jelas Artamo.
Pellio memejamkan matanya saat mencoba bermimpi tentang hal itu, dan Noah mempertahankan seringai dinginnya meskipun kebingungan telah merasuki pikirannya. Menurut perkataan Artamo, para pencipta telah memilihnya untuk area Labirin itu.
“Dia mengatakan yang sebenarnya,” bisik Pellio akhirnya. “Aku bisa bermimpi tentang perekrutannya dan percakapan panjangnya di luar struktur organisasi ini.”
“Mengapa mereka memilihmu?” tanya Noah. “Kupikir Labirin menarik para ahli karena alasan yang berbeda.”
“Memilih seseorang itu alasan yang berbeda, kan?” Artamo tertawa kecil. “Situasiku unik, jadi para pencipta mendekatiku dengan sebuah tawaran. Mereka ingin mempelajari perkembanganku, dan aku setuju untuk mengisi tempat ini dengan kedamaianku.”
“Situasi aneh apa?” tanya Noah, karena tahu bahwa Artamo tidak akan mencoba menyembunyikan apa pun.
“Aku adalah satu-satunya makhluk tingkat 9 yang tidak coba ditekan oleh Langit dan Bumi,” ujar Artamo. “Terobosanku ke tingkatan ilahi bahkan tidak memicu Kesengsaraan. Aku adalah makhluk yang tidak diminati oleh para penguasa untuk dikalahkan atau diserap.”
Wahyu itu sungguh mencengangkan. Artamo mungkin sudah sangat tua, jadi dia telah mengalami masa ketika Langit dan Bumi hanya ingin menambahkan hukum pada keberadaan mereka. Noah dapat memahami mengapa organisasi dan kekuatan lain akan menganggap kekuatan Artamo sulit untuk dieksploitasi, tetapi dia tidak dapat membayangkan para penguasa melewatkan dunia yang unik seperti itu.
Namun demikian, kata-kata Artamo tampaknya tidak mengandung kebohongan, dan Pellio segera mengangguk untuk membenarkannya. Langit dan Bumi benar-benar telah memilih untuk tidak mengejar atau menghancurkan keberadaan unik itu.
“Apakah kedamaianmu berhasil mengusir mereka?” tanya Nuh. “Apakah duniamu memengaruhi sistem Surga dan Bumi?”
“Mungkin,” kata Artamo, “Mungkin juga tidak. Aku tidak pernah bertanya. Aku hanya hidup.”
“Cara hidup yang begitu terhormat!” seru Si Bodoh. “Aku akan menjadikanmu muridku!”
“Aku tidak akan menolak,” Artamo tertawa. “Namun, aku khawatir aku harus memenuhi bagianku dari kesepakatan dengan para pencipta terlebih dahulu.”
“Yang mana?” tanya Nuh sambil menahan keinginan untuk menutup mulut babi itu.
“Aku harus menyelesaikan perjalananku,” jelas Artamo. “Seperti yang kau lihat, duniaku masih dalam tahap cair. Para pencipta tidak akan membiarkanku pergi sampai aku membawanya ke puncak perjalanan kultivasi.”
“Kau akan melampaui batas perjalanan kultivasi dengan ajaran-ajaranku,” teriak Si Bodoh sambil mengangkat kepalanya dan menunjukkan ekspresi bangga.
“Sudah berapa lama kau terjebak di level ini?” lanjut Noah, mengabaikan babi di sisinya.
“Aku tidak tahu,” Artamo terkekeh. “Aku berada di puncak tahap gas ketika sampai di sini, tetapi aku tidak membaik setelah terobosan itu.”
‘Bertahun-tahun lamanya terj terjebak di level yang sama,’ gumam Noah dalam hatinya. ‘Kenapa dia terdengar begitu bahagia?’