Bab 2149 Kaisar, Ratu, Realitas Terkutuk
Lingkungan yang tampaknya tak terbatas itu sepertinya tidak memiliki sesuatu yang istimewa kecuali ukurannya. Nuh melihat dataran, gunung, danau, sungai, dan banyak lagi, tetapi tidak ada yang bisa memaksanya untuk memeriksa semuanya dengan serius.
Tingkat material di area tersebut dapat berubah secara signifikan. Tanah bisa memiliki bagian-bagian di peringkat keempat atau seluruh bagian di peringkat kesembilan. Hal yang sama berlaku untuk air, awan, dan dunia bawah tanah.
Perbedaan kekuatan mereka tidak menyebabkan kehancuran karena material yang lebih kuat selalu dikelilingi oleh material yang sedikit lebih lemah. Jelas bahwa seseorang telah menciptakan area tersebut agar dapat mempertahankan harmoni sempurna yang tidak menimbulkan ketidakstabilan.
‘Ini adalah alam yang lebih tinggi,’ simpul Noah sambil menatap langit.
Kesimpulannya tepat sasaran tetapi juga salah. Lantai sembilan ingin meniru alam yang lebih tinggi yang diciptakan oleh Langit dan Bumi, tetapi memiliki perbedaan yang tajam.
Langit gelap gulita, dan satu-satunya cahaya berasal dari banyak bintang di kejauhan. Tidak ada tekanan berat yang menimpa tanah atau mencoba menekan Noah dan pasukannya. Permukaan dan berbagai material kuat memancarkan gelombang energi yang kuat, tetapi para kultivator heroik akan mampu bertahan hidup di sana jika mereka berhati-hati.
Area itu adalah versi dari alam yang lebih tinggi yang tidak mengalami aturan Surga dan Bumi. Ia kaya, luas, dan bebas. Ia berdiri di tengah kehampaan yang tak terbatas. Ia adalah daratan yang mengambang di kedalaman alam semesta tanpa hubungan apa pun dengan makhluk yang lebih kuat.
‘Seberapa banyak dari ini yang nyata?’ Noah langsung bertanya-tanya.
Labirin Terkutuk adalah realitas terpisah dengan susunan ruang-waktu yang berbeda. Ia tidak berada di dalam alam yang lebih tinggi dan sekaligus merupakan bagian darinya. Sifat aslinya tidak jelas, tetapi ketidakjelasan itulah yang memungkinkannya untuk eksis tanpa menimbulkan kecurigaan Surga dan Bumi.
“Vesuvia?” tanya Noah sambil matanya menjelajahi lingkungan yang mempesona itu.
“Area ini sesuai dengan cetak birunya,” komentar Vesuvia. “Aku penasaran apa yang harus dikorbankan oleh yang lain untuk menciptakannya.”
“Apa maksudmu?” tanya Nuh. “Mengapa mereka perlu mengorbankan sesuatu?”
“Kau tidak bisa membangun dunia di dalam dunia orang lain,” jelas Vesuvia. “Area ini tampak berada di luar langit, tetapi alam yang lebih tinggi memiliki pintu masuk. Bisakah kau bayangkan menyembunyikan teleportasi sekuat ini tepat di bawah pengawasan Langit dan Bumi?”
Jawabannya jelas tidak. Sekalipun Raja Elbas, Nuh, kota jeruk, dan Arsitek Ilahi bekerja sama, mereka tidak akan mampu menciptakan sesuatu yang begitu besar tanpa memberi tahu Surga dan Bumi.
Secara teori, membangun sesuatu di luar pengaruh Langit dan Bumi akan mencegah mereka menyadarinya. Namun, fakta bahwa Labirin memiliki salah satu pintu masuknya di dalam alam yang lebih tinggi membuat gagasan itu mustahil.
Penjelasannya sederhana. Daratan dapat eksis baik di dalam maupun di luar langit, tetapi koneksi di antara keduanya secara alami membutuhkan energi dalam jumlah besar. Mengaktifkan teleportasi hanya akan membutuhkan lebih banyak bahan bakar jika area tersebut jauh dari wilayah Langit dan Bumi.
Pintu masuk Labirin berada di alam yang lebih tinggi, sehingga tidak ada jumlah dimensi dan realitas terpisah yang dapat menyembunyikan teleportasi yang cukup kuat untuk membawa seseorang jauh dari langit. Lantai sembilan mungkin berada di dekat wilayah Surga dan Bumi atau langsung di dalamnya.
Pengorbanan yang disebutkan oleh Vesuvia melibatkan teknik penyamaran atau trik yang digunakan oleh para pencipta untuk menjaga agar Labirin tetap tersembunyi. Bahkan dia sendiri tidak tahu bagaimana mereka berhasil melakukannya.
“Makanan!” Si Bodoh tiba-tiba berteriak ketika menyadari banyaknya sumber daya yang terdapat di lingkungan sekitar.
Para Foolery lainnya menjerit dan mulai menyelam ke permukaan, tetapi raungan memekakkan telinga yang penuh dengan kesombongan mencapai telinga mereka dan memaksa serangan mereka berhenti. Babi-babi bersayap itu berhenti di tengah udara dan perlahan mengalihkan pandangan mereka ke arah Nuh.
“Kau tidak sendirian lagi,” geram Noah. “Bersikaplah baik.”
“Tapi, makanan,” keluh Si Bodoh peringkat 9.
“Tidak ada tapi,” tegur Noah. “Ambil teh dari Pellio sementara aku memahami apa yang terjadi di sini.”
Kompromi itu terdengar tidak buruk, jadi Pellio segera mendapati dirinya dikepung oleh gerombolan babi terbang yang menyerangnya dari segala arah. Pemandangan itu sebenarnya menakutkan, tetapi dia tidak berada tepat di sana, jadi dia bisa menghindari serangan itu dengan mudah.
“Kalian semua sangat bersemangat,” Vesuvia terkekeh.
“Dan kau belum bertemu dengan yang lainnya,” Noah menggelengkan kepalanya sebelum mengalihkan perhatiannya ke langit berbintang.
Dalam satu sisi, pemandangan itu adalah segalanya yang pernah dicari Noah. Namun, pemandangan itu kurang memiliki daya tarik yang telah memicu ambisinya di masa lalu. Dia bisa melihat bintang-bintang, tetapi bukan itu yang dia cari.
‘Ini palsu,’ Noah membenarkan tanpa perlu memeriksa lantai dengan teliti. Ambisinya telah menyatakan hal itu.
Sebaliknya, dataran itu berbeda. Setiap material ada dan memiliki hukum yang tidak mengandung jejak pengaruh Langit dan Bumi. Daerah itu adalah surga bagi mereka yang melarikan diri dari penguasa. Itu adalah dunia tanpa cahaya penindasan mereka.
Semuanya sangat menarik, tetapi Noah mencari sesuatu yang lain. Area itu tampak kosong dari aura yang signifikan atau kehadiran yang berat, tetapi instingnya tahu bahwa ada sesuatu yang tidak beres.
“Kita tidak sendirian,” kata Noah.
“Tentu saja,” Vesuvia terkekeh.
“Kenapa kau tidak menceritakan semua yang kau tahu?” June mendengus.
“Karena dia tidak bisa,” Sebuah suara tiba-tiba muncul dari langit berbintang dan bergema di seluruh lantai.
Semua orang mengarahkan pandangan mereka ke langit. Sumber suara itu tetap tidak jelas, tetapi beberapa sosok humanoid masih samar-samar terlihat di antara cahaya yang dipancarkan oleh bintang-bintang di kejauhan.
“Apakah ada sumpah yang terlibat?” teriak Nuh.
“Sumpah tidak ada gunanya di level kita,” lanjut suara laki-laki itu. “Janji di antara teman lebih kuat.”
“Sudah lama sekali, Kaisar,” kata Vesuvia dengan nada sopan. “Bagaimana kabar Ratu?”
“Dia baik-baik saja,” sebuah suara wanita menjawab, “Terutama karena saya tidak perlu berurusan denganmu.”
“Kalian berdua selalu ceria seperti biasanya,” canda Vesuvia.
“Aku selalu heran bahwa sosok yang periang sepertimu mampu mengembangkan dunia yang begitu tanpa pamrih,” sebuah suara ketiga bergema. “Masa depan umat manusia seharusnya menjadi milik anak bernama Artamo itu. Sayang sekali kedamaiannya menghalangi perjalanannya.”
“Dan akulah yang membunuhnya,” Noah menyatakan dengan nada dingin.
“Kami tahu,” suara milik pakar yang dipanggil Vesuvia sebagai “Kaisar” bergema. “Kau sungguh tidak berperasaan.”
“Aku tidak setuju,” Noah tertawa. “Aku membunuhnya karena hatiku ingin maju.”
Keheningan sesaat menyusul pernyataan itu, tetapi pakar yang Vesuvia sebut sebagai “Ratu” akhirnya berbicara. “Saya agak menyukainya. Itu mengingatkan saya pada masa-masa awal Anda.”
“Masa-masa awal kita,” Kaisar mendesah. “Aku masih ingat gelar-gelar yang kau peroleh sebelum menyandang gelar ‘Ratu’.”
“Bagaimana kehidupanmu bersama pasangan itu?” Vesuvia mengejek, jelas-jelas berbicara kepada ahli ketiga yang tersembunyi di antara langit berbintang. “Aku tidak mengerti bagaimana kau bisa bertahan hidup bersama mereka.”
“Saya senang mengawasi Labirin,” jelas pakar ketiga. “Tahun-tahun ini memang membosankan, tetapi alam yang lebih tinggi berhasil menghasilkan kekuatan yang menarik. Senang bertemu denganmu, Iblis Penentang.”
“Lalu kamu akan menjadi siapa?” tanya Nuh.
“Kukira kau sudah mengerti sekarang?” seru sang ahli. “Akulah pembuatnya, pencipta tempat ini, dan alasan di balik namanya… Aku dikenal sebagai Realitas Terkutuk.”