Bab 2154 Kesempatan
Kaisar berpenampilan seperti pria paruh baya dengan rambut hitam panjang yang disisir rapi menjadi ekor kuda. Renda yang mengikatnya masih memiliki beberapa permata biru yang terjalin di kainnya. Jubahnya memiliki warna yang sama dengan permata tersebut, dan janggut pendek yang sempurna menutupi pipinya.
Sang Ratu mengenakan warna-warna serupa, begitu pula perhiasan di rambut pirangnya. Ia tampak awet muda, tetapi wajahnya menunjukkan tanda-tanda kedewasaan yang jelas, terutama pada matanya yang hitam pekat.
Kedua ahli itu telah turun dari langit berbintang atas permintaan Noah, dan mereka telah mengambil tempat di sebelah Realitas Terkutuk. Area itu sekarang memiliki empat kultivator tingkat tinggi di puncak kekuatan mereka, tetapi Noah dan June tetap berada di pusat pertemuan itu.
“Kau memang menarik, tetapi keberadaan Labirin Terkutuk jauh lebih penting,” kata Kaisar sebelum ada yang sempat berkata apa pun.
“Apakah kau memanfaatkannya untuk melindungi Labirin?” ejek Noah sambil menatap Realitas Terkutuk. “Aku telah meremehkanmu.”
“Aku tidak bersembunyi,” Cursed Reality mendengus. “Ini adalah percakapan, dan Labirin Terkutuk adalah proyek yang dikembangkan oleh kita semua. Wajar jika yang lain diberi kesempatan untuk berbicara.”
“Aku sangat penasaran dengan apa yang akan dia katakan,” komentar June sambil mengamati Queen. “Aku tidak suka rambutmu.”
Rambut Ratu memancarkan aura bangsawan. Perhiasan-perhiasan itu berfungsi sebagai penjepit untuk berbagai kepang yang disisir untuk menciptakan gaya rambut yang rumit. Sebaliknya, rambut June justru kebalikannya karena kondisinya yang berantakan. Kedua wanita itu jelas memiliki preferensi yang berlawanan.
“Kurangnya seleramu memang tidak mengejutkan,” jawab Ratu dengan nada angkuh. “Apa yang kau pakai di kepalamu? Apakah itu jaring laba-laba?”
“Hei, aku suka rambutnya,” kata Noah.
“Aku bisa menirunya kalau kau mau,” Vesuvia terkekeh.
“Tidak ada yang meminta pendapatmu,” ejek June.
“Dia suka melakukan itu,” lanjut Queen. “Temukan pasanganmu sendiri di kehidupan selanjutnya.”
“Kumohon, tak perlu bert争perebutan diriku,” Kaisar menghela napas sambil mengabaikan tatapan dingin dari Ratu.
“Bisakah kita kembali ke Labirin?” tanya Realitas Terkutuk.
“Tehnya sudah siap,” kata Pellio.
“Makanan!” teriak Foolery peringkat 9, dan seluruh kawanannya berkumpul di sekitar tikar Pellio untuk meminum teh.
Old Tyrant, Gabrielle, dan Fiery Mountain tidak tahu harus berkata apa. Mereka belum pernah melihat begitu banyak ahli hebat berkumpul di tempat yang sama, tetapi perilaku mereka benar-benar di luar dugaan.
Kultivator peringkat 9 di tahap padat mewakili puncak perjalanan kultivasi. Noah dan June juga telah membuktikan diri layak berada di sana, tetapi kelompok itu tidak bisa berhenti bertengkar. Pertempuran terakhir bisa tiba kapan saja, tetapi mereka membuang waktu dengan saling menggoda.
“Apakah kebodohan adalah rahasia di balik peringkat yang lebih tinggi?” bisik Gunung Berapi.
Gunung Berapi langsung menyesali pertanyaannya karena Ratu, Kaisar, dan Realitas Terkutuk menatapnya tajam. Mereka tampak siap menghancurkan dunianya, tetapi Noah berdeham dan mengalihkan perhatian mereka sebelum situasi memburuk.
“Apakah kau membiarkan bawahanmu menghinamu dengan begitu kurang ajar?” Kaisar tertawa.
“Kenapa aku harus menghentikan mereka?” pikir Noah. “Kita ini idiot. Si babi di sana adalah salah satu bawahan terbaikku. Apa kau pikir orang waras akan membiarkan itu terjadi?”
Ratu ingin melontarkan lelucon, tetapi Si Bodoh tiba-tiba mulai buang air besar tanpa mengganggu waktu minum teh mereka. Pemandangan itu membuat sang ahli sangat jijik sehingga dia langsung berteleportasi kembali ke langit berbintang.
“Kau jelas punya selera yang buruk,” komentar Kaisar.
“Mereka adalah spesies yang aneh,” bantah Cursed Reality. “Seluruh lantai sembilan akan segera berubah menjadi biru.”
“Aku tahu,” Kaisar menghela napas, “Tapi aku juga tidak ingin mereka berada di sekitar sini.”
“Bagaimana kalau kita mulai percakapan yang sebenarnya sekarang?” tanya Noah.
“Kau membuat Ratu kesayanganku melarikan diri,” Kaisar mengangkat bahu.
“Aku yakin aku bisa membuatnya kembali dalam waktu singkat,” Vesuvia terkekeh.
“Apakah kau tidak memiliki belas kasihan sedikit pun terhadap teman lamamu itu?” tanya Kaisar.
“Kau sadar kan kalau kau hanya mempersulitku?” tanya Cursed Reality.
“Tidak bisakah aku bersenang-senang?” tanya Vesuvia. “Aku merasa kesepian selama ribuan tahun terakhir. Seharusnya salah satu dari kalian tinggal bersamaku.”
“Aku harus menangani Labirin,” seru Realitas Terkutuk.
“Aku ingin hidup,” kata Kaisar tanpa menunjukkan rasa malu sedikit pun.
“Ratu bisa menakutkan,” Cursed Reality menggelengkan kepalanya.
“Aku pernah mengalami hal-hal yang lebih menyenangkan daripada percakapan ini,” umpat Noah.
“Wanitamu juga tidak main-main,” komentar Kaisar.
“Apa yang kau katakan?” Noah tertawa sambil mendekap lebih erat pinggang June. “Dia adalah lambang kemanisan.”
June tersenyum, tetapi tatapan tajamnya pada dua ahli panggung yang tegap itu mengandung perasaan yang sangat berbeda. Tidak ada kelembutan dalam gestur itu. Matanya hanya menunjukkan niat bertempur.
“Cinta memang membuatmu buta,” bisik Realitas Terkutuk.
“Apakah kau sudah selesai di bawah sana?” Suara Ratu tiba-tiba terdengar dari langit. “Naiklah ke sini. Aku sudah selesai dengan ruang rapat.”
“Kau dengar dia,” kata Kaisar sambil berbalik dan terbang menuju sumber suara tersebut.
Cursed Reality dan Vesuvia mengikuti Kaisar, dan Noah serta June melakukan hal yang sama setelah bertukar pandang. Pasangan itu mendekati langit sebelum menyaksikan perubahan pemandangan yang tajam. Langit berbintang menghilang dan digantikan oleh aula luas dengan sajadah dan sebuah meja pendek.
Lantai sembilan telah lenyap meskipun kelompok itu tidak berteleportasi. Noah tidak bisa menjelaskan bagaimana Queen berhasil melakukan hal itu, tetapi dia tidak ragu untuk mendekati meja. Tentu saja, June membantunya karena dia masih dalam masa-masa sulit.
“Jadi, kau ingin kami membongkar Labirin Terkutuk,” seru Ratu sambil mengeluarkan kendi dan menuangkan anggur ke dalam beberapa cangkir.
“Membongkarnya hanyalah konsekuensi dari apa yang saya inginkan,” jelas Noah. “Pellio sekarang adalah bagian dari organisasi saya. Saya membutuhkannya untuk mendapatkan kembali dunianya.”
“Dream Lord Pellio adalah monster keji,” kata Kaisar. “Kita telah menjadi musuh selama bertahun-tahun. Dia telah berubah setelah berada di sini, tetapi kita belum siap untuk melupakan dendam kita.”
“Aku juga monster keji,” seru Noah. “Lagipula, permusuhanmu dengan Pellio tidak ada hubungannya denganku. Kembalikan dunianya dan mulailah mengikutiku seperti bawahan yang baik.”
Vesuvia tak kuasa menahan tawanya, dan Cursed Reality pun harus mengakui bahwa adegan itu cukup lucu. Noah baru saja menyentuh panggung yang kokoh, tetapi dia sudah mencoba memerintah para ahli yang lebih kuat di sekitarnya.
“Labirin adalah sumber daya yang tak ternilai harganya, terutama di masa-masa sulit ini,” ungkap Queen tanpa menanggapi kata-kata kasar Noah. “Langit dan Bumi sedang berupaya semaksimal mungkin untuk mengisolasi dan membunuh setiap kekuatan, sekecil apa pun mereka. Ini bukan waktu yang tepat untuk keluar.”
“Menurutku tidak seperti itu,” kata Noah. “Menyelamatkan dan menyatukan kekuatan-kekuatan itu seharusnya menjadi prioritas kita.”
“Mengumpulkan pasukan semut tidak akan membantu melawan Langit dan Bumi,” jawab Kaisar.
“Kalau begitu, jangan mengejar semut,” saran Noah. “Kalian bukan satu-satunya kultivator tingkat solid di luar sana, kan? Mari kita temukan yang lain dan bentuk front persatuan melawan Langit dan Bumi.”
“Dan kau membutuhkan Pellio untuk itu,” lanjut Kaisar.
“Memang benar,” jawab Nuh. “Kekuatannya dapat mengabaikan akal sehat. Menemukan yang lain akan mudah dengannya.”
“Aku akan berterus terang,” desah Ratu. “Bahkan jika kita mengumpulkan para ahli yang hebat di tingkat yang solid, kita tidak akan punya peluang melawan Langit dan Bumi. Aku khawatir mereka terlalu kuat.”
“Para ahli tua ini benar-benar ketakutan,” kata June dengan nada kecewa.
“Orangmu adalah salah satu alasan utama di balik lonjakan kekuatan mereka baru-baru ini,” ejek Ratu. “Langit dan Bumi memang kuat, tetapi keadaan mereka yang kacau dan berantakan justru menguntungkan kita. Kita kehilangan itu sekarang.”
“Kau melihat situasi ini dari sudut pandang yang salah lagi,” keluh Noah. “Aku telah memaksa Langit dan Bumi untuk berevolusi, jadi aku punya kesempatan untuk mengalahkan mereka.”
****
Catatan penulis: Maaf karena menghilang. Saya merasa sedih beberapa hari terakhir, jadi saya berhenti menulis. Dua bab lagi akan keluar dalam beberapa jam ke depan.