Bab 2183 Kemarahan
Berbagai raungan mulai bergema di daratan dan menyebar di langit. Bisikan naga waktu telah memicu reaksi di seluruh kawanannya, dan Noah mendapati dirinya berada di tengah-tengah kebisingan itu.
Pikirannya menjadi berat saat tangisan menyedihkan itu bergema, dan bahkan naga aneh di sisinya pun tak bisa tidak terpengaruh oleh kejadian tersebut. Mereka berdua tahu apa yang sedang terjadi, tetapi mereka tidak bisa berbuat apa-apa.
Noah merenungkan kata-kata naga waktu itu berulang kali selama penerbangan. Dia bahkan memperlambat gerakannya untuk menunda kepulangan ke kota oranye. Dia tidak ingin berhenti memikirkan masalah itu, dan akhirnya sebuah keputusan menjadi jelas.
“Silakan,” perintah Noah pada suatu saat. “Para penguasa lama akan menunjukkan jalan menuju rekan-rekan timmu yang lain. Aku ada urusan dulu.”
Naga aneh itu sedang tidak ingin berbicara, jadi ia hanya mengangguk dan melanjutkan penerbangannya sendiri. Sementara itu, Noah menoleh ke arah titik gelap yang familiar di kejauhan dan tanpa ragu melesat ke arahnya.
Tak lama kemudian, tempat itu meluas dan berubah menjadi bentuk daratan lama. Nuh telah memastikan bahwa struktur tersebut menyatu sepenuhnya dengan ciptaan barunya tanpa kehilangan keunikannya. Area tersebut telah menjadi bagian inti dari alam yang lebih tinggi, tetapi populasinya telah berkurang.
Peristiwa itu tak terhindarkan karena lingkungan baru yang ditawarkan oleh daratan tersebut. Banyak kelompok di ciptaan lama Nuh sudah lama merasa sesak di daerah-daerah itu, jadi mereka pergi segera setelah ada kesempatan.
Beberapa kawanan telah bermigrasi jauh dari sarang awal mereka, tetapi mereka tidak dapat lolos dari kesadaran Noah dan keahliannya dalam mengikuti jejak. Dia dengan cepat menemukan targetnya, dan yang terakhir juga berhenti ketika merasakan kedatangannya.
Serangkaian desisan menggema di area tersebut dan meredam tangisan jauh yang terus bergema dari sarang naga. Banyak kepala reptil menjulang ke langit untuk menatap sosok kecil yang turun ke arah mereka. Kemarahan memuncak di area tersebut, tetapi rasa hormat yang tersisa tetap mengendalikan suasana.
“Sudah lama sekali,” seru Noah.
“Apa yang kau inginkan?” tanya pemimpin ular abadi itu dengan desisan rendah.
“Apa kau tidak bosan berkeliaran di tanahku?” ejek Noah. “Aku mulai berpikir kau senang menjadi hewan peliharaanku.”
Desisan keras diikuti oleh serangan gegabah terjadi sebelum kata-kata itu berhenti bergema di area tersebut. Noah mendapati dirinya dengan telapak tangan diletakkan di atas kepala besar berwarna hijau gelap. Ular itu telah menyerangnya, tetapi bahkan tidak bisa membuatnya bergeming.
“Kau lemah,” komentar Noah. “Mengapa kau repot-repot mencapai tingkatan atas? Seluruh perjalananmu hanya membuang-buang energi.”
Ular itu mendesis marah lagi, dan para pengikutnya mulai melompat ke langit. Namun, Nuh mengejek makhluk itu sebelum seluruh kawanannya dapat mengeroyoknya. “Apakah kau butuh seluruh kawananmu hanya untuk membuatku minggir?”
Ular itu merasa tertantang, yang membuatnya mendesiskan perintah lain. Para bawahannya segera berhenti menyerang dan kembali ke permukaan. Mereka menaati pemimpin mereka dengan setia, tetapi ekspresi mereka memberi tahu Nuh bahwa mereka dapat melihat kebenaran di balik situasi tersebut.
“Kau tak bisa menang hanya dengan amarah,” seru Noah, tetapi ular tingkat atas itu tampaknya tak dapat mendengarnya.
Makhluk itu membuka mulutnya dan memuntahkan sungai perak yang dengan cepat berubah menjadi es. Seluruh wilayah itu segera membeku, dan Nuh mendapati dirinya terjebak di dalam struktur besar itu.
Namun, akar-akar itu menusuk kulit Nuh di beberapa tempat dan menghancurkan semua es di sekitarnya. Parasit itu bahkan mencoba menjangkau ular tersebut, tetapi Nuh memaksanya untuk fokus pada area yang membeku.
Struktur beku yang luas itu lenyap, dan tanah di bawahnya berubah menjadi dataran kosong tanpa sumber daya. Noah telah menghancurkan salah satu sarang baru itu dalam hitungan detik, dan dia bahkan tidak perlu bergerak untuk melakukannya.
“Bisakah kau melihatnya sekarang?” tanya Nuh. “Dulu kau kuat dan menakutkan, tapi sekarang kau tak lebih dari seekor binatang buas di mataku.”
Kemarahan ular itu sama sekali tidak berkurang, tetapi juga tidak membutakannya. Peristiwa baru-baru ini telah membuktikan bagaimana Nuh telah mencapai alam yang tak tertandingi, dan makhluk itu tidak melihat alasan untuk menyerangnya lagi.
Ular tingkat atas kembali ke permukaan dan mendesis untuk mengumpulkan bawahannya. Kawanan itu akan bermigrasi ke tempat dengan sumber daya yang lebih banyak, dan tidak akan ada yang membicarakan Nuh lagi.
“Apakah ini baik-baik saja bagimu?” tanya Noah sebelum ular-ular itu pergi. “Apakah hanya itu yang kau inginkan? Apakah kau akan terus merayap seperti cacing bahkan selama pertempuran terakhir?”
“Apa yang kau inginkan?!” Ular di tingkat atas mendesis.
“Mengapa kau menekan pengaruhku?” tanya Noah saat kesadarannya memadat menjadi bentuk pilar gelap yang bersinar di spesimen tingkat atas.
Pilar itu menyusut hingga terfokus pada suatu titik di tengah tubuh makhluk itu. Sisik hijau gelapnya kemudian berubah menjadi transparan dan memungkinkan semua orang untuk melihat bagian dalamnya.
Fokus pilar itu tertuju pada organ oval hitam yang dikelilingi es perak. Pengaruh gelap merembes keluar dari struktur itu dan menyebar ke seluruh bagian dalam ular, tetapi tampaknya terlalu lemah untuk menyebabkan perubahan yang signifikan.
“Mengapa kamu tidak mau berevolusi?” tanya Noah.
“Urus saja urusanmu sendiri,” ejek ular itu.
“Kamu tidak akan pernah mencapai apa pun seperti ini,” lanjut Noah.
“Tutup mulutmu!” teriak ular itu.
“Kau akan menyaksikan makhluk-makhluk yang tidak layak mendaki ke tempat yang lebih tinggi,” tambah Noah. “Begitulah sisa hidupmu dengan sikap seperti itu.”
“Kau tidak tahu itu!” Ular itu mendesis saat kesombongannya menyebar di area tandus dan melahirkan es baru. “Kau tidak tahu apa pun tentangku. Kau tidak tahu apa pun tentang spesiesku. Kau membangun singgasana untuk menatap kami dari atas. Katakan padaku, apa bedanya kau dengan Langit dan Bumi?”
Kemarahan secara naluriah mengalir di dalam aura Noah saat dia mengangkat kepalanya untuk meraung. Dia tidak bisa menerima perbandingan itu, tetapi dia mengerti apa yang sedang terjadi. Kesombongan ular itu meracuni pola pikirnya.
“Buktikan kalau begitu!” teriak Nuh. “Ikutlah denganku terbang ke langit dan buktikan bahwa kau mampu melewati puncak itu!”
“Kenapa aku harus bergabung denganmu?!” desis ular itu dengan marah.
“Karena kau tidak berguna saat ini!” teriak Noah. “Aku tidak peduli metode apa yang kau gunakan, tapi aku tidak akan tinggal diam jika kau memilih untuk tetap tidak berguna. Kau lebih berharga sebagai sumber daging dalam keadaanmu saat ini.”
“Beraninya kau?!” Ular itu melontarkan kata-kata marah lainnya sebelum melompat ke arah Nuh lagi. Namun, Nuh melambaikan tangan dan menampar ular itu hingga terlempar kembali ke tanah.
“Di sinilah tempatmu seharusnya berada,” umumkan Noah. “Bentukmu saat ini adalah penghinaan. Demi kebaikan semua orang, kembalilah menjadi cacing.”
Ular tingkat atas mendesis dan melompat ke arah Nuh, tetapi dia melemparkannya kembali ke tanah dengan tamparan lain. Beberapa sisik di kepala makhluk itu patah, tetapi es di area tersebut langsung menyembuhkan luka itu.
Ular itu tidak menyerah. Ia melesat ke arah Nuh lagi, tetapi Nuh tidak menepisnya saat itu. Ia menusukkan jarinya ke kepala makhluk itu dan tetap mencengkeramnya.
“Ikutlah denganku ke langit,” geram Noah. “Tunjukkan padaku bahwa kau bisa berguna.”
“Apakah kau mengancamku?” desis ular itu.
“Kau tidak pantas menerima ancamanku,” Noah memperlihatkan seringai dingin.
“Kau makhluk yang sombong,” kata ular itu dengan suara rendah. “Aku akan membuatmu menyesali hari ini. Aku tidak akan berhenti sampai setiap inci keberadaanmu meleleh di dalam perutku.”
“Nah, begitulah,” Noah tertawa. Dia tahu bahwa misi tersebut baru saja mendapatkan anggota tim baru.