Bab 2204 Kemenangan
Albatia sama bingungnya dengan lawan-lawannya. Dia tidak tahu mengapa Langit dan Bumi ikut campur, terutama karena ada batasan atas apa yang bisa mereka lakukan.
Albatia telah kehilangan sebagian dunianya, tetapi dia tetap menjadi kultivator yang memiliki hak istimewa. Langit dan Bumi mungkin memiliki kesempatan untuk mencaploknya sekarang, tetapi itu akan membutuhkan waktu, dan mereka juga perlu waspada selama proses tersebut.
Adapun Noah dan yang lainnya, mereka mau tak mau melihat kesamaan dengan apa yang terjadi pada wanita tua itu. Makhluk-makhluk halus Pencuri Tertinggi masih berusaha mencapai Albatia, tetapi cahaya putih di sekitarnya tak tertembus dan menciptakan pilar dengan langit yang jauh.
“Kukira kau sudah menerima kekalahan,” seru Pencuri Agung.
“Ya, benar,” Albatia mengumumkan. “Langit dan Bumi melakukan ini sendiri.”
“Apakah kau akan kembali lebih kuat dari sebelumnya?” canda Supreme Thief, dan banyak tatapan dingin tertuju pada Albatia. “Kurasa itu tidak akan berhasil dengan kita semua di sini.”
“Sudah kubilang,” kata Albatia. “Aku tidak tahu apa yang para penguasa coba lakukan, tapi aku akan menerima apa pun yang akan terjadi selanjutnya.”
Noah muncul di atas pilar cahaya. June masih berada di pangkuannya, tetapi dia bukanlah penghalang karena Noah tidak berniat menyerang. Dia hanya ingin memastikan sesuatu, dan pemeriksaan singkat sudah cukup.
‘Cahaya itu persis sama seperti sebelumnya,’ pikir Noah sambil menoleh ke langit yang jauh, ‘Yang berarti….’
Langit seolah menjawab pikiran Nuh. Sebagian tubuh Albatia berubah menjadi debu yang mulai mengalir melalui terowongan. Langit dan Bumi bahkan tidak berusaha menjaga agar tubuhnya yang rusak tetap utuh selama proses tersebut.
“Oh, begitu,” Albatia menghela napas. “Aku akan menerima takdir ini jika itu yang kau inginkan.”
“Apa yang sedang terjadi?” tanya Noah.
“Aku selalu berjuang untuk menjaga duniaku aman dari Surga dan Bumi,” ucap Albatia, “Tapi mereka tetap sekutuku. Aku telah memilih pihakku jauh sebelum kelahiranmu, Iblis Penentang. Kau tak akan mendapatkan jawaban dariku.”
“Seharusnya kami membunuhmu dulu dan menginterogasi yang lain,” ejek Noah.
“Seharusnya kau memang melakukannya,” Albatia terkekeh sambil menunjukkan senyum tulus.
Lebih banyak bagian dari sosok Albatia berubah menjadi debu dan mengalir melalui terowongan. Kebingungan tampak di ekspresinya saat dia kehilangan lebih banyak bagian dari dunianya, tetapi matanya segera fokus.
“Kalian adalah kelompok yang menarik,” Albatia mengakui. “Kalian tidak punya peluang melawan Surga dan Bumi, tetapi saya ingin melihat perjuangan terakhir kalian.”
“Apakah kau sekarat?” tanya Noah.
“Makhluk tingkat 9 telah menciptakan dunia,” jelas Albatia. “Kalian bisa menghancurkan mereka, tetapi jejak mereka di alam semesta akan tetap ada selamanya. Kalian bisa melihat itu sebagai bentuk keabadian.”
“Itu masih jauh dari cukup,” jawab Noah.
“Aku tahu kau akan mengatakan itu,” Albatia tertawa sebelum mengalihkan pandangannya ke semua ahli yang berkumpul di tempat kejadian. “Aku bertanya-tanya apa yang akan terjadi jika aku bertemu denganmu sebelum menyatukan Surga dan Bumi. Pilihan itu terasa begitu mudah saat itu, tetapi sekarang aku bisa merasakan keraguan. Aku akan menyalahkan duniaku yang hancur.”
Noah adalah tipe pemimpin yang akan menyelamatkan musuh-musuhnya dan mengubah mereka setelah mendengar kata-kata serupa. Namun, dia telah menguji kekuatannya melawan cahaya itu. Tidak ada yang dimilikinya yang mampu menembusnya.
“Mengapa kau begitu yakin Surga dan Bumi akan menang?” tanya Nuh, berharap kondisi Albatia yang lemah dapat membuatnya mengungkapkan sesuatu.
“Kalian semua terlalu muda untuk memahami rencana mereka,” kata Albatia. “Meskipun begitu, aku tidak menyalahkan kalian. Kalian mungkin hampir meraih kemenangan, tetapi kalian akan kalah bahkan dalam kasus itu.”
“Kemenangan tetaplah kemenangan,” jawab Noah.
“Benarkah?” Albatia bertanya-tanya saat bagian terakhir tubuhnya berubah menjadi debu dan mengucapkan kalimat lain. “Kau akan mengerti begitu melihatnya, meskipun aku sudah bisa memprediksi bagaimana reaksimu.”
Sisa-sisa terakhir dunia Albatia mengalir melalui terowongan dan menghilang ke dalam langit saat kata-kata itu bergema di kehampaan. Langit dan Bumi menarik kembali cahayanya, dan lubang besar di jalinan ruang angkasa mulai menutup.
“Dia lawan yang tangguh,” komentar June lemah dari pangkuan Noah. “Aku berharap akulah yang menghadapinya.”
“Lawan yang merepotkan,” koreksi Noah. “Langit dan Bumi juga telah memutuskan untuk mengirimnya untuk menghentikan kita, yang berarti mereka siap kehilangannya sebelum pertempuran terakhir.”
“Itu bahkan lebih baik, kan?” June tersenyum sambil ekspresinya dipenuhi dengan niat bertempur.
“Fokus saja pada penyembuhan,” Noah mendengus sebelum melayang ke arah Pencuri Tertinggi.
Pencuri Agung menarik kembali domain biru itu dan memadatkannya dalam bentuk bola yang dipegang erat di telapak tangannya. Dia sedikit memainkan benda itu sementara jalinan ruang menutup di atasnya.
“Saatnya pergi,” seru Noah ketika dia sampai di tempat Pencuri Tertinggi. “Bisakah kau menggunakan kekuatan ini untuk terobosan?”
“Mungkin saja, tapi aku tidak akan melakukannya,” kata Pencuri Agung.
“Selesaikan saja dengan mereka,” perintah Nuh.
“Tentu, bos,” Supreme Thief terkekeh sebelum memutar tangannya dan menjentikkan bola biru itu.
Aspek dunia Albatia yang dicuri dan diubah itu jatuh ke dalam kehampaan dan terbang hingga menghilang di antara kegelapan. Semua orang di tempat kejadian memeriksa peristiwa tersebut sebelum berkumpul kembali di atas jalinan ruang angkasa yang sedang pulih.
Warna putih segera menyelimuti seluruh area dan menghapus setiap jejak pertempuran sebelumnya. Langit pun tak mengirimkan apa pun. Kelompok itu bisa tetap berada di tengah wilayah musuh dan menegaskan posisi mereka.
Pencapaian terbaru sungguh luar biasa. Kelompok itu telah melenyapkan tiga aset terkuat dari pasukan Langit dan Bumi. Namun, misi mereka sangat terhambat.
Noah hanya melihat masalah ketika memeriksa kelompoknya. Sebagian besar dari mereka menderita luka-luka, dan beberapa di antaranya tidak dalam kondisi untuk bertarung. Beristirahat terdengar wajib, tetapi mereka tidak bisa berdiam diri di tengah langit, terutama karena mereka belum menyelesaikan misi mereka.
Ular Abadi membutuhkan waktu untuk terbangun, jadi Noah sudah berhenti mempertimbangkannya. June, Raja Elbas, dan Foolery telah menderita luka parah, jadi dia juga tidak bisa terlalu mengandalkan mereka.
Maribel, Sepunia, Steven, dan naga aneh itu mengalami luka ringan, tetapi hanya Steven yang menjadi aset penting dalam keseluruhan kemampuan kelompok. Sementara itu, Noah relatif lelah dan perlu mengisi kembali dunianya dengan potensi.
Hanya Divine Demon dan Supreme Thief yang tampil dalam kondisi puncak. Mereka adalah yang terkuat di antara kelompok itu, tetapi Noah tidak yakin apakah mereka akan cukup untuk sisa perjalanan. Namun, dia tidak melihat pilihan lain.
Mengirim kembali rekan-rekan yang terluka ke alam yang lebih tinggi akan menjadi tindakan bodoh karena Surga dan Bumi dapat menyergap mereka selama penerbangan mereka di langit. Noah bahkan tidak yakin para penguasa akan membiarkan mereka pergi, tetapi dia tidak mencoba opsi itu karena dia sudah mengesampingkan ide tersebut.
Melanjutkan dengan susunan yang ada saat ini tampaknya wajib. Kelompok tersebut memiliki peluang yang cukup baik untuk menyelesaikan misi mereka selama Surga dan Bumi tidak ikut campur lagi, tetapi itu akan menghilangkan Pencuri Tertinggi dari persenjataan mereka.
Noah masih memikirkan Alexander dan Wilfred. Menemukan mereka setelah Pencuri Tertinggi memulai terobosannya akan menjadi hal yang mustahil karena itu akan membuat Iblis Ilahi menjadi satu-satunya ahli di puncak kekuatannya. Noah percaya bahwa beberapa temannya akan pulih pada saat itu, tetapi kekuatan mereka mungkin masih kurang.
Jawabannya menjadi jelas pada saat itu. Pencuri Agung mungkin akan mengutuk Noah, tetapi dia telah mengambil keputusan. Mereka akan mencari Alexander dan Wilfred sebelum menyelesaikan masalah Pencuri Agung.