Bab 2212 Pertahanan
Peristiwa itu meyakinkan sebagian besar bawahan yang lemah dan mengisi mereka dengan kepercayaan diri. Cadangan kekuatan Langit dan Bumi sangat besar, tetapi daratan mampu menanganinya. Pertempuran terakhir jauh dari tanpa harapan.
Nuh dan aset-aset kuat lainnya di daratan tidak memiliki optimisme yang sama. Mereka telah melihat monster-monster yang hidup di dalam langit. Mereka tahu bahwa pengepungan pertama hanyalah kumpulan pasukan sekali pakai yang dimaksudkan untuk menguji kekuatan mereka.
‘Mereka tidak akan membuang terlalu banyak energi,’ pikir Nuh saat pengepungan pertama bersiap untuk serangan berikutnya.
Pilar-pilar berderak yang sama seperti sebelumnya melesat ke arah daratan, tetapi menghilang di antara lapisan-lapisan realitas yang telah ditempatkan Curse Reality di sekitar struktur tersebut. Serangan-serangan itu membawa banyak energi, tetapi kurangnya kedalaman mencegahnya menembus pertahanan sang ahli.
Pengepungan oleh para avatar melancarkan serangan ketiga, tetapi mereka berhenti menyerang setelah melihatnya gagal bahkan untuk mendekati daratan. Jelas bahwa hal seperti itu tidak akan berhasil. Bahkan, hal itu justru menguntungkan pasukan Nuh.
“Jangan biarkan serangan itu mengganggu kalian,” Noah menyampaikan kepada seluruh daratan melalui rangkaian garis-garis emas. “Fokuslah pada pemulihan dan peningkatan kekuatan kalian. Aku akan memberi tahu kalian kapan harus menyerang.”
Waktu adalah sumber daya yang selalu kurang dimiliki pasukan Nuh karena pertempuran terakhir yang akan segera terjadi. Namun, sekarang setelah Langit dan Bumi memutuskan untuk menyerang, pertahanan dapat menunda terjadinya bentrokan langsung dan memungkinkan berbagai pasukan untuk berkembang sedikit lebih banyak.
Noah tahu bahwa rekan-rekannya yang terkuat tidak akan mencapai apa pun dalam waktu singkat itu, tetapi situasinya bisa berbeda jika menyangkut bawahannya. Beberapa aset peringkat 7 mungkin memiliki cukup waktu untuk mencapai peringkat delapan, yang sudah cukup baik mengingat sifat tragis dari situasi tersebut.
Sayangnya bagi pasukan Noah, Surga dan Bumi kini telah terbangun, dan mereka tidak akan membuang energi berharga untuk melancarkan serangan yang tidak berarti. Mereka harus menghancurkan pertahanan Realitas Terkutuk, yang membutuhkan pendekatan yang sangat berbeda.
Noah percaya bahwa Langit dan Bumi akan mengirimkan beberapa kultivator istimewa dari langit, tetapi para penguasa memiliki taktik yang berbeda. Pengepungan kedua maju sementara yang pertama mundur. Para avatar berubah menjadi sebagian eterik untuk mempermudah perpindahan posisi, memungkinkan para ahli yang telah ditingkatkan kemampuannya untuk mencapai garis depan tanpa masalah.
Para ahli yang telah ditingkatkan kemampuannya itu tidak memiliki hukum dunia yang mampu menembus pertahanan Realitas Terkutuk. Jika tidak, mereka akan menjadi kultivator istimewa. Namun, jumlah mereka terlalu banyak, dan energi yang mereka panggil mencapai tingkat kekuatan yang bahkan Noah pun harus anggap serius.
Pendekatan itu tidak berbeda dengan apa yang telah dilakukan Noah di lantai sembilan Labirin Terkutuk. Dunianya masih kekurangan kedalaman yang diperlukan untuk menembus ciptaan Realitas Terkutuk, tetapi dia telah mengisi celah itu melalui kekuatan yang luar biasa.
Para kultivator tingkat lanjut ingin melakukan hal yang sama melalui jumlah mereka, dan Noah percaya mereka bisa berhasil. Mereka jelas tidak akan menghancurkan pertahanan Realitas Terkutuk dalam satu serangan, tetapi serangan tanpa henti pasti akan merusaknya.
Noah telah menghadapi situasi serupa berkali-kali sepanjang hidupnya sehingga tubuhnya hampir bergerak sendiri. Dia melompat untuk melesat ke arah para kultivator tingkat lanjut dan mengganggu formasi pertempuran mereka, tetapi serangkaian kilat oranye muncul di jalannya sebelum dia bisa memasuki medan pertempuran.
“Apa yang kalian lakukan?” geram Noah, karena tahu para penguasa lama bisa mendengarnya.
“Seorang pemimpin seharusnya tidak pernah bergabung dalam perang secepat ini,” suara para penguasa lama bergema di daerah itu. “Kita telah mempersiapkan diri untuk kemungkinan ini.”
Beberapa formasi menyala di daratan sementara kata-kata itu terus bergema di area tersebut. Gelombang energi besar mengalir ke arah mereka dan melancarkan serangan yang tampaknya mampu mencapai puncak peringkat kesembilan.
Noah tetap berada di langit sambil menyaksikan semuanya terjadi. Para kultivator tingkat lanjut melancarkan serangan besar-besaran yang menggunakan seluruh kekuatan pasukan mereka, tetapi formasi di daratan tiba-tiba mengeluarkan gelombang suara.
Gelombang suara mencapai berbagai serangan yang berkumpul menuju daratan sebelum sempat menyentuh pertahanan Realitas Terkutuk. Dampaknya melemahkan serangan para kultivator yang telah ditingkatkan dan membuat mereka tidak mampu merusak berbagai lapisan realitas yang terpisah.
Serangan yang melemah itu menghilang, dan energi mereka yang hancur dan tersaring segera memenuhi daratan untuk mengisi kembali cadangannya. Noah hanya melakukan inspeksi cepat, tetapi dia dapat melihat bahwa pasukannya tidak mengalami kerugian apa pun. Bahkan, pasukannya bertambah kuat.
Noah hanya bisa mengangguk menerima hasil itu. Pihaknya tidak perlu menghancurkan pengepungan para kultivator tingkat lanjut. Melemahkan serangan mereka sudah cukup untuk mencegah kerusakan dan terus mengumpulkan energi.
Perang ini tidak mengikuti contoh pertukaran sebelumnya. Para kultivator yang telah ditingkatkan kemampuannya tidak banyak menguras energi Langit dan Bumi, sehingga para penguasa memutuskan untuk melancarkan serangan tanpa henti.
Serangan-serangan putih yang membawa berbagai macam kekuatan berkumpul menuju daratan, tetapi gelombang suara yang diluncurkan oleh formasi-formasi tersebut selalu melemahkan mereka. Sementara itu, energi terus mengalir ke alam yang lebih tinggi dan gelap, yang meningkatkan situasi keseluruhan pasukan Nuh.
Langit dan Bumi tidak mengubah taktik, dan Nuh tidak melakukan apa pun untuk menghambat proses tersebut. Dia senang selama pertahanan mampu mengulur waktu, jadi dia membiarkan semuanya berlanjut.
Tentu saja, Nuh dan yang lainnya tahu bahwa Surga dan Bumi tidak kehilangan akal sehat. Serangan tanpa henti mereka memiliki tujuan yang tepat, dan para ahli pun dapat memahaminya.
Noah kehilangan hitungan berapa banyak serangan yang dilancarkan para kultivator tingkat lanjut, tetapi serangan mereka akhirnya berakhir. Mereka bahkan mulai mundur untuk bertukar tempat dengan para avatar lagi, tetapi langit tidak tetap tenang selama proses tersebut.
Berkas cahaya melesat keluar dari permukaan putih dan menyatu dengan avatar peringkat 9 di antara pengepungan pertama. Sifat boneka-boneka itu berubah, dan begitu pula ukurannya. Mereka tumbuh, dan suara gemerisik mereka juga memperoleh ritme baru.
‘Mereka sedang melawan apa yang telah mereka lihat,’ simpul Noah bahkan sebelum para avatar mulai mengumpulkan energi.
Nuh mendarat di daratan dan mengaktifkan salah satu garis emas. Prasasti itu terdiam selama beberapa detik, tetapi suara Raja Elbas akhirnya terdengar darinya. “Biarkan mereka mempelajari kita. Para penguasa akan membutuhkan waktu berabad-abad untuk menemukan cara untuk melawan semua pertahanan kita. Kita akan menyerang pada saat itu.”
Pengepungan pertama melancarkan serangan yang menyerupai serangan yang disaksikan selama pertukaran pertama. Pertahanan Cursed Reality membuat serangan itu lenyap, tetapi sesuatu yang aneh terjadi ketika energi mulai mengalir di daratan.
Nuh dan yang lainnya dapat merasakan bahwa energi baru itu masih membawa pengaruh Surga dan Bumi, tetapi mereka selangkah terlalu lambat. Gelombang kekuatan itu mulai hancur sendiri dan meledak saat menyebar ke seluruh daratan.
Beberapa ahli merasa perlu untuk turun tangan dan mengatasi kerusakan, tetapi mereka berhenti ketika melihat bahwa lebih banyak prasasti telah menyala. Energi dahsyat yang dilepaskan selama ledakan membeku sebelum mengalir melalui serangkaian bola cahaya yang muncul dari formasi tertentu.
Noah mengenali inti palsu Sang Pembangun Agung dan tersenyum dingin ketika melihat bahwa inti-inti itu menyerap setiap jejak ledakan sebelum dapat menyebabkan kerusakan apa pun. Terlebih lagi, ketika bola-bola itu kembali ke dalam formasi, daratan mengalami peningkatan kekuatan lagi.
Pemandangan itu membuat Noah memutuskan untuk kembali ke area latihannya. Bentrokan langsung akan terjadi, tetapi butuh waktu untuk mencapai titik itu. Lebih baik berlatih sebanyak mungkin sebelum peristiwa yang tak terhindarkan itu terjadi.