Bab 2213 Serangan
Berbagai lingkungan di daratan berkembang pesat seiring langit terus melancarkan serangannya yang tanpa henti. Pengepungan avatar sering mengalami modifikasi seiring Langit dan Bumi belajar untuk melawan pertahanan lawan, tetapi yang baru selalu muncul dan membuat serangan mereka tidak efektif.
Noah tidak pernah mengabaikan apa yang terjadi di dunia luar, bahkan jika dia tidak perlu memperhatikannya. Pertumbuhan kegelapan eteriknya sudah memberitahunya bagaimana jalannya pertukaran informasi, tetapi dia tetap ingin mengagumi kehebatan yang telah diciptakan oleh organisasinya.
Daratan itu mengekspresikan beberapa aspek terbaik dari kekuatan Nuh. Para ahli terbaiknya telah menerapkan alat-alat hebat, prasasti, dan formasi pada lapisan terluar ciptaan Nuh, melahirkan sesuatu yang bahkan aset Langit dan Bumi yang jauh lebih unggul pun tidak dapat mengalahkannya.
Itulah tepatnya yang ingin dicapai Nuh ketika menciptakan pasukannya. Dia tidak bisa menandingi jumlah pasukan Surga dan Bumi, tetapi dia bisa mengungguli kualitas mereka.
Seiring pertahanan terus mengalahkan serangan musuh, daratan mengalami pertumbuhan di luar dugaan semua orang. Setiap sarang, lingkungan, dan wilayah menyaksikan peningkatan drastis tingkat kepadatan energinya dan berubah menjadi kekuatan berharga yang bermanfaat bagi perjalanan kultivasi para bawahan.
Manfaatnya tidak berhenti sampai di situ. Mereka yang terlibat dalam pembentukan daratan dan pertahanannya melihat dunia mereka berkembang sementara serangan dari langit terus gagal menimbulkan kerusakan apa pun.
Entitas terkuat di seluruh alam yang lebih tinggi sedang melepaskan sebagian kekuatannya, tetapi daratan berhasil berkembang di bawahnya. Pencapaian itu lebih dari cukup untuk membuktikan bahwa Noah dan yang lainnya layak mencapai puncak perjalanan kultivasi.
Sayangnya, itu tidak cukup untuk mendorong dunia-dunia tersebut melewati batas tahap cair. Para anggota inti tim Noah tahu bahwa terobosan mereka akan datang, tetapi mereka juga menyadari bahwa perang harus mencapai titik yang lebih kacau terlebih dahulu.
‘Kurasa mereka sudah tidak peduli lagi dengan cadangan energi mereka,’ pikir Noah sambil mengamati serangan para avatar.
Langit dan Bumi telah memilih pendekatan yang lambat dan aman yang tidak menyia-nyiakan sumber daya terbaik mereka. Namun demikian, taktik itu jauh lebih mahal daripada banyak rencana lain yang mungkin, dan daratan sangat diuntungkan karenanya.
‘Apakah itu rasa percaya diri?’ pikir Noah. ‘Apakah mereka percaya bahwa kemenangan mereka sudah pasti?’
Noah sebenarnya tidak bisa menyalahkan Langit dan Bumi atas pola pikir itu. Memang, serangan tanpa henti itu memungkinkan bawahannya untuk berkembang lebih cepat, tetapi semua orang tahu bahwa mereka tidak akan menjadi aspek kunci dalam pertempuran terakhir.
Langit dan Bumi mungkin telah memutuskan untuk mengabaikan bahaya yang ditimbulkan oleh aset-aset yang lebih lemah dari pasukan Nuh agar senjata utama mereka tetap tersembunyi. Hal itu akan mencegah mereka kehilangan keunggulan begitu pemain-pemain terbaik bergabung di medan perang.
Sejujurnya, mereka yang tidak bisa berbuat banyak tanpa pencapaian signifikan semuanya menunggu pertempuran beralih ke tahap berikutnya. Namun, penundaan itu dapat membantu menyelamatkan nyawa di pihak Nuh, jadi tidak ada yang mencoba merusak keseimbangan yang menguntungkan itu.
Nuh dan yang lainnya dapat mengembangkan dan menyempurnakan teknik mereka sementara seluruh alam yang lebih tinggi sedang mengalami sesuatu yang lebih besar daripada Kesengsaraan di seluruh dunia. Kiamat telah tiba, tetapi mereka menjalani kehidupan yang hampir normal di bawahnya.
Namun, ketegangan umum meningkat setiap kali Langit dan Bumi memaksa daratan untuk mengungkapkan serangkaian pertahanan baru. Banyak yang tidak tahu berapa lapis perlindungan yang dimiliki daerah itu, tetapi mereka dapat melihat bagaimana para penguasa semakin dekat untuk menembusnya.
Serangan demi serangan memenuhi seluruh alam semesta yang lebih tinggi. Berabad-abad berlalu dan membuat daratan melupakan gagasan tentang dunia yang damai.
“Waktunya hampir tiba,” suara Raja Elbas akhirnya bergema di dalam area pelatihan yang berisi para pemimpin organisasi tersebut.
“Bisakah kita akhirnya bergabung di medan perang?” tanya June melalui alat komunikasi di area latihannya.
“Kami tidak akan menjadi yang pertama terjun,” jawab Raja Elbas.
“Ini membosankan,” komentar Iblis Ilahi.
“Jangan mulai bercanda sekarang,” kata Noah sebelum ada yang memulai rangkaian lelucon seperti biasanya. “Kita telah bekerja keras untuk mencapai titik ini. Aku tidak ingin melihat kesalahan apa pun.”
“Bukankah kau hendak langsung terjun ke medan perang?” tanya Si Bodoh.
“Elbas, mengapa Foolery memiliki akses ke perangkat komunikasi?” Noah menghela napas.
“Tidak,” jawab Pellio. “Ia berhenti untuk minum teh di area latihan saya.”
“Kaisar dan Ratu juga untuk sementara tidak tersedia,” Cursed Reality terbatuk.
“Kalian semua memang idiot,” desah Noah.
“Tolonglah,” ejek Raja Elbas. “Kalian berdua juga akan berada di tempat latihan si maniak perang itu jika kalian tahu cara mengendalikan diri.”
“Apakah kamu sadar bahwa aku bisa mendengarmu?” tanya June.
“Tentu saja!” seru Raja Elbas. “Akulah yang membuat prasasti terkutuk ini.”
“Kita berhasil,” koreksi Sang Pembangun Agung.
“Ya, dia benar,” June mengakui.
“Mereka semua iri pada kita,” Noah meyakinkan sebelum menyadari bahwa topik pembicaraan telah melenceng. “Ngomong-ngomong, siapa selanjutnya?”
“Kota Oranye sedang melakukan beberapa perbaikan terakhir,” ungkap Raja Elbas. “Pasukan pertama akan siap ketika Langit dan Bumi mengetahui cara menembus sebagian besar pertahanan kita.”
“Aku masih menentang gagasan untuk melukai pedang ini,” kata Pendekar Pedang Suci.
“Orang-orang gila tidak punya hak untuk ikut campur dalam diskusi ini,” tegas Raja Elbas.
“Bukankah kita semua orang gila?” Bisik Si Bodoh.
“Biarkan saja,” jawab Iblis Ilahi. “Dia sedang menikmati satu-satunya saat dia bisa memerintah kita.”
“Apakah kita benar-benar akan melakukan apa yang dia katakan?” tanya Si Bodoh.
“Yah, kalian tahu kami,” ucap Divine Demon, dan semua orang tahu bahwa dia sedang tersenyum.
“Lakukan yang terburuk begitu para kultivator istimewa muncul,” perintah Noah. “Tahan diri sampai saat itu. Kita tidak akan punya kesempatan untuk beristirahat begitu medan perang menjemput kita, dan kita bahkan harus menghadapi terobosan-terobosan baru.”
“Bagaimana kabar Pencuri Agung?” tanya Alexander.
“Dia murung seperti biasanya,” jelas Sang Pembangun Agung. “Dia telah mencapai tahap padat, tetapi menurutnya belum lengkap.”
“Itu sudah diduga,” seru Raja Elbas.
“Apakah ada yang terlewat?” Suara Kaisar akhirnya bergema di berbagai area pelatihan, dan serangkaian hinaan dilontarkan kepadanya diiringi tawa seseorang.
Percakapan itu tak bisa berlangsung lebih lama lagi karena serangkaian pertahanan baru tiba-tiba menyala dan menandai berakhirnya periode damai tersebut. Serangan Langit dan Bumi akan segera mencapai daratan, sehingga pasukan Nuh harus turun tangan.
“Apakah kau siap?” tanya Noah tanpa menambahkan apa pun lagi. Sasaran pertanyaannya tahu apa yang diinginkannya.
“Pasukan-pasukan sudah berada di tempatnya,” jawab para penguasa lama. “Kita sedang menunggu pengepungan pertama mencapai puncak kerentanannya.”
“Kapan itu?” tanya Noah.
Para penguasa lama tidak langsung menjawab. Beberapa detik hening berlalu sebelum sebuah kata yang jelas terdengar dari alat komunikasi. “Sekarang.”
Percakapan berakhir seketika itu juga. Kelompok itu tidak pernah berhenti memperhatikan pertempuran yang terjadi di luar, tetapi konsentrasi mereka meningkat drastis setelah kata itu.
Pengepungan pertama hendak melancarkan serangan besar-besaran lainnya, tetapi bercak-bercak cahaya oranye tiba-tiba meluas di depan avatar peringkat 9. Serangkaian geraman keluar dari mereka saat teleportasi berakhir dan membawa seluruh peleton makhluk magis yang telah dimodifikasi ke medan perang.
Para avatar masih mencoba melancarkan serangan mereka, tetapi pengaruh makhluk-makhluk ajaib itu mengganggu tubuh mereka dan membuat mereka yang berkumpul di dalam pengepungan menjadi gila. Tidak butuh waktu lama sebelum suara ledakan yang tak terhitung jumlahnya mencapai daratan.