Bab 2224 Tekanan
“Kau tahu mengapa kau tidak menyakitiku,” Caesar mengumumkan setelah tubuhnya sepenuhnya terbentuk kembali. “Kau akan mampu membunuhku menjelang akhir pertempuran terakhir, tetapi sekarang masih terlalu dini.”
“Aku harus berhenti setelah ini,” bisik Raja Elbas saat aura quasi-peringkat 10 miliknya menguat dan memunculkan serangkaian api emas yang meluas di sekitarnya.
“Kita semua harus berhenti,” Noah menghela napas. “Kita tidak bisa menghabiskan seluruh kekuatan kita hanya untuk seorang kultivator istimewa.”
“Kau sudah membuang-buang energi,” Caesar tertawa kecil sambil bercanda.
“Kita lihat saja bagaimana perasaanmu setelah ini,” Raja Elbas mendengus sebelum meluncurkan kobaran apinya ke depan.
Api itu berteleportasi di sekitar Caesar dan sebagian menyatu dengan susunan ruang-waktu kehampaan untuk mencapai kedalaman yang sama dengan untaian takdir. Api keemasan itu kemudian meluas hingga menempati area berbentuk bola yang luas, dengan Caesar berada di tengahnya.
Api Raja Elbas cukup kuat untuk melenyapkan jejak takdir di area tersebut. Dia bisa mengisolasi tubuh Caesar ke titik kecil di kehampaan, memungkinkan Noah dan yang lainnya untuk memusatkan serangan mereka.
Namun, Noah dan yang lainnya tidak mengandalkan serangan besar-besaran mereka sebelumnya setelah sangkar itu terbentuk. Dua sosok dengan cepat muncul melewati kobaran api keemasan saat mereka mendekati sisi Caesar, dan senyum Caesar semakin lebar melihat pemandangan itu.
“Aku penasaran apa yang akan kau lakukan,” Caesar tertawa.
“Jangan perlambat aku,” perintah Nuh sambil pedang-pedangnya menghilang.
“Aku masih merupakan hibrida terhebat yang pernah dilihat di alam yang lebih tinggi,” klaim Alexander.
“Kau mempertahankan posisi itu karena aku berhenti menjadi hibrida,” Noah menjelaskan.
“Sebuah celah hukum tidak akan membuatnya menjadi salah,” kata Alexander.
Caesar menghela napas sambil menutup matanya, tetapi tubuhnya langsung hancur begitu Noah dan Alexander melayangkan pukulan secara bersamaan. Kultivator terkuat sekalipun tidak bisa berbuat apa-apa melawan kekuatan fisik yang luar biasa itu.
Rencananya sederhana. Mengandalkan serangan yang kuat akan dengan cepat menghabiskan cadangan energi kelompok, tetapi Noah dan Alexander memiliki sesuatu yang tidak membutuhkan banyak tenaga dari mereka. Tubuh mereka luar biasa, sehingga mereka bisa menerobos masuk ke dunia Caesar tanpa menghabiskan terlalu banyak energi.
Tentu saja, pendekatan itu hanya mungkin karena Caesar tidak melancarkan serangan atau bereaksi terhadap serangan tersebut. Dia ingin menjadi sasaran empuk, dan kelompok Noah akan memenuhi keinginannya. Namun, mereka akan melakukannya dengan cara mereka sendiri.
Noah dan Alexander kemudian menghujani mereka dengan pukulan ke mana-mana di dalam sangkar emas. Mereka tidak peduli bahwa semua jejak takdir di area tersebut telah lenyap. Mereka meninju dan menendang hingga kehampaan kehilangan semua hubungan dengan Caesar.
Meskipun demikian, Caesar berhasil muncul kembali seolah-olah dari antah berantah. Nasibnya tidak lagi berada di dalam sangkar, tetapi dia dapat membangun kembali tubuhnya dan memperluas pengaruhnya lagi tanpa usaha sedikit pun.
Kehadiran Caesar di bagian kehampaan itu tampak tak terhindarkan, tetapi Noah dan Alexander tidak terlalu memikirkan masalah itu. Begitu lawan mereka muncul kembali, mereka melanjutkan pukulan dan tendangan untuk mengembalikan area itu ke kehampaan semula.
Taktiknya sederhana, tetapi hanya Noah dan Alexander yang mampu menerapkannya tanpa mengalami konsekuensi apa pun. Setiap serangan mereka melepaskan gelombang kejut yang tidak mudah diredam oleh penghalang Raja Elbas, sehingga gelombang tersebut berulang kali mengenai kedua ahli tersebut.
Para kultivator biasa dan bahkan hibrida reguler pun pasti sudah dipenuhi luka-luka saat itu, tetapi Noah dan Alexander jauh melampaui level tersebut. Tubuh mereka mampu menahan tekanan dan dampak berat yang disebabkan oleh pukulan mereka tanpa bergeming atau patah.
Situasinya menjadi begitu brutal sehingga tubuh Caesar hancur berkeping-keping sebelum Noah dan Alexander sempat menjangkaunya. Gelombang kejut di dalam sangkar emas melakukan pekerjaan itu untuk mereka, tetapi mereka tetap menambahkan serangan untuk meningkatkan tekanan.
Taktik itu tidak bertujuan untuk membunuh Caesar. Nasibnya telah memenuhi alam yang lebih tinggi, jadi membersihkan area yang relatif kecil tidak mungkin menyebabkan kematiannya.
Namun, Noah dan yang lainnya memahami cara kerja dunia secara mendalam. Kekuatan Caesar juga cukup rumit dan mendalam. Satu kelemahan kecil pada kemampuannya dapat memicu reaksi berantai yang membuat semua prediksinya menjadi salah.
Itulah tujuan di balik serangan itu. Noah dan yang lainnya ingin menciptakan celah untuk mendapatkan kesempatan bertindak di luar takdir Caesar. Rencana utama mereka adalah menjadi terlalu kuat untuk kekuatan itu, tetapi tidak ada salahnya menggunakan taktik selama pertempuran besar seperti itu.
Caesar hanya sebagian tidak berdaya dalam situasi itu. Dia bisa mengerahkan kekuatannya atau salah satu dari banyak tekniknya untuk keluar dari sangkar, tetapi dia membiarkan proses itu berlanjut.
Alasannya bahkan bukan rahasia, dan Nuh memahaminya dengan sangat baik. Caesar ingin lawan-lawannya berhasil dan menjadi lebih kuat sehingga Surga dan Bumi dapat memperoleh lebih banyak manfaat dari sebuah kemenangan.
Batu pijakan yang kuat adalah yang dibutuhkan Surga dan Bumi untuk mendorong diri mereka melewati terobosan tersebut. Caesar mungkin akan menderita untuk mewujudkan rencananya, tetapi dia tidak peduli selama para pemimpinnya berhasil.
Noah juga tidak peduli. Pihaknya tidak memiliki banyak pilihan, jadi dia bersedia menempuh setiap jalan yang tersedia.
Kekacauan dan kehancuran di dalam sangkar emas semakin meningkat seiring dengan berkecamuknya medan perang. Para kultivator tingkat lanjut dan pasukan daratan telah berhenti fokus pada pertempuran utama untuk melanjutkan perjuangan mereka, tetapi tren sebelumnya tidak berubah.
Pasukan daratan terus maju dan mengalahkan sebanyak mungkin musuh. Kedua belah pihak mengalami kerugian, tetapi pasukan Langit dan Bumi perlahan kehilangan keunggulan jumlah mereka.
Peristiwa itu menyebabkan kemajuan luar biasa dari pihak daratan. Para bawahan Nuh memanfaatkan kesempatan untuk menguasai alam yang lebih tinggi dan menghancurkan semua lawan mereka. Tidak butuh waktu lama sebelum pasukan Surga dan Bumi menjadi tidak lebih dari tim-tim kecil yang dikelilingi musuh.
“Kurasa cukup untuk sekarang,” suara Caesar bergema di dalam sangkar emas meskipun kehadirannya tak dapat ditemukan di mana pun.
Sebuah lingkaran cahaya putih mulai bersinar di luar sangkar saat beberapa sosok perlahan terbentuk. Caesar membangun kembali versi tubuhnya yang tak terhitung jumlahnya di sekitar penghalang emas sebelum melakukan hal yang sama di seluruh alam yang lebih tinggi.
Pasukan daratan tidak tahu harus berbuat apa ketika melihat banyak Caesar muncul di sekitar dan di antara mereka. Mereka hendak mengepung lawan dan melancarkan serangan terakhir, tetapi kemunculan begitu banyak sosok yang memancarkan kekuatan panggung yang solid membuat mereka ragu-ragu.
Naga-naga itu akhirnya menghancurkan keraguan tersebut. Naga waktu dan naga angkasa meluncurkan diri mereka ke arah Caesar terdekat, dan rekan-rekan mereka segera mengikuti mereka dalam serangan itu.
Semua orang bisa memahami bahwa alam yang lebih tinggi akan jatuh ke dalam kekuasaan mereka jika mereka mengalahkan pasukan Langit dan Bumi. Mereka hanya perlu melewati Caesar untuk membunuh bawahan yang tersisa, jadi mereka tidak ragu untuk melancarkan serangan terbaik mereka terhadap kultivator istimewa terkuat dari langit.
“Ceroboh, ceroboh,” berbagai Caesar berbicara serempak sambil merentangkan tangan mereka.
Garis-garis putih samar muncul di antara kehampaan dan terhubung dengan setiap ahli, serangan, atau gelombang energi. Untaian takdir itu mencampuri segala sesuatu yang disentuhnya, dan dampaknya berujung tragis.
Berbagai serangan yang mengarah ke banyak tubuh Caesar mengubah lintasannya, berteleportasi, atau langsung menghilang akibat takdirnya. Hal yang sama berlaku untuk beberapa ahli atau makhluk ajaib.
Naga waktu itu mencoba menutup mulutnya pada salah satu tubuh Caesar, tetapi makhluk itu tiba-tiba berteleportasi di antara sekelompok sekutu peringkat 7. Naga itu tidak bisa menghentikan serangannya, yang akhirnya membunuh banyak rekan yang lebih lemah.
Rentetan serangan berteleportasi di sekitar avatar raksasa atau bola Sang Pembangun Agung sebelum menghantam permukaannya. Kedua benda itu hancur akibat tembakan yang mengenai rekan sendiri, tetapi kerusakan menyebar jauh lebih luas dari itu.
Divine Demon, Sword Saint, dan King Elbas menggunakan kekuatan mereka untuk menghentikan sebagian kemampuan Caesar, tetapi pengaruh mereka memiliki batasan yang besar. Mereka cukup kuat untuk mengabaikan jalinan takdir yang mencoba menghubungkan diri mereka dengan dunia masing-masing, tetapi mereka harus tetap berhati-hati.
Hal itu mencegah ketiga ahli tersebut menggunakan kekuatan penuh mereka untuk membantu bawahan mereka. Bawahan mereka akhirnya sangat menderita karena kemampuan Caesar, dan banyak tubuhnya perlahan menghilang sementara tawa keluar dari mulut mereka.
Divine Demon, Sword Saint, dan Raja Elbas tidak membiarkan masalah itu berakhir di situ. Mereka mengejar setiap sosok yang menghilang dan menghancurkan semua yang mereka bisa. Mereka tidak dapat menimbulkan banyak kerusakan, tetapi mereka tetap menghilangkan beberapa untaian takdir.
Sementara itu, Noah dan Alexander terus meningkatkan tekanan di dalam kandang. Situasi menjadi sangat berbahaya hingga muncul retakan di kulit mereka, tetapi mereka tidak pernah berhenti. Selama mereka berhasil menciptakan celah, semuanya akan sepadan.
Sangkar itu akhirnya tidak mampu menahan semua tekanan tersebut. Raja Elbas memperhatikan tanda-tanda ketidakstabilan dan memindahkan Noah dan Alexander melalui teleportasi sebelum memerintahkan para bawahannya yang berada di dekatnya untuk bergerak.
Sangkar itu meledak pada saat itu, dan semua tekanan yang terkumpul di dalamnya terlempar keluar. Gelombang kejut yang mampu memutar susunan ruang-waktu kehampaan menyebar melalui medan perang dan menghancurkan apa pun yang ada di jalurnya.
Lebih banyak untaian takdir hancur, tetapi semuanya akhirnya lenyap. Caesar terbentuk kembali di suatu tempat tepat di atas langit dan tersenyum saat banyak cahaya menyinari lapisan putih di belakangnya.
Noah dan yang lainnya bahkan tidak perlu mengirimkan gelombang mental mereka untuk memahami apa yang sedang terjadi. Para kultivator tingkat lanjut yang memiliki hak istimewa akan segera bergabung dalam medan pertempuran.